八方城外，一处依山傍水的小院中。
钟离湛闲适地躺在躺椅中，翘着二郎腿，翻看账目。
他跟姬阚说自家生意出了问题，还真不是借口。
就这半年，家族底下一些小商队时不时就遇到袭击。
山匪、海盗、妖鬼轮流上阵，没个消停。
虽然都是些小事，可积少成多，就该成痼疾了。
昨晚更是稀奇，他人刚入城，就听说自家“后院”起火了。
一个芝麻绿豆大的周家少爷，跑他家里来闹事……这可真是寿星公上吊。
还有那位据说被惊扰的客人……
倏然半空传来一道银白雷光，破窗而入，稳稳停在他面前。
竟是一封加急的白日雷信。
钟离湛抬手一截，从中翻出一封盖着加急印的，拆开一看，“怎么还有伶舟家的事，伶舟家又闹什么幺蛾子了？”
他沉了目往下看，看着看着，唇边竟浮起冷笑。
被招来的几位分支家主面面相觑，不知里面究竟写了什么东西，让自家少主露出这样的表情。
“伶舟晧……千秋岁……钱庄。”
灵力凝成的信纸在钟离湛手中破碎，他悠然感叹道：
“藏得真好啊，溟山那一支几次去查，都只查出那个放在明面上的傀儡，没想到，背地里竟然还藏着这样一条大鱼。”
“少主，发生什么了？”一名心腹皱眉询问。
“跟咱们齐名的那两个钱庄，你知道吧，之前咱们的人查出来，霜天晓的人和魔域有些关系，另一家没什么根基，就是来历挺神秘，幕后的人把自己捂得挺严实。”
心腹疑惑道：“您不是说这是小事不要紧，没必要刨根问底吗？”
“一家没有根基的钱庄当然是无关紧要，但今天上午，他们家主子对外公布了身份，不是别人，正是咱们伶舟家的二少爷，伶舟晧。”
钟离湛抽了张帕子细细擦手。
“为了挽回之前损失的颜面，他把千秋岁钱庄进献给了伶舟家。”
钱庄在钟离家的收入中算重要，但还没到不可或缺的地步，他家虽然重视这一块，可修仙世家的根基在修为，在家族中的子弟。
再说了，出来做生意，以和为贵，没必要处处赶尽杀绝，做些伤天和的事情，平白连累自身。
没想到背后藏着这么一条大鱼。
“但是少主，伶舟晧自己在外也混的如此风生水起，何必顶着骂名回伶舟家呢？伶舟家那些人，也不是好相与的啊。”
心腹不太懂。
钟离湛闭眼，放松自己靠在椅背上。
“不一样，背后有人撑腰，和没有人撑腰，是完全不同的两回事，比如之前，只要我和霜天晓那边的人想，随时都能把三大钱庄变成两大，但是现在，他背靠伶舟家，还把钱庄献了上去，想动起来就没那么容易了。”
说到底还是拳头硬不硬的问题。
三家钱庄，两家背后都有势力，只有他没有，伶舟晧怕是夜里都睡不安寝，生怕他们联合起来针对自己。
“但我没事打压他干什么，把他打完了，就剩我和那谁，我俩在那对砍了。”钟离湛唏嘘。
紧接着他伸了个懒腰，似笑非笑，“不过，现在我有打压他的理由了。”
他拍了拍面前的账本，“连带着之前的，一起还给他。”
不过……要不要联系魔域那边的人呢？
钟离湛陷入了沉思。
门外传来敲门声，一名粉脸婢女走进来，未语先笑，先盈盈行了个礼，压着步子来到钟离湛身边，才将笑容收敛，低声禀报：
“少主，来客酒楼的掌柜求见。”
钟离湛没好气地问：“昨晚的事处理完了？”
“不是，章掌柜说，他有要事禀报，性命相关的要事，关于另一位客人，”婢女蹙紧眉头，“就是昨晚被打扰了的那位。”
“他要赔偿？不夸张的话，就给，我们家不是开黑店的。”
“不，他要我们退还全部房费。”婢女摇头。
钟离湛深吸口气，“退给他就是。”
“还有……”婢女越发张不了口了，总觉得这话说出来，少主必然会雷霆震怒。
“什么？”钟离湛最烦下面的人吞吞吐吐，“你直说。”
“那人说……”婢女还是犹豫。
别说酒楼掌柜了，她转述起这事来，都觉得难以启齿，硬着头皮才说出来，“他是您弟弟，亲弟弟，让来客酒楼的掌柜务必请您过去一趟。”
说完，婢女先暗自摇头。
来客酒楼这种产业，在钟离家的分支处都排不上号。
若不是少主此刻就在八方城，这种无厘头的消息，是无论如何也不该传到少主手中的。
早在下面就已经被当做废话处理了。
这位掌柜的运气真是太不济了。
“掌柜说，那位客人带了许多人，这会儿正等在酒楼里，非要见您一面不可。”婢女飞快地说。
钟离湛在理解了这句话之后，便笑了。
气笑的。
他爹娘就他一个儿子。
真以为谁家都和伶舟家一样，出这档子乱七八糟的事？
还是说，那人就是从这事里面得到的灵感，才来模仿？
不错，钟离湛漠然地想，胆子很大，讹诈讹到他钟离湛头上来了。
巧了，他正一肚子火没地方撒。
钟离湛拂袖起身，皮笑肉不笑道：“是么？那我可真得去看看了。”
“……去看看，我父母什么时候又给我生出了个弟弟来。”
婢女低了头，云鬓低垂，唯唯退后，站在他身后。
“走。”
来客酒楼内，掌柜平日休息的里间。
章掌柜在门口来回踱步，比那热锅上的蚂蚁还要焦虑几分，一会儿看看外面，一会儿看看里面。
又是忧心自己拿这种没头没脑的消息去打扰少主，这个掌柜之位想来是不用坐了。
可要是不照里面那位的意思做……
那他的头，可能也不用在脖子上坐了。
昨晚那周家少爷不翼而飞之后，可还没回来呢。
好不容易等到回信，掌柜急急忙忙将来信拆开，眼前就是一黑。
少主亲自来了？
这……
就在他脑门冒汗时，一阵清风拂过他，掌柜浑身一颤。
庭院中栽种的上百颗梅树转瞬便度过了秋，齐齐绽放，刹那间的缤纷华彩，仿佛从凡间过渡到了仙境。
八方城里修士无数，却无人察觉了这方天地的变化。
只有掌柜坐立不安。
方圆百里的天地仿佛成了雨后的荷叶，被轻而易举取到了一只手中，成为了对方的掌中物。
前院的大门忽然打开，门后却空荡荡无人。
生着一双含情含笑的丹凤眼的青年凭空出现，自门外走进，靴子踩在满地飘落的花瓣上。
与此同时，他身边的婢女和侍卫，各自占了一个方位，垂手肃立。
这处院子早就清空，可转眼间，又被填充得满满当当。
掌柜平时能见个分支主事人已经不错了，还是头一次见到自家少主，满头大汗地弯腰。
“些许小事，惊动了少主，属下、属下……”
钟离湛淡淡道：“免了，等我见过了我这位好弟弟，再来说你的事。”
他望向眼前的屋子，面上浮现些许冷色。
那张同样艳名满天下、百年来只被伶舟虞压了一头的脸上，缓缓勾勒出让人毛骨悚然的笑意。
找什么借口不好，偏偏学伶舟晧？
暗红轻纱下摆垂落在地，随着钟离湛的步子发出沙沙声。
他走到门前，无甚笑意地笑了一声。
“你想怎么……”
死。
屋内的人自窗边转回头，似有宿雪经年，寡淡无情的眸子落在他身上。
那张钟离湛熟悉到骨子里的脸微动，朝他浅浅颔首。
钟离湛：“…………”
钟离湛：“………………………………”
钟离湛一张脸空白，下意识把迈出去的步子收了回去。
他退到屋外，深沉地望着面前的大门。
片刻后，他又走了进去。
然后又退了出去。
一连重复三次，他才急促地走进屋，忙慌昏了头似的，看向里面的人脚下。
——有影子。
堂堂钟离家少主，在这一刻，采取了最朴素的办法，来判断面前人的身份。
还活着，不是鬼。
他的脑子经历了如遭重击、经历了一团乱麻、经历了颠倒错乱，勉强冷静下来。
其他人在看他。钟离湛告诉自己。
“我……咳咳，”他沉着着嗓音，说，“我父母那个，确实……”
“非常恩爱！”