朱珠愣住。
丑奴急得快哭出来：“奴婢将匣子送到西园，卢小姐的丫鬟叫奴婢去取收条。”
“奴婢才走开片刻，回来便瞧见姑爷拿着花匣，满地都是花。”
“她们说姑爷嫌咱们拿破布丢人，夺了匣子，尽数摔进泥里了。”
朱珠连鞋也顾不得换，披上外衣便往外走。
“他在哪里？”
“后园。”
朱珠一路穿过花墙。
两夜未眠的疲惫压在身上，额头与脖颈一跳一跳地疼。
她走得太急，脚下几次发软，只能扶着墙继续往前。
后园石阶旁，姬彻正站在一棵枯柳下。
脚边翻着那只花匣。
木匣已经摔碎了。
她做了一日的绢花散落满地，有的被撕开了花心，有的扯断了铜丝，花瓣零零碎碎落在泥里。
姬彻手里捏着一朵海棠，石榴红的软缎已经被拆得不成样子，只余几片残破花瓣垂在他指间。
方才卢妙妙的丫鬟才将花匣扣下去，姬彻便从廊后走了出来。
他扣住那丫鬟的手腕，将人甩到一旁。
可匣中大半绢花已经滚下石阶，被人踩进泥里。
那两个丫鬟见事情败露，张口便说是他发怒毁花，转身跑得无影无踪。
姬彻懒得追。
他蹲下身，将尚且完整的花一朵朵捡回匣中。
手指才替那朵海棠抹去泥水，身后已经响起急促的脚步声。
“姬彻！”
他回过头。
朱珠站在花墙下，脸色苍白，呼吸尚未平稳。
额头和脖间的红痕愈发明显，眼睛却只盯着他手里的花。
姬彻缓缓站起身。
朱珠望着满地狼藉，只觉脑中嗡了一声。
她从前做三五文一朵的粗绢花，一片边角也舍不得浪费。
这两日拿着姜宝珠的旧衣，她每剪下一刀都要反复算一算，生怕糟践了东西。
她熬了两个白日两个半夜。
这倒不算什么。
可这些花用的是她从未摸过的好料子。
这么好的缎子，这么细的金线，她从前连摸也摸不到。
她剪每一刀都心疼，剩下一指宽的碎料也舍不得扔，全都仔细收在小盒里。
第一回用这样贵的料子。
结果还未卖出去，如今全烂在泥里了。
朱珠眼眶一热。
额头还在疼，脖颈也疼。
她莫名其妙进了别人的身子，日日担心自己的身体会不会坏掉。
还要照着那场怪梦去欺负一个随时可能杀了她的男人。
她不过只想挣一点银子。
也没有碍着谁。
她刚才那一下额头撞得那样疼，也只是揉一揉。
这会儿看着几朵不值多少银子的花，眼泪却忽然往上涌。
她急忙咬住唇，将泪意憋了回去。
姬彻看着她泛红的眼尾，手指无声收紧，花枝上的铜丝刺进掌心。
“是你毁的？”朱珠问得很轻。
姬彻眼底的神色渐渐冷下去。
“是又如何？”
朱珠望着他，没料到他承认得这样痛快。
姬彻将花枝扔到她身前：“几朵破布花而已，你摆出这副模样给谁看？”
朱珠嘴唇动了动。
她想发脾气骂他，想叫人把他按住，也想像姜宝珠从前那样，随便寻个由头打他一顿。
可今日没有新的剧情吩咐。
她也做不出那种事。
何况他原本就恨姜宝珠。
这笔账怎么算，也算不到他一个人头上。
朱珠把眼里的泪硬生生憋回去。
“不要了。”
她的声音又轻又冷。
“这些花，我全都不要了。”
她转过身，径直进了院门。
丑奴忙跟了上去。
两人的脚步渐渐远去，姬彻仍站在枯柳下。
他低头看着满地绢花。
许久，终于缓缓松开手。
掌心里，那朵被他护住的浅粉海棠，花瓣仍旧完整。
天色渐渐暗下来。
姬彻回到西厢，将掌心那朵海棠搁在桌上。
浅粉花瓣沾了一点泥，他取来帕子擦了两下，又觉这举动可笑，抬手便打算将花扫进炭盆。
火星在盆中轻轻一爆。
他的手悬了片刻，最终将花扔进了抽屉。
外头传来打更声。
今日恰逢初十。
姜宝珠定下的规矩，每隔十日，必要将他叫去正房折辱一回。
越是见他神色冷淡，便越要逼他露出狼狈之态。
府中下人也早已习惯。
每到这一日，入夜之前便会有人送来热水，叫他洗净身子，再换一件轻薄干净的里衣，等着姜宝珠传唤。
今日也一样。
热水和衣裳先后送来。
姬彻立在浴桶旁，目光沉沉地看着那套月白里衣。
他厌恶这一日。
可今晚，她迟迟未派人来。
姬彻沐浴更衣，在灯下坐了半个时辰。
窗外静悄悄的。
院门外静悄悄的。
亥时将近，院门外仍无脚步声。
姬彻将书合上，冷冷看向门口。
她今日红着眼回去，多半又在琢磨什么新的手段。
十日前，她叫他跪在脚边叼住金锁。今日受了这般大的气，断不会轻易放过他。
姬彻重新翻开书。
一盏茶后，那一页仍是原样。
房中灯花结了又落。
他抬手添了一回灯油，又将桌上的茶端起来。茶水已经凉透，他喝了一口，眉头随即蹙起。
姜宝珠素来沉不住气。
她若想折腾他，早该叫人来了。
姬彻放下茶盏，目光落在紧闭的房门上。
莫非她当真为了那几朵花气成这样？
她真当他愿意去受她折辱？
无人传唤，正合他的意。
姬彻盯着纸上的字看了半晌，起身披上外袍，推门走了出去。
他只想看看，这毒妇究竟又在弄什么把戏。
正院里静得很。
唯有东侧小书房亮着灯，窗纸上映出两道人影。
姬彻行至廊下，脚步渐缓。
屋内传来剪刀开合的细响。
朱珠坐在桌前，正低头将石榴红的软缎剪成花瓣。
“小姐，实在来不及了。”
朱珠低头缠着花枝，声音已经困得发软。
“卢小姐说了，明日一早便要。”
朱珠手指顿了一下，随即继续将金线往铜丝上绕。
丑奴看着她泛青的眼底，急道：“您已经两个晚上没合眼了。”
“做完再睡。”
朱珠抬眼看她：“记住在外头别说漏了嘴。旁人问起来，花都是你做的，我只负责替你寻买主。”
“奴婢知道。可明明全是小姐亲手做的，银子也只得那么一点。卢小姐明日拿到了，若还挑毛病——”
“若还挑毛病，等这批交完，往后不接她的生意。”
朱珠低下头，继续往铜丝上缠花瓣。
“既收了定钱，东西便得送去。若叫她在外头说丑奴收钱不办事，以后谁还肯找你买花？”
窗外，姬彻的目光落在她指间。
那些花当真全是她做的。
她熬了两个白日、两个半夜，只为挣那几钱银子。
姬彻眉心拧起。
姜宝珠吃穿用度从不缺银子，竟躲在房中做这种下人才会做的活。
还蠢得将花卖给那个卢妙妙。
明日将这些东西送过去，只会再受一回羞辱。
今日哭过一回，明日还要赶着送上门再哭一回。
当真蠢得无可救药。
姬彻转身欲走。
屋中的朱珠忽然浑身一僵。
脑中那册沉寂了一整日的画本子，竟在此时猛地翻动起来。
书页像是被什么黏住了，前后拉扯数回，终于“啪”地翻开。
一行鲜红小字迅速浮现。
【逢十必罚，不得延误。】
朱珠心里一惊。
她今日忙着做花，竟把这件事忘得干干净净。
后面的字逐渐清晰。
【恶妻命姬彻褪去外袍，屈膝榻前，以身作凳。替妻除履，供妻搭足，不得起身，不得躲避。】
朱珠看得眼前一黑。
什么人凳？
这姜宝珠究竟一天到晚在想些什么？
最后一行红字又从墨迹中浮出来。
【须令其杀念丛生，方可过卷。】
朱珠连忙去看漏刻。
距离子时只剩半个时辰。
她猛地站起身，膝弯撞上桌角，疼得倒抽一口凉气。
丑奴慌忙扶她：“小姐怎么了？”
朱珠正愁去哪里找姬彻，一抬头，恰好瞧见窗纸外映着一道修长人影。
她快步走过去，一把拉开房门。
姬彻立在廊下，身上披着黑色外袍，里面正是每逢初十才会换上的月白里衣。
四目相对。
朱珠先是一愣，随即大大松了口气。
来得可太巧了。
“你在这里做什么？”
姬彻垂眼看着她：“等你想起今日是什么日子。”
朱珠耳根一热。
他果然记得比她还清楚。
想来也是。
每十日便要被人折腾一回，谁能忘得了。
朱珠侧身让开：“进来。”
姬彻眼底掠过一丝冷意。
她果然早有打算。
故意晾着他等到深夜，再装出一副刚刚想起的模样。
他抬步跨过门槛。
朱珠转头吩咐丑奴：“你先出去，把门关上。”
丑奴迟疑道：“小姐，您已经两夜未睡……”
“出去吧。”
朱珠只剩半个时辰，实在顾不得解释。
丑奴只好退到门外，将房门轻轻合拢。
屋中顿时安静下来。
姬彻看了一眼满桌绢花。
“今日想怎么罚？”
朱珠翻出脑中的画页，又偷偷看了他一眼。
他一身月白里衣，黑发尚带着一点沐浴后的湿意，显然早已洗净身子等着了。
朱珠越想越觉得姜宝珠造孽。
一个大男人，每隔十日便要被迫洗干净送来折辱，换谁都要生出杀心。
难怪画本要求杀念丛生。
姬彻见她久久不语，唇边浮出讥诮。
“还未想好？”
朱珠被他一激，索性指了指榻前。
“外袍脱了，坐下。”