夜风轻轻似呼吸，好像门房外总有一个人。兰妙珠从明松堂回来一直睡不好，天亮一下地，穿着袜子也像没穿。
天气更冷了。
今天是霜降。
走到桌边想喝一杯热茶，倒出来却是泡剩的茶渣。田嬷嬷没有换茶。
兰妙珠一瞬诧异，旋即提着茶壶往灶房去自己接水。
天边秋阳高悬，没有一丝温度。她远远看见灶房两扇木门大开，烧火的那个小丫头叉腰站在门口，对着里面不耐烦：
“快走快走！你不能待在这里！”
“没有收留的说法！这儿可是相府，你该回哪儿回哪儿去。”
兰妙珠抱着茶壶慢慢走近，还没和那小丫头碰上面，却觉有一道目光落在自己身上。
待她迈入灶房，那目光又忽而没了。
小丫头见到她很吃惊，心虚似的接过茶壶。
“女郎要水叫我们一声就是，怎么自己过来了？”
她拎起专门给贵人烧水的小银壶，对准茶壶口高高抬起手肘，灶房中响起持续而冲响的水声。
“一点小事而已，我不喜欢别人伺候。”兰妙珠腼腆笑了笑，想起今早异样，问：“你看见田嬷嬷了吗？她不在。”
“女郎不知道？”
即将注满的水声越来越小，小丫头往茶壶里瞧了瞧水位，放下小银壶，神神秘秘地看着兰妙珠：“世子出事，田嬷嬷去看他了。”
兰妙珠诧异：“世子怎么了？”
小丫头摇头：“不清楚，只知道至尊天没亮就让世子去明松堂，没一会儿大丞相也赶过去了，还带着永慈寺上座，辨野法师。”
所有人都在明松堂？兰妙珠隐隐不安。难道是为了昨晚的事？
小丫头给银壶重新加水放回碳炉子上，“女郎，我送您回去吧。”
兰妙珠反应过来哦哦两声，见她小小一个人拎着发烫的茶壶，下意识帮忙去接。
一只手突然伸过来。
也许是太急太慌，那手直接抓翻茶壶。小丫头吓了一跳松开手，茶壶掉落，滚烫热水溅落四散。
“哎哟！你作死啊！”她拧着眉头骂人，不忘拉着兰妙珠躲开。
兰妙珠心脏怦然未定，这才看见柴火堆旁还有一个人。
一个衣衫轻薄，披头散发的女人。
她抬起头，眉眼的妆容晕开，混乱胭脂中露出凌冽的眼神。
“女郎……”
兰妙珠一时看傻眼。
她是昨晚在左戾安那里对自己道谢的人。
“你、你怎么在这里？”
那些女孩儿应该都走了才对。
女子垂下眼睫，清瘦脸颊惨然中藏着一丝倔强。
“我没有地方去。”
小丫头大大翻了个白眼，“少装可怜，我不信你没有家！”
那女子用力摇头，“我真的没有，没有家也没有去处。我是被世子在大街上胡乱拉来的。”
兰妙珠心里有些不是滋味，轻声问：“那你叫什么？”
“细腰。”
“没有姓氏？”
“我从小到大只有这一个名字。”
兰妙珠意识到自己正在揭开人家的伤疤，后悔地抿了抿唇。
细腰不敢走，大概是因为没钱。
反正左戾安送来的东西她不想用也用不上，不如分些给这个可怜人。
“你跟我来，我送你些金银细软，你再离开好吗？”
细腰眼里闪过错愕，随即生出悲凉。
“没用的，外面很乱，我一出去就会被抢。”
小丫头没好气呛她：“别得寸进尺了，女郎心好给你点东西，你怎么还要个没完？”
兰妙珠眉头微蹙，目光严肃看向小丫头，朝她摇摇头。
霍寻举着整肃朝纲的名义举兵南下，自己做了大丞相，无数百姓却因战乱而流离失所，日子苦不堪言。
忧愁间，兰妙珠灵光一现——解铃还须系铃人。
“你带细腰先回我那儿吧。”她对小丫头温柔道。
小丫头睁大眼睛：“那您呢？”
“我去找世子。”
晴光在明松堂结霜的青瓦边缘跳动，忽闪白亮。兰妙珠慢慢步行，思索着怎么和霍英搭上话。
既要拜托霍英为细腰找个安稳归处，又要不动声色地告诉他她的心。
今日是个顶好的机会。抓住霍英心情不佳的时刻，他们的关系很可以稍微近一点。
更重要的是，如果他愿意帮细腰脱离苦海，那么可能有一天他就愿意帮她。
不愿意的话，她也好及时止损。
打好措辞，她守在明松堂院门外，等里头那些大人物们散场。
枯黄落叶晃晃悠悠飘落在肩头，兰妙珠捻起来丢掉。
叶片还未落地，两个仆僮忽的一阵风般跑出来，落叶被卷到不知何处。
“呕……”一个仆僮跑不动了，脸色惨白抱着柱子开始呕吐。
另一个焦急忙慌扯着他，“要吐回去吐，这里可待不得！”
“诶诶！”兰妙珠疑惑地叫住他们俩，“发生什么事了？”
这仆僮虽然没吐，但显然精神受了刺激，眼睛睁得突出来：“死人了！那么大的年纪，服侍了主人那么久，死了！”
偷看热闹，却看到了为仆为奴的命运，他拽着伙伴逃也似的离开。
兰妙珠内心默念他的两句话，一股寒意从脊骨惊蹿上来。
会不会是田嬷嬷？
心跳一下子慌乱，她不管不顾跑进明松堂，脚步蹒跚。
一路照面的仆从皆是敛声屏气，垂头不语，人最多的庭院深处更是寂静，好像泡在死亡的尸水里。
兰妙珠心凉半截。
狼狈的脚步声引起了注意，外围的随侍一见是她，立刻让开一条路。
一台绞刑架赫然出现在兰妙珠视线中。
横木杆上绕着粗糙的麻索，吊着一个高高瘦瘦的人。
他的脖子被勒得一圈圈泛紫，脸部白而浮肿，苍老的眼皮再藏不住两只眼球，它们突得像是掉出来，凝聚着死亡那一刻的惊恐。
不是田嬷嬷，是秋白。
左戾安歪坐长榻，手撑脑袋懒洋洋看着秋白在微风中旋转的尸体。
永慈寺的辨野法师在尸体前趺跏而坐，淡赤袈裟慨然垂迤。他闭合双目，双唇微动，为秋白念诵往生咒，轻柔嗓音含着无量慈悲。
左戾安仿佛无聊，眼神看看这里又看看那里，一转头，他看见木头一般呆住的兰妙珠。
他灿然而笑，朝她招手：“过来。”
霍寻站在左戾安榻后，“至尊，既然这不知死活的东西已死，那阿英便由臣带下去严加教育吧？”
左戾安随性挥了挥两根手指头，霍寻颔首，转身大步走向霍英。
他瞪儿子一眼，奋袖而去。
霍英一脸冷淡，倒霉地跟随父亲离开。他和一步一步走来的兰妙珠擦肩而过，眼神不自觉望她一眼。
归根到底，事情都是因兰妙珠而起。
他心头嗔怒，但又舍不得真厌恶她，毕竟是个不可多得的美人。
霍英闷头走出明松堂，刚迈出大门，霍寻一个转身，一拳击中他胸口。
他撑不住，往后退了两三步，不可置信地看着阿耶。
“谁让你把秋白带到他面前的！那药是什么催命东西你不知道？为什么要一次次触他逆鳞？”
霍寻的怒气喷涌而出，他怎么也想不到霍英背着自己来这么一招。
霍英手掌揉压胸口，不服气道：“阿耶，那小子跟我们不是一心，您难道看不出来？”
“在崔家，明明是我赢了，他却让韦家的当别将！”
“他这不和先帝一模一样？只顾着讨好那群耽于享乐的世家，真正为北煜流血牺牲的他全然不顾！”
“闭嘴！”霍寻沉声喝他，指着他的鼻子：“等你坐到我这个位置，再来指摘先帝。”
霍英脸色忽红忽青，定了定神才想起来阿耶和先帝一同长大，哪怕后来分道扬镳，儿时的情谊到底还在。
霍寻呼吸渐渐平缓，指着明松堂，语气恨铁不成钢：“今日倘若不是我带着辨野法师赶过来，他拿你上绞刑，你该如何？”
霍英转脸向一边，讪讪道：“他敢？”
“他就敢。”霍寻深深看一眼儿子，叹气道：“你这性子……看来还得你母亲过来教。”
“阿娘？”霍英眼神瞬间明亮，“阿娘要来奉京？”
霍寻点头，父子之间的火药味一瞬间平息不少。
庭院内，兰妙珠坐在长榻上浑身发冷，僵硬视线只敢盯着自己双腿。
左戾安余光瞥着她瑟缩的模样，嘴角轻轻勾起。
辨野法师诵完了经，从地上起身，施施然步于榻前。
北煜崇佛，像上座这样的僧官可见君不拜。
他俊眉清目，垂眸合手，“小僧不知，至尊为何绞杀大长秋卿？他照顾至尊多年，更在宫乱之时保护至尊，至尊合该时时感念。”
左戾安冷然一笑，舌尖舔舔下唇，“他奉茶的时候烫到孤了，不该死吗？”
“对孤不专心的人，不该来看看他的死状吗？”
他找来霍英，杀鸡儆猴。
兰妙珠愕然抬眸注视他。
左戾安那张漂亮如玉像的脸上满是兴奋的快然，眼角眉梢甚至含着一种艳艳的风情。
他太快乐了。
而她心神灰败。
她也是对他不专心的人，在冥冥之中自己走进他的猎杀场。
辨野平静摇头，“这些都是世间纠葛的恶果，至尊该放下了。”
“放下？”
左戾安眸光一凛，语气轻蔑：“不要以为孤愿意修佛窟，就是什么一心向善之人。”
他懒得看他，拉过兰妙珠的手攥着，捏玩她的指尖。
不轻不重，揉按压挤。
仿佛在提醒她，这只手，这些指头昨夜在他身体上作恶，肆意玩弄他的血肉。
兰妙珠整条手臂都在颤抖，呼吸凝瑟，好像今天的霜全结在她气管当中。
辨野对左戾安的桀骜不置可否，上前一步打开自己带来的画卷。这是他此来的目的。
“至尊请看。沙门统让永慈寺绘制的佛窟造像已成，至尊满意否？”
左戾安看都没看，胡乱嗯嗯，视线望着秋白悬空的尸体，似乎更感兴趣。
辨野淡淡一笑，目光扫视拘谨得发抖的兰妙珠，开口问：“女郎呢？”
兰妙珠忍不住惊颤，看向那恢宏繁复的佛图，小声如蚊呐：“我？我不知道。”
她看不懂。
辨野道：“这是毗琉璃王造像，他身上有一段故事，小僧可为女郎讲述。”
左戾安毫不留情地打断：“修佛窟能用毗琉璃？你沙门是不是不怕掉脑袋？拿下去重画。”
下一瞬他亮如点漆的瞳珠生出玩味兴致。
“不如孤给你们讲一个故事吧。讲完了，法师再来评一评孤该不该放下。”
辨野微微颔首，以示愿意洗耳恭听。
兰妙珠觉得指尖上的力气变重了。
“说是故事……其实算是梦吧。”他长睫半垂，眼底笑意明明灭灭。
似是自嘲，也似是怀恋。
“不记得是什么时候做的梦，但记得梦的开始也是一次宫乱。孤昏倒在乱葬岗，醒来……看见一个傻里傻气的女郎。”
抬眸，他双眼微红，恰对上兰妙珠惊不自知的眼睛。
意味深长地笑着，他故意注视她，没有移开目光，继续把这个故事讲下去。