说完大胆的话，兰妙珠害羞低头，两扇密密的睫毛乖顺垂下，展露自己的娴静温婉。
霍英重新打量她。
前两次见面难道都看错了人？
这竟不是面团做的寡淡美人，是白瓷瓶里装着艳红微呛的梅子酒。
他自持生得英俊，遇见兰妙珠示好更添三分自得。转念又想左戾安看重的人背地里却将心向他，一下子神清气爽，什么愤懑都没了。
深深看她一眼，他志得意满般转身离去。
没有应许兰妙珠什么。一个毫无门第的孀妇只适合露水情缘。雨天同她有过这么一次眉来眼去已是风流，再多的东西他没必要现在给。
玉带华裳的人步履生风，很快消失在长廊尽头。
冷风吹过，又只剩兰妙珠一人，她平静地继续跪着，刚才的话像是一个勾引不成的可耻笑话。
但兰妙珠从不喜欢讲笑话。
田氏的话语像白日飘来的阴魂，她胆寒，却也明白一个方向。
这里到处都是贵人，这些贵人又互相掣肘。左戾安不再是那个唯我独尊的天子。她若是找到关窍便可以借势保护自己。
霍英贵为昭德王世子，靠一句话和色相不可能打动他。
但他记住她就好了。
有时人生转折就靠这一念之间。
兰妙珠挽起层层叠叠的袖口，露出一截白细的手腕。腕骨秀气突出，是一个圆圆的小骨节。
伸手到廊外，雨水顷刻间便积满手心。
积满了便又覆手倒掉，反过手心继续接。
满天连绵的秋雨像独属于她的计时更漏，数着这一捧捧雨，她暂时忘记了双腿的疼痛。
很快，廊上赶来第二个人。
“女郎！快起来！世子让人来找我接您回去！哦哟，这造孽啊……跪这么久……我扶你……”
田氏怎么也想不到兰妙珠好好被至尊请来赏荷，现在却是这番境地，赶紧将斗篷盖在她身上，哆哆嗦嗦说了好些安慰的话。
兰妙珠听不清了。
雨中世界闪着忽白忽青的迷离光，软塌塌要化掉一般，四面八方交融在一起，看不清路。
她生出一点不知是喜是忧的茫然。
——
宫乱之后，朝政大事皆由三省六尚书送到这里，霍寻全权包揽，只将处理好的政务交给左戾安过目。
明松堂因而没设书房或是值阁，也不见侍奉御笔的宦官内侍，反而堆满了市井搜罗来的新鲜玩意。
霍英踏入左戾安屋内，不注意踢到一盘散乱在地的五色骰子。
“至尊？”
寒冷秋气吹得帐帘飘动，空寂无人。
他纳闷，正欲唤人去找，一转身和左戾安撞了个正着。
他从外边回来，暗红广袖滴滴答答垂着水，凌乱发丝贴着他苍白面容，周身冷气。
霍英莫名有些瘆，往后退一步。
“至尊淋了雨？今日是哪些不长眼的东西跟着至尊？都去领二十杖。”
左戾安高挺的眉骨挂着雨珠，硕大的浓黑眼瞳一动不动，诡异地瞧着霍英。
“少做戏，孤没心情看，直接说来干什么。”
他咬字很轻，霍英这辈子都没听过这样恐怖的淡漠口吻，后腰起了层鸡皮疙瘩。
这疯子大概心情不好。正好他也不想奉承，直接拿出一封家书。
“燕勒王遣信问至尊近况。大丞相的意思是让至尊亲笔回一封信，勿让他老人家担忧。”
燕勒王即是左戾安的外大父。
霍家初入奉京，忙得脚不沾地，无暇再和燕勒起兵马争执。
左戾安信步路过地上那盘骰子，脚尖随意踢出一颗绿色的。
骰子滚到霍英脚边。
“要孤的手信安抚外大父也可以。”他坐在一张长榻上，双手后撑，懒懒散散：
“你吞了那颗骰子，孤就写。”
霍英骇然瞠目。
骰子是用羊拐骨制成的，直径足有两个手骨节那样大。人若口吞，只怕还未落肚就卡住喉管活活憋死了。
他心中大骂荒谬，后牙咬紧。
“臣不知哪里得罪了至尊……”
“没得罪啊。”左戾安轻松耸肩，笑容天真而挑衅。
“孤听说你身边的医侍医术高明，死人也能救活，孤想看看怎么个救活法罢了。”
霍英表情凝固，攥着的燕勒王书信慢慢变皱，佩剑的剑柄蛊惑他去握紧，抽出。
可阿耶的话也盘踞在心。
奉京是龙争虎斗的泥潭，万不能乱来。
“……至尊好奇邓贤医术，那臣带他过来就是。”他强忍怒气，拱手告退。
“谁准你走了？”左戾安压着步子慢晃到霍英面前，看鸟儿一般看他。
霍英微疑，措不及防被挥袖一打。
清亮鞭声内外传响，他耳尖、脸颊、眼角、鼻梁生出一道清晰鞭痕，隐隐渗血。
霍英眼珠惊颤，看向左戾安右手。
那滴水的长袖中不知何时藏了一根短鞭。
他竟敢像鞭打畜生一样打他……霍英如魂魄飞离，久久没缓过来。
左戾安笑意不及眼底，“滚吧。”
不再理会霍英，他没好气朝外走。
小偏院内，田氏卷起兰妙珠裙摆，褪去她的束裤，见到那一双紫红带青的膝盖，忍不住低呼。
“这可了不得！”
没想到这样严重，她方才只准备了热敷的软巾和热水。
“女郎稍等，我去取药。”田氏三步并作两步离开。
兰妙珠看着惨不忍睹的膝盖，手指描摹红肿的边缘。
她颤颤巍巍还能走路，要是跪得再狠一点就好了。
不能走路，瘫痪在床，就不用见到左戾安。
弹指之间，这念头异常清晰，好像得了一口/活人气，蹦蹦跳跳，成了精。
屋内除她自己再无他人。兰妙珠撑着自己下床，环视周遭，看上一方砚台。
她蹒跚过去，那沉甸甸的东西仿佛有致命诱惑，拿起它时她忽然体会到什么是鬼使神差。
掀开裙子，她弯腰比对砚台和膝盖的大小。
“放下。”
一道含怒声音凭空出现。
她惊恐抬头，左戾安阴沉着脸站在门外。
“孤让你放下，你没听见？”
手腕抖得厉害，兰妙珠丢掉砚台，“听……听见了。”
他跨步进来，拾起砚台直接砸出门外。
砚台撞向院墙，嗒一声四分五裂，碎落草丛。
他垂眼盯着她，足足过了许久才阴阳怪气：“你好大的本事。”
兰妙珠不知他说的什么，心惊肉跳间只能想到罚跪的事。
“至尊息怒，我这就重新跪着去……”
她顺从认错，刚迈出一步就被左戾安大力扯回来。
“你刚才是想干什么！”
他紧握她胳膊，不给她一点挣扎的可能。
“是不是想弄废双腿，躲着不见我？！”
兰妙珠胳膊剧痛，泪水控制不住积满眼眶，无声摇头。
左戾安冷哼，贴近她胆怯的面孔：“骗子。”
眼神扫过裙缝间若隐若现的腿，他漆黑瞳珠闪动着邪气的光。
“好呀，想成残废，孤帮你。孤最喜欢看人变成残废。”
兰妙珠小脸煞白，一下子想到六宝。
泪珠扑簌掉落，她嗓音颤抖，断断续续求饶：“不要！至尊我错了，妙珠真的错了……”
话音未完，左戾安打横抱起她，大步走出小偏院。
阴青天空中飘着雨丝，兰妙珠惊慌地拽着他肩膀衣物，一个劲道歉。
可她每求一次，他的双臂就收得更紧，死死勒住她肋骨和双腿，像要把她的骨头弄断。
取药回来的田氏撞见这幕顿时惊在原地。兰妙珠慌乱间瞟到她，苦苦哀求：“嬷嬷救我！”
左戾安顺着她的求救声看向田氏。他冷冷瞪她一眼，田氏立刻跪下，不敢动作。
兰妙珠张着口，绝望间什么声音也没了。
左戾安将她一路抱回自己处，毫不留情往床榻上一扔。
锦丝软被托着她，柔软罗裙花一样翻开，膝盖腿伤可怜地露出。
兰妙珠爬起来想给他磕头求饶，左戾安恨气按住她。裙子在她腿根处层层堆叠，白皙腿肉一览无余。
他气极，用力拧她大腿，白肉被拧出一处处红痕，斑斑点点。
兰妙珠疼得受不住，眼泪汪汪地推挡他作恶的手。
“至尊我错了……”
左戾安置若罔闻，整个人陷入一种狰狞的癫狂，如同六根俱灭，神魂俱焚。
他继续拧她，存心想毁掉这双会跑向他人的腿。
“你要别人是不是？是不是？”
“你敢跟别人走？”
“我没有，没有……”
“你敢找其他男人！”
他听不进去任何话，兰妙珠捂着腿摇头，疼得直喘气也没有哭声。
左戾安双腿跨跪在她两边，把人囚禁在自己身前。
“为什么不哭出声？”他问，眼底生出猩红血丝。
“不疼吗？为什么不叫？为什么不大哭大喊？”
眼前女郎泪流满面却哑然如木头，他心脏难受地狂跳，好像下一瞬就要爆体而亡。
攫住兰妙珠两只手腕，强迫她看着自己，他嗓音颤抖，执着于一个答案。
“为什么？你告诉我……”
兰妙珠透过自己的泪水看见他的泪水。
那双傲然的眼睛满目悲伤，眼泪碎在眼底，好像失去了一切又不甘心地想去抓住。
“兰妙珠，你为什么不哭不笑？”
他低下身和她平视，不肯相信她还是这样木然。结果兰妙珠依然怯怯地看着他，好像在看一只发狂乱叫的野狗。
左戾安一下子大笑，笑得整张脸涨红，血气全涌到皮肤下。
一点不温不热的猩红点子突然溅进兰妙珠眼里，惹得她生理性眨眼。
“咳——”
一大口鲜血从左戾安喉中呛出。
她没来得及躲，血液扑到她脸上，染红她小半张脸。
一瞬间的腥热之后是迅速的冷。他的血顺着她眼角眉梢往下滑落，她脸皮好像被黏着地拉扯。
左戾安整个下颌皆是红色。
守在门外的侍从一早察觉不对，飞快跑去请示霍寻。
霍寻赶来时只见榻上一片狼藉，至尊死命拽着已经傻住的兰妙珠。
“邓贤！快给至尊看诊！”
几个侍卫亦领命上前拉开左戾安和兰妙珠。刚一碰到他，左戾安立刻甩开他们，厉声大骂：“都滚开！”
他着急忙慌抱住兰妙珠，不停抚摸她背脊，好似安抚。
“别怕，别怕，什么都不可以分开我们……”
边说边咳出血液，但左戾安全然不顾，突然想到了什么，转头看向侍卫腰间的刀。
他伸臂过去猛地拔出，众目睽睽之下削掉自己一缕长发。
众人大气不敢出，只见着他跪在兰妙珠身前攥起她手腕，颤抖着用发丝把两人的手腕缠在一起，口中念念有词。
“没有别人，不会有别人……”
“我们不会分开，永远都不会。”
手腕越缠越紧，兰妙珠恍恍惚惚觉得他好像把发丝勒进她皮肉里。
她麻木地抬眼，左戾安立刻捕捉到她目光。
血液染红他双唇，更添一分朱色。左戾安终于温柔下来，抚上她的侧脸，拇指爱惜般摩挲。
他笑着，眼泪直直掉落，用无声的口型对她重复：
永不分开。