第21章 囚她在凝香
萧烬命人去找医师， 侍卫们不敢耽搁，即刻策马奔赴附近镇上。不过片刻，医师匆匆赶来， 按照萧烬的示意， 弯腰踏入密闭的马车中。
然而入目瞬间，医师心头猛地一沉，锦褥上竟然躺着一个昏迷的姑娘。她白晳的脖子、肩头以及胸前， 遍布交错狰狞的红痕咬伤，腰肢两侧是深浅不一的指掐淤伤，看着触目惊心。
尤其是她的双腕，有着两道深长的磨伤血肉淋漓，新鲜血珠顺着细嫩的肌肤缓缓渗出， 一滴一滴落在锦褥上。
行医半生，他一眼便能看透这些伤痕的由来。只是没想到车外的男子看着衣冠楚楚，居然能对一个弱女子下狠手，做出这样的事。
若是再重一些， 这姑娘怕是性命难保。他在心底唏嘘，却不敢多言，小心翼翼替她处理外露的伤痕， 仔细上药包扎。
待周身能看见的伤处尽数处理妥当， 他目光落在少女衣袍遮盖的下身， 因男女授受不亲，他不敢窥探触碰，可瞥见那片浸染的暗红血迹，便知内里也伤得不轻。
收拾妥当后，医师走出马车。此时的萧烬站在马车外，脸色依旧阴沉可怖， 衣袖还沾着姜苑的血。
“如何了？”他问。
医师回道：“公子，姑娘周身外伤已经上了药，包扎好。只是伤势过重，我手里的草药过于寻常，恐怕难快速愈合，若有名贵御用伤药，替换外敷效果更佳。”
话音微顿，他面露难色，又补了一句：“至于姑娘身下的伤，我不便上药，还需公子亲自照料。
萧烬沉默颔首，接过医师递来的药瓶，抬手吩咐下人厚赏医师，待旁人尽数退远，他独自掀帘踏入马车。
昏暗的车厢里，姜苑安安静静躺在褥间，一动不动，呼吸微弱得几乎难以察觉。看着这样的姜苑，方才失控肆虐的戾气尽数褪去，只剩下心口发闷钝痛。
他垂眸静静凝望她那张苍白破碎的脸，过了很久，才抬手缓缓撩开遮掩的衣袍。她的下身已经变得一片狼藉，血与白/浊的东西混在一起。
如果没记错，方才在失控中，他要了姜苑三次。而在这三次中，他几乎每一次都在发狠占有。
萧烬拿出干净的帕子替她擦拭，然后上了药，而姜苑就静静躺在那里，全程都没有感觉，一直在昏睡。
如果不是她还是鼻息，他真的以为她已经死了。
一瞬间窒息感席卷，萧烬竟看不清眼前的事物。僵坐良久，他才压下心底翻涌的慌乱，沙哑出声：“启程，回宫。”
三日后，萧烬带着姜苑快马加鞭回到宫里，第一时间将昏睡不醒的姜苑送回凝香阁，即刻传召太医院一众顶尖太医入宫诊治，命人悉心照料。
与此同时，他还下了禁令，不准姜苑随意出入，看似静养护养，实则将她彻底禁困于此。
青禾与云巧一路狂奔赶回凝香阁，她们刚踏入内殿，看清榻上人的模样时，双双僵在原地，瞬间红了眼眶。
往日里活泼软糯，总爱笑的姑娘，此刻就像一具破碎的瓷娃娃，静静僵卧在锦榻上，昏睡不醒。
青禾再也忍不住，鼻尖一酸，滚烫的泪水瞬间砸落下来。她小心翼翼替姜苑理好散乱的鬓发，又轻轻拢住她满是红痕的脖颈衣料，遮挡住那些难堪狰狞的印记。
“姑娘，对不住姑娘……是奴婢对不住你。”
青禾跪在榻边一声声忏悔，而一旁的云巧性子刚烈心直口快，看着榻上奄奄一息、毫无生机的姜苑，瞬间燃起滔天怒火，哪里还顾得上君臣尊卑，双拳死死攥紧。
“青禾姐姐，你不必自责，哪里怪得上你？这一切分明都怪那个狠心的陛下。”
“姑娘千里迢迢被人掳走，在外颠沛流离、受尽惊吓，好不容易找回来了，他不心疼怜惜也就罢了，居然还这般折磋姑娘！”
云巧又气又急，再次骂道：“天底下，怎么会有如此狠心的人？如若真的不喜欢姑娘，那就放她走，何必这样折磨呢？半条命都没了……”
青禾一边落泪，一边轻轻按住姜苑微凉的小手，细细擦拭她手腕上的结痂伤痕，“别说了云巧……都是姑娘命苦……”
虽然她早就知晓姜苑会受苦，可没想到会受这么大的苦。她当初的选择真的对么？牵扯到无辜的姜苑真的对么？
锦榻上的姜苑对这一切全然不知，依旧昏睡沉沉，长长的睫毛安静垂落，像是彻底耗尽了所有力气，再也不会哭闹。
整整过了三日，姜苑还是没有醒，萧烬也没有来看过，似乎彻底对她失了兴趣。
早上，青禾给姜苑身上各处上了药，虽然已经上了很多次上，可再次看到身下的伤时，还是会忍不住流下眼泪。即便这个时候她身下已经不怎么流血了，但看着依旧触目惊心。
时间久了，又怕姜苑饿到，青禾就用小勺轻轻撬开她的嘴，一点点喂下米汤。好在她虽在昏迷，却还知道吞咽，这样不至于饿坏了，身上的伤也能好得快些。
这几日青禾一直守在姜苑床头，有时候愧疚得整夜整夜不睡觉，就守在那里，盼着她能快点醒过来。
——
这个时候的萧烬在御书房没日没夜处理政务，试图用忙碌麻痹自己忘掉姜苑，忘掉那日她的求饶和哀嚎。
然而越是想要忘掉，却越来越清晰，他不敢睡，因为梦里都是姜苑凄惨的哭声。他更不敢去看姜苑，只每日派人去问她的消息。
恰在此时，值守内侍轻步入内，垂首躬身请示：“陛下，罪臣姜砚一直押于天牢，该如何发落？”
提及姜砚，萧烬神情淡淡，那姜砚的确有错，错在私通废太子、助纣为虐、带着姜苑逃走，害得她颠沛受苦、深陷险境。
他就该杀了他，以儆效尤，以此告诫所有人，姜苑是他的，任何男人都不能觊觎，动了心思就该死。
可转念又一想，姜砚是姜苑的亲兄，萧烬这才强压住心头的杀意，“把他关地牢里几日，不准用刑。”
他不杀、不罚、不折磨，仅以禁闭惩戒其背叛之过，也算顾全姜苑颜面，亦是给自己留了余地。
内侍领旨退下，殿内重归寂静。萧烬独坐龙椅，越来越清醒，在脑海中把连日所有细节，尽数串联清晰。
这几日他一直在想着萧景安与姜苑之间的事，其实姜苑离宫根本不怪她，都是萧景安与姜砚做的事，也怪他粗心大意没有看护好。
还有萧景安的那番话，那日马车上失控时，虽然混乱，可他曾认真留意过，姜苑的身子是干净的，并没有被萧景安碰过。
这也就证明萧景安满口假话，目的在于离间他与姜苑。可他当日被怒火冲昏了头，如今清醒后才想清楚。
但他又想到他们之间有过婚约是真的，青梅竹马也是真的，姜苑是真的爱过萧景安么？
思及此处，萧烬抬眸，沉声再度吩咐下人：“去查，寻出姜苑闺中贴身旧婢，即刻带入宫中。”
不过半日光景，便将姜苑年少时贴身侍奉的旧婢接入皇宫，引至御书房。
这婢女名唤晚月，是姜府的家生婢，自小陪着姜苑长大，性子老实本分，心思通透，是最了解姜苑的人。
她突然被带入深宫，面对威严肃杀的御书房，心头惴惴不安，垂着头步步谨慎，躬身入内跪拜行礼。
“奴婢晚月，参见陛下。”
萧烬抬眸，目光沉沉锁着跪地的婢女，开口问：“朕问你，要如实回话。姜苑与废太子萧景安，情分如何？”
晚月心头一紧，虽不知当今帝王为何忽然问及旧年往事，却不敢有半句虚言，“回陛下，据奴婢所知，姑娘与废太子之间，自始至终，只有一纸口头婚约的情面，往来极浅，半点逾矩情愫也没有。”
萧烬神色恍惚，“往来极浅？”
她知帝王不信，又补充道：“奴婢自幼陪在姑娘身侧，她与废太子之间真的只是寻常相处。废太子性子温润有礼，待世家子弟皆是谦和模样，对姑娘也只是寻常照拂。”
“我们姑娘那时年纪尚小，心性单纯懵懂，连情爱是什么都不懂，只当他是一位温和的世交兄长，敬畏居多，亲近甚少。”
“何况陛下，我们姑娘心思纯粹，喜欢就是喜欢，不懂那些弯弯绕绕。她若是对谁好，就一定是真的喜欢那个人！”
一句话，萧烬眸中泛起波澜，低声嘟囔一句，“她心思纯粹，真的喜欢……”
原来从始至终，姜苑对萧景安都是普通的情分，心中的疑惑，都因为这婢女的话尽数消散。
那日他被萧景安的话蒙蔽，一时竟没反应过来，姜苑是那样傻，怎么会把他当做替身呢？
良久，殿内才响起他沙哑干涩，又带着疲惫的声音：“退下吧，赏。”
晚月不敢多留，叩首谢恩，躬身悄然退离御书房。
偌大的殿宇瞬间空寂无声，只剩摇曳的烛火，映着帝王孤寂悔恨的身影。
恍惚间，思绪又回到那日，他拖着姜苑，撕碎了她身上的衣物，她是那样疼，挣扎得厉害。而她越挣扎他越兴奋，不知疲惫地桩着她，生生将她弄得晕过去。
在失控中，他清楚听到姜苑在一声声唤他。他却没有半点顾忌，无视她的所有，最后从她身体里离开时，清晰感受到她的颤抖。
姜苑真的差点被他杀死……
下一瞬，萧烬猛地起身，再也坐不住，步朝着殿外疾步走去。
他必须要去见她。
——
王令姝得知姜苑回宫的消息，除了震惊还有些害怕，她没想到姜苑真的能回来。
而自从姜苑回来，她整日里吃不好睡不好，心惊胆战。
旁人只当数日前东宫失火是意外走水，火势凶猛，焚毁大半偏殿，死伤数名宫人，无人深究缘由。
可只有她自己清楚，那场漫天烈火，是她亲手放的。是她趁着萧烬离宫，放了把火，帮助废太子萧景安逃跑，本想着让他带走姜苑，这样帝王身侧只有她，才能保住后位。
她真的害怕姜苑日渐盛宠，终有一日彻底压过她，怕帝王为姜苑废黜正妻、动摇王氏根基，更怕这一辈子，她都只能做姜苑的陪衬。
可她万万没想到，姜苑回来了，在得知这一消息的那刻，王令姝心头轰然一震，脊背瞬间窜起层层寒意。
她害怕事情败露，到那时萧烬肯定废了她。
一旁伺候多年的贴身嬷嬷见她脸色惨白，连忙上前轻声安抚，“娘娘不必忧心，那场大火早已定为意外，宫人尽数处置，痕迹清理干净，无人会疑心到娘娘头上。”
王令姝攥紧衣袖，听着嬷嬷的劝说，心底的恐慌也半分未减，“嬷嬷，你不懂……她不该回来的。”
只要姜苑活一日，她便不得安生一日。
正心神大乱之际，嬷嬷又低声补了一句：“娘娘，听闻那姜苑此次颠沛归来，重伤缠身，昏迷三日不醒，伤势极重，太医院轮番诊治，依旧迟迟未醒。”
这话入耳，王令姝纷乱的心绪骤然一顿。
重伤？昏迷不醒？
她倏然抬眸，问道：“当真？”
嬷嬷说：“是真的娘娘，老奴特意派人去打探得到的消息，听说那姜苑……伤得不轻呢。”
片刻慌乱过后，王令姝强行压下心底的惶恐，重新稳住心神，面上敛去所有失态，恢复了世家嫡女的端庄沉静。
她缓缓起身，理了理端庄华贵的衣袍，“本宫亲自去凝香阁看看。”
“娘娘不可，这个时候去，怕是不妥——”
然而王令姝压根没顾嬷嬷的劝阻，便赶去凝香阁，春日宫道冗长幽深，两侧宫柳垂落青丝般的枝条，微风拂过，本该暖意融融，此刻落在王令姝身上，却只觉彻骨寒凉。
正当她走到青石玉道，马上到凝香阁时，竟迎面撞上了帝王，一时激动，差点就要摔倒。
她连忙行礼，“参见陛下——”
萧烬没想到能遇到王令姝，眉间一蹙，问道：“皇后急匆匆要去做什么？”
这是她第一次得到心上人的关心，王令姝按住心头的欢喜，“回陛下，臣妾听闻姜姑娘颠沛回宫，重伤昏迷多日，于心不忍，特意备了些滋补珍品，想去凝香阁探望一二，略尽微薄心意。”
“哦？略尽心意……”萧烬淡淡扫视她一眼，语气平淡，“王氏你做的事，真当朕一无所知？”
王令姝顿时大脑一片空白，瑟瑟辩解：“陛下！臣妾不知您所言何意！臣妾是清白的，从未做过任何错事，陛下明察！”
萧烬抬眼看她，像是在看着什么肮脏的东西，“纵火东宫，居心叵测，你目的在姜苑，王氏，你真的清白么？”
“朕看在太原王氏的面子上，暂且留你一命。”
此言落下，王令姝浑身彻底冰冷，不死心还要辩解：“陛下，臣妾……”
“王氏。”萧烬打断她的话，并不想听她的辩解，“日后你安分守己待在含元殿，闭门思过。”
“凝香阁，乃至姜苑身前，半步不准踏足。”
说完话，他再也没理王令姝，而是转身离开迈入凝香阁。
此时姜苑的屋子昏昏暗暗的，青禾与云巧守在榻边，正轻轻替姜苑上药，听见殿外脚步声逼近，二人心头一紧，回头看见那抹玄色龙袍身影，又惧又怨，却只能躬身行礼。
“婢女见过陛下。”
陛下，姑娘还没有醒……”
萧烬站在主屋门口，一时竟不知该如何去面对姜苑，只问了一句：“她今天怎么样了？”
青禾低着头回话：“回陛下，姑娘身上的伤一日比一日好了，身下也不流血了，太医说姑娘应当是快醒了。”
“嗯。”他挥了挥手，“都退下吧。”
青禾与云巧满心不甘，看着榻上破碎憔悴的姑娘，眼底满是心疼，却不敢抗旨，只能深深看了一眼姜苑，默默躬身退出内殿，轻轻合上殿门。
偌大寝殿，瞬间只剩帝王一人，与榻上昏睡不醒的姑娘。
萧烬缓步走到锦榻前，垂眸看着姜苑，此时的她就这样安安静静躺在那里，脸色是苍白的，脖颈、肩头残留的淡红印痕依旧刺眼，手腕上结痂的伤痕狰狞突兀。
她身上每一处痕迹，都是因他失控偏执、亲手留下的。
盯着看了一会儿后，他坐在榻边，抬手抚过她微凉的眉眼，低声道：“阿苑，朕错了……”
无人应答，只有死寂的沉静。
片刻，萧烬拿起一旁的药膏，小心翼翼褪去她身上的衣物。不过几日，她竟瘦了很多，肚兜的两根系带松松散散挂在身上，再无往日的饱满紧致。
擦到隐秘伤口时，他的手竟然开始忍不住发抖，全程目不转睛，小心翼翼，半点不敢敷衍。
做完这一切，萧烬俯身，轻轻将她微凉的小手拢在掌心，以自身温热，一寸寸捂暖她冰凉的手指。
“阿苑，醒来看看朕，好不好？”
不知过了多久，殿内烛火轻轻摇曳，光影细碎晃动。
就在萧烬近乎失神之时，榻上一直死寂昏睡的姜苑，忽然有了一丝极细微的动静。
作者有话说：
因为要上夹子，17号不更，18号晚11：30双更再推推自己的预收，《玉碎不归》沈知意与谢昭青梅竹马，二人结为夫妻后，一直相濡以沫。她甘愿陪着他从籍籍无名，到问鼎九五至尊，一个是矜贵世家女，一个是意气风发帝王。几乎所有人都以为，沈知意会顺利成章成为中宫皇后，可登基大典过后，谢昭却转头封了将军之女为后。沈知意红着眼捏住那道封后圣旨，站在谢昭身前质问，男人摸着她的头，轻声安抚。他说，如今朝局不稳，将军之女是皇后最好的人选。她记得昔日相守点滴，相信他自有苦衷，只能压下满心委屈，选择隐忍。——大晋四年，沈知意拼命诞下皇子，谢昭却无情抱走交给皇后抚养。他说，为平衡后宫，她生的孩子须记在皇后名下。沈知意哭着求过，闹过，换来的却只有男人一句“大局为重。”从那后，她变得委曲求全，处处忍让，只盼着皇后能看在她听话的份上，好好照顾孩子。可直到襁褓中的婴儿，再也没能睁开眼，她抱着孩子小小的身子，无边寒意透四肢百骸。灵堂之上，皇后依偎在谢昭身侧，满脸无辜，说孩子的死与她无关。谢昭轻而易举信了她的话，语气冷静宽慰：“皇后温良恭俭，断不会做出这种事，何况婴儿夭折并不奇怪，以后我们还会有孩子的。”这一刻，沈知意心如死灰，她这才意识到谢昭并不爱她。——三皇子谢昭蛰伏深宫多年，步步为营，一心只为夺取帝位。当年迎娶世家女沈知意，于他而言是一步绝佳的棋子，更何况沈知意顺从听话，是一个合格的妻子。后来他如愿登基为帝，为稳住动荡朝堂，要立将军之女为后。谢昭想着沈知意深爱自己，无论他做出何等取舍，她识大体顾大局，一定会理解他的所作所为。等日后稳定朝局，他会补偿沈知意所有亏欠，给她独一无二的尊荣。然而还未等他完成筹谋，宫中一场突如其来的大火席卷殿宇，带走了沈知意。众人看着帝王跪在废墟之中，死死抱着那具烧焦的尸体，不肯松手，两行滚烫泪水无声滚落。往后万里江山，唾手可得，可那个任由他肆意消耗，以为永远不会离开的女子，再也不会回来了。
第22章 变得不一样
萧烬守在榻边， 见姜苑终于有了动静，瞬间变得又惊又喜，俯身凑近唤道：“阿苑？能听见朕么？阿苑？”
姜苑的眼睛还是没有睁开， 可眼睫颤动得愈发明显， 眉心微微蹙起，似是残留着刻骨的痛楚。
唇瓣轻轻翕动，她似乎在无意识地呢喃着一个字。
萧烬仔细听才听清， 她嘟囔的是“疼”，她在梦里，竟然也是疼的。他目光盯着姜苑，轻轻摸着她毫无血色的脸颊，“阿苑？”
这个时候， 姜苑就像是有所感应一样，胸脯剧烈起伏，忽然睁开双眼醒了过来。
萧烬心头一松，下意识攥住她纤细的胳膊， “阿苑？”
然而无论他怎么呼唤，眼前的姜苑就像听不到一样，没有转过头看他一眼， 只是一双眸子直勾勾盯着某处， 急促呼吸着。
“阿苑， 看看朕，好不好？”萧烬不死心，一遍遍地哄劝，“阿苑，别怕，朕在。”
这个时候的姜苑终于有了点反应， 缓缓转头，却在看到他的那一瞬间，像是看到鬼一样，浑身开始发抖，拼尽全力往床榻最内侧蜷缩后退，“不要……好疼！”
那日马车上被负的画面涌入脑海，姜苑无端端哪里都疼，大颗大颗眼泪掉了出来。
凄厉的声响穿透殿内寂静，响彻整座凝香阁。外间值守的青禾与云巧闻声大惊，不顾一切推门冲进来，看清榻边的景象，又只能手足无措地立在原地，不敢贸然上前惊扰。
“阿苑？”萧烬不明白她是怎么了，茫然伸出手想要触碰她、安抚她，“是朕，阿苑……”
“好疼……”
姜苑反复低喃，脸色慢慢变得惨白，手也开始抖，像没了力气一样倒在榻上。
萧烬见状心头大乱，“来人！快传太医！”
殿内宫人奔走忙碌，片刻后，太医院总事徐太医匆匆赶来，细致诊脉良久，才躬身回禀。姜苑是由于惊恐过度，需要静养一段时间，才能慢慢恢复。
萧烬心知肚明她惊恐的缘由都在于他，只能强忍住心中要靠近她的冲动，吩咐宫女好生照顾，而他只能转身，带着一身沉重与无奈，落寞走出凝香阁。
他独自行在宫道上，突然觉得心里空落落的，而这种感觉只能由姜苑消除，如今没有她，他真的觉得自己快要撑不住了。
——
光阴倏忽，转眼便是六月初六，正是去年姜苑入宫的日子，一眨眼她入宫已经快一年了。
这些时日，萧烬深陷门阀士族的朝堂纷争，各方势力制衡拉扯，政务繁杂冗重，被扰得苦不堪言。可哪怕琐事缠身，他依旧每日数次过问凝香阁的动静，从未间断。
听宫女说她已经慢慢会下榻，会说饿，但也只是这种简单的举动，看起来依旧像一个死物一样，安静、麻木、死寂，再无往日半分温婉灵动。
又过了三日，宫中传出喜迅，信王萧澈给他的儿子设满月宴，一月前信王妃顺利诞下一子，是萧氏皇室同辈的第一个孩子，意义非凡。
对于这次满月宴，萧烬本来不想去的，姜苑还尚在病中，他满心牵挂。可无奈萧澈多次前来相邀，还以亲情大道理“威胁”，他终究松了口。
宴日当天，萧烬早早离宫前去赴宴，随身携带着能工巧匠连夜打造的长命金锁，以及一枚贴身珍藏的帝王暖玉，算作贺礼。
满月宴上，喜乐喧天。信王妃抱着襁褓中的婴儿，萧澈满脸笑意陪在她身侧，眉眼间是藏不住的初为人父的温和笑意。
接着又是孩子的抓周宴，众人争相道贺。萧烬心绪淡淡，没怎么留意，等到一切结束，他独自回到一处凉亭饮酒。
萧澈安顿好内眷宾客，屏退左右，缓步走入亭中，在他身侧落座，笑呵呵说：“没想到皇兄今日真的肯屈尊前来，倒是给足了臣弟颜面。”
萧烬抿了口酒，侧眸瞥了他一眼，没好气道：“朕若是不来，你怕是要日日入宫纠缠，没完没了。”
“果然最懂臣弟的，始终是皇兄。”萧澈笑得自在，转瞬又状似随意地开口，“皇兄近日终日郁郁寡欢，可是还牵挂着宫中那位美人？怎么，朝夕放在心尖上的人，也留不住？”
连日郁结，此时的萧烬难得放松，又因饮了点酒，话多起来，“朕倒是想问你，听闻你府中那位，近日不见踪影？跑了？”
提及那人，萧澈端起案上酒杯，漫不经心地晃着杯中酒液，淡淡笑了一声：“她性子倔，向来不听话，近来屡次忤逆臣弟，不懂安分。臣弟无奈，只能将她禁于院中，好好磨磨她的性子。”
亭间忽有一阵清风掠过，卷起亭外枝叶轻轻作响。
萧烬转头看向一旁的萧澈，慢慢说：“萧澈，凡事留三分余地，做人做事，不可太绝。”
这句话他亦是说给自己听，他心里很清楚，他们骨子里是同一种偏执狠戾的性子，如果他有十分狠，那么萧澈就有十二分，毫无半分情分。
萧澈闻言挑眉，不以为然应了一声，“好了皇兄，臣弟知道了。”
他从未将这番话放在心上，只当是帝王闲来无事的老生常谈。二人对坐闲谈片刻，聊着朝堂琐事、宗室杂事，一个时辰后，萧烬才起身回宫。
萧烬坐在回宫的车舆上，阖眸回忆着白日里，信王妃怀中抱着孩子，萧澈站在她身侧，一家三口其乐融融。
这是萧烬这辈子第一次真切窥见，家真正的模样。无论萧澈如何风流，终究有妻子，有孩子，有家。
他心底也就此生出几分恍惚与松动，若是他也有个孩子……或许这冰冷孤寂的深宫，也能多一丝暖意。
不过他的孩子，只能由姜苑来生，这几日朝堂上，奏折堆积如山，众臣屡屡上书进言，让他充盈后宫、早立皇嗣，优先诞下嫡子稳固国本。
他听得耳朵都快起茧子，清楚这漫天谏言，根本就是太原王氏在背后暗中撺掇。他们一心盼着皇后王令姝能诞下嫡子，借此稳固家族权势，把持朝堂命脉。
可他不会让他们如愿，绝不对让除姜苑以外的女人怀上他的孩子，只要一想到与其他女人做那种事，他会感觉恶心。
所以他只能与姜苑做，待她日后慢慢恢复，他们也可以考虑生个孩子，生一个他们的孩子。
回了宫，萧烬第一时间想去瞧瞧姜苑，上次他去的时候，姜苑看到他还是不稳定。
辗转思忖良久，他忽然生出一个法子，若是戴上面具，遮住这张让她恐惧入骨的脸，是不是就能靠近她？是不是就能让她不害怕？
这样想着，他也这样做了，即刻带着面具和御膳房做的她爱吃的糕点，就往凝香阁赶。
此时的凝香阁静悄悄的，萧烬到的时候，青禾正守在殿外，见到他来心中很是忐忑，她不知道帝王这个时候又来做什么，前两次姜苑见到她都怕到晕倒。
这次是又来折磨姜苑么？
萧烬的目光落在紧闭的殿门上，问道：“姜苑怎么样了？”
青禾低着头，回道：“回陛下，姑娘好多了，今天已经开始下地走了，也吃了不少东西。”
“只是……少言寡语，始终不太愿意笑。”
萧烬沉默了一会儿，吩咐：“你先下去吧，朕进去瞧瞧。”
青禾本来想阻止，姜苑看到他就像看到鬼，恢复好好的，又要回归原样。可话到嘴边又生生咽了下去，帝王哪里是她能拦的？
等青禾退出去后，萧烬戴上面具，走进了寝殿。
这个时候的姜苑还没有睡，正坐在榻上发呆，因为她怕黑，所以殿内的烛火一直燃着。昏暗灯光下，她的影子映落地上，沉稳又孤单。
萧烬带着糕点走过去，站在榻边不远处，这时姜苑也望过来，下意识往榻里缩了缩，“是谁？”
见她没有惊慌尖叫，没有崩溃失控，萧烬高悬的心稍稍落地。他放缓脚步，缓缓靠近，将手中糕点轻轻提着示意，“是给你送糕点的人。”
姜苑定定看了他许久，目光落在那盒熟悉的糕点上，又迟疑地歪了歪脑袋。陌生的人带着好看的面具，她没那么怕了，便不再闪躲避让。
萧烬心头微松，小心翼翼在榻边落座，取出一块软糯糕点递到她面前，“要吃吗？”
姜苑轻轻点了点头，伸手接过。只是她再也没有往日吃到心爱糕点的雀跃鲜活，小手轻轻攥着糕点，小口小口缓慢咀嚼，全程安安静静，不说话，也不抬头。
吃完两个后，姜苑吃饱了，不再接他递来的吃食，独自蜷缩在榻角，双臂环着膝盖，将自己缩成小小的一团，疏离又戒备。
萧烬知道自己要与她慢慢来，不能让她一下子就接受他，原谅他。看了她许久后，他很想看看她身上的伤有没有痊愈，但又怕亲近一点就会吓到她，只能问：“身子还疼不疼？”
他想同她多说说话，似乎只要与她在一起，他的心才没那么空。
姜苑睫毛轻轻颤了颤，想了一会儿才摇头。
其实她对其他的人都是正常的，就算萧烬戴着面具，只要看不到那张脸，她也会对待他如旁人一样。
萧烬心中的贪恋开始作祟，不自觉又说出口：“能抱你么？”
姜苑抬头看他一眼，没好气拒绝道：“不是你的。”
过往萧烬的告诫深入骨髓，即便是如今不想见他，当初的话也在一遍遍提醒着她如何去做，不可能让陌生人去抱她。
萧烬一时哭笑不得，他不知该庆幸姜苑不让别人抱，还是该难过她根本没认出他。
吃饱后的姜苑有些困了，她闻到一缕似曾相识的淡淡气息，也不再说话，就这样缩在那里睡着了。
萧烬屏息敛气，不敢发出半分响动惊扰她。他就静静坐在一旁，目光沉沉落在她清瘦的睡颜上，看了许久许久才恋恋不舍离开。
他想着日后果然可以戴面具一点点接近姜苑，终有一日，她会忘掉那些痛苦，从而原谅他。
次日，姜苑醒来时已是午时，青禾端着水盆进来侍候她洗脸穿衣，看到她平安无事，除了欣喜之余，也在心中充满疑惑。
昨夜陛下明明来过凝香阁，可殿内却安安静静，听不见争执啼哭，也没有半分异样动静，实在叫人捉摸不透。
难道姑娘已经原谅陛下了？
姜苑老老实实任由打理，但目光却会时不时飘忽不定，落在殿内空旷的角落，似在搜寻什么。
青禾瞧出她异样，轻声询问：“姑娘，您在找什么？奴婢帮您找。”
姜苑轻轻摇了摇头，便收回视线，不再四处张望。
这几日姜苑状态不错，因为见不到萧烬，她也没再发生什么惊恐，在宫女们细心的照顾下，一点点好起来，从只会呆呆盯着一处，到现在对事物感兴趣。
最重要的是，她走路终于不再像刚开始那样费力了，就是……还不太愿意说话。
青禾担心她长此以往下去出问题，决定趁着今日天气好，带她去院子里逛逛。只是帝王下过旨意，不许姜苑踏出凝香阁的范围，好在阁内庭院开阔，倒也可以活动。
姜苑自出事之后便久居内室，如今经不住青禾软语劝说，终于点头愿意出去走走。
眼下天气还没有那么热，庭院里一棵老树枝繁叶茂，投下一大片阴凉。起初姜苑就站在树下一动不动，不知望向哪里，就这样望呀望。
“姑娘，要不要同奴婢说说话？”青禾小心翼翼开口。
其实一直以来，她都很愧疚，因为一己私欲伤害了无辜的姜苑，如今也在尽力弥补。
但无论说什么，姜苑都没有理，过了一会儿，她不知看到什么，忽然跑到大树前蹲下身，向地上抓了一把。
青禾追过去才看到她抓了一把紫色的牵牛花，弄得手上都是紫色碎瓣，青禾赶紧拿出帕子替她擦拭。
“姑娘，脏。”
姜苑看她一眼，固执摇头，“不脏，是好看的。”
青禾见她终于跟自己开口说话了，像是捡到宝贝一样，喜极而泣，“姑娘？你……你是在同奴婢说话么？”
看见青禾落下眼泪，姜苑并不知道是为什么，只跟着蹙起眉头，伸出纤细的手，笨拙地想去拭去她脸颊的泪水：“别哭，青禾，我很好。”
青禾慌忙抬手抹掉泪水，望着眼前的人，哽咽唤道：“姑娘……”
不知为何，看着眼前的姜苑，总觉得她的眼神变得和之前不太一样了。
作者有话说：
无
第23章 连碰都不让
日子就这样一天天过去， 姜苑的身体已经彻底恢复，也渐渐开始和凝香阁的宫女们开口说话，只是还不会笑。
似乎什么事都勾不起她的笑容， 自发生那件事后， 便再也没笑过。
没过多久，青禾也明白帝王为什么可以近她的身了，原来是戴了面具， 遮挡住了他本来的脸。如此一来，戴着面具的他，每日夜里都来给姜苑带一些好吃的，好玩的。
青禾很震惊往日里九五之尊、睥睨天下的帝王，竟甘愿放下身段， 伪装成陌生人小心翼翼地靠近心上人。她一时说不清这迟来的温柔，究竟是救赎，还是另一场煎熬。
帝王到底是什么情感呢？曾经像对待宠物一样对待姜苑，如今却又这样做。而姜苑呢， 自始至终都没有察觉分毫。
青禾心疼她的遭遇，不愿意她被继续蒙在鼓里，趁着给她擦脸时， 小声问：“姑娘， 您可知每晚前来、戴着面具的那个人是谁？”
姜苑玩着手中的布偶， 垂着眼帘，不假思索地轻轻摇头：“我不知道。”
应答得干脆利落，仿佛从未有过半分疑虑。青禾无奈轻叹，神色郑重，又小心翼翼开口：“那姑娘，您还记得陛下吗？”
其实一直以来， 在她心中姜苑不算是真正的傻子呆子，她又不是没见过傻子是什么样，他们都是眼神涣散，对任何东西都没反应。
但姜苑不是这样的，她的眼神是有神的，何况经历这次事后，青禾总觉得她机灵了很多，可以准确表达自己的情绪。
可一听见“陛下”二字，姜苑瞬间失了把玩布偶的兴致，情绪肉眼可见地紧绷起来，呼吸急促了几分，“不记得，我不知道。”
青禾见她神色慌乱，不敢再多追问，连忙岔开话题。
这个时候科举新政顺利推行，门阀士族的势力被逐步制衡，朝局日渐安稳平和，萧烬终于卸下连日紧绷的重担，得了难得的清闲。
他依旧每日夜里都去陪姜苑，起初姜苑满心戒备、处处躲闪，如今却愿意主动同他闲谈几句。虽然还不知道他是谁，可这一切都在往好的方向发展。
有时候他也心急，想试试姜苑有没有原谅他，可一面对她时，这种想法立刻有烟消云散，他告诉自己有点耐心，再等等。
等时间久一点，姜苑彻底忘掉那些痛苦，他再顺理成章摘掉面具，与她像往日那般在一起。
一日夜里，他去凝香阁的时候，姜苑刚沐浴完，周身萦绕着那股独属于她的淡淡清雅香气，整个人裹在柔软的锦被里。
瞧见他进来，只是淡淡瞥了一眼，便自顾自地偏过头，一副全然不在意的模样。
那缕熟悉的馨香萦绕，萧烬心头空落落的荒芜感，顷刻间被暖意填满，他忽然想起与她亲近时，总是不知疲倦，要很多次。
心底翻涌的情欲驱使着他缓步上前，试探问：“你知道我是谁吗？”
也不知道哪里来的错觉，他总觉得姜苑已经认出来他了，只是……不太愿意同他说话。
可姜苑只是抬眸看了他一瞬，便漠然移开视线，小声低喃：“我不知道你是谁。”
一瞬间希望落空，萧烬忽然觉得很可笑，他怎么能认为姜苑是故意不认他呢？她是那样呆傻，怕就是怕，喜欢就是喜欢。
说完话，他像是要掩饰情绪笑了笑，又低声自言自语：“罢了……是朕糊涂了。”
又过了一段时日，天气变得越来越热，往年这个时候帝王都会去避暑行宫，但去年萧烬因朝堂政务繁多，并没有去，也就没有提过此事。
而今年天气热得厉害，又因为姜苑在宫里，不利于她修养，萧烬当即决定今年夏日去避暑行宫渡过。
消息传开，宫中上下忙着打点行装，凝香阁自然也不例外。姜苑坐在窗边，靠着冰镇的玉盆消暑，看着青禾忙前忙后收拾行囊，眼底满是疑惑，好奇问道：“我们要去哪里？”
青禾手上动作不停，温声笑着回话：“姑娘，我们要去骊山行宫避暑，往后就不会这般闷热难熬了。”
姜苑闻言，脸上没有半分喜悦，沉默许久，才缓缓点了点头：“不热就好。”
换做从前，听闻可以出宫远行，她必定会雀跃不已，欢喜得手舞足蹈。可如今这般淡然平静，青禾心里一清二楚，她心底的心结，依旧牢牢锁着，还没有彻底解开。
所有东西都准备好了，离宫的日子也就到了。青禾扶着收拾妥当的姜苑走出凝香阁，一路行至宫门前。
宫道上车马罗列，宫人们都肃立等候。姜苑刚走到马车旁，正要俯身踏上踏板，抬眼的瞬间，便看见了站在不远处的萧烬。
他就站在那里等着，不同的是，今日并没有戴面具。见到她，萧烬忍不住唤了一声，“阿苑……”
愣在原地的姜苑就像什么都没听到一样，忽视眼前的萧烬，虽不会像往日那般惨叫，可还是没有表情。
此时萧烬在她眼中，就像空气一样，无足轻重。从前她见了他，是害怕、是颤抖、是崩溃躲避，至少那时，他还占据着她全部的情绪。
可如今，她连一丝波澜都吝啬给予，视他如无物。萧烬心口一紧，又开口：“阿苑，你看看朕。”
无论他如何说，姜苑都没有转头看他一眼。萧烬一时忍受不住这样被忽视，他快步上前，攥住她的手腕，“阿苑，是朕，为何不认识朕了？”
他忍住心中的想要毁灭一切的戾气，这才没有伤害姜苑，只是攥住她的手腕质问。他承认自己很疯，疯到如今想不顾一切，抱住姜苑，吻她，与她亲近。
可事到临头，还是忍住了。
突然被攥住手腕的姜苑，不停地往后躲，“放开我……不要碰我。”
这是这么久以来，她第一次直白地反抗他。萧烬仿佛瞬间失了力气，喃喃自语：“你连碰，都不愿让朕碰了……”
他还想发作，幸好姜苑趁着他失神，一溜烟跑进了马车里，像躲着瘟神一样。
萧烬僵在原地，半晌没有反应过来，末了竟低低地笑了一声。
坐回马车上的姜苑背靠车壁，大口大口喘息着，一时之间她忽然觉得身体哪里都好疼，软软倒在青禾身上，“青禾，我好疼……”
青禾连忙扶住她，眼眶泛红，轻声安抚：“没事了姑娘，别怕，我们远离他了。”
与此同时，信王萧澈也随帝王一同前往避暑行宫。信王妃刚诞下幼子，不便长途颠簸，一众姬妾之中，他最终决定带上怜玉同行。
宽大的马车里，怜玉的双手被铁链锁在两侧，挣扎久了，最后没了力气，只能僵硬地躺在软垫上。
萧澈倚在一旁，笑意散漫地看着她：“别白费力气挣扎了。”他伸手捏住她的下巴，俯身吻了上去，“怜玉，只要你乖乖听话，本王想要的一切，都可以给你。”
“忘掉你的夫君，好好留在本王身侧，不好么？”
“为什么要与他一起逃呢？”
浑身沾染着不属于她的气息，怜玉感到恶心，甚至开始后悔当初为什么要为了钱，答应留在信王府，就这样掉进了无尽深渊。
信王他根本就不是人。
见她始终沉默，萧澈轻笑一声，缓缓凑近她耳畔，“你夫君近来旧疾复发，身子一日不如一日，寻常药材早已撑不住。”
他摸着她的头，语气轻佻：“想救他的命，全看你今日的表现。怜玉，你该清楚该怎么做。”
怜玉看着他得意的模样与满眼情欲，她又怎么会不知道该怎么去做呢？但为了她夫君，她的一身傲骨，终究还是被刮得一干二净。
“妾服侍殿下。”她勉强撑着起身，吻上萧澈的唇。压抑的顺从瞬间点燃了萧澈的欲念，他猛地将她抵在车壁上，胡乱动作起来。
一响贪欢后，萧澈依旧揽着她的腰不肯松开，吻着她的脊背，低声呢喃：“本王真是拿你没办法，还要救你的夫君。”
怜玉早已心如死灰，不再奢求其他的，只轻声开口：“殿下，能不能解开我手上的铁链？”
在她身上得了几次快活的萧澈心情还不错，摸出腰间的钥匙，解开了束缚她许久的铁链，“行宫内，有重兵把守，你逃不出去，暂且允你自由走动。”
“皇兄也把姜苑带来了，你从前同她有几分交情，无事便去寻她解闷吧。”
随后不知亲到何处，怜玉唇齿间泄出几分婴宁，在萧澈听来是最好的**，从身后拥着她，车内再度泛起旖旎的声响。
——
避暑行宫坐落于骊山脚下，路途不过数日，一行人很快便抵达行宫。
众人依照身份位次安顿殿宇，姜苑被安排在了漪澜殿，这里是整座行宫最为清凉的居所，距离帝王的主殿也最近。
入住之后，山间清风徐徐，暑气消散大半，姜苑的心情舒缓了不少，青禾照料起来也省心许多。
萧烬自那日宫门外不欢而散后，他还是决定一直戴着面具接近姜苑，这样不至于让她远离。
姜苑似乎也喜欢戴着面具的萧烬存在，有时候开心了，还能同他说几句话。可这份独有的温和，永远只留给戴着面具的陌生人。
萧烬日日煎熬在这种拉扯里，他贪恋她片刻的温柔回应，又痛恨自己只能靠隐瞒与伪装，才能留在她身边。
行宫清幽，岁月闲适，旁人都在安逸享乐，唯独他步步小心翼翼，他想尽办法，讨得她的欢心。
幸好过两日就是七夕佳节，他可以带她出去走走。
作者有话说：
无
第24章 只有这一次
到了七夕佳节这日， 萧烬白天在沉心处理政务，天黑后他立刻换上素净衣衫，戴上那副惯常的玉面具， 独自一人去往了漪澜殿。
这个时候的姜苑刚刚用完晚膳， 正安静坐在窗前看渐暗的天色。宫女说，她最近很喜欢看天，尤其是在傍晚的时候。
萧烬来到漪澜殿后直接说要带她出去玩， 她虽然没有往日那般雀跃，却也未曾拒绝，只是轻轻点了点头，温顺地随他起身。
两个人上了马车后，姜苑就安安静静坐在角落里， 而萧烬坐在她身侧，并没有像此前那样靠得很近。
若是放在从前，他早就忍不住在马车上对她动手动脚。她越是羞涩躲闪、扭身抗拒，他便越是心痒难耐， 最后一发不可收拾。
他发现自己总能对姜苑产生特殊的欲望，总想将她禁锢在身边，肆意索取、尽情占有。
车厢安静良久， 姜苑才轻轻抬眼， 轻声发问：“我们要去哪里？”
“今日是七夕， 带你出去玩。”萧烬垂眸看着她，“知道什么是七夕么？”
姜苑茫然摇了摇头，“不知道，什么是七夕？”
萧烬很有耐心，慢慢同她解释：“是牛郎织女相会的日子。他们是夫妻，是相守的人， 却一年只能见一次，很可怜，对不对，阿苑？”
姜苑虽然听不懂什么是牛郎，什么织女，但听到一年只能见一次这种话，心底也跟着莫名发酸，小脸微微蹙起，认认真真应声：“可怜，真的好可怜。”
她的心很软，每次听到这种让人难受的事，总能生出几分怜悯心。
萧烬看着她干净纯粹的模样，心头微动，终究没忍住，悄悄往她身侧挪了半寸，抬手轻轻握住了她的手。
他的触碰是温柔的，没有半分强势逼迫。
姜苑手指微僵，却没有抗拒，只是怔怔地坐着，安静地任由他握着。
萧烬眼底瞬间泛起细碎微光，“阿苑，若是有一天，我们也一年只能见一次，你会想我么？”
姜苑抬眸看他一眼，只静静愣着，一言不发。
“小傻子。”
萧烬轻笑一声，没再逼她说话。若不是真的发生这种事，他都不敢相信自己的耐心会变得这样好。
马车缓缓停稳，山下市集的热闹扑面而来。暮色沉沉，长街两旁万千花灯慢慢点亮，宛若坠落人间的璀璨星河。
街道上很热闹，多是成双成对的男女并肩而行，满目皆是人间烟火的温柔热闹。
姜苑静静站在街边，眼睛不知道往哪里看好。她自幼长在深宅里，又因性子单纯，家人害怕她丟，干脆就将她关在后宅。
萧烬生怕人群冲散她，紧紧牵住她的手，反复告诫：“阿苑，跟住我，别松手。”
他牵着她穿梭在人潮之中，替她挡开拥挤的人群，避开往来的车马。最后看到姜苑的目光一直盯着摊位的花灯，萧烬特意驻足，为她挑了一盏小巧精致的荷花花灯，轻轻递到她手中。
若是要看烟火的话，就要去湖面上的小桥，每年这个时候，街市都会放一场烟花。
萧烬紧紧牵着她的手，到最后直接将她圈在怀里，找到了一个很好的位置观赏。
姜苑不知道要做什么，就这样站在这里，学着身边人向前面望呀望，可始终看不到好看的东西。
她有点不高兴了，正要回头问站在这里，到底要做什么时，半空中的烟火突然炸开，巨响震彻湖畔，流光漫天。
姜苑被突如其来的响声吓了一跳，本能地往后一缩，直直撞入萧烬怀中。惊惧之下，她顾不得别的，只想贴近身后唯一安稳的依靠，保护好自己。
萧烬察觉到她的害怕，又因她突然的亲密而心头微动，顺势长臂收紧，牢牢揽住她纤细的腰肢，将她完完整整圈抱在怀里。
随后，他贴到她耳畔，诱哄道：“阿苑抬头，是烟花，不要怕。”
或许是因为许久没有亲密，她身上似有若无的气息扑过来，撩得他隐忍多日的情愫肆意翻涌。
萧烬故意低头，唇瓣吻过她微凉柔软的耳垂。掌心也不再安分，借着烟火轰鸣的遮掩，游走在她细软的腰肢。
“阿苑……”他话语里带着一种说不出的情欲。
姜苑虽然看到了烟花，可那声音实在太大了，一时之间心思都在烟花上，还没反应过来自己已经被身后人占尽了便宜。
等到烟花结束，桥上游人瞬间涌动散开争相离去，又不知为何突然变得汹涌湍急，四面八方的力道疯狂冲撞而来。
萧烬下意识将姜苑抱得更紧，可四面八方的推力层层叠加，终究抵不过汹涌人浪。一股巨大的冲力猛地撞来，直接冲开了他紧扣在她腰间的手。
“阿苑！”
他心急伸手想抓住她，可人流密集如潮，瞬间将二人彻底冲散。
姜苑手中的花灯脱手落地，被人群推着踉跄往前，身躯在汹涌人潮里摇摇欲坠。她慌张地望向四周，却寻不到熟悉的身影。
人群推着她一路往前，渐渐远离湖畔热闹，被冲到一条僻静幽深的无人小巷。这里幽暗阴森，与长街的热闹灯火完全不一样。
姜苑一个人站在那里，手足无措，她不知道自己该往哪里走，只能凭着本能，一步步往巷深处挪去。
可她才刚走两步，两道黑衣身影骤然从幽暗阴影里闪身而出，他们盯着姜苑。恶狠狠说了一句，“抓住她！她就是狗皇帝心爱的女人！”
“不要抓我！”姜苑吓得浑身僵冷，不断往后退去，“你们不要过来！”
不等她躲闪，两名刺客快步逼近，伸手便要扣住她的臂膀，强行将她掳走。
然而就在那刺客的手即将要碰到她的时候，身后响起一声急促凌厉的人声。
“住手！”
是萧烬寻了过来。
刺客们眼看着自己被发现，就要破罐子破摔，执起剑就要刺向姜苑。这个时候萧烬不顾一切冲上前，侧身迅速将她护在怀里。
而那剑也刚好刺进他的肩胛，暗卫闻声迅速赶来护主，转瞬便将两名刺客制服压地。
幽暗小巷终于重归寂静。
萧烬肩背伤口刺痛不止，鲜血不断外渗，顺着手臂缓缓滴落。
可他没顾自身伤势，甚至未曾低头看一眼，第一时间转身，看向身后的姜苑。
“阿苑，别怕，没事了。”
姜苑听到熟悉的声音，这才抬起头，看到他身上的血很害怕，“血，流血，很疼……”
萧烬安抚了她一会儿，便带着她回到马车，来不及回去处理，暗卫便为他寻来了医师，好在伤口并不深，也没伤及要害。
处理完伤口后，他靠在车壁上，暗卫进来禀报刺客是何人派来的。萧烬一听到刺客们是被惩罚的毒瘤世家余孽，而今日他们想杀了姜苑，让他也常常失去的滋味。
听罢，萧烬眉毛皱起来，一脸不快说了一句，“杀无赦。”
等暗卫出去，马车上只剩下萧烬与姜苑，而姜苑像是被吓傻了一样，坐在那里不说话。
萧烬看了她一眼，低声问道：“阿苑，害怕么？”
姜苑还是没有说话，像是在思考什么事。
萧烬极耐心地又说：“阿苑，同我说两句话吧，哪怕一句也成，好不好？”
他接连说了许多句，说到最后几近带着哀求的意味。
不知求了多久，姜苑终于有了反应，她慢慢靠过来，伸出手小心翼翼摘下他的面具。看了一会儿后，她皱起眉头，“知道你是谁，阿烬……”
萧烬震惊于她的举动，就这样愣在那里，许久以后，他才反应过来她做了什么，旋即伸出手抱住她，脸埋在她的胸口，贪婪地汲取她身上的气息。
“阿苑，我错了，我发誓，以后再也不会那样对你了。”
姜苑轻轻摸了摸他的头，小声道：
“只有这一次哦。”
“我流血，你也流血，扯平了。”
“再有就不理你了，永远都不理那种。”
她还是心软下来，选择原谅萧烬，忘掉那种痛苦，给了他一次难得的机会。
萧烬抱了姜苑很久，似怎么也抱不够一样，就想赖在她怀里。最后姜苑不愿意了，扭动身躯挣扎，“热，不要抱我了。”
自从那件事后，姜苑变了，除了言语上不再像之前那么混乱外，还有便是她现在可以精准表达自己的感受，情感也丰富了许多。
萧烬听她这样说才放过，不过因为动作幅度大了，肩胛的伤口又开始疼，他眉头紧锁，轻轻嘶了一声。
姜苑捕捉到他的皱眉，担心问：“阿烬，很疼么？”
“嗯。”萧烬点头，故意装给她看，“很疼。”
姜苑当即凑过去，吹了几口气，很认真说：“阿烬别怕，吹吹就不疼了。”
萧烬对她的行为哭笑不得，过了这么久，他们之间的关系难得恢复正常。看着这样的姜苑，他的心像是掉进了温软里，一片暖意。
后来他们没再做什么，吩咐车夫快马加鞭回到行宫，直到回去，萧烬与姜苑一同回了漪澜殿。
他的手紧紧搂在她的腰间。
殿外的青禾见到姜苑与帝王又恢复了往日的亲密，一头雾水，怎么出去一趟两个人就和好了？帝王给姜苑下了什么迷魂药？
心中不停地犯嘀咕时，也开始担心姜苑。
而这边萧烬与姜苑到了殿内后，他就赖到榻上，“阿苑，你陪陪朕。”
姜苑摸他的头，“好呀。”
两个人躺在一张榻上后，顾及到身上有伤，萧烬竭力压下翻涌的情绪，只是凑过去仔仔细细将她亲了个遍，此时的姜苑也早已被他亲得急促口耑息。
然而这种亲吻，对于萧烬来说完全不够，他将她压在下，分开她的双月退，一路亲下去。
混乱中的姜苑喘着气，不停唤道：“阿烬……”
萧烬控制着那股冲动，等侍候姜苑有了一次后，便没再继续下去。他又重新将她揽入怀中，让她趴在胸口，手从她的衣裙中摊进去，低声嘟囔：“阿苑……”
作者有话说：
无
第25章 不喝避子汤
第二天日上三竿， 暖煦晨光透过纱帐，落得满床温暖。
萧烬是被胸口细碎的痒意弄醒的，睁开眼后发现， 姜苑早就醒了。
此时的她依旧维持着昨夜的姿势， 软软趴在他胸膛，认真玩弄着他的衣带子，缠来缠去， 手指有时还似有若无蹭过他的胸膛，撩得人心头发麻。
时隔许久，他终于又这般完完整整拥有她，呼吸间都是属于她的气息，密密包裹着床榻每一寸角落。
萧烬心头微动， 掌心覆上她纤细的要支，轻轻捏了一把，“做什么呢？”
腰间微痒带痛，姜苑这才发现萧烬醒了， 眼睛亮起来，“阿烬你醒啦，我在自己玩呢。”
“在玩？”萧烬垂眸凝望着她。
被褥松散， 如今的她什么都没穿， 因为昨晚都被他脱掉了， 细腻月几月夫被滋养得温润通透，透着一股清甜软糯。
过了一夜肩胛的伤口不太疼了，萧烬心底泛起譟熱，捉住她不安分的小手，指腹一遍遍摩挲亲吻，“阿苑， 和朕玩点别的，好不好？”
姜苑听懂了他话里的意思，下意识并拢双月退，想也不想便轻轻摇头，“不要。”
“嗯？”萧烬摸着她的手微顿住，有点不高兴了，反问道，“为什么？”
他分明能感觉到姜苑也是想要的，可她偏要拒绝。这般模样，难免让人觉得有些得寸进尺，他一向不喜欢她拒绝，特别是在这种时候。
姜苑没察觉到他的不满，只是皱起眉头，指着他的伤，“你还疼，不能做那种事，会更疼的。”
怕他不听劝，她又仰起小脸，补充道：“阿烬，你要听话。”
在她的记忆中，萧烬做起来那种事情，每次都要动很久，额头上会冒出很多汗珠，他一定是累的。
萧烬方才心中的不满消散的一干二净，被她逗得笑了几声后，将她压在下，“朕已经不疼了，可以做。”
说罢，他在她的脖子上一点点亲起来，而姜苑也表露出她此前从没有过的羞涩，凑到他耳畔小声说：“想要。”
“嗯，朕知道。”萧烬嘴上说着自己知道，却在关键时刻停了下来，顺势调换了两人的姿势，抵着她的额头，低哑诱哄：“阿苑，你自己来。”
姜苑虽然有点听不懂他是什么意思，但在他耐心的引导下，也慢慢明白了该怎么去配合。只是她第一次经历这种事，过程中难免有些不知所措。
一个时辰后，萧烬正要伸手将她搂入怀中，可她却不像往日那样不安分了，一直吵着闹着，“阿烬放开我，不舒服，要去……”
“不要乱动。”萧烬自然明白她的意思，于是他伸出手摸着她的头安抚，“阿苑，先忍忍好不好？”
“为什么？”姜苑不太明白了，往日她也没这样被约束过，眨巴着眼睛追问，“为什么不能去？”
萧烬尽量用她能懂的语言解释：“阿苑，你想不想要一个小孩子？”
“他可以日日陪着你玩，朕上朝忙碌不在你身边的时候，他能一直陪着你，乖乖听话，只陪着你一个人。”
“他是你的孩子，只属于你一个人的孩子。”
“我的孩子？可以陪我玩？”姜苑一向喜欢小孩子，在家时也经常跟婢女的孩子们玩，“我真的可以有么？”
萧烬拽过身后的锦枕，细心垫在她的要后，笑着说：“只要你乖乖听朕的话，很快就会有属于我们的孩子。”
前些日子，他早已私下召来太医细细询问过，摸清了所有调理受孕的法子，他决定都试一试。
“好，我要孩子。”姜苑老老实实保持着那个姿势，神情又突然变得很认真，“孩子，你要快点来，我会对你好的，我们一起玩。”
萧烬看着她认真做一件事，又很听话的模样，惹得他心头怜爱，恨不得将她整个吃入腹中，只属于他一个人。
两个人一直胡闹到午时，才肯打开殿门，出来用膳。一旁的青禾和云巧不敢多看，安安静静侍候他们用膳。
萧烬不许她动手执筷，亲自端着碗筷，一口一口耐心投喂，细致挑去她不爱吃的东西，“都瘦了许多，你要多吃些。”
姜苑被他投喂得小肚子鼓鼓圆圆，像只吃饱的小仓鼠，撑得连连摆手：“阿烬，我吃不下了，剩下的你吃吧。”
萧烬这才罢休，没再让她吃。等到他们二人吃完，青禾依着往日惯例，端着一碗乌黑浓郁的避子汤入殿，“陛下，这药……”
他瞥了一眼，淡淡开口：“拿下去吧，日后不必再备了。”
青禾先是一愣，而后便乖乖端着药退了出去。
恰在此时，高内侍快步入殿躬身回禀：“陛下，朝中要事紧急，诸位大臣皆在候着，请陛下即刻回去理政。”
萧烬恋恋不舍亲了一口姜苑的额头，“要听话，等朕回来。”
“好。”姜苑抬起手摸了摸他的头，“我等你回来。”
等到萧烬彻底离开，青禾侍候姜苑回了殿内，或许是因为刚刚承过宠，她看起来十分疲惫，还在不停打哈欠。
她不让别人碰，自己涂完消肿的药膏后，殿内静谧无人，青禾实在忍不住，问道：“姑娘，能告诉奴婢，你为什么原谅陛下了呢？”
姜苑垂着长长的睫毛，不知在想什么，犹豫了一下后，才回答：“他救我流了血，我也流了血，算扯平了。”
“礼尚往来，现在我已经不疼了，所以不怪他了。”
“姑娘，你……”
青禾不知道该怎么回答，还是第一次听说礼尚往来居然还能这么用，她明明什么都懂，可却用她的大度善良，包容了一切。
姜苑就是这样好，让人忍不住去护，去爱。她突然觉得，自己应该做点什么，保护好这个不谙世事的姑娘。
——
自姜苑原谅萧烬后，他几乎夜夜宿在漪澜殿，就连姜苑来了月事也不避讳。
青禾看在眼中，疼在心里。她知晓姜苑经不起这般频繁折腾，便悄悄暗中稍加调理，引动她经期腹痛，让她得以好好休养几日。
果然萧烬一听她肚子疼，夜里就不怎么来了，只在午时或者傍晚才来一次，也不折腾姜苑了。
这日姜苑身子刚好利索，晨起胃口极好，用完早膳便坐在窗前摆弄新发的花枝，捻着嫩粉花瓣玩。
片刻后，宫女突然进殿禀报说，信王的妾室怜玉来了。
姜苑闻言抬起头，一时没想起来怜玉是谁，只在眼底浮起一点懵懂的好奇，“进来吧，让她进来。”
不多时，一道纤细身影随着脚步声踏入殿中。今日的怜玉身着素雅浅裙，静静站在殿中，目光落在姜苑身上，“姜姑娘，许久未见，近来安好？不知……姑娘还记不记得我？”
姜苑看了她许久，脑中才慢慢翻出零星画面，从前在行宫初见、轻声说话的模样缓缓浮现。
她眼睛倏地亮了，脆生生道：“我记得你，是怜玉，对不对？”
怜玉温柔应声，露出了许久都没有的笑，“是我，姜姑娘，难得你还记得我。”
见到怜玉后，姜苑格外黏人，拉着她坐到窗边软榻上，将自己手边好玩的小物件和刚开的鲜花指给她看，也不知怎么，她们二人格外投缘。
姜苑很少对见过几次面的陌生女子，有过这样深厚的感情，怜玉是第一个。
两人在殿内闲谈说笑，不过半柱香的功夫，方才还好好的怜玉突然脸色发白，眉宇间拢上一层浅浅倦意。
她抬手轻抵唇角，一阵突如其来的恶心翻涌上来，身子都跟着轻轻晃了晃。
姜苑第一时间察觉出她不对劲，瞬间收起玩闹的心思，一脸紧张凑近她，软软问道：“怜玉你怎么啦？是不是不舒服？哪里疼么？”
怜玉抚了抚胸口，“我没事，阿苑。”
然而细心的姜苑没信她的话，看着她见脸色愈发苍白，立刻伸出手轻轻扶住她的胳膊，小心翼翼顺着她的后背，“难受吗？我帮你拍拍，你要忍一忍。”
少女身子软软的，温温热热的气息轻轻覆过来，二人距离极近，肩臂相贴，姿态亲昵。
怜玉第一次得到这种关心，感动得瞬间红了眼眶，“无事，许是今早出门受风了，片刻便好。”
姜苑依旧不放心，手一直轻轻替她顺着背，脑袋微微歪着，认认真真盯她的脸色看，生怕她难受得厉害。
“怜玉，难受要说出来。”
她们两个人就这样依偎一起，静静坐在窗边的小榻上。
这个时候，萧烬处理完政务，心心念念漪澜殿中的姜苑，脚步匆匆赶了过去。他想着姜苑平日里最黏他，也不知道这次要黏多久才肯罢休。
想到这里，他心里起了燥热，然而刚踏入殿门，抬眼便看见姜苑和一个女子依偎在一起，贴身相靠，亲手安抚。
那种温柔，明明是独属于他的，如今却给了别人，还是个女子。
萧烬大步踏入寝殿，嗓音低沉问道：“什么人在此处喧哗？”
姜苑闻声回头，看见萧烬，当即松开怜玉，扑过去唤他：“阿烬，你回来啦！”
怜玉也连忙起身，敛礼垂首：“陛下。”
萧烬一边搂住姜苑的腰肢，一边问地上的怜玉，“朕瞧着你眼生，你是？”
“妾是信王的妾室，怜玉。”
“哦，原来是你。”萧烬目光淡淡扫过她，视线落在方才二人相贴的肩臂上，眸底戾气暗翻，“你若是身子不适，便回府休养。漪澜殿清净，不适合外人久留。”
作者有话说：
最近有点忙，有时候不能准时更，但一定会更审核大人，手下留情
第26章 他动了杀心
怜玉心思通透， 自然能听得出来萧烬这是在赶她离开。她不敢直视龙颜，只低着头回道：“陛下，妾明白， 这便告退。”
姜苑是个贪玩的性子， 心中早就把怜玉当成了玩伴，眼下还没玩尽兴，哪里能准许她走呢？
她小步跑上前， 抓住了怜玉的衣袖，“不要走，还没有玩够，你不要走。”
怜玉无奈心软，轻轻拍抚她的手背温声安抚：“阿苑乖， 我改日抽空，再来漪澜殿陪你说话解闷。”
此时的萧烬看着姜苑舍不得怜玉走，两个人在他眼前还依依惜别起来。他脸色瞬间沉下来，抓住姜苑的另只手， “姜苑，放开她。”
这个时候的姜苑脾气也上来了，非但不松手， 反而攥得更紧， 执拗地不肯退让半分。
“姜苑不听话了？”萧烬一时拿她也没了法子， 只能威胁，“你若是想让她陪你，朕就走了。”
两个人僵持不下，气氛陡然凝滞。
怜玉抬眸间，瞥见萧烬冷峻眉眼，那张脸与信王萧澈依稀有着几分相似， 方才压下去的恶心感再度翻涌上来，差点吐出来。
她强忍着身体的不适，连忙温柔哄劝姜苑：“阿苑听话，陛下陪着你就够了。我真的该回去了，下次一定早早来陪你。”
听了这话，姜苑才迟疑着松开手，退后半步，眼巴巴望着她：“那你一定要来，不许骗我哦。”
怜玉看了一眼姜苑，开始在心中同情她的遭遇，并没有比自己好到哪里去，暗暗祈祷她可以更平安，更幸福。
怜玉离开后，还没等姜苑说话，萧烬一把将她抱起来，坐在一旁的小榻上。而她呢，就老老实实跨坐在他的腿上，两人面对面。
“阿烬，有点硌，不舒服。”刚开始坐着还好，但姜苑一点一点变得不舒服了，开始左右扭动身躯抗拒。
“别动。”萧烬冷冷说了一句后，烦躁地扯开她的纱衣，把脸霾进去焓住，又深深吸了口气。
这个时候他心里很不高兴，方才几乎就在失控的边缘，差点再次做出伤害的事。不过在与姜苑亲近的那一瞬间，那股怒气立刻消失不见了。
姜苑吃痛缩了一下，她还是第一次被这样对待，只觉得月匃口胀胀的。这时的她也察觉到萧烬的不对，伸出手轻轻摸了摸他的头，“阿烬，怎么啦？是不开心吗？”
“有事要说出来，不要生闷气。”
萧烬抬起头，气息急促道：“阿苑，你不能和别人亲近。”
姜苑歪着脑袋认真思索片刻，认认真真摇头辩解：“我没有，没有和别的男人亲近，有在好好听你的话。”
别看她记性不好，但对萧烬的话可是记得一清二楚，比如他说过不能和别的男人亲近，不让碰，她都不敢违背。
“不止是男人。”萧烬一本正经，慢慢哄骗说，“女的也不可以，阿苑你是朕的，与他人亲近朕会生气。”
“你想让朕生气么？”
“不想！不想让你生气。”姜苑立刻用力摇头，“生气不好。”
“那该怎么做？”
“我只和你亲近。”她乖乖应声，一字一句回话，“除了你，我谁都不靠近。”
“怎么这么听话？真乖。”萧烬被她的话哄得心花怒放，抬起头口勿上她的唇瓣，又时不时咬住轻焓。
此时的姜苑被吻得迷迷糊糊的，半边子裸在外，在日光下泛着细腻柔光，如暖玉一般莹润。萧烬伸出手从她的下摊去，触到一片空软，低哑问道：“怎么没穿亵裤？”
姜苑搂上他的脖子，笑着说：“因为要被你脱掉，今日我要自己脱。”
她明明什么都懂，有时却又装作什么都不懂，而正是这份无知，总是让她多几分特殊的娇媚。
好比眼下，若是别的女子这样做，一定会被萧烬当作是下作勾引，可姜苑这样做，他却觉得莫名可爱。
不知不觉中撩得萧烬情谷欠翻涌，他解开自己的里衣，慢慢诱导着她如何吃下去自己。
青天白日，守在殿外的青禾听到屋里有了动静，立刻屏退所有近身宫女，遣人提前备好热水沐浴。
如今姜苑不再喝避子汤了，照着这样下去，怀有身孕是迟早的事。想到这里青禾心中泛起一阵恶寒，帝王萧烬就是个疯子，一言不合就要折磨。
而姜苑还是一个什么都不懂的孩子，对她做什么事都能包容。如果真的生了孩子，该怎么办呢？
她暗自攥紧手心，心底已然打定主意，无论如何，都不能让姜苑这般轻易有孕，至少不能让姜苑现在生孩子。
此时的漪澜殿，情至浓时。姜苑没了力气，整个都倒在萧烬的怀里，过了一会儿，又开始哼哼唧唧说：“我要去……要去净房……”
从开始到现在，她已经说了五六次要去净房了，若是再贪多怕是伤她身子。萧烬最后用吏几吓，没再继续，将早已汗涔涔的姜苑抱去浴房。
回来后姜苑没再闹腾，安安静静躺在榻上昏睡。心满意足的萧烬精力还好，反复叮嘱宫女好好照顾后，便离开了。
——
骊山行宫的日子过得快，一转眼又到了姜苑的生辰，萧烬特意记着这日，吩咐小厨房给姜苑备了一碗长寿面，做好后他亲自端了过去。
姜苑没像上次那样没心没肺吃得开心，只是吃了两口，就吵着想回家找阿娘，闹着闹着还哭起来。
她开始想家了。
萧烬劝了几句没用后，只能骗她说过几日就带她回家。
可今时不同往日，姜苑竟然不会轻易被骗了，非要他具体说出什么时候。
萧烬没办法，只能告诉她半个月回宫后，就带她回姜府。
姜苑这下才算高兴了，抱着他的胳膊不撒手，说了许多好话。
萧烬被讨了好处心里不舒服，只能从姜苑身上再讨回来，这次他用了她不喜欢的方式，作为讨价还价的回报。
他要让姜苑明白，得到什么东西，就要失去点什么。她起初还会闹，竭力抵抗，可到了最后她累得喊不出来，在极度想达到那个点，但萧烬就是不给时，她几乎什么都顺从了。
也算让他找到了掌控姜苑的好方式。
等他讨完好处要离开漪澜殿时，皇后王氏身侧的宫女前来禀报，说王氏得了重病，求他去见一面。
听罢，萧烬紧紧皱着眉头，眼底掠过一抹不耐与厌烦。起初他并不想带着皇后来行宫，但无论如何都要给太原王氏面子，不情不愿带她来了后，一直将她关在偏僻的寝殿。
他本不想理会，可无奈宫女跪地苦苦哀求，最终还是移步过去。
到了偏殿，进去后便瞧见王令姝斜倚在软榻上，面色苍白，一副重病不起的模样。
见萧烬阔步入殿，王令姝立刻撑着孱弱身子，想要起身行礼，似连抬手的力气都没有了。
“免了，不必行礼。”萧烬站在那里面无表情，“王氏你今日寻朕是为何事？”
王令姝眼泪簌簌落下，字字凄楚可怜：“陛下，臣妾自知时日无多，缠绵病榻许久，别无牵挂，唯独放心不下陛下。”
“臣妾执掌中宫，兢兢业业、克己守礼，从未有过半分逾矩。从前不懂争宠，不懂温存，故而失了陛下心意。”
“可陛下，臣妾对你的心天地可鉴。”
“臣妾此生所求不多，唯盼能伴陛下身侧，岁岁年年，足矣。臣妾知晓从前愚钝，往后定好好温顺侍主，求陛下……再看臣妾一眼。”
说完话，她抬手示意宫人奉茶，亲自起身，端过一盏温热的清茶，双手奉上，“陛下一路过来，口干舌燥，喝杯清茶润润喉，算作臣妾……最后的孝心。”
“臣妾就算死，也无憾了。”
萧烬想拒绝，可见她姿态卑微恳切，想到太原王氏助他登基一事。
他没有拒绝，为了速速了结离去，便抬手接过，仰头一饮而尽。
“王氏，朕只是看在太原王氏，才给你这个面子。”萧烬冷冷说着，“日后你若是再不安分，朕随时可以废后。”
王令姝掉了几滴眼泪，“陛下，臣妾明白。”
“那朕……”
这时，萧烬忽然觉得有一股诡异的燥热从四肢百骸窜起，周身血脉瞬间沸腾，理智肆意焚烧。
他僵在原地，抬头看向眼前装作柔弱的王令姝，“王氏，你对朕做了什么？”
他的眼神可怕，王令姝一时被吓到，片刻后才小声解释：“陛下，臣妾别无他法，只有你与臣妾圆了房，臣妾才能不被家族逼迫。”
她走过去，却没敢近身，“臣妾来到这行宫一直在调养身体，太医说只要陛下与臣妾圆房，哪怕只有一次，臣妾定然能怀上皇嗣。”
“陛下，就一次……可怜可怜臣妾吧。”
但凡有别的选择，她都不会走这一条路。如果赌输了等待着她的一定是死亡。可她若不如此做，迟早被太原王氏逼疯。
王氏见他面色泛红、呼吸急促、眼神迷离，以为药性得逞，迫不及待倾身上前，“陛下……”
“滚！”萧烬退后几步，眼底泛出几分猩红，在药性与暴怒的双重刺激下，他已然失了大半理智。
不等王氏近身，他突然伸出手，扣住她的脖颈，将人狠狠摁在墙壁上。
“谁给你的胆子？敢对朕动手？”
窒息感铺天盖地袭来，王令姝手脚拼命挣扎，再也装不出半分柔弱，只能拼命摇头，张嘴无声求饶。
“陛下……” ，
然而无论如何哀求，萧烬都不想放过，他彻底动了想杀王氏的念头。
作者有话说：
无
第27章 姜苑永远不
寂静的黑夜， 万籁俱静。
漪澜殿内烛火摇曳，姜苑正坐在小榻上等着萧烬过来，因为无聊， 她摆弄着案上的鎏金雕花盒。
青禾撩起珠帘走进来， 见姜苑还没睡，对她说：“姑娘夜深了，快睡吧。”
“我不睡， 还不困呢。”姜苑摇着头，“在等阿烬来。”
她仰起脸，向门口处张望，又问：“阿烬呢？去了哪里？”
青禾心头微涩，方才她听说帝王去了皇后那处， 似乎现在还没有回来，估计是要在皇后那里过夜了。
她实在不忍告诉姜苑，只好打马虎眼糊弄：“陛下他在忙，姑娘先躺下睡觉， 再一睁眼陛下就回来了。”
可如今的姜苑早已不像从前那般轻易被哄骗。她稳稳坐着不动，脸上满是倔强：“我不等睡，我要等他回来。
这个时候， 殿外忽然传来一阵宫女的惨叫声， 青禾与姜苑都被吓了一跳。案上的鎏金盒掉落在地， 随着那叫声，格外渗人。
姜苑已被吓得身子一缩，慌忙往帷幔深处躲，“青禾，怎么了？为什么有人在叫？
“姑娘别怕，奴婢出去看看怎么了。”
然而青禾刚出去， 便瞧见帝王萧烬如今正站在殿外。只见他面色透着不一样的红，眼底翻涌着杀意，最骇人的是他的衣袍上还沾着点点血迹。
整个人看起来就像地狱的修罗，仿佛随时都要杀人。
青禾看到那血迹，心里预感到什么，双腿一软，当即跪在地上哀求：“陛下，求您万万不要……”
“滚出去。”
萧烬垂眸睥睨地上的人，嗓音低沉沙哑。
看着帝王大有一副谁拦杀谁的架势，青禾不敢再拦，只得退下。
他没再说话，正要推门进去时，突然发觉自己身上的衣袍沾了血，姜苑看到定会害怕，于是他胡乱解开，扔在地上。
这个时候的姜苑因为害怕，把自己的脸藏在帘子后，听到有人进来了，她小心翼翼探出小脑袋望了望。
看到来人是萧烬，她忘掉了害怕，赤着小脚快步扑上前，软软抱住他劲瘦的腰身，眉眼弯弯，满是雀跃：“阿烬！你终于回来啦！我等了你好久好久！”
温软娇小的身躯紧紧贴住他，清甜干净的气息萦绕周身。被抱住的一瞬间瞬间，萧烬浑身一僵，那份不理智，暴虐，残忍，在此时此刻尽数消失，
他伸出手摸了摸她的头，“等了朕很久？”
“嗯！等了你很久，困了都没有睡。”姜苑用力点头，小脸在他胸膛轻轻蹭着，“下次不要让我等那么久哦。”
“嗯。”萧烬整个人放松下来，应了一声后，便将姜苑抱起来，两个人一起倒在软榻上。
他依如往日那样，抬手解开她身上的寝衣，低头埋首在她颈间亲吻，一遍遍轻唤她的名字：“阿苑……”
他很喜欢叫她的名字，就像有什么力量一样，只要唤她，他就没那么痛苦，没那么难过。
姜苑察觉到怀中的人在抖，她不知道发生什么了，只能下意识学着阿娘之前哄自己的模样，张开双臂，温柔搂住他的脖颈后背，小手轻轻一下下拍抚。
“阿烬不要难过，我在这里陪你。”
“阿烬乖，我会陪你的，永远。”
得到安抚的萧烬终于不再发抖了，他抬起头看着眼前的姜苑，她的眼眸澄澈如溪，干净得不染半分尘埃。
无论他是阴郁落魄，还是暴戾疯魔，她永远都在，永远这般纯粹，对他欣然接受。
今夜皇后王氏胆大包天，竟敢暗中下药算计他，那药也间接导致了他发疯发狂，上一次他想杀人，还是在他母亲去世的时候。
如今被姜苑温柔安抚，他想起小时候母亲遭后宫构陷，被废冷宫、含冤而亡。
小小年纪的他不忍见母亲就这样死去，他跑去太极殿找父皇，瓢泼大雨下，他跪在太极殿外苦苦哀求父皇垂怜。可换来的却是冷漠厌弃、厉声辱骂，还有狠狠几道杖责。
那日他满身是伤，扑在病重的母亲怀中痛哭，母亲也是这般温柔拍着他的背，轻声哄他。
可次日天明，他睁眼醒来，怀里只剩一具冰冷死寂的身躯。
还好……他现在有了姜苑。
他就像抓住了唯一的救命稻草，
回过神后的萧烬咬向姜苑的唇瓣，亲够了，他就用牙齿轻轻磨几肤，留下一道道痕迹。
姜苑被他吻得微微瑟缩，细微的疼意传来，却又下意识主动往前贴，给他吻。片刻后，她实在受不住，软软抓住他臂弯，小声求饶：“阿烬，不要……”
萧烬没再继续吻，而是拽下她的亵裤，重新把她压在下，沿着她的要支下去，不断亲口勿，就像是要一点点要把她吃掉，吃得什么都不剩。
来的路上，为了不伤到姜苑，他靠自己把那药劲压了下去，可真到了这个时候，他发现无论有没有那个药，他都是失控的。
姜苑有了几次经验，没再那么抗拒，但这次还是不争气地流下几滴眼泪，既盼着分开，又恋恋不舍希望它不要彻底离开。
她贪恋的东西很多，既要那个，又喜欢这个，刚开始害怕，可到了最后，她感觉到一种特殊的感觉，整个人摊在原地不想动。
她想哭着表达，却发现眼泪已经变成了另一种东西。
看到她绷直的脚背，萧烬不再继续了，回到原来的位置，“怎么又哭了，阿苑？”
“为什么每次都要哭呢？是疼么？”
姜苑一时想不到该怎么形容眼下的感觉，也想不通为什么要哭，只摇着头，“阿烬……啊……”
萧烬忍了忍，不断在她耳畔低语，“阿苑，你是朕的。”
“朕这辈子，只有你了。”
“不要离开朕，乖乖听话，永远陪着朕。”
“你想要什么，朕都给你。此生此世，你只能留在朕身边，好不好？”
极致温存席卷而来，姜苑用尽所有力气，轻轻应下一声：“好……”
——
不过短短一夜，坤宁宫一事悄然传遍整座行宫。如今人人皆知，昨夜帝王在坤宁宫险些当场怒杀皇后。
几乎所有宫人们都在背地里议论，说帝王是个疯子，一旦发了疯病就会杀很多人。谣言四起，虽然不敢在明面上议论，但萧烬的名声也受了损。
萧烬大怒，动了废后的心思，可太原王氏连夜递上数道奏折，满朝士族力保皇后，以朝局安稳为由苦苦劝谏，此事才暂且压下。
萧烬对别人狠，对自己更狠，王令姝给他下药后，他除了动怒差点杀死她外，更是为了不让体内的药性发作，硬生生抗了过去。
这个时候的姜苑，丝毫没有受到风波的影响。三伏酷暑已过，天气逐渐变得凉快起来，没过几日也该到了回宫的时候。
趁着还没回去，姜苑也没有被萧烬缠着脱不开身。这日午后，青禾陪着久居殿中的姜苑前往行宫玉湖散心。
来到这里后，她还没来过这个地方，听说这里会有许多稀奇古怪的飞鸟。
到了玉湖的姜苑就像脱了缰绳的野马，一直在到处看着，还不忘指着鸟给青禾看，“好看的鸟！真可爱。”
“姑娘慢些跑，仔细脚下。”青禾紧随身后，细心叮嘱。
姜苑根本不肯乖乖听话听，一溜烟跑进湖畔无人的凉亭。她悄悄走了进去，没想到里面有两个扫地宫女正在窃窃私语。
“你们听说昨夜的事了吗？陛下差点活活打死皇后娘娘……”
“现在人人都说陛下有疯病！一旦发作便嗜血暴戾，太可怕了，伴君如伴虎，我们日日在御前当差，可要小心……”
一旁的姜苑竖着耳朵，听她们在说什么，她虽然不明白为什么有好多人要叫阿烬陛下，不过听着她们的议论。
她确信，她们在过阿烬的坏话！
还说他是个疯子！
什么都能忍，唯独不能忍有人说阿烬！
姜苑瞬间来了脾气，抓起湖边的泥，趁两个宫女不注意，快步过去就扔在了她们身上。
“你们胡说！不准你说阿烬坏话！”
两个宫女突然变得满身泥污，回头看见动怒的是漪澜殿那位备受圣宠的姑娘，瞬间吓得魂飞魄散，扑通跪地，连连叩首请罪。
随后赶来的青禾看到姜苑身上脏兮兮的，跪在地上的两个宫女也一脸狼狈，一下子傻了眼。
她连忙拿出干净帕子，擦拭姜苑沾泥的小手，“姑娘，怎么闹得满身都是泥？”
侍候姜苑久了，青禾也了解她并不是胡闹的性子，一定是跪地的两个宫女惹到了她。
姜苑气呼呼说：“青禾，她们说阿烬坏话，我生气了。”
青禾瞬间明白发生了什么，三言两语打发走地上的两个宫女后，笑着对姜苑说：“我们姑娘真厉害。”
被夸的姜苑变得笑盈盈的：“不能欺负你们。”
青禾瞬间红了眼眶，接着又带她回漪澜殿清理。
玉湖边的泥巴是黑色的，还带着一股奇怪的味道。姜苑脸上、衣裙上，尤其是双手，都沾上了黑泥。
回到漪澜殿后青禾打了温水，先是给她洗干净双手，就在要拿帕子擦她的脸时，萧烬走了进来。
青禾见状行礼，而姜苑因为身上脏兮兮的，就在原地没有动，只是脆生生唤了一声，“阿烬！”
萧烬看到她蹲在水盆旁，脸上还脏兮兮的，好奇问：“做什么呢？像个花猫一样。”
姜苑很得意说：“有人说你坏话，我生气，就打回去。”
“嗯？”萧烬没怎么听懂她的话，转头问身后的青禾，“你说，到底怎么回事？”
青禾：“回陛下，今日奴婢带姑娘去玉湖玩，恰巧遇到两个宫女私底下议论陛下……被姑娘听到了，她就抓地上的泥，把她们打了。”
闻言，萧烬嘴角微微上扬，屏退了青禾，走过去蹲在姜苑身旁。
作者有话说：
萧烬：难以自拔ing苑苑：每天被侍候
第28章 为什么护着
萧烬没想到姜苑能因为这种小事， 就大着胆子与宫女争执，这也是他自母亲去世后，第一次体会到被人相护的感觉。
世人皆厌他、惧他， 甚至还有人巴不得他去死。只有单纯无知的姜苑， 会护着他，毫不保留爱他。
接着，他抬手轻轻拂开， 她额前沾着泥尘的碎发，笑着问：“小傻子，倒是学会护短了？”
“为什么要护着朕？”
“护短？”姜苑不知道什么是护短，只仰着脸，语气认真又执拗说， “她们欺负你，不可以，谁都不能欺负你，阿烬。”
在她的世界里， 有自己的行为准则，有一点便是不能欺负她所看重的人，任何人都不行。
萧烬心头微动， 俯身想吻她柔软的唇， 却在看到她脸上脏兮兮的时候停住了， 反手稳稳抱起她，“真脏，朕抱你去洗干净。”
就这样他抱着轻盈的小小身躯，走向浴房。姜苑也很听话，主动搂住他的脖子，“好！我们去洗干净！”
不过片刻到了浴房， 萧烬三两下褪去姜苑身上的衣物，将她放在了温热的浴水中。
温水包裹住身躯，姜苑乖乖缩在浴桶里，睁着澄澈的眼眸一瞬不瞬望着他，疑惑问：“阿烬，你不进来吗？”
往常沐浴都是他们一起洗的，虽然每次到最后洗着洗着都成了吃他，难受是难受的，但难受过后的那种纠缠，却让她觉得很舒服。
“今日你自己洗。”
萧烬拿起一旁小瓢，舀起牛乳浴水，细细淋在她肩头、后背、手臂。
温热乳汤缓缓淌过细腻肌肤，本就莹白如玉的肌肤，被牛乳浸润得愈发白皙剔透，泛着温润柔光。
最亲密的事都做过，眼下的姜苑完全不知羞涩，小手轻轻拨弄着水面，水花轻轻漾开。
她摸了摸自己滑嫩嫩的胳膊，又碰碰肩头，笑得清甜欢喜：“唔……阿烬你看，我身上滑滑的，好舒服呀。”
“嗯，是滑滑的。”
萧烬看着眼前的姜苑，莫名觉得心满意足，她生得极美，如今又在他的滋润下，透着另一种风情。
她是他的女人，这种风情只有他能见识到，也会只承他的恩宠。
他手上继续洗着牛乳，将她的身上彻底洗净，这还是他第一次侍候人沐浴。
待洗干净后，萧烬把她抱出来，放在长椅上擦身。姜苑乖顺地蜷着身子，任由他动作轻柔摆弄。
又怕她着凉，取过柔软的浴巾裹住她的肩头，随即屈膝半蹲，细细擦拭她沾着水珠的双脚。
而后他轻轻抬起搭在自己肩头，耐心细致地拭去水渍。擦到闽感的地方时，姜苑下意识往回缩了缩，“阿烬，好痒。”
接着她又觉得不太对劲，有点不安地说：“阿烬，这里擦不干净了……”
萧烬垂眸看了一眼，无奈笑道：“阿苑，朕还什么都没做。”
“哦……”姜苑明白了他的话，眨了眨眼，“我自己擦吧，不用你。”
说完话她就要缩回，可萧烬却没有放开，她还是被牢牢禁锢着。
这个时候的姜苑只能靠着墙壁，不敢乱动，看着萧烬亲口勿她的脚背。
其实萧烬最初是真的只打算带姜苑去沐浴，没想做什么出格的事。可面对姜苑这般毫无防备的模样，心底的情愫与占有欲终究压过了理智。
他时常想，自己从不是那种重浴的人，但每次都会很会变得很坏，到最后越来越恶劣。若是在此前，他真的无法想到，自己有一日能这样下去。
她只要无意识轻轻一撩，他便觉得无法忍受。待到一切平息，二人重新落入浴桶之中。姜苑被折腾得浑身乏力，安安稳稳缩在萧烬怀里，任由温热的水波裹住身躯，驱散那股不适。
等清理妥当后，才一同返回寝殿歇息。
——
而行宫的另一处院落，气氛完全不同。信王萧澈今日颇有兴致，没有出去同友人鬼混，白日便传了怜玉过来侍候。
他发现自从遇到怜玉后，别的女人再很难勾起他的兴趣，白日夜里都想着她。
今日的怜玉进来后，一反往日的疏离抗拒，主动抬起胳膊环住了他的脖颈，卑微求道：“妾……求殿下怜惜。”
她的话说得婉转动听，惹得萧澈心神荡漾，当即将她按在榻上，解开她上的衣裙，“怎么学会勾引本王了？”
“为了你短命的夫君？”
“他就值得你变得这样下贱？”
“不是殿下。”怜玉忍着屈辱，摇了摇头，“是妾想通了，妾愿意服侍殿下。”
话音落下，帐幔缓缓垂落。
两个时辰后，萧澈起身，却见怜玉蜷缩在锦被之中，一动不动。他唤了两声，得不到半点回应，心底顿生不祥之感。
萧澈伸手掀开被褥，只见怜玉额上布满冷汗，脸色惨白如纸，身下还有一滩鲜红的血迹。
一瞬间，他忽然想到什么，心中气血翻涌，捏住她的脖子，恶狠狠道：“你竟要杀了本王的孩子？”
萧澈大怒，院落顿时乱作一团，闹出了很大的动静。
消息很快传到漪澜殿，萧烬听闻，即刻传了御前贴身御医前去诊治。皇家血脉非同小可，纵然只是王府妾室所出，身上流淌的亦是萧氏血脉。
此事叫萧烬不由得心生感慨，没想到他那个不正经的弟弟，又要做父亲了。
他转眼目光落向一旁，此时的姜苑正趴在小案边，自顾自摆弄案上的小玩意儿。
为何这么久了他们之间，还没有孩子？他们明明来到行宫，几乎每天都在行房，也没有喝过避子汤。
姜苑察觉到他久久凝视自己，抬眸弯眼一笑：“阿烬，你在看什么？”
萧烬走过去，枕在她的膝头，手掌轻轻摸在她的小腹上，低声问道：“阿苑，为何我们还没有孩子？”
“孩子？”姜苑抬手轻轻抚着他的头，“会有的阿烬，我想要孩子陪我玩。”
“等孩子愿意来了就会来的，我一定会好好待他。”
萧烬低低笑了一声，心中暗暗琢磨主意，等回到皇宫，便叫太医仔细为二人诊查一番。
孩子一事，终究急不得。
——
一转眼夏天已过，到了初秋就该回宫了。起大早青禾就开始收拾东西。
姜苑站在一旁，望着熟悉的庭院，神色带着几分难过，“我们又要去哪里？”
她在青禾收拾东西的时候，就察觉到了离开。
青禾没想到她会这样问，她整理衣物的手微微顿住，“姑娘我们回去呀，夏天过去了，天凉了，该回去了。”
姜苑眨了眨眼，有些茫然：“回去？回什么地方？”
“自然是回宫呀，回凝香阁。”青禾提醒她，“那里才是姑娘住的地方，忘记了？”
青禾发现刚入宫那阵的姜苑很好骗，对待她无非和孩童一样，拿好吃的好玩的骗一骗就信了，有时候解释一件事都要用她能理解的方式，解释很多遍。
然而现在不一样了，姜苑有了一定的思考，骗她也不会信，她可以自己判断一件事的好坏，从而做出她自己的选择。
“我们回宫就好了，那里才是我们该去的地方。”
在行宫的日子固然好，可帝王没事，更黏着姜苑了，比在宫里时还折腾得狠，青禾心疼她，天天数着日子，巴不得回去。
姜苑静静回想片刻，小声喃喃自语，语气里透着几分闷闷不乐：“回宫，回凝香阁。”
她是个念旧的，在这里住了许久，心中早已生出不舍。临行之前，还特意折下几枝开得正好的花，攥在手里留作念想。
行装收拾完毕，姜苑登上萧烬的马车踏上归程。一路都很顺利，姜苑没有来的时候那样闹腾，整日在马车上。
有时候帝王时不时吩咐她进去收拾，在闻到那股异常暧昧的味道，她叹了口气，没想到在马车上，姜苑也要被折腾。
过了几日，马车行至宫门口，本该就此入皇城，一直安分的姜苑却忽然不老实起来，拽住萧烬的衣袖反复说道：“我要回家，你答应过我的。”
萧烬没想到她还记得这件事，但他实在不太愿意带着她回去，只能哄骗道：“听话，朕改日带你回去。”
“不要！”姜苑瞬间变得不高兴了，她是一个说一不二的性子，委委屈屈哭起来，“你答应过的，怎么能骗我，你坏！”
无论萧烬怎么说，她就是不肯松口，说什么都要回姜府，如果不回去，她就要下马车。
萧烬没办法，只好吩咐众人先回去，他带着她改道去姜府，被讨了便宜，他心里颇有些不舒服。
去姜府的路上，萧烬捏着姜苑的下巴，“姜苑，如今朕应了你一事，你回来也要答应朕一件事，好不好？”
作者有话说：
筋疲力竭求审核放过
第29章 该给个名分
姜苑眼下心里只有回家这件大事， 对于萧烬说的话，想也没想就应下来，眼睛亮晶晶的：“好， 答应你， 我要回家。”
萧烬被她逗笑了，摸了摸她的头，“真听话。”
说完话， 他又凑过去仔仔细细亲了她一遍。
马车到姜府时，门外的小厮起初不知来人是谁，但在看到是姜苑下车后，激动大喊：“大小姐！是大小姐回来了！快去禀报夫人！”
姜苑走过去，喜盈盈对小厮说：“是呀， 我回来啦。”
她在家里时，对待家里的婢女和小厮都好，有时候还会和他们一起玩，
萧烬知道她一高兴就容易忘记男女大防， 快速拉住她的手，板起脸告诫：“阿苑，不要靠得太近。”
“哦， 靠近。”姜苑立刻乖乖把自己缩回来， “我不过去了。”
看门的小厮不知道萧烬是什么身份， 但看着通身不凡的气派，就知道他不简单，点头哈腰带着他们二人入内。
对于姜苑回来这个消息，全府上下都很震惊，先见到的便是姜砚。他看到姜苑的一瞬间，不顾一切冲过来， 抱住她，丝毫没有顾及到身侧的萧烬。
“阿苑，阿兄快想死你了。”
自上次分别，已经快半年没有见面，姜苑可是他自小捧在手心里宠的妹妹。
看到这儿，萧烬脸色当即沉下来，拉开姜砚，对着他冷声道：“阿苑现在是朕的人，你们兄妹之间，理应避嫌。”
被迫与妹妹分开，姜砚看着一旁的限流气不打一处来，却又碍于帝王身份，不得不低头，“是，臣遵命。”
上次是他莽撞投靠废太子，带着妹妹逃，后来才知道那废太子也不是什么好东西，他们萧家都不是什么好东西。
姜苑看不出来他们之间暗藏的争锋相对，只有见到阿兄的欢喜，伸出手擦了擦他的眼泪，“阿兄，我很好，不要哭了。”
看到这里萧烬更气了，阴沉目光落在姜砚身上，方才莽撞抱住姜苑的举动，已然触了他的逆鳞，如今竟然还给他擦眼泪。
正要开口斥责，身前忽然传来一句呼唤：“阿苑！”
来人便是姜苑的母亲，自从她被困在后宫，常年缠绵病榻，身子本就孱弱，听闻宝贝女儿归来，不顾下人阻拦，强撑着坐起身走出来。
姜夫人一抬眼看见久别不见的女儿，眼眶瞬间红透，几步踉跄着上前，并没留意一旁面色阴沉的帝王。
她只一把攥住姜苑的手，泪水像断了线的珍珠一样落下：“我的阿苑，可算回来了……娘好想你。”
萧烬见是姜夫人，不动声色退后半步，他不想看到姜苑与家人亲近，这样会让他觉得自己很孤独。
只好在姜砚的引领下，前去前厅等姜尚书回来。
而此时的姜苑与阿娘许久没见，甚至没有察觉到萧烬已经走了，满心满眼都是阿娘。
她看着阿娘哭，心里也难受起来，“阿娘……”
“别哭阿苑。”姜母抬手擦了擦她的眼泪，随后不由分说，轻轻挽住她的胳膊，“走，阿苑，外面风大，娘带你回屋里说话。”
一行人径直进了内室，屋门轻轻合上。姜夫人将姜苑按坐在软榻上，自己挨着她坐下，一双手细细摩挲着女儿的脸颊、手腕，从上到下打量着她。
离别一年，女儿褪去了从前在家时的稚气懵懂，眉眼间多了几分被人悉心呵护的柔媚。
可眼底深处，却藏着一丝不易察觉的怯懦与温顺，已经完全不是从前那个敢哭敢闹、肆意自在的小姑娘了。
旁人或许察觉不到，但她是亲娘，什么都瞒不过她的眼睛。
她抱着姜苑，病也好了大半儿，看着看着还是没忍住再次哭起来，“阿苑，这半年在宫里，你受委屈了是不是？娘日日卧病，都没能护着你，是娘没用。”
姜苑摇摇头，伸手轻轻拍着母亲的后背，软声开口：“没有哦，阿娘，没有受委屈，阿烬对我很好。”
听到姜苑开口说话，姜夫人这才察觉到不对劲，往日的姜苑说话，要么一个字一个字往出蹦，要么就是颠三倒四。
而今她的说话明显正常了许多。
姜夫人吃惊地松开手，仔细端详着眼前的姜苑，发现除了语言上，她的神情也不太一样了，似更丰富了好多。
她一时之间激动得不知所措，“阿苑……你再同娘多说说话，好不好？”
姜苑不明所以，却也听话，慢慢说：“阿娘，我很好，你不要难过。”
姜夫人确认女儿的病的确好了点后，喜极而泣，抱着她又哭了一会儿，当初她花不少银钱访遍江湖名医，都没有治好女儿的病，如今能恢复一点，便还是有治愈的可能。
等哭得差不多了，姜夫人才想起来问正事，握住她的手，试探问道：“阿苑，你告诉娘，陛下待你，当真事事周全？宫里规矩森严，他有没有苛待你？你们之间……究竟是怎么相处的？”
问出这话后，她也担心女儿说不明白，其实也没盼着她能说清楚，只是想套套话，心里有个底。
姜苑垂着眼，想了一会儿该如何回答，小声道：“阿娘，阿烬对我很好呀。”
“会抱我，陪我玩，只是有时候很凶。”
姜夫人的心猛地一沉，握着女儿的手又紧了几分，轻声追问：“那他有没有强迫你什么？宫里的妃嫔争斗，他可有为你撑腰？你们有没有……”
这种话，她真的不知到底如何开口。
姜苑不是很明白，“有没有什么？阿娘？”
姜夫人一咬牙，“阿苑，你们晚上，有没有睡在一张榻上？他有没有对你做什么？”
“有，每天都在一起。”姜苑一时不知道该怎么说，只能大致说一遍，“阿烬会亲我，我们一直不分开。”
姜夫人心彻底凉了半截，通过姜苑的话，算是反应过来，她与帝王应该早里有了男女之事。
没想到一年前还吵着闹着要陪着睡的女儿，再回来时，就已经成了别人的，面对这样的姜苑，到底如何能下得去手？
也不知会有多疼。
明明后宫那么多嫔妃，为何帝王会独独看中阿苑？
姜夫人想不通，但也能知道姜苑最开始在人生地不熟的宫里，还有多绝望。
她伸出手摸了摸姜苑的脸，“阿苑，真是苦了你……”
姜苑摇了摇头，擦去阿娘的泪，轻声说：“不苦阿娘，很甜的。”
——
这边萧烬与姜砚来到前厅后，下人奉上茶盏，殿内气氛一时沉闷。
萧烬倚着檀木椅，面上神色淡漠，方才姜砚贸然触碰姜苑的怒火还没有散去。
姜砚垂手站在一旁，心里又气又忌惮，他也感觉到方才他与妹妹亲近，就惹得帝王龙颜不悦，往后妹妹在宫中的处境，实在让人忧心。
若是有选择，他可不想妹妹留在宫里，给帝王伏低做小。
没过多久，门外传来管家恭敬的通传，姜尚书风尘仆仆地赶回府中。他听闻女儿随帝王回府，一路急匆匆赶了回来。
进门见到上座的帝王，他立刻整肃衣冠，上前跪拜行礼：“臣参见陛下。”
萧烬微微抬手，“姜尚书免礼。”
他看着眼前的姜尚书，又看了眼姜砚，实在想不通父亲这个模样，怎么就能生出乖巧听话的姜苑？
一番客套寒暄过后，二人屏退左右侍从，前厅只余下萧烬、姜尚书与姜砚三人，话题自然而然落到了眼下朝野最紧要的科举改制上。
萧烬继位之后，“去世家化”成了紧要任务。他一直想要打破世家门阀对仕途的垄断，拓宽寒门士子的晋升之路，科举新制推行屡屡受阻。
姜尚书是朝中清流重臣，是他倚重的肱骨之臣，就算没姜苑这层关系，他也会重视良臣。
“如今门阀世家抱团抵制新科，各地贡举舞弊之风盛行，姜尚书久掌礼部，你对此事可有对策？”萧烬语气沉肃，谈起朝政时，也觉得头疼。
姜尚书条理清晰地分析了当下科举的弊病，又提出增设监考御史等诸多可行的法子，二人从细则谈到地方吏治，足足商议了近一个时辰。
朝堂大事敲定，气氛稍稍缓和。姜尚书沉吟片刻，抬眼看向萧烬，终究还是压下心头顾虑，开口提起了正事。
“陛下，臣有一事斗胆恳请陛下。”
萧烬端起茶盏，眸色微动，已然猜到他要说什么，“尚书但说无妨。”
“陛下，小女姜苑，自入宫伴驾已有年余，陛下垂青，日夜相伴。”姜尚书语气恳切，“臣知晓小女心智异于常人，不明白宫中规矩，可她心性纯粹，如今她既已是陛下的人，若是无名无分久居深宫，于礼不合，也恐遭后宫旁人非议欺凌。”
一旁的姜砚听这话不乐意了，她并不想妹妹在宫里侍奉帝王，但又一想，眼下似乎并没有什么更好的法子护住妹妹，他已经莽撞了一次，不能莽撞第二次。
萧烬都快忘了，当初姜苑入宫是因为废太子，没有什么正儿八经的名分。
眼下好歹是他的女人，若是日后诞下子嗣，姜苑没名分，也说不过去。
沉默半晌，他缓缓开口：“此事朕已有决断，回宫后会下旨，给姜苑一个名分。”
作者有话说：
无
第30章 阿烬的家就
姜苑在姜府待到傍晚， 就要离开了，姜夫人万般不舍，本想着留她在府中用完膳再走， 可无奈萧烬在。
帝王绝无在臣子家用膳的道理， 这是规矩，谁敢僭越，便是祸事。
姜府大门， 萧烬稳稳牵着姜苑的手，即将要登上马车离开。
姜夫人只能含泪与姜苑分别，伸出手摸了摸她的脸，“阿苑乖，要听话， 保护好自己。”
姜苑虽然不知道什么是别离，但看着阿娘在哭，她也不开心起来，“阿娘， 我听话。”
“在宫里，要好好照顾自己，知不知道？”姜夫人舍不得挪开目光， 一遍一遍叮嘱。
姜苑用力点头， “照顾好自己， 知道。”
她不知道怎么做才能让阿娘不要哭，只好顺着话，乖乖答应。就像小时候一样，她只要听话，阿娘就开心了。
“阿娘，不要哭了。”
萧烬看着眼前的姜苑， 虽然没有在同他说话，但她如今说出的每一句都能让他感到心花怒放。
姜夫人看着乖巧的女儿，又看了一眼冷峻的帝王，心都要碎了，不过还是坚持行礼：“陛下，小女愚笨无知，有时候又喜欢耍小性子，望陛下不要同小女计较……”
“若是她惹了陛下恼怒，恳求陛下开恩不要责罚她，只把她送回姜府，臣妇会好好管教。”
话音未落，泪水已顺着脸颊簌簌滚落。
萧烬看着姜夫人失神片刻，他恍惚间想起母亲还活着时，也曾求过皇后不要对他下毒手。
每一个母亲，都会如此对待她的孩子。
见帝王愣在原地，久久不语，姜尚书害怕是因为这番话惹怒了他，当即走上前解释：“陛下，内子并没有别的意思，只是阿苑乃——”
“朕知道了。”萧烬收回纷乱思绪，冷声打断他的话，又说道，“姜爱卿，你有个好女儿。”
眼见着就要分别，姜砚快步上前，将一只小小的素布包塞进姜苑掌心。他怕萧烬生气，没敢去说话，也没敢抱一下，只能看着妹妹离开。
“走吧，跟朕回宫。”萧烬低头，牵着她的手就要踏上马车。
可方才还乖乖顺从的姜苑，突然攥紧手中布包，说什么都不愿意走了，一边挣扎一边哽咽：“不要走，阿娘……”
萧烬的脾气不算很好，但对姜苑可以宽容很多。他可以容忍带她回姜府见家人，但绝对不能容忍她回家不跟他回宫。
他脸色阴沉下来，知道这种事与姜苑讲不通，干脆直接抱起她，转身回了马车。
姜夫人看到姜苑被强行抱走，心中难受，幸好有姜尚书拉住，她才没有冲过去。
被强行抱回去的姜苑窝在萧烬怀里，她没有那样吵闹了，只是哭，“阿娘……”
萧烬蹙着眉，伸出手轻轻擦去她的泪水，“别哭了，又不是永远见不到了。”
姜苑又抽涕了两声才收住眼泪，“阿烬，还要回来，好不好？”
她长长的睫毛上挂着泪珠，说话时欲落不落的，让人忍不住心生怜悯。
“嗯。”萧烬揉了揉她的头，“只要你听话，朕什么都答应你。”
“好，我听阿烬的话。”姜苑这才不那么难过，又想起手里攥着的小布包，她好奇打开。
布包摊开，里面是几块精致软糯的桂花糕点，是她最爱的口味，是阿兄亲手做的。
她瞬间眉眼一亮，天真烂漫的笑意重新浮上小脸，欢喜地仰头看向萧烬：“糕点！是阿兄做的！”
说罢，她捏起一块吃了起来，吃到喜欢吃的糕点，她再也没那么难受了，整个人看起来笑嘻嘻的。
可一旁看着的萧烬，心头却覆上一层不悦。
他极不喜欢姜苑欢喜的来由不是他，不喜欢旁人能轻易哄好她，更不喜欢她除却他之外，还对旁人、旁物这般依赖眷恋。
她是他的，欢喜，眷恋，都该只对他一个人。
眼见姜苑又要捏起第三块糕点送入嘴中，萧烬摸了摸她的肚子，语气微沉：“不要再吃了，甜的吃多了不好。”
“哦……”
姜苑乖乖应声，还未等放下糕点，眼前一空。萧烬抬手，直接将剩余的糕点拿走，随手扔至车厢角落。
接着，他握住她的腰肢，稍稍用力一扳，让她整个人跨坐在他腿上，一只手又撩开她的衣裙，让她服服帖帖坐着。
他很喜欢这个姿势，能和姜苑贴在一起。方才她的不听话，让他心里很不舒服，必须在她身上讨回来。
姜苑倒是习惯了这样被抱着，没有察觉到不对，反而主动搂住他的脖子，“又要吃你吗？”
萧烬被她的话逗笑了，她总是能语出惊人，换做任何一个别的什么人，他都会觉得那人是故意勾引，可唯有姜苑不是如此。
他笑着问：“是阿苑想吃了么？”
在姜苑的记忆中，即便她因为吃而尝过苦头，可她也因为这个很舒服过，有时候时间久了不吃，她会很想。
随后她点了点头，又摇了摇头。
“不想吃？”萧烬不太明白她这是怎么了，“为什么？”
“不是。”姜苑想了一会儿后，很认真又说，“都是我吃你，什么时候你吃我？”
“阿烬，这样真的不好。”
萧烬喉结滚动，伸手捏住她的下巴，凑过去咬了一口她的唇瓣，低哑道：“那今日，朕吃你，好不好？”
没等她回答，他伸出手解开她身上所有衣物，俯身吻了上去。
空荡荡的感觉瞬间消失，姜苑被他焓住，月匃口变得很不舒服，酸涨又冲盈，她想躲开，却又下意识往他嘴里送。
不久她的后要泛起一层薄汗，那股苏麻驱使着她伸出手摸了摸他的头，做出另一种配合。
马车里，他们交澶的影子落在车壁上。萧烬想起方才她的不听话，惩罚似地用立，“阿苑，知不知道皇宫才是你的家？”
眼下的姜苑脑子混乱，急促口耑息着，根本没听清他说的话是什么，只应了一声，“嗯。”
萧烬没有满足，因为这种事并不足以作为惩罚，他又起了坏心思。
得不到的姜苑瞬间急了，也不知道为什么会这样，只哼哼唧唧亲吻他的额头祈求。
可没想到萧烬只是哑着声音问：“阿苑，告诉朕，哪里是你的家？”
姜苑有点急了，顺着他的话回答：“阿烬的家，是我的家。”
萧烬：“你日后听谁的话？”
姜苑：“你的话，都听你的。”
得到满意的答案，他这才继续下去，吻着她的下巴，像是补偿又像安抚：“不要让朕生气，你是朕的女人，该听朕的话，知不知道？”
“让除了朕以外的男人碰，就是不听话，就要受到朕的惩罚。”
“今日就是因为你不同朕回宫，才惩罚你的，记住没有？”
这个时候的姜苑已经迷迷糊糊的，但听到惩罚二字她还是怕的，无论萧烬说什么，她都一一应了下来。
等到结束后，马车也回了宫。姜苑身上的衣裙已经脏得不能再穿，萧烬只好脱下他的外袍罩在她身上，又因她双腿没力气，只好被抱着回去。
回到熟悉的寝殿，他轻轻将她安置在软榻之上。姜苑这次真的被折腾到了，很快睡着了。
看到这个样子的姜苑，青禾已经猜到她经历了什么，萧烬在她也不敢乱看，只拿了消肿的药膏。
正要上前侍候，一道低沉声音率先响起，“朕来，你们下去吧。”
萧烬伸手接过药膏，遣退左右宫人。等他里里外外都涂好了，殿外传来高内侍的声音，说是有事要去御书房。
时隔这么久回宫，的确有许多要事处理，萧烬隔着纱帐看了一眼熟睡的姜苑，才恋恋不舍离开。
待殿外脚步声彻底远去，确认帝王真的走远，青禾才端着一碗黑漆漆的汤药，轻手轻脚走上榻前，俯身轻唤：“姑娘？醒醒。”
姜苑睡得昏沉，睫毛颤了颤，好半天才迷迷糊糊睁开朦胧睡眼，“青禾？”
“姑娘醒了，快把药喝了。”青禾将药碗递到她唇边，神色谨慎又带着点心疼。
姜苑蹙了蹙眉头，“一定要喝吗？”
“姑娘，这是陛下的吩咐，乖乖喝了就好。”
因为姜苑从前便喝过萧烬赐下的汤药，此刻困得分辨不清，只当依旧是萧烬的安排。她乖巧点头，最后仰头一口将苦涩药汁尽数饮下。
见她喝药很容易，青禾悬着的心才放下，这药是她托很多人才买到的，是不伤身体的避子药。
但愿这么做能让姜苑时后好过一点，起码不要在还未被尊重的情况下怀上孩子。
——
这边萧烬返回御书房后，端坐在御案前，褪去了方才对姜苑的温柔，眉眼覆上帝王独有的冷峻威严。
老中书令走进来，恭敬行礼：“老臣参见陛下。”
“老师不必多礼。”萧烬淡淡抬手，语气平和，“深夜入宫，可是出了紧急要事？”
老中书令缓缓起身，神色忽然变得凝重，“陛下，老臣近日查到一则紧急密报，事态重大，不敢拖延，即刻入宫禀报。
废太子余踪现世，人如今已经逃到北境，怕是要暗中勾结胡人部落，图谋不轨。”
“逃去边境，勾结胡人？”
听闻消息的萧烬竟低笑一声，没想到废太子身为皇族萧氏，竟然会做出通敌叛国的事儿，也不知他那个眼盲心瞎的父皇得知，该有多生气呢？
“陛下？”老中书令见帝王还在笑，忧心忡忡说，“陛下，胡人凶悍狡诈，废太子熟知我国边防虚实，二者联手，恐对北境造成极大威胁，需尽早布局防备才是。”
“无妨。”萧烬面色从容说，“残兵败寇，丧家犬吠罢了。纵他联手胡人，翻不起半分风浪。
“朕坐稳的江山，不是一个废黜弃子，便能撼动分毫的。”
作者有话说：
无