夜风习习，祠堂外面的小院子里，石桌上摊着下午晾晒的草药，空气中飘着淡淡的苦香。
沈知倦被沈惟禾带出院子透气。
沈惟禾从库房翻出一件干净的旧衣裳，走到沈知倦面前，把他身上的褴褛破布从肩上褪下来。
他顺从地抬起手臂，配合得自然妥帖。她拿起那件白衣，替他套上袖子，拉过衣襟，弯下腰给他系腰间的衣带。
衣带有点短，手指绕着衣带打了个结，偶尔擦过他的腰侧，他屏气凝神一动不动。
一团沉默中，沈知倦开口。
他的声音沙哑低沉，却比之前多了一分清明，“我与夫人可有什么仇怨？”
沈惟禾正在系最后一个结的手指停了一下。她抬起头，对上他那双茶褐色的眼睛。
那双眼睛看不见，还是空茫的，但此刻正对着她的脸，像是能穿透那层黑暗看到她一样。
她低下头，毫不避讳地在他胸-前写了一个字。
是。
对沈知倦而言或许轻如鸿毛，可对沈惟禾而言，可谓是深仇大恨。
沈知倦默了一瞬。
“可夫人并不想置我于死地。”
沈惟禾继续写：不值。
沈知倦明白了她的意思。不值得为他搭上一条命，不值得为他一命偿一命。
并非不恨，也不是不想，是不值。
“夫人既然知道我姓甚名谁，为何不将我送回家中？”
沈惟禾沉默了。她的手指悬在他胸口，指尖微微蜷缩了一下，最终收了回去。
沈知倦等了片刻，没有等到她写字。他偏了偏头，“可是还没有解恨？”
沈惟禾没有动。
“还是有什么难言之隐？”
的确还没有解恨。
也的确有难言之隐。
可这些话，她不会对沈知倦说。
沈惟禾牵起狗链，把他带回祠堂。这一次，她把锁链在供桌腿上少绕了一圈，留出的长度比之前长了一截。
如此他可以躺在蒲团上，不用再弓着身子蜷缩在桌腿旁边。
沈知倦端坐在蒲团上，感受到脖颈上锁链的余裕，手指摸了摸链身。
沈惟禾转身离开，回到房中。
躺在床上睁着眼睛想，到底要拿沈知倦怎么办。
想来想去，没有一个两全的法子，跑路的想法越来越强烈。
把沈知倦这个烫手山芋丢在这里算了。
当然，最好能一剂药让他将这几日忘却。
她要离开沈家老宅，离开浔阳县，离得越远越好。
在那之前，她要拼命挣钱。
她决定明天一早，去南安寺碰碰运气。
沈惟禾第二天起了个大早。
她没有穿自己的白缎长裙，而是从旧衣箱里翻出一件老妇人穿的灰褐色的粗布短褐。
脸上抹灰，又用靛蓝布巾将头脸裹严实，变成了一个活脱脱的老太太。
她从东墙的狗洞钻出去，背着竹筐带着药，走过林子的时候，路过一条清澈见底的小溪，还弄了个捕鱼筐。
南安寺坐落在半山腰上。沈惟禾到的时候，晨钟刚敲过第三遍，钟声在山谷里回荡着，余韵悠长。
香客已经不少了，沈惟禾想到自己的境遇，也随着人流走到大雄宝殿，想上一炷香。
她匍匐而下，一抬头，却瞧见了一个她最不想看见的人。
仿佛佛陀跟她开玩笑似的。
她看见老太君李徽。
沈惟禾的心跳几乎都停了一拍。
好在李徽并不在意她这个寻常老妇。
她在大雄宝殿正中的蒲团前跪了下来，双手合十，闭上眼睛，嘴里念念有词。
“大慈大悲观世音菩萨，保佑我孙儿平安归来。”
声音里带着一丝颤-抖。
沈惟禾跪在偏角的蒲团上，低垂的眼睛里浮起一丝冷笑。
她折磨别人的时候从不手软，到头来却指望菩萨保佑她的孙儿。
菩萨要是真有灵，她该下地狱。
这时候，一个僧人从偏殿里走了出来。
那僧人穿着灰色僧袍，脖子上挂着一串紫檀佛珠，面容白净，步履从容。
他走到李徽面前，双手合十，“阿弥陀佛。”
李徽抬起头来，眼眶竟然有些发红。她抓住僧人的袖口，声音急切。
“求大师救救我的孙儿。我孙儿在回京途中遇了流寇，至今下落不明。”
“大师，您是南安寺的高僧，您一定有办法。”
那僧人微微颔首，做了一个请的手势，“老夫人请移步内室说话。”
李徽站起来，跟着僧人往偏殿走。
偏殿的门从里面掩上了。
沈惟禾悄悄从蒲团上站起来，把脚步放得极轻极慢，沿着大殿的柱子摸到了偏殿门口。
她的后背贴着墙壁，侧耳听里面的动静。偏殿的窗户虚掩着，留了一道指头宽的缝隙。
她透过缝隙往里看，看见那僧人坐在一张紫檀木椅上，手里捻着佛珠，面容慈悲而从容。
李徽站在他面前，从袖子里摸出一个鼓鼓囊囊的钱袋，放在桌上。
“大师，这是我的一点心意，请您一定为我孙儿祈福。”李徽的声音带着讨好。
那僧人看了一眼钱袋，不动声色地把它拢进袖子里。然后他双手合十，念了几句不痛不痒的佛号，说什么吉人自有天相，沈大人福泽深厚，此番不过是一劫，定能逢凶化吉，平安归来。
沈惟禾站在门外，心里冷笑了一声。
高僧。
不过李徽拿着真金白银来买心安，这僧人收钱办事，谁也不亏。
她转身想走，脚刚迈出去一步，心头忽然浮起了一个主意。
沈惟禾把双手拢进袖子里，佝偻下身子，把裹头的布巾往下拉了拉遮住大半张脸，走出大雄宝殿。
她在山门外面找了个显眼的位置。搬了块巴掌大的木板过来搁在石头前面，又从地上捡了半截烧焦的炭条，在木板上写了十二个大字。
看病问诊有药，疑难杂症全消。
过了一会儿，一个抱着孩子的农妇犹犹豫豫地走过来。
“老婶子，你会看小儿的病？我家宝儿拉了两天了，吃了什么吐什么，人都瘦脱了形。”
沈惟禾从背篓里摸出一包止泻药递过去，用手指比划了一个铜板。
农妇千恩万谢地抱着孩子走了。
这时候李徽从山门里走出来。
沈惟禾垂下头，把身体缩得更低了些，脊背佝偻。
她没有抬头看李徽，却用那副沙哑难听如同老妇的嗓音，不紧不慢地说了一句话。
“老夫人府上，近来有血光之灾。”
李徽的脚步停住了。
“哪里来的老妪，休要胡说八道。”周嬷嬷斥道。
可李徽停下脚步，没有走开。
她心中不安。
沈惟禾垂着头，声音变得更加低沉，更加缓慢，像是在念一句古老的咒，“一报还一报。我看到你的至亲，身处暗室，流血，受冻……”
她说到这里，故意停了一下，让那沉默在空气中蔓延，然后轻轻加了一句，“命悬一线。”
李徽晃了一下，几乎要晕过去。
身边的周嬷嬷见状不客气地发作了。
她一手扶着李徽，一手指着沈惟禾的鼻子骂，“哪里来的老鬼婆，看着就不吉利！少在这儿胡言乱语！”
“老太君我们走吧，高僧说了，会没事的。高僧说的话还能有假？”
李徽揉了揉眉心，像是一下子苍老了许多，“我这心里不安稳。去祖宗祠堂拜拜吧。”
沈惟禾幸灾乐祸的浅笑僵在脸上。
原本不过是想敲一竹杠，这下完了。
她的乖孙沈知倦，正像狗一样，被拴在祠堂的供桌腿上，浑身是伤，眼睛瞎了，脑子也坏了。
李徽要是推开祠堂的门看见这一幕……
沈惟禾不敢想象。心中直呼：天要亡我！
李徽走后，沈惟禾屁-股下面有炮仗似的弹起来，扯下木板，把木板和药包一股脑地塞进背篓里，拔腿就跑。
她沿着山路往下狂奔，背篓在背上哐当哐当地响，粗布短褐被汗水浸-透了贴在脊背上。
路过那条小溪的时候，她看到自己放的竹筐，水面上泛着涟漪，大概是捕到了什么鱼。
她脚步顿了一下，只当没看见，继续往前跑。
跑到东墙下的狗洞时，她的膝盖一软，几乎是摔进去的。
顾不上疼，爬起来，踉踉跄跄地冲进祠堂。
沈知倦跪坐在蒲团上，正低头抚摸着脖颈上的锁链，听到推门的动静，他抬起头来。
沈惟禾三步并作两步冲到他面前，一把扯住他脖颈上的狗链往外拽。
“你……”沈知倦被她拽得整个人往前扑倒，膝盖在青砖上擦过，身体撞在祠堂门槛上，蒙眼的白布条歪到了一边。
沈惟禾没有给他喘息的工夫，拖着他穿过祠堂外面的小院，沿着回廊一路拖进自己的偏院厢房。
沈知倦被她拖到床边，脖颈上的铜扣在拖拽的过程中勒得死紧，他的呼吸越来越急促，喉咙里发出沙哑的喘息声，脸涨得通红。
沈惟禾把狗链的另一头往床柱上绕了两圈，扣死。链子很短，他只能跪在床边，直不起腰，也抬不起头。
“你……”沈知倦终于喘匀了气，他抬起头，那张狼狈俊俏的脸上全是愤怒。
他的嘴唇在发-抖，喉结在铜扣下面剧烈地上下滚动，“你今日又发什么疯。”
沈惟禾没有理他。
她喘着粗气，后背靠在床柱上，额头上的汗珠顺着裹头的布巾边缘往下淌。
她的心跳还没平复下来，嗓子因为刚才的狂奔隐隐作痛。
就在这时候，前院传来人的说话声。
是周嬷嬷的声音，尖锐刻薄。
“这哪里是来思过了，分明是躲懒来了！日过三竿还不见人影。”
紧接着是陈阿婆的声音，语速很快，大概是在试图拦住她们，声音却盖不过周嬷嬷那个大嗓门。
沈知倦听到人声的那一刻，整个人的姿态都变了。
他的脊背猛地绷直，肩膀展开，手指抠住床柱上的锁链拼命往外拽。
他的嘴唇张开，喉结猛地往上一提，那是吸气的动作。
他要提气大声喊人。
沈惟禾扑了上去。
她用尽全身的力气，双手死死地捂住沈知倦的嘴，把他整个人按在床沿上。
沈知倦的后背撞在床沿上，床板嘎吱一声响，像是承受不住两个人的重量。
他拼命挣扎，头左右摇摆想甩开她的手，双手抓住她的手腕往外掰。
沈惟禾趴在他身上，膝盖跪在他身侧的床板上，用身体的重量压住他。
两人弄出不小的声响。
外面传来周嬷嬷的声音，“什么动静？这宅子里还藏着野猫不成？”
沈知倦听到外面的声音，挣扎得更加剧烈了。
男人爆发出来力气比沈惟禾想象的要大得多。
那双骨节分明的手抓着她的手腕，一点一点地把她的手从他嘴上掰开。
沈惟禾死死按住不松手，整个人的重量都压-在了两只手上。
她听到自己的心跳在耳朵里砰砰砰地响。
沈知倦猛地一甩头，她的手指从他汗湿的嘴唇上滑开了。
他深吸一口气，喉间开始发出声响。
沈惟禾如坠冰窟，双手一把扯住他脖颈上的狗链，狠狠地往两边一拽。
兽环收紧，铜扣嵌进他的喉咙里，那一口气被硬生生地截断了。
沈知倦的嘴张着，却发不出任何声音，只能发出一丝极细极轻的嘶嘶气音。
他的双手从她手腕上松开，转而抓住脖颈上的兽环，拼命地想要把铜扣掰开。
可命悬一线的绝境中，她死死攥着狗链纹丝不动。
沈知倦那双无神的茶褐色的眼睛向上翻了一下，露出一点眼白。
濒死之时，面容无端漾开一层异样绯色，身有异起，半生半死之间，这谪仙竟坠入情-欲红泥染了旖旎情态。
一滩溃泥，皮肉间漾开一缕熟腻甜腥，竟生出几分靡艳气韵。
神智昏昏，物自昂扬。
沈惟禾被这邪恶的堕仙蛊惑，抬脚狠狠地踩下去。
他已经濒临极限的身躯猛地一阵剧烈痉挛。
睫毛颤了两下，然后不动了。
手从兽环上滑下来，落在身侧。
一颗生理性的泪水，从他眼角滑落下来。
沈惟禾俯身凑近，面无表情地拭去。
真是过分。
她的手指却兴奋得颤动一下。