第31章 兔子和森林
“不要紧了, 哥哥们都对我很好，我不疼了，阿娘，你也保重。”
脚步声远了, 外头再没有动静。
沈长安把门打开, 那名女子已经走远了。念念的眼睛也是红的, 她紧紧牵着石头的手，什么话都不肯多说。
婆婆跟在身后出来, 披头散发地站在门口左顾右盼, 嘴里还迷茫地嘟囔着：“我的、我的女儿？”
估计是又糊涂了。
沈长安以自己无处放置为由把簪子还了回去, 又将家中的被子床褥都拿出来铺了铺。念念和婆婆盖一床被, 石头和小土盖一床被。
倒不是因为多想跟孟天燃盖一床被, 单纯是他们两个明日都要起早，还都在厅堂睡，要是惊扰了别人总归不好。
沈长安仍旧睡在里侧, 贴着墙面，孟天燃罕见地背对着他，也不知道有没有睡着。里屋的门关着，只剩他们两个。
“如果我想扩建, 你会不会不高兴？”
听到这话, 孟天燃翻了个身。蜡灭了, 沈长安看不清他的表情。
“不会。”
“为什么不会？”沈长安有些意外：“你不是不喜欢我收留那么多人吗？”
孟天燃反问道：“你不是说，我们不一样吗？”
……
沈长安把被子往上拽了拽, 不出声了。
“你之前说, 日后再跟我解释, 现在算日后了吗？”孟天燃垂着眼睛，语气听不出喜怒：“我有什么不一样。”
“都很落魄, 都是被你捡来的，都能跟你住在一起。”
“哪里不一样？”
沈长安顿了顿，视线不由自主地望向药柜旁那个小小的拨浪鼓轮廓：“就是不一样啊。”
“这就好比我是一只兔子，刨了很多洞，有很多动物住进这个洞里。”他低声道：“有的是想躲天敌，有的受伤需要静养，可我自己其实，只需要一个洞就够了。”
这个比喻很形象，孟天燃听懂了。便追问道：“那我是什么，第一只住进洞里的小动物？”
“我想，你应该算一片森林。”沈长安想着，自己也被这个说法逗笑了：“你不会移动，一直在固定的地方待着，只要我来了，就能看到你在。”
“森林很适合兔子生活。”孟天燃语气柔和下来：“哪里都可以住，有很多土可以刨。”
“没错。”沈长安深感认同：“以后我这诊堂就给你，再想回来就真得问你同不同意了。”
说着说着，沈长安的声音就越来越小，攥着被子的手也渐渐松开，沉沉地睡了过去。
虽说地面硬了些，但睡得也还算安稳，一觉到天亮。沈长安咳了两声，强撑着睁开眼。
“怎么这么困…现在什么时辰了？”
一旁的孟天燃看了看天色：“卯时。”
沈长安听罢立即揉了揉脸强迫自己清醒过来：“你怎么也不叫我一声，再晚点等人多就麻烦了。”
他不敢再耽搁，抓起脚边盖着的外衣往肩上一拢，又轻手轻脚地带上门。
再次踏上那条碎石小路，沈长安还觉得恍若隔世。
蒙面人有段时间没出现，镇上没再传出哪里有人离奇死亡的消息。每晚来接受引渡的魂灵看上去也并无异样，似乎一切都回到正轨。
可似乎又，总觉得有哪里不对。
沈长安站在登云梯附近的水潭边掬起一捧，放在鼻下嗅了嗅：“没有味道，这里也没有什么动物尸体。”
孟天燃也跟着蹲下身来，有样学样地掬了一捧，抿了一口，又吐掉：“不像有问题。”
沈长安道：“如果水源不是问题，那我们就得去集市上看看，是不是吃的食物有问题。”
孟天燃点了点头：“还有之前发病的那个人。”
的确，那位老人家是首例来找他看这病的患者，如果能知道他都接触过什么，说不定对早日结束疫病也有帮助，只是……
“不是所有青延镇的人我都认得。”沈长安摸了摸鼻子：“我见他就面生的很，不知道他住在哪里，也不知道他家里发生了什么事情，就上次的情况看，恐怕他不太会愿意跟我们说话。”
孟天燃垂着眼睛思索片刻：“去找那个讲话本的？”
沈长安觉得这是个不错的主意，当即拍板原路折返回去，与几位前来祭拜的百姓擦肩而过。途经白明立棚处时，沈长安还冲着白明点了点头。
既然两边都在忙自己的事，这就算是打过招呼。
那位说书先生倒是敬业，分明自己也咳得东倒西歪，还在坚持着一边喝茶水一边讲着近日见闻，只是围坐在周围的人相较先前少了大半。
“这疫病也叫天罚，咳咳、绝不可能凭空而起…我看是咳咳、是我们先前祭拜时出了差错！”
有人应道：“说得对！我昨夜前去诚心叩拜，今日果真痊愈，这是对我们的考验！”
沈长安忍不住看他一眼。什么叩拜，这人不是昨夜吃了白明的药才好的吗？吐了口血吓得险些尿了裤子，最后倒是把功劳都归结于自己诚心上了。
“沈大夫来了？咳咳、快坐快坐…”
说书先生像是才看见他一般招呼着，问道：“今日诊堂不忙吗？怎么有空来这里看我？”
“自然是想跟您打听个人。”沈长安拉开椅子坐了下来，稍加回忆后比划着：“大概这么高，鼻子这个位置比旁人窄些，颧骨也高，脸颊这里有些凹陷，应当也是住在镇北的。”
说书先生听着，渐渐从脑子里拼凑出一个人来：“是不是有些驼背，咳咳、嗓音跟个破锣似的，还容易激动…咳，一生气就讲土话？”
沈长安忙点头：“你认识？”
“认得，认得。”说书先生又开始捋他的小胡子：“他姓周，住在街口另一头…咳咳、他儿子早年去镇南找活做，就是我介绍去的，命苦的很呦。”
沈长安皱了皱眉：“怎么说？”
“那孩子在那边手脚麻利，不少人抢着雇。他就总坐街口跟我们吹嘘，说他儿子有多厉害。”说书先生又抿了口茶，缓了缓咳，继续道：“谁成想人算不如天算，搬东西时突然叫货压了脚，折了。”
“他平日花钱大手大脚，关键时刻根本拿不出银子给儿子治，哪儿的大夫都不肯收。”说书先生摇着头，也有些惋惜：“后来拖得时间太久，腿全坏了，只能在家里躺着，叫爹伺候着。”
沈长安这才明白过来。难怪那位老人家一听他去找别家看看就情绪激动，恐怕是当时也遭了不少拒绝，听了不少这话。
“那你可知他现在去了什么地方？”沈长安道：“我有事情想找他问问。”
“那就不凑巧了。”说书先生想了想：“我听说他最近举家搬迁，去了别的地方，要找怕是困难了。”
“那您帮我留意留意。”沈长安行了一礼：“有消息劳烦您知会一声，我还有事要办，就先走了。”
得了说书先生的口头允诺，沈长安带着孟天燃匆匆离开，打算趁着人少再去排查食物问题。
两人先是蹲在鱼贩摊前看了看，这批鱼状态极佳，鱼肉粉嫩，并无浑浊凹陷掉鳞；又去肉摊前翻了翻，也没有额外出血跟变质的情况。
肉摊旁边就是菜摊，也没发现什么腐臭味。
沈长安甚至尝试着用仙力感知，均是一无所获。
“滚出去！真是晦气东西！”
正一筹莫展之际，旁边的门开了。
一名女子被推了出来，踉跄了两步跌在地上。
“怎么不死外头？”
谩骂尚未停止，那女子发丝散乱，胳膊上青一块紫一块，明显都是被人为打出来的。门里紧跟着砸出双破底的鞋，女子肩膀猛地一缩，没出声。
沈长安只觉这女子的身形怎么看怎么眼熟，他下意识向前迈了半步，定睛一瞧，登时怔在原地：“怎么…你怎么被打成这样？所以那时候念念的伤也是……”
女子仰起脸来，轻轻地点了点头：“是我对不起念念，没能让她健健康康、平平安安地长大。”
沈长安百思不得其解：“你们不是本该夫妻一体，祸福与共吗？他为何待你如同仇人？”
“因为念念是女儿，我没能为他们家传承香火。”
女子神色平静，拉下袖子遮住上面伤痕，仿佛对这样荒唐的事早已习惯。半晌，她才艰难地从地上站起身，压低声音道：“多谢你们帮我照顾念念，她生活得很好，这样我就放心了。”
沈长安看了看已经关上的房门：“那你现在怎么办？”
“就在这里，等他消气了就会放我进去。”女子轻叹口气：“不然饭就没人做了。”
说罢，她也转头，看着那扇紧闭的门。
因为说话方式的细微差异，沈长安听得出这姑娘该是从外地过来的。眼下唯一能为她遮风挡雨的屋子却独独把她推了出去，让人光是看着就唏嘘不已。
沈长安唇瓣动了动，出声的却是孟天燃：“你可以住在我们那里。”
沈长安看了过去，孟天燃也正在看着他。
女子慌忙摇头：“不行不行、这怎么可以。”
“念念很想你，跟你在一起她会很高兴。”沈长安顿了顿，也知道要想说服她就得有理有据，顺着她的想法来。便道：“不白住，你愿意的话，可以每日做饭来抵住宿费。我们几个都不会做饭，又多了几个孩子，总是出去买也不划算。”
女子沉默半晌，勉强相信了他的话：“可、可是家中地方也不够了，要是再加个我，怕是会更显得拥挤了。”
沈长安道：“你跟着我们走就是了，住的事，我自有办法。”
第32章 你看起来脸色不太好
“所以, 镇子里的水源和食物都没有问题？”
白明也显得有些惊讶。施药刚刚结束，他的脚边还搁着一排排小空瓶来不及收拾。
“那难道是人为？”
“再是人为也不该传播得如此快，我得再去查查。”沈长安摇了摇头：“对了，你这边如何了？”
“不太好。”白明垂下眼, 闷声道：“这病程进展太快, 今日有两三个没救回来, 药喂不进去。”
沈长安抿了抿唇：“你也尽力了，别太累着自己了。”
“你才是。”白明看了看他：“你的脸色看着不太好, 不要紧吗？”
沈长安道：“可能是起得太早, 回去多补补觉就行了。”
白明半信半疑地点了点头：“对了, 说到这个, 你那边还有没有空地方？”
沈长安道：“怎么这么问？”
白明叹了口气：“有不少人卷着铺盖宿在外头, 药还没起效用，就被冻出别的病了。我就想着能不能找个地方，叫这些人住过去。”
沈长安没有应答, 只是寒暄几句就匆匆告别白明，领着孟天燃和那名女子回了家。
“等等。”快到街口时，孟天燃突然出声，他站住脚步, 细细盯着来来往往的人看。
“怎么了？”沈长安问。
孟天燃收回视线：“没什么, 应该是我看错了。”
沈长安调侃道：“你还会看错？那回去多吃些胡萝卜。”
石头和小土总是勤快得很, 已经带了最大的两个筐子出门采药去了。
念念再次见到阿娘自然是开心的，扑到她怀里怎么也不肯松手。婆婆今日尚且清醒些, 还很有精神地把菜切根, 埋在后院的地里浇水。
听到屋内的动静, 婆婆扶着腰，佝偻着背, 步履蹒跚地走了过来。
见到来人的瞬间，婆婆眼睛瞪大了一圈，先是茫然，随即又被巨大的欣喜取代。她在念念母子相拥的时候走了过去，紧紧攥着女子的衣服不松手，也不出声。
女子被攥得生了痛意，抬眸一看，也愣在当场：“……娘？”
“娘？”沈长安怔了怔：“你就是她女儿？是因为……她才在外面乱走的吗？”
“不、不是。”女子摆了摆手：“我嫁得远，很多年都没有回过家，我不知道她来找我了，是不是给您添了不少麻烦？”
“为什么会是麻烦，我们不是一家人吗？”念念扬起小脸道：“外婆还叫神仙哥哥儿子，那神仙哥哥就是我的、我的舅舅！”
沈长安蹲下身来点了点她的小脑袋：“家人是不可代替的，哪里能说认就认，你倒接受得快。”
“有什么关系？反正我不吃亏的呀！”念念撇了撇嘴：“神仙哥哥，那张床就留给阿娘和外婆睡吧，我可以跟石头哥哥他们睡一起。”
“不行。”沈长安立即拒绝：“你是小姑娘，不能跟他们睡。”
念念歪了歪头，不解道：“可是我们以前都是在一起睡的呀？”
“以前是以前，条件不好。”沈长安认真地道：“现在我们有房子，能分开还是要分开。”
念念似懂非懂地哦了一声，嘟囔着：“可是我们的房子不够睡了呀。”
沈长安的目光转向屋内。
就这么大，能用的地方都用上了。
他想到白明说的话，想到那些靠着墙根瑟瑟发抖却毫无庇护的百姓，想到念念谈起大宅子时的心驰神往，想到孟天燃的绝对支持。
管他的，他好歹也是预备神，没钱了就想法子赚，还能养不起这几个凡人不成？
沈长安闭了闭眼，一掌拍在桌上：
“那我们就，扩、建！”
话虽如此，扩建远不如嘴上说说那么轻松。
沈长安亲自去找了镇上干活麻利的熟工定草图。好在当年挑时就特地选了处空地，此番想要扩建两间客房再加个大通铺也完全够用。
“东家，我们可以先在择地旁侧动工，再将新旧房屋以连廊相接，既美观大气，又不影响现有居住，如此可好？”
熟工不愧为熟工，沈长安自然百般放心：“那就依你所言，只是这费用怎么算？”
“先跟您有言在先，咱们这么建得用不少木料。”熟工指着各处依次报来：“主梁得用吧？每根市价八十文；椽子加上门窗这些辅料，往少了算也得二百文，这就六百文。”
“您再看这儿。”熟工手指头挪了个地儿：“这房加上连廊的瓦片差不多三百文；墙体的砖一百五十文；连廊的瓦片木料也得差不多一百五十文。”
熟工随手拾起一块石子，在地上划了划：“地基用的石料麻绳石灰这些辅料，三百文；通铺得有一丈宽吧？木板床架加上备用的被褥一百文；再加上两间房的木床和一张小桌，算一起共一百二十文。”
沈长安刚想说话，熟工又自顾自地继续道：“这材料都是给您往便宜了算的。人工的木匠跟泥瓦各带两个小工，一天给您……”
“等等等等。”沈长安把那块仿佛直往他肉里划的石子拿走丢开：“直接说总价，多久能交工。”
“大概得小半个月。”熟工估算着：“共计三千五百七十文。还有件事……”
“您是大夫，最近这情况您也清楚，即便有药吃也没了几个。”熟工犹豫着，搓了搓手：“放在平日还能分几次给，现在都怕自己有今朝没明日，所以这款……您怕是得先付清再动工。”
百姓对疫病恐慌，沈长安也并非不能理解。只是他这些年虽然有意识地存了些钱，可其实诊堂的开销也不小，满打满算罐子里也就剩两千多文，要迅速掏出这么多钱还是有些困难。
熟工见他不说话，委婉地问：“东家，那您看我们什么时候动工？”
沈长安咬牙道：“明日，明日就开始动工。”
再苦不能苦百姓，不就差一千五百文，总有法子赚。不过靠看病收诊金是行不通了，眼下人人自危，早就没空管什么小病小痛，得另寻他法。
沈长安只能边走边在心里盘算着赚钱的门路。
“沈大夫！”
沈长安回头一看，是白明。
白明刚收了摊子，脚边又有一排空药罐，他道：“今日见你急匆匆地，是发生什么事了？”
“没什么事。”沈长安摇摇头：“之前你说完之后，我回去考虑过了，就想着扩大些诊堂叫百姓住过去，天凉了，别冻在外头。”
“这是好事啊。”白明道：“那为何愁容满面，你家里那些人害怕？”
“既是疫病，我自然会先把他们妥善安置好再容病人住。”沈长安叹了一口气：“只是木材匠工那边现在得全款结清才能动工。你有没有什么来钱快些的法子？”
白明一听就遗憾地摇了摇头。他垂着眼，解下腰间荷包递到沈长安手中：“我这些日子都是无偿施药，身上也没多少，这里面只有四五十文，你先拿去用，也算我出了力。”
沈长安确实缺钱，因此也没过多客气，收在怀里随口问：“今日状况如何？”
“不太好。”白明道：“之前吃过药的病人一见风受凉，再吃药反倒不管用了，又没了几个。”
“不能劝他们回去住吗？”
“试过了，没用。”白明道：“他们被吐出的血吓怕了，说自己活不活就罢了，孩子不能病，要是让孩子也病了，就一点希望都没了。”
沈长安顿了顿，认同道：“嗯，得留点念想和希望，他们才能活下去。”
“那我就等着看他们新的希望了。”白明笑道。
沈长安摆摆手算是告别。
待他走之后，白明脸上的温和消失不见，笑意也一点点淡下去。眼见四下无人，才低声对着小巷道：“出来吧。”
一名仆从自暗处走出，俯首跪地。
白明扫他一眼：“有事就报。”
“是。”仆从道：“那个凡人不听话，闹着要出去找他儿子。”
“这种小事也要来找我？”白明皱着眉：“找借口拖着，要么就打晕，让他消停点，就快了。”
“那…打他用多大力气，要死的还是活的？”
白明简直要被气着了：“你想变成死的还是活的？我说了多少次给他把命吊着，你再让我听到这种废话，到时候就跟他一起死。”
仆从便不敢吭声了，行礼后退了回去，消失在巷子深处。
沈长安回到屋中简单告知大家动工时间后就把自己关在房里，绞尽脑汁地想着所有可行的方法。
挑拣些旧了或者暂且不用的东西卖掉？不行，万一以后用得着呢。
去集市上摆摊卖点什么东西？不行，且不说他动手能力如何，现在这情形，百姓们哪里还有闲心买。
照这架势，还不如寻个破碗沿街乞讨来得快呢。
“长安？”
门敲了两下就被推开，孟天燃从后探出头来，手中捧着个半满的小钱袋。
沈长安问道：“这是？”
孟天燃小心翼翼地把小钱袋递到他手里：“我们凑的钱。”
沈长安愣了愣：“你们哪来的钱？”
孟天燃伸出手指：“你走后，他们翻了你的医书，就去山里摘草药，采菌子。”
沈长安掂量着，估摸能有三十文左右。这情形下哪里还有人会收，怕是他们挨家挨户敲门，求了半天才凑了这么多。
“这钱我收下了。”沈长安道：“我再想想办法。”
第33章 沈长安瞧不起百姓
话都放出去了, 可仅凭沈长安一己之力也再想不到别的办法。
这一夜，他从屋内挪到厅堂，又搬了个凳子挪到屋外，直望着远处出神。
都叫人来了, 怎么也不能让人空着走。实在不行, 大不了就再从家里典当些什么东西, 或者以终身给他们免费看诊作为交换，能抵一些是一些。
“你之前给我买了很多衣服, 可以都卖掉。”
孟天燃忽然开了口, 他在后面抱个小被子, 凑近前来, 把两人拢在一起裹着。
沈长安哪听得了这话, 顿觉失了面子，嘴硬道：“给你的就是你的，我自己的事情, 我自己能解决，你让我再想想。”
于是这么想着想着，天就亮了。
那位老人家久不见天日，拖着腿走到街口处, 看着来来往往摆摊架货的人们。他与暗处的蒙面人对视一眼, 得了后者点头示意后立即双腿一软, 倒在地上哀嚎：“救命啊！救命！大夫要杀人了！”
周边几家住户和摊贩很快被吸引，都围过来看热闹。
有人说：“哪有大夫要杀人啊？”
还有人说：“诶, 我怎么见你面生啊, 是不是哪里跑来的疯子胡言乱语？”
人群中有人反驳道：“这不是老周吗, 不是说儿子挣了大钱，出镇去享清福了？怎么现在躺这儿了？”
倒在地上的人专注地沉浸在自己的痛苦中, 丝毫没有被三言两语所影响，一边说话，一边口中不住地往外吐着黑血：“我之前本来只是风寒，想去找沈大夫治病，结果就给治成这样，浑身没有力气……”
他这话一出，周围的人群立即倒退几米远，其中有受过沈长安恩惠的人道：“胡说八道！你自己染了疫病，还要怪在沈大夫身上，哪有这样的道理？”
人群纷纷附和道：“是啊，再说最近白大夫不也在无偿施药，疫病不怕，控制得住。”
“你们都被骗了！”那人把血沫子一吐，指着地上血迹道：“我有必要这样害自己不成？你们出去打听打听，镇上最近死了多少人，至少五个！这些人死前都和你们那什么沈大夫见过！吃了药就没了！”
人群骚动起来：“你这都是无稽之谈，或许只是凑巧罢了，沈大夫常接济弱小跟难民，我们谁不知道？”
“一群蠢货！被人卖了还帮人数钱！”老周露出满口血牙，笑得前仰后合：“你们自己去看看，现在到处都在闹疫病，他却在那儿扩建房屋！少说几千文的开销，他不是声称看病只收十文吗？剩下的钱从哪儿来？”
人群寂静一瞬，有人犹豫着：“也许是分了批次给呢？”
“这事我知道。”另一人开口：“我家是做木料的，近日这情况不收分批，沈大夫家扩建要三千五百文，确实是全款付清。”
“听听！听听！”老周指着说话的人：“三千五百文！他哪里来的这么多钱！定是先前去了镇南一趟，厌倦了我们身上的穷气，再不拿我们当人了！”
他说的情深意切，人群显然开始动摇，却并未尽数相信。
“沈大夫家中收留了不少人呢，扩建也许是为了收留街上那些人。”有人道。
“对，对对，差点被他带偏，误会了沈大夫！”有人朝老周身上吐了一口：“沈大夫名声在外，不是你一张嘴就能污蔑的，我看有这时间，不如早日去找大夫治治疯病。”
“就是啊，应该看看是不是乱吃了什么东西，满嘴喷臭味！”有人嘲笑道：“可别找沈大夫，人家得多膈应，晦气死了。”
人群只觉看了场笑话，渐渐散去了。
老周看没人信他，还坚持拖着身躯往外爬，所经之路尽是道道黑色血痕。
好不容易爬到拐角小巷处，老周抬起被血糊满的眼睛恳求道：“大仙，我按您说的做了，这解药和银两，您看什么时候给我？”
“废物，药是你自己吃的。”蒙面人一脚踩在这人后背，微微弯腰道：“我何时说过这有解？”
地上的人愣住了，身体也不受控制地挣扎痉挛。蒙面人似乎极为享受他这般痛苦的模样，愉悦地把黑布摘了下来，露出一张苍白的脸。
那无疑是张好看的脸，好看得没人能相信他手上沾染了多少无辜鲜血，或许在他眼中，这些人也并不无辜。
“别害怕。”白明轻轻笑着，视线居高临下地盯着垂死挣扎的人：“这病会让你有很大价值，我已经拿不少人试过了，不会很痛的。”
“唔、接下来你每隔一刻钟就会浑身痉挛一次，大概来上十次，你就会死掉，死状嘛…大概是七窍流血吧。”白明嫌弃地捂着鼻子，眼睛却是亮的：“之后有意思的就来了，你刚刚见过的人都会感染上这样的病，我改良的很厉害是不是？你一个人，就可以毁掉整个青延镇，包括你那没用的儿子。”
地上的人已经不再动了，望着家的方向死不瞑目。
白明稳住自己因兴奋微微颤抖的手。
他由衷地希望沈长安能够喜欢这份“惊喜”。
与此同时，沈长安这边。木料砖瓦等材料慢慢被小工搬运过来搁在一旁，熟工也已经亲至，利落地用石灰粉画线。身后似乎是跟了个徒弟，这熟工真是话痨，每画一条线就得跟徒弟讲些什么，沈长安几次想插话都没插上。
“沈大夫？”
有人这么喊道。
沈长安循声看去，发觉喊他的这人有些面熟，但就是怎么也想不起在哪里见过。不过看着倒是讲究，那带着暗纹的料子一看就不是寻常百姓穿得起的。
有钱人，还给自己配了辆马车在后头。
那人见他和孟天燃缩在一个被窝里相互依偎的模样欲言又止，最终脸上还是挂上了得体的笑：“好久不见，近日忙坏了吧？”
沈长安顿了顿，问道：“你是？”
“您不记得了？我是陈众啊！”
“陈众？”沈长安重复了一遍，努力地想了想，摇头道：“抱歉，我实在记不得了。”
“理解理解！贵人多忘事嘛！”陈众席地而坐，拍了拍两条腿：“要不是您，我走不了路。”
沈长安盯着他的右腿看了一阵，又看着他的脸仔细辨认：“你是…镇南的那个作头？”
陈众连连点头：“对、对！是我，您记起我了？”
不怪沈长安想不起来，那还是他下凡第一年发生的事。
那时候他前往镇南的荒山上采药，遇到了倒在山底不省人事的陈众。
他当时还不通太多医术，无法治疗，耗费不少仙力才把人救醒。经过询问后得知，原来陈众是个作头，手艺好、报价低，一来就把镇南的几个大单子全抢了去。这不就被老作头记恨，竟敢趁着钱款刚到手就找人把他打昏，从荒山上丢下去自生自灭。
这么高的地方，陈众的腿上的骨头已然断裂，躺在地上动不了。
好在沈长安给他护住了心脉肺腑，又把草药搓成丸状混着仙力叫陈众服下。陈众得救后还好奇地问这是什么神药，沈长安环顾四周，就给这药取了个万清丹的名字。
后来沈长安把陈众送回家中交其家人看护，转头就把这码事忘在脑后了。
再次看到陈众，沈长安无疑是有些惊喜的，他问道：“那你后来生活如何，还顺利吗？”
“多亏了您。”陈众笑着点头：“我当时躺了几个月，养好后虽然还走不太利索，好歹没成个废人，现在已经出了镇，去接更大更多的单子了。”
“真的？恭喜恭喜！”沈长安听着也很为陈众高兴。真要算起来，陈众是他在青延镇救的第一位百姓，看着也不免更亲切些：“那你是怎么找到这里来的？”
“不难打听，您总是四处救人。”陈众道：“我知道您扩建也是为了收留更多病人，正好最近回来探亲，就顺手接了这单。无论如何也想再见您一面，跟您当面说声谢。”
沈长安愣了愣：“这么说，你是这次的作头？”
陈众道：“当然。”
沈长安心道简直天助我也，轻咳一声：“正好，我有事想同你商量，关于这价钱……”
陈众仿佛知道沈长安要说什么，抢先道：“价钱好说，镇里的情况我在外也略有耳闻。银两我已经付过，沈大夫专心救人，有您在，我们都很骄傲。”
“那怎么行？”沈长安摇头道：“我得把钱还你。”
“您放心，都是小钱。”陈众凑近了些，低声道：“没人知道是我付的，不丢面子。这钱您一定要还的话，我也不拦着，但那都是之后的事，做完这单我就得出镇去，那边还等着我看场地。先建起来，再说其他。”
陈众这话一说，沈长安也不好拒绝，无论如何总是解了燃眉之急。
孩子们清醒后就跑了出来，好奇地看着小工沿着标定边界挖地基。
念念蹲在一旁，两只手托着下巴，看着大人们挥锹挖土，忽然转头问石头：“哥哥，他们是在挖什么宝贝吗？”
石头答：“不是宝贝，是在挖地基。”
念念疑惑地问：“什么是地鸡？地下跑着的鸡在土里吗？”
石头想了想：“就是房子的脚，有了脚，房子才能站住。”
“噢噢噢……”念念恍然大悟地点头，对着大人们喊：“请把我们家的脚挖长一些，风都吹不跑！”
小工们被这话逗笑，干起活来更有力气。陈众站在边上，用木尺比了比深度，头也不抬地道：“放心，保管挖的比别人家都长！”
动土期间沈长安负责跟着陈众监工，孟天燃负责带着石头小土去集市买菜，念念的娘亲就在家中负责一大堆人的饭菜，念念和婆婆则主要起到加油助威的作用。
持续到傍晚，人群渐渐散去，只剩个成型的地基轮廓。
沈长安蹲在旁边，拿着树枝戳了戳旁边的碎石：“白明那边怎么样了？”
“老样子，又有一个没救过来。”孟天燃想了想，道：“我今天，好像见到刘夫人了。”
第34章 白明不告而别
“见到谁？”沈长安的树枝脱了手, 惊喜道：“她还活着吗？”
“活着，没生病，我不确定。”孟天燃顿了顿：“她不太对劲。”
沈长安便敛了笑容，问道：“怎么了, 哪里不对劲？”
孟天燃指了指脑袋：“说不好, 她见到我, 好像很失望。还对我说，要我们好自为之。”
沈长安听得一头雾水：“就只说了这个？”
“只说了这个。”孟天燃道：“还有, 镇上死的人更多了。”
“什么意思？”沈长安问：“白明呢？”
“走了。”孟天燃摇摇头：“他不在那里支摊子, 没人知道他去哪儿了。”
“沈大夫！救救我们！”
一阵杂乱的脚步声从拐角处传了过来, 只闻其声却不见其人。
紧接着是越来越多的脚步声, 越来越多的呼喊声, 越来越多的人围了过来。
“白大夫回去了，病的越来越多，我们没有药吃, 家人都在床上起不来。”有个姑娘抹着眼泪道：“求求您了沈大夫，只有您能救我们了。”
有个年轻人不住地咳着，喊道：“救命——”
沈长安赶紧迎上前去，看着那年轻人愣道：“你、你不是吃过药了吗？”
他清楚地记得这个年轻人当时还只是有风寒的症状, 就站在白明的摊前领药, 还曾因吃得太急噎住, 找水途中撞到他肩膀。
怎么吃过药的也病了？
年轻人五官皱成一团，痛到说不出话, 只是不住地摇着头。
“肯定是又复发了, 又被传染了！”
“沈大夫！您能不能联系上白大夫？”
“救救我们！求求您了！我们不想死！”
声音一浪高过一浪, 沈长安只觉唾沫星子四处喷溅。他还没来得及说话，年轻人神情一变, 突然像是被什么遏制住喉咙，卡了一下。
紧接着他猛地捂住嘴，再摊开掌心时，一滩黑红色的血顺着掌纹蔓延开来。
年轻人的眼底染上恐惧，他下意识看着沈长安，茫然地问道：“这是什么？我、我怎么了？”
人群骤然停滞，只一瞬又爆发出惊呼，纷纷褪去。甚至还有些人骂着粗口，生怕再晚一步被传染上的就是自己。
年轻人倒在地上，拼命扭动身体，无法克制地痉挛着。
沈长安别无他法，只能把尽可能多的把仙力渡过去，同时回头喊道：“去看看白明在的地方有没有剩下什么东西！空药瓶、药渣、纸，什么都行！”
孟天燃道：“我不能让你一个人在这里，感觉不好。”
“我能出什么事？”沈长安皱着眉:“之前的人病程发作还没这么快，我至少得知道他的药里面到底有什么才能试着复刻，你找仔细些，别漏了东西！”
一方面是沈长安实在不想叫孟天燃看到自己累到虚脱的样子，另一方面，白明说过疫病结束前不会走，他也想知道白明到底是遇到了什么事，怎么会连声招呼都不打就离开镇子。
孟天燃看着他，又看了看地上昏迷不醒的年轻人，最终只道：“等我。”
然后就转身走了。
沈长安深吸一口气，全神贯注地把所有仙力凝到掌心，再渡到年轻人的身体里。
年轻人不再抽搐了，只是看着他，喉咙里发出含混的气音，似乎想说什么。
沈长安俯耳过去，顷刻间一口温热的液体被喷在他侧脸。
是血，是黑色的血。
沈长安近乎僵硬的看去，年轻人的眼里没有恐惧，没有痛苦。
渐渐的，他的瞳孔也散开了。
“沈长安！”
有个壮实的身影不知道从哪儿窜了出来，看了一眼地上的人，忽然指着他的鼻子大骂：“你丧尽天良！害死我弟弟！”
说罢，五大三粗的人当即抹起眼泪，情绪激动地闯入诊堂，抄起里头的瓶瓶罐罐就往地上砸：“他出门的时候好好的，怎么到你这里没多久人就没了？他还那么、那么年轻，你简直是个畜生！你让他死不瞑目！”
听到动静，紧闭房间内的孩子们OO@@起了身，似乎刚想说什么，又被谁给捂住了嘴。
眼看这不是个好对付的人，沈长安只得坦诚道：“我已经尽力了，他恶化的太快，我不知道为什么会这样。”
“你不知道？”壮汉吸了吸鼻子：“他吃了药就不会有事，还能外出干活，怎么到你这儿就恶化，白大夫人呢？”
沈长安摇摇头：“我不知道。”
“你把他赶走的是不是？”壮汉咬牙道：“他们果然没说错，以前还装模作样说什么只收十文，现在看到有免费的就生怕人家抢你生意！”
壮汉缓了口气，咳了两声，继续道：“有人看到你收他的钱了，你肯定强迫过白大夫！”
沈长安简直惊呆了，什么乱七八糟的，有这想象力合该去编写话本。
“你是想说我强迫他帮着我害人？”他脾气再好也断不可能心甘情愿背这么大一口黑锅，便道：“看诊治病不是生意，我完全可以选择不治。你有闲工夫在这里堵我，不如去查查你弟弟之前都接触过什么人，吃过什么东西。”
“是和什么药相克，还是……”
还是所谓的解药本身就有问题？
这念头一闪而过，沈长安瞬间否决。
他不想用恶意妄加揣测白明，他觉得他们算得上相见恨晚，也被人家解囊相助过。
沈长安是信他的。
“放屁，什么药相克，完全就是你在狡辩！我今天非要——”
壮汉的话音戛然而止，有股温热液体不受控制地顺着沈长安唇角流了出来。
“咳、咳咳！”
他的喉咙深处泛着细密绵长的痒意，像是有什么东西挠着他的脖颈，挠不到，吞不下，吐不出。
沈长安伸手摸了摸唇，黑色的血。
一种巨大的荒谬感瞬间席卷了他。
“这样能证明，我的清白了吗？”沈长安平静地抬起眼睛，看向那个壮汉：“还是说，你觉得不够？”
沈长安向前一步，壮汉就出于本能地后退。
“你、你别过来，别把病过给我！”壮汉哆嗦着，退了一大步，然后扭开身子跑了。
孟天燃刚从集市上回来，擦肩而过时还觉得奇怪，看了他一眼。
沈长安忽然觉得十分可笑，趁着孟天燃没有发觉，他下意识地抬袖抹掉血迹，问道：“有发现？”
孟天燃摇了摇头：“那边什么都没剩下，也看不出人是从哪里离开的。”
“也罢。”沈长安蹲下身，伸手去合那年轻人的眼睛。
“我们把他埋了吧。”沈长安道。
孟天燃看了看壮汉离开的方向，问道：“他是谁。”
“他哥。”沈长安答。
“为什么不把人带走？”
“不知道。”沈长安叹了口气，心中烦闷：“我现在不知道的事情太多了，很难同你解释，所以今天，先别问了，任何问题都别问。”
于是孟天燃就闭了嘴。
沈长安从院外取了晾晒好的大床单，把人搁在上头简单裹了裹，就已经累得气喘吁吁。
“神仙哥哥？”
念念把屋内小心地打开条缝，看到只有沈长安和孟天燃在外站着，刚喊一声就注意到沈长安身后的尸体：“那是…”
“别看。”念念的娘亲扑了过来，遮住了孩子的眼睛：“是不好的事情，得等念念长大了才能看。”
念念点着头，道：“那是神仙哥哥遇到不好的事情了吗？”
“念念接着回去睡觉，我出去看看。”石头适时开口，轻轻拍了拍念念的背才关上门。他顺手抄起一旁的铁锹走到屋外，看着孟天燃问道：“可不可以，把长安哥哥单独借我一会儿？”
孟天燃看了看沈长安，得了后者点头示意，他也只得默默地走进屋内，开始收拾起地上的碎片。
石头帮着沈长安一前一后把人抬起，问道：“要埋到什么地方？”
沈长安道：“离这儿不远，有棵桑葚树。”
他们走了几步，直到诊堂彻底消失在视线里。石头才闷声道：“刚刚你说的话，我都听到了，你也生病了是不是？”
沈长安脚步一顿：“我会找人，把你们送走。”
“可是离了这里，我们能去哪儿？”石头问：“再找一个庙？”
“我不是那个意……”
“长安哥哥。”石头打断他：“念念很久都没有，再抓着那个木头神像了。”
闻言，沈长安怔住。
“她的念想变了。”石头扯出一抹苦笑：“小土也是，我的也是。我们现在的念想，是这个家。”
沈长安没再开口，等到了地方，他从石头手里接过铁锹，开始闷头苦挖。
石头仍然坚持着道：“如果你认为我们拖累了你，我们可以离开，明天就可以走。但如果是你怕拖累我们，我们绝不会走。”
说真的，沈长安无法不为这番话动容。
只是现在镇上谁不是提心吊胆地过日子，若说以往还有白明的药能撑着，现在就又只剩了他一个。
他对这突如其来的疫病毫无把握，说白了还是怪他懈怠，仗着有人能顶着就自己不上心。
自作自受罢了。
现在还只是一个百姓对他产生不满，其他人大多是观望态度，那以后呢？三个、十个、一百个。他还能顶多久？
这些孩子和婆婆、念念的阿娘、还有孟天燃怎么办？
再消极一点考虑，说不准这些人全部都会被他牵连，变成人人喊打的存在。最主要的是，他实在不想再在熟悉的人面前露出痛苦不堪的模样，太丢脸了。
最后一铲子下去。沈长安和石头把人慢慢放进去，复而填土，一点点没过那个年轻的生命。
石头看着他：“你生病了，就让我们照顾你，好不好？”
第35章 赚黑心钱的大夫
他们没在外面待多久。
但沈长安确实被石头的真诚说服, 暂时打消了送他们走的念头。
孟天燃站在门口等着，沈长安回来后心情已经缓和些许，主动道：“陪我去弄点新的丹药吧。”
为防万一，试着改良改良万清丹, 总好过什么都不做。
“为什么要救他们？”孟天燃突然问道：“我在镇上时, 听到一些不好的流言。”
不用他说, 沈长安也知道无非是什么他针对白明，或是见钱眼开罢了。
“以前是为了送走的少点。”沈长安摸了摸鼻子, 取出那口专门用来炼药的小锅, 边放药材边道：“现在是非救不可了。”
孟天燃添了些柴, 问道：“为什么？”
“如果救得活, 他们会在茶余饭后提起我, 觉得沈大夫医术不错。”沈长安取出小罐挖了几勺蜂蜜，两指凝出的金光随之没入。
“如果救不活，我就是罪人。他们不会放过我, 这地方就待不下去了。”
用来煮药的水很快烧开，咕嘟咕嘟地冒着几个滚泡。话说回来，这解毒丹什么都好，就是炼制时的气味太重。
每每闻到, 沈长安都觉得像是从泔水里捡条鱼炖锅里了, 且这鱼生前最后一顿还是腐烂的水草, 最要命的是待会儿解开盖子的瞬间，还会感觉到这水草爆裂开来, 分散成了更多的腐烂小水草袭击了他的嗅觉。
这么说吧, 跟这个相比, 孟天燃那碗粥的味道都能让人更有食欲。
“嘶…明明加了蜂蜜，怎么还是这个味道。”
沈长安实在受不住, 头晕眼花地跑到院外头找了个地方缓神。
再看孟天燃就要聪明得多，往鼻子里塞了团纸，就面无表情地站在旁边盯着火候，生生坚持了一炷香的时间才出去。
“神仙哥——呕！”
小土不知道什么时候从里屋跑了出来，在屋里还不觉着，出来后显然也被这味熏得够呛。他猛地打了个喷嚏，吸着鼻子可怜兮兮地问：“我们明天就要吃这个了吗？”
“当然不是。”沈长安咳了几声，灶台前还离不开人，他得回去看着。便摸着小土毛茸茸的脑袋道：“你怎么出来了？”
小土低着头道：“因为婆婆刚刚说头痛，她好像不太舒服。”
沈长安和孟天燃对视一眼，连忙往屋内跑。
推开门的瞬间，只有婆婆一个人躺在床榻上，闭着眼睛。
念念娘亲握住她的手，眼眶泛着红，石头牵着念念满脸担忧地看着。见沈长安过来，他们自动分出一条路。
沈长安顿觉脚步有千斤重，抖着指尖去探脉。
脉象浮紧有根，却不是虚浮飘忽的。
沈长安紧绷的身体放松下来：“没事，没有什么大碍，只是风寒。”
“小土。”沈长安吩咐道：“党参、茯神四钱，桂枝、苦杏仁、炙甘草各二钱，炙麻黄一钱半，让石头哥哥跟你一起去，加水三碗，煎至一碗再端来。”
顿了顿，他又补了一句：“去厨房捂着点口鼻。”
小土和石头领命出去了。念念拉着沈长安的袖子问：“外婆不要紧了吗？”
“不要紧了……”
沈长安还没开口，婆婆倒是已经睁开了眼。她先是对着女儿安抚道：“娘没事。”随后又道：“念念也不怕，外婆好着。”
最后她耸了耸鼻，望着沈长安茫然地问：“儿啊，家里的茅房是不是漏了？”
“……”
沈长安待不下去了。
简单交代了几句服药事宜，他就深吸一口气进了厨房。孟天燃正拿筷子搅动快要糊底的药材，沈长安只觉得掺了蜂蜜后这味道更加难以忍受，几个人在厨房里被呛得都涕泗横流。
好在这药没有熬制太久，很快就从稀汤收成稠膏状，沾筷挂旗，就能熄火制丸了。
沈长安手心里沾了点水，挖出一小团，三两下就熟练地搓成了几粒光滑的小丸，晾得稍干些再装进空瓶里。
小土和石头觉得有趣，在等自己的药收汁时也帮着一起搓，很快就把这些药膏搓完，没了加热，那股难闻的味道也终于散了些。
等把最后一粒药丸装进瓷瓶，门外又开始起了乱糟糟的动静。
自从咳血后，沈长安的手越发不稳，颤抖的频率也更快，他怕人看出来，只好随便找了个借口，交由孟天燃代劳。
孟天燃在前头挨个发着新炼制的药，沈长安就靠在门边观察。
外头黑压压一片，都是捂着胸口、咳得直不起腰的百姓。
病人数量更多了。
“别吃！你们别吃！别被他骗了！”
人群骚动起来，其中有个刺耳的声音大喊着：“吃不得啊！他根本就是个庸医！害死了我弟弟！！你们别吃！！快吐！！！！”
大家手中拿着万清丹，面面相觑，一时不知道该信谁。
“你们看他这房子！有这么大！不知道昧了多少黑心钱！这疫病说不定就是他放出来的！”壮汉拼命地指着地上的划线：“他这儿有这么多药，肯定是打算高价卖我们！”
说完还怕大家不信，一屁股坐在地上哭得直不起腰：“我弟弟人没有了啊，尸骨无存啊！造孽！”
他说的像模像样，不少人被唬住，也当真不敢再吃，纷纷用探究的眼神打量沈长安。
有人问：“沈大夫，他说的，是真的吗？”
有人哭着把手中的药丸丢了出去：“你为什么要这么做！”
药丸快砸到沈长安的瞬间，孟天燃已经单手握住，转着手腕猛地砸向那个哭得上气不接下气的壮汉身上。
“为什么不信他？”
孟天燃简直无法理解，他沉声喝道：“他救了多少人，为什么不信他？”
有人怯生生地道：“我们又没对沈大夫做什么，谁凶谁有理不成？”
还有人说：“我们只想知道他是不是赚了黑心钱，你心虚什么？”
“他赚了你们多少钱。”孟天燃神色不善，盯着说话的人道：“每日找他看病抓药的人有多少？你们现钱不够，有多少拿自家东西抵了诊金，又有多少干脆赊账？”
沈长安动了动唇：“够了，别说了。”
孟天燃这次却没听话，只道：“他来这里这么久，扩建只是为了多收留些病人。你现在说他昧良心，你们的命也是他昧着良心救的吗？”
众人被他说得哑口无言。
看了出闹剧，因腿脚不便来得晚，没分到药的老人家猛咳几声，身体开始抽搐。
他心中害怕，抢过了旁边人的药丸就往嘴里塞，嚼都不敢嚼，生生吞了下去。
紧接着，老人家忽然猛地喷出一口黑血，捂着肚子倒在地上。
“看到了吗！看到没有！！你们都看到了！！”
壮汉疯了一样指着那滩血迹：“他的药吃死人了！”
沈长安眉心紧蹙，他知道事已至此，不会有人再听他的话。
有人把药丸丢在地上用脚踩烂、碾碎。沈长安仅剩的那点仙力白白浪费，他们相互推搡着，辱骂着，哭着。
沈长安一把拉过孟天燃，伏在他耳边道：“这里我来应付，你带着屋里的人从后门跑，跑得远点，别被这些人抓到。”
这种情况下，孟天燃自然不肯丢下沈长安独善其身，可看到沈长安眼神的瞬间，他把拒绝的话咽了回去。他冲进屋内关了门，把人都喊起来，背着昏睡的婆婆，带着其他人朝登云梯跑。
去山顶。
那是孟天燃能想到唯一的、安全的地方。
“我说过了！这件事跟我无关！白大夫也不是被我逼走的！”
这边的沈长安面对着愤怒的人群近乎徒劳地喊着：“再给我些时间，我一定想办法来治……”
“别听他胡说！”
有道身影从人群后方走了出来。
沈长安震惊地睁大眼睛，死死盯着那颗眼角上的痣：“你没走？”
白明心有余悸地垂着眼：“我知道无偿行医是坏了这里的规矩，却没想到沈大夫竟然一定要赶尽杀绝。”
沈长安表情空白一瞬：“你在说什么？”
白明出现的瞬间，大家都不约而同地松了口气，也没空再管面色苍白的沈长安。甚至有人拉着白明的手道：“白大夫，我们知道您才是真心为我们好，您有什么直说就是了，我们一定为您做主。”
“那天，沈大夫跟我说他在镇南待了段时日，现在住小房子不适应。”白明抿着唇，神色悲戚，仿佛真是被人逼到了绝路：“可钱不够，我一心软，就给了他钱。”
壮汉忙不迭点着头：“这事我们都知道，后来呢？”
“他嫌不够，说什么要把疫病改良，才能卖更贵价的药。”白明温温柔柔叹了口气：“为了保证他的药独一份，他把我的药都毁了，也找人把我赶出了镇子。”
“药…毁了？”
呼吸声越来越重，原本想替沈长安说话的人也都缩着脖子不敢出声。
人们开始动摇，窃窃私语声渐起，每个人都在试图往前挤，慢慢地，沈长安就被团团围住。
“我也知道人为财死，鸟为食亡的道理。”白明挤了几滴眼泪出来：“可我没想到，你竟然视人命为草芥！”
白明抬起手，指向地上方才还在抽搐的老人，此刻已经毫无声息。
“真…真死人了！”
第36章 花叶永不见
愤怒的人群不再信任沈长安。
一部分人冲进诊堂, 一部分人就地取材。他们不知是怕脏了手，还是怕被传染，竟拾起一切能拿得起的东西攻击沈长安。
沈长安的仙力早在一次次炼药救人中透支，没了仙力护体, 他根本不是这些人的对手。
命都可能保不住。
有谁打了他一巴掌, 痛得很。
他一定是死得最窝囊的神。
有谁在他肚子上来了一拳, 又在他脸上踹了一脚。
哦、他还没成神呢……
人们吵嚷着，推搡着, 屋内传来翻动打砸声响。沈长安已经分不清是哪里, 又是什么东西碎掉了。
他无力抬头去看。
沈长安的意识越发昏沉, 很快就不再挣扎, 这具躯体像个死物般被人踢来踢去。地上的尖锐石子把他的身体划出一道道血口子, 辱骂声、拳脚砸在皮肉上的闷响接踵而至。
然后就渐渐消去了。
他最后能听到的，就是被严严实实挡在外面的孟天燃心急如焚地唤着他的名字。
再有意识时，沈长安是被生生疼醒的。
他身上的血已经止住了, 身体也被擦洗过。那些人都是带病之躯，也没在他身上留下什么致命的伤口。只是每一处都有瘀青，碰到哪里，哪里就疼。
好消息, 还活着, 不知道躺了几天。
坏消息, 这身体现在连动一下都困难。
沈长安正躺在床上龇牙咧嘴的时候，孟天燃突然推门进来了。他十分自然地屈膝半跪在地上, 手里拿着药膏, 一点点给他涂着, 难得没有开口同他搭话。
“这还真是…挺意外的吧？我早该想到的。”
沈长安率先开口，迎上孟天燃的目光尴尬地笑笑：“我没想过他那布下头原来是那副长相, 实在是防不胜防。”
“如果我没赶回来。”
孟天燃没接他的话，涂药的动作未停，他垂下眼，收好眸底翻涌的情绪，目光落在沈长安手臂的瘀青上。半晌，他才哑着嗓音道：
“我就见不到你了。”
“为什么？”孟天燃不解地发问。