暗道入口的铁板翻下去之后，一股潮气从底下涌上来，混着铁锈和陈年霉味。陆九喧侧身挤进去，左肩蹭过壁面，石壁上的苦聪古文笔画在他衣料上划出一道浅痕，冷光从字缝里渗出来，照得他左手背上的青筋一根根绷起来。暗道比他预想的更窄，两侧石壁间的距离刚好容一个人侧身通行，肩膀前后都贴着壁面，稍微动一下就能感觉到石壁的凉意透过衣料往骨头里钻。他左臂上的黑藤贴着石壁蹭过去，藤条表面磨掉了一层皮，露出底下暗红的脉络，脉络里有什么东西在缓慢流动，像冬天河面下没冻实的水。
阿依跟在后面，布袋口的绳子缠在左手掌心里，三个结没松。她侧身走的时候骨笛从腰间翘出来，笛孔磕在石壁上，发出一声极短的闷响，裂纹里的暗痕亮了一下又暗下去。她没去扶骨笛，右手按着石壁保持平衡，指尖在古文笔画上划过，那些冷光在她指腹上留下一条浅白色的痕迹，像冬天摸铁栏杆之后留下的印子。畲比木走在第三位，拐杖先探进前方，铜皮头磕在石壁上的声音在暗道里传得很远，回音叠着回音，听起来像有四五个人同时在敲石头。毒娘子最后进来，白发从铁板边缘拖过，发梢沾了一层白粉，她侧身走的时候右手按着胸口，灰白麻布袍前襟的硬块蹭着石壁，发出极轻的沙沙声。
暗道往下倾斜，坡度不大，但脚下的石板表面有一层薄薄的水膜，踩上去比密道里的盐晶更滑。陆九喧走了十几步，左手摸到石壁上有一处凹陷，指腹探进去，摸到一道竖着的刻痕，刻痕边缘圆滑，像是被人反复摸过。他停了一步，侧头去看，凹陷里刻着一个符号，苦聪古文的“门”字，笔画里填着干涸的黑水印，和铁板上的封印咒是同一种东西。
“别碰。”畲比木的声音从后面传过来，拐杖铜皮在石壁上点了一下。“那是标记，我祖父当年挖暗道时留下的。每到一个岔口就刻一个，门字朝哪边，路就往哪边走。”
陆九喧收回手，继续往前走。暗道在前方五步远的地方分出一条岔路，往右拐，石壁上的门字刻在右侧壁面上，冷光从笔画里渗出来，照得岔路口的石地泛着灰白。他往右拐，暗道变得更窄，肩膀前后都卡在石壁之间，只能一点一点往前蹭。左臂上的黑藤又收紧了一瞬，肘弯内侧的脉络鼓起来，暗红色漫过肘尖，往小臂方向爬。他咬住下唇内侧，没出声，右手从长剑鞘口滑到剑柄上，指节绷紧又松开。
阿依在他身后突然停住。她侧着身子，右手按在石壁上，指腹压着一行古文，眼睛盯着笔画看。畲比木的拐杖从后面探过来，铜皮头在她肩头轻轻点了一下。
“念出来。”畲比木说。
阿依的嘴唇动了两下，声音很轻：“遮帕……祭司……守井人之心……哀牢之心。”她停了一下，指腹顺着笔画往下滑。“国王命遮帕将守井人的心脏炼成哀牢之心，遮帕背叛国王，自己吞下了半颗心。”
畲比木的拐杖铜皮在石壁上磕了一下，声音比之前重。“继续念。”
阿依的手指继续往下滑，笔画越来越密，冷光从字缝里渗出来，照得她指节发白。“另外半颗心转世成了守井人。所以独脚五郎君追杀守井人转世，是为了凑齐整颗心，成为真正的哀牢之神。”她念完最后一句，手指停在石壁上，没动。
暗道里安静了几息。毒娘子在后面咳嗽了一声，白发从石壁上蹭过去，发梢的白粉落在水膜上，被冷光照得亮了一瞬。陆九喧侧着身子，左肩贴着石壁，右肩对着阿依的方向，他看见阿依的侧脸被冷光照得发白，颧骨上有一道浅浅的汗痕。
“那我哥为什么会被选中做心容器？”阿依的声音不高，但暗道太窄，每个字都撞在石壁上弹回来，听得清清楚楚。
畲比木没有立刻回答。拐杖铜皮在石地上点了一下，又点了一下，节奏比之前慢。他侧着身子往前挪了两步，走到阿依身后，左手从袍襟里摸出那卷兽皮地图，展开一角，指腹在图上摩挲。
“因为你哥是遮帕的后裔。”畲比木的声音压得很低，拐杖铜皮抵在石壁上，铜皮边缘有一道新的划痕，是刚才在铁板上撬出来的。“他是独脚五郎君的血脉传人。遮帕需要你哥的身体来承载陆九喧的心脏，因为只有遮帕的血脉才能融合哀牢之心。”
陆九喧的左手在剑柄上收紧了一瞬。他侧着身子，后脑勺贴着石壁，冷光从古文笔画里渗出来，照在他下颌线上。他没转头，眼睛看着前方暗道拐弯处透出来的一点微光，那光比石壁上的冷光暖一些，像是松明的火苗。
“所以我师父把我养大，就是为了让我把心换给阿依的哥哥？”他的声音很平，平得像水膜底下的石板，但右手拇指在剑柄吞口上顶了一下，指腹上的盐晶粉末簌簌往下掉。
畲比木把兽皮地图重新卷起来，塞回袍襟里。他侧着身子，拐杖铜皮在石壁上磕了一下，声音比之前闷。“你师父想打破轮回。”他顿了一下，拐杖铜皮在石地上蹭出一道白痕。“他让你学法术、练武艺，是为了让你有力量拒绝换心。但他没来得及教你最后一步——如何在不换心的情况下封住遮帕。”
暗道尽头透出来的微光变亮了。陆九喧侧着身子往前挪，肩膀前后都贴着石壁，衣料摩擦石面的声音在暗道里连成一片。他走了十几步，前方石壁突然变宽，暗道尽头是一块石板，石板边缘有撬动过的痕迹，缝隙里透出暖黄的光，是松明火把的光。他左手按在石板上，掌心贴着石面，感觉到石板背面有风渗过来，风里带着松脂燃烧的气味和另一种更淡的气味，像是什么东西腐烂之后被太阳晒干的味道。
畲比木从后面挤上来，拐杖铜皮抵在石板边缘，左手从袍襟里摸出骨刀，刀尖插进缝隙里撬了一下。石板松动，往外推开，暖黄的光涌进来，照得暗道口一片通明。陆九喧眯起眼，侧身从石板口挤出去，靴底踩在碎石上，碎石下面是坚硬的岩面。
外面是困鹿山北坡的悬崖。悬崖边缘离他脚下不到三步远，崖壁垂直往下，深不见底，崖底有雾气翻涌，雾气里透出暗红色的光，像是地底有什么东西在烧。他站在崖顶的碎石平台上，平台宽不过五步，三面悬空，只有身后暗道口这一面连着山体。平台边缘的岩石表面有裂纹，裂纹里嵌着铜镜碎片，碎片表面锈迹斑斑，但边缘锋利，有一片碎片上沾着干涸的暗色痕迹。
阿依跟着从暗道口挤出来，站在他身后半步远的地方。她右手攥着布袋口，左手按着腰间骨笛，眼睛往下看。悬崖下方的雾气里，暗红色的光一明一暗，像有什么东西在呼吸。她看了一会儿，手指在骨笛上收紧，指节发白。
“下面。”她说。
陆九喧顺着她的目光往下看。雾气翻涌的间隙里，悬崖底部的祭坛露出来一角。祭坛是圆形的，中央立着一根铜柱，铜柱表面刻满苦聪古文，古文笔画里填着暗红色的东西，像是干涸的血。铜柱顶端绑着一个人形的东西，太小，看不清面目，但人形表面有微弱的白光透出来，白光一明一暗，和雾气的翻涌是同一个节奏。
独脚五郎君的真身盘踞在祭坛中央。它比之前大了十倍，独脚踩在祭坛的铜镜碎片上，碎片扎入脚掌，暗色的液体流入祭坛纹路，整个崖底都在轻轻震动。它的青面在暗红光里泛着油亮的光泽，巨唇张开，牙出唇外数寸，牙缝里叼着一团半透明的白光，白光里隐约有一个人形，蜷缩着，一动不动。
阿依的骨笛从腰间滑出来，落在碎石上，磕出一声脆响。她弯腰去捡，手指碰到笛身的时候，裂纹里的暗痕亮了一瞬，又暗下去。她把骨笛攥在手里，指节发白，眼睛盯着崖底那团白光。
“那是我哥。”她的声音很轻，轻得几乎被崖底的风声盖过去。
畲比木从暗道口挤出来，拐杖铜皮在碎石上点了一下。他站在平台边缘，往下看了一眼，左手从袍襟里摸出那卷兽皮地图，展开，指腹在图上摩挲。地图上画着困鹿山祭坛的结构图，铜柱、祭坛、暗道出口都标得清清楚楚，但祭坛下方还有一层，用虚线画着，旁边写着苦聪古文，笔画密得像蚂蚁。
“祭坛底下还有一层。”畲比木把地图举到陆九喧面前，指腹点着虚线部分。“我祖父当年逃出来时，祭坛底下关着九个前代守井人的魂魄。遮帕每凑齐一次哀牢之心，就炼化一个魂魄。现在还剩几个，图上没标。”
陆九喧看着地图上那层虚线，左手从剑柄上松开，按在平台边缘的岩石上。岩石表面的铜镜碎片扎进他指腹，他没躲，指腹上的盐晶粉末混着暗色的痕迹往下滴。他抬头看了一眼崖底，独脚五郎君的真身还在震动祭坛，铜柱顶端的白光越来越弱，人形蜷缩得更紧。
“暗道尽头是这里，但祭坛在崖底。”陆九喧收回手，指腹上的碎片扎得更深，他把碎片拔出来，随手扔在碎石上。“从崖顶到祭坛，没有路。”
畲比木把地图卷起来，塞回袍襟。拐杖铜皮在碎石上磕了一下，声音比之前沉。“有路。我祖父当年逃出来时，在崖壁上凿了一条栈道，从暗道出口往左走二十步，崖壁上有铁钉，钉子上挂着铁链，顺着铁链往下爬，能到祭坛后方的石缝。但铁链三百年没用了，锈不锈得住，没人知道。”
毒娘子从暗道口挤出来，白发从石板上拖过，发梢的白粉落在碎石上。她站在平台边缘，往下看了一眼，右手按着胸口，灰白麻布袍前襟的硬块在暖黄的光里投下一小片阴影。她没说话，左手从袍襟里摸出种子布包，捏了捏，又塞回去。
阿依把骨笛插回腰间，布袋口的绳子在左手掌心里勒得更紧。她走到平台左侧边缘，低头看了一眼崖壁，崖壁上果然有铁钉，钉头锈得只剩下一个凸起，铁链挂在钉头上，链节锈成了暗红色，但没断。她伸手去够铁链，指尖碰到链节，锈粉簌簌往下掉，铁链晃了一下，链节之间的锈屑落在崖壁上，被风一吹就散了。
“能爬。”阿依收回手，指腹上沾了一层锈粉，她在衣料上蹭了蹭，锈粉蹭不掉，嵌进指纹里。“我先下。”
陆九喧走到她身边，左手按在崖壁铁钉上，钉头在他掌心里硌了一下。他往下看了一眼，铁链贴着崖壁垂下去，链节之间的锈迹在暗红光里泛着暗色，崖壁表面有凿出来的浅坑，是当年挖栈道时留下的踩脚点。他收回手，掌心里沾了锈粉和石屑。
“一起下。”他说完，左手抓住铁链，链节上的锈粉簌簌往下掉，落在他的袖口上。他侧身踩住第一个浅坑，靴底在石面上蹭了一下，稳住重心，右手还按在长剑鞘口上。阿依跟在他后面，左手抓着铁链，右手按着石壁，布袋口的绳子缠在手腕上，三个结没松。
畲比木站在平台边缘，拐杖铜皮在碎石上点了一下。他低头看着陆九喧往下爬的背影，左手从袍襟里摸出骨刀，刀尖在平台边缘的岩石上刻了一个门字，笔画里填着从铁板上刮下来的黑水印。他把骨刀收起来，拐杖探到铁链旁边，铜皮头勾住链节，试了试承重，然后侧身踩住浅坑，跟着往下爬。
毒娘子最后。她站在平台边缘，白发被崖底的风吹起来，发梢的白粉落在碎石上。她低头看了一眼崖底，