第 291 章 bird哲学
一般来说，尊贵的王储都有专属座驾，不会乘坐普通客船。
但博伊是个例外。
在七位王储里，他绝对是最爱出门寻求刺激的一个。
机械鸟用红外线扫视：“他有喉结？！”
伊法斯轻微点头。
说是“公主”，其实是货真价实的雄性——他这位二皇兄有严重的异装癖。
虽是第二顺位继承人，但博伊比忒拉珍更得父皇喜爱。他母亲是沼泽人鱼一族，财产富可敌国。
博伊从小被物欲满足得太狠，时常感到生活没有意义，以至于他早早觉得过一个雄性的日子太单调。
于是他经常扮成自己情妇的样子，喷上omega香水，朝往来的侍从伸出大腿，观察他们惶恐摔掉盘子的反应，再咯咯笑个不停。
伊法斯好久不见他，没想到居然已经演化到出门都要过“公主”瘾了。
机械鸟：“……说真的，你们族有正常一点的鱼吗。”
伊法斯：“有。”
“谁？”
伊法斯指了指自己。
机械鸟：“现在我信了。”
博伊带走了海洋族孩子，和五个大人。他要用他们制作一道传统生日蛋糕，每只血统纯正的人鱼都必吃的甜点。
四等舱里静得可怕，除了零星两道压抑的泣声，没有人敢发出质疑。
毕竟在这个血腥年代，皇权太近，而文明太远。他们都是皇室的奴仆，生来低贱，能用性命偿还当年人鱼将他们的祖先带离地球的恩情，是下等平民的“殊荣”。
离开之前，博伊忽然拿下扇子，朝空气中嗅了嗅，眯起眼睛把视线转向走廊尽头的的舱房。
……人鱼血的气味？
他不会冒着弄脏的危险，穿过这么多贱民过去。但他能看清，在呼啦啦跪拜的一群人里，唯有两抹身影站着。
其中一个，闻起来是他那灾星弟弟。
居然能在这里碰上，有意思。
他叫来船长，在船长耳边低语几句。
博伊走后，四等舱众人轻微松气。站起来的时候，纷纷向带着仿生人的少年投去惊异的目光。
伊法斯看了眼机械鸟，“你怎么不跪？”
机械鸟：“我膝盖硬，跪不下去。”
你呢？”它反问。
伊法斯：“我脖子疼，低不下头。”
一个高傲自矜，不愿低下头颅；一个膝盖很硬，遇上事从来没跪过。
两个人对视一眼，情不自禁有了些相惜的默契。
但没过一会儿，一个水手下来，给伊法斯递了张请帖。打开一看，竟然是博伊的生日会邀请。
地点就在……
“丽池酒店！”机械鸟惊得喊了声。
伊法斯把请帖合上，眯着眼瞧他，“你去过？又是全脂奶暴君带你去的？”
机械鸟：“……”
还真被你小子说中了。
丽池酒店那次算是这条鱼彻底暴露本性的开始。郁沉一边放自己尖叫的录音，一边给他喂手指饼干，还逼他宣誓忠诚。
简直跟鬼片一样。
白翎只是听他叙述都毛骨悚然，可想而知鱼当年亲历的时候，有多无助。
一把夺过请帖，机械鸟揉成团一口气吞了，跋扈地威胁，“不许去！”
伊法斯：“……到底谁才是主人？”
机械鸟理直气壮：“你是主人也不能去，你去了我怎么办。”
伊法斯：“我可以把你放在行李暂存处，六个小时只要27块5。”
坏了，他是真的了解过价格的。
白翎气不打一处来，可是也没有办法。他能怎么说，揣着明白装糊涂，跟年轻人鱼说你别去救那小孩？可见死不救也不是白翎的性格。
他扪心自问，如果是自己，看着昨天才认识的陌生母亲抹着眼泪哭得快昏厥，他估计也会冲冠一怒跑去救人的。
更别说仍然对世界怀有善心的年轻鱼了。
这事鱼要是不做，估计未来几年都会良心不安。
更何况……白翎想起物理学家的忠告，一切既定的，影响深远的事物都不可以改变。否则当他回去时，世界就不是那个世界了。
如果伊法斯命中必须要被当众砍掉手指，才会变成伊苏帕莱索，那他就绝对不能阻止。
可我是不能看着你独自受苦的。
这一次，我一定要陪着你。
这样你疼了，委屈了，转身便不是空无一人。
我会抱住你的。
·
白翎是行动派，既然决定下来，两人便开始策划行动。
伊法斯伸手：“吐出来。”
机械鸟眼眶红红，不情不愿呕出了一大团纸。还好是整个吞的，展开还能用。
伊法斯确定了宴会时间，便买了最早一班船票，准备干完事就立即离开那个是非之星。
付完款，他才想起一件事。
其他五个大人也就算了，能自己走。单身母亲得跟着他们下船，再接应孩子的。所以母子俩离开的船票，最好也给包了。
好事做到底，逻辑没毛病。但白翎一听，这也太烂好心了，教堂里真不该摆耶稣他老人家的雕塑，应该摆他伊法斯的。
机械鸟：“你鳞片里还有钱吗？”
伊法斯如实道：“没了，空的。”
没钱怎么做好事，不会又要被卖到红灯区吧。
白翎正纳闷，这时船靠港了，年轻人鱼一甩尾居然不见了。
他跑出去找，来到人来人往的廊桥上。身边是行李大包小包如游鱼般的乘客，人员涓涓流动，只有栏杆旁流速缓慢，站着两个人。
到达时间是当地星球纬度上空的傍晚。
此时，恒星光芒倾斜而下，穿透了脏兮兮的玻璃，在廊桥映下玫瑰色的光影。
脚下的影子被拉得很长很长，少年正在和商人谈价。讨价还价的过程已近结束，少年抿唇笑了下，似是争取到了公正的价格。接着，他微微侧头，一手握小刀，一手抓住长而卷的头发，嚓，利落地割下……
一刹那，白翎颤抖了下，感觉那燃烧着的烈烈余晖从头到脚照进了身体。像是发辫融成了金子，金黄的，蜜一样的颜色，代替血液，灌进他的四肢百骸。个中的酸楚与珍重，只有他知晓。
最爱惜头发的人，把头发给卖了。
在夕照中，少年接过纸钞，朝这边走来。空港倒灌而来的风吹进廊桥，已然变成短发的小卷，雀跃地在颈边跳动。
年轻人鱼朝机械鸟扬了扬手中的钱，有些炫耀似的。可走到近旁，他发现它的状态不对。
“怎么一副要哭的表情？”
“没什么。”机械鸟把脸扭开，嗓音生涩。
少年抬手摸了摸鸟的脑袋。
这一年他十九岁。
他洗得发白的黑色冲锋衣算得上褴褛，完全比不上他那些住在城堡中的兄长们。他只拥有三罐酵母，两瓶萤火虫，一朵矢车菊，除此之外他一无所有。但他却是白翎见过最好的王子。
只存在于童话书里的，真正的王子。
·
有了充足的资金，一切都好办多了。他们乘坐接驳机落地星球，提前预定好母子俩的船票，嘱咐女人守在车站，等他们把孩子送来。
白翎仍有顾虑，怕博伊不依不饶，追到空港去。
但伊法斯说，“不会的，这颗星球的势力范围很庞杂，只要过了车站，就属于忒拉珍的地盘。博伊和他不对付，不敢太造次的。”
白翎想问，你怎么能确定忒拉珍能保住我们。可看到走路很慢的鱼苗，他似乎明白了一切。
忒拉珍的孩子先天不足，需要营养。所以对忒拉珍而言，伊法斯算是有利用价值的。
天色渐渐暗了，但离午夜的宴会还有一段时间。白翎想让人鱼歇一歇，可年轻人鱼是第一次来到这颗星球，他背着巨大的行李包不停地走，哪里都想看一看。
最后在一家卖仿生人的连锁店停下。
伊法斯走进去交谈，又跑出来，一把将机械鸟拽了进去。他向店员形容着，“给他换一双好腿，不要一高一矮的，要走路舒服的。”
机械鸟坚决不要。
年轻人鱼充耳不闻，说不行，不要也不行，我是主人你得听我的，没有好腿我都不忍心让你帮我背行李了。
白翎真希望他能更坏一点，使劲利用自己。可是跟一条盐罐子都能用上百年的长情人鱼说这个，他是不会听的。
白翎忍不住劝，“你这是浪费钱，根本用不上的。”
“为什么用不上？”年轻鱼忽然抬头，敏感地问，“你要走吗？”
白翎无法作答。
下次登船是当地时间的凌晨六点半，差不多就是72小时的结束点。他们最多只有一夜可以相处了。
伊法斯看出他不愿多说，沉默了一会，还是掏出卖头发的钱，付了全款。
店员说要调货，需要他们等两三个小时。伊法斯把背包放在店里，让白翎看着，他出去转一转。
可这一转，他却再也没有回来。
·
丽池酒店。
顶层的装修与一百年后截然不同。豪华大平层现下铺满缠枝纹壁纸，洛可可的大胆撞色，花得让人睁不开眼。
会客厅的长桌从这头延伸到房间那头。妖紫色鲜花，血淋淋的生肉，摆放得琳琅满目，仿佛山地巨人吃多了不消化呕出来的一滩食物。没让人觉得有食欲，反而有些不详。
长桌后方，地面陡然下陷换为一方幽深泳池。但仔细看，水中浑浊，似乎有生物顶着草叶在游动。
忽然，一张血盆大口狰狞张开。
博伊笑了声，随手把盘子里的骨头扔下去，正中巨鳄的舌头。只听咔吱一声，半米长的牛骨头，被轻而易举嚼得粉碎。
四公主和六皇子兴致勃勃地看着，“皇兄，我们能扔个人下去吗？”
“当然可以。”博伊微微一笑，正准备吩咐他们把那小孩拉来，却听到外面通报：
“七皇子来了。”
伊法斯进来时，博伊正拉开椅子安适地坐下。他长腿交叠，掀开眼皮，轻蔑地瞟一眼：
“四等舱的王子殿下来了。怎么，这次没带你的保镖？”
“保镖？他还雇得起保镖？”四公主嘲笑。
“一个破烂仿生人，也算不上保镖，”博伊微笑，“可伊法斯好像把它当朋友呢。”
四公主恍然大悟，“伊法斯，没人跟你做朋友，所以你找了个铁皮人当朋友。”
六皇子皱眉头，“可悲的家伙，瞧他，发质这么差，还剪成了草窝一样的短发。丑死了，哪里还有人鱼的样子。”
“他是斯堪的纳维亚的冷水种，粗粗大大的，当然不像我们地中海塞壬和沼泽人鱼一样美丽了。”
他们你一言我一语。伊法斯眼底无波无澜，开门见山道：
“我已经来了。把孩子和那五个人放了。”
博伊指节在扶手慢慢敲击，“伊法斯，听说你前天刚去见过忒拉珍？他和他表弟生的的畸形崽怎么样，死了没？”
“……”
“说起来，他不许你去读什么花草学，逼你给他干脏活。你向他就范了吗？”
“没有。”伊法斯冷漠道。
博伊微微倾身，压迫性地盯着年轻鱼，露出妖冶的笑容，“那么向我投诚怎么样。我可比忒拉珍好说话多了——对了，我有个好主意，忒拉珍不是要你的肉吗，你给自己下毒，然后割下肉，把他的崽毒死，我就求父皇给你自由，怎么样？”
伊法斯冷冷抬起绿眸，“你想让我给你干脏活？”
博伊后靠回去，百无聊赖地拨弄着自己的耳环，“当然。你这种连父皇都敢毒的坏种，又没资格竞争继承权，不当个阴沟老鼠，还能做什么？”
给他派个活计，让他有脸活着，都算是大发慈心了。
“我可以考虑。”出乎意料，伊法斯干脆地同意了。但他也有条件，“你先把人放了。”
博伊先是一怔，后饶有兴致地站起来，他打个响指让警卫把人放了，还把那孩子拉出来溜溜，给伊法斯看。
孩子已经吓得魂不守舍，神情呆滞。
伊法斯走过去，高而瘦的身躯蹲下来，轻声安抚着他，“别怕，这只是一场噩梦，醒来就能看到你妈妈了……”
四公主和六皇子在后面笑出了气声。
伊法斯掌腹贴着孩子的后脑，带着他，让他和管家下楼去。把孩子送出了门，转身，把自己关回噩梦里。
门重重落锁。
伊法斯的视野里，两队凶神恶煞的警卫持着枪从墙壁后面冒出，恶犬一般朝他扑了过来。
博伊用叉子叉了一大块鱼肉，塞进口中汁水四溅地嚼咽，恶意满满地说：
“不好意思，我改主意了，你送走了我的生日蜡烛，我只好把你插上去——”
四公主兴奋极了，扇动红色耳鳍，“快，砍掉他的手指！插在皇兄的蛋糕上！”
六皇子扭曲着精致的小脸，“砍了他的小指，拔掉他的身份戒指！”
斯堪的纳维亚的冷水种，发育时间比其他人鱼更长。十九岁的人鱼虽然已经一身野蛮怪力，但在种群里还算未成年的他，根本敌不过二十个手持枪械的半人鱼。
砰！脸砸在桌上，伊法斯咬紧牙关，两个肌肉虬起的半人鱼正在后面按着他的手，一个用枪指着他的脑袋，另一个则磨刀霍霍，拔出一把雪白的刀。
骨头刀。
只有人鱼的血肉，才能伤害人鱼。那是曾经被杀死的，另一只人鱼养子剩下的骨头。
现在磨光了，拿来切下这一个叛逆养子的手指，正正好。
博伊摇晃着红酒杯：“跟你的铁皮朋友永远说拜拜吧。”
咔嚓。
刀子磕下去时，一开始是没有感觉的。血喷出来，有些密密麻麻的痒，像是无数只蚂蚁在肉的截面口踏步，越踏越重，最后一股地震一般的抽搐，撕心裂肺的疼才顺着神经传导到过来。
刀面很滑，切下来的小拇指一开始粘在上面，慢慢才滑下来，掉在果盘里。
血溅了不少，把短而卷的金发染红了两缕。伊法斯嘶喘着，眼球血红，强逼着自己慢慢把头扭过去不看，却听到一道微妙的声音。
不是什么大事。只是四公主撕开了一包盐，倒在了他的伤口上。
伊法斯瞬间听不见声音了。他好像在嘶吼，尖叫，又好像灵魂飘了起来，高高在上冷漠地俯视着软弱的自己。
这一刻，他好像分裂成了两个人。
一个平静冷淡，俯瞰自己的天真；一个痛苦哀嚎，为自己的良心付出了惨痛的代价。
他渐渐感觉，有良心的那个越来越微弱，灯灭了，它要消失了。
博伊瞟了眼，心中莫名的轻飘畅快，好似出了一口恶气——一个沉默寡言的灾星，草履虫一样，本以为发配到边疆就会意志消沉，竟然敢把日子过得有滋有味，又是种花又是养草的。
他们在上面尔虞我诈，为权力厮杀时，这怪胎还有闲心享受生活？这也太可恨了。
博伊坐拥金山银山，却很难感受到快乐。他只是看一眼，就深深嫉妒上这个怪胎，一个玩瓶子都能玩出乐趣的怪物。
六皇子拿出了录音器，录下了伊法斯断断续续的尖叫。每当声音弱下来时，四公主就加一把盐。
后来他们觉得不够，想再剁两根手指，或者直接剁断他的尾巴。
人鱼天性血腥嗜杀，杀红了眼，根本不在乎区区一个养子的死活。
“好啊，”博伊微笑着吩咐，“取电锯来，我要亲自给晚宴加餐。”
说着，他紫红色的指甲随手捏起果盘里的断指，玩弄一番。接着他走到桌后，面对沼泽池子里的鳄鱼，轻飘飘地扔了出去。
“来点小零食。”
鳄鱼欢快掀开嘴巴，腥臭的气息扑面而来。
“哗啦——！”
落地窗炸开漫天晶雨，一道削薄身影宛如白色子弹，拖着流星的尾巴，击穿了黑夜。
那人飞身出来，身形矫健堪比老鹰。他张开白森森的牙齿，一个帅气翻身就精准叼住了空中下落的手指，咕咚吞了下去。接着脚尖踩在鳄鱼身上，借力跳转，一下子蹦上了岸。抬头时，正好冲着博伊挑衅扬眉。
警卫们一下子乱了阵脚，松开制衡伊法斯的手。
博伊又惊又怒，惊的是这仿生人究竟是怎么爬上来的，怒的是安保竟然没一个发现。
“一群蠢货！”博伊怒气攻心，抓过警卫的脉冲枪，就要朝着机械鸟脑袋射击。
突然身后一阵巨响，“嗡！嗡嗡嗡——！”
博伊刚拉起保险栓，只觉得眼前一花，右半边身子麻了一瞬。下一秒，他整根手臂飞了出去，动脉血砰得飙上天花板，人鱼的大心脏泵出了满天血雨。
他僵直着面孔，慢慢扭头，看着气喘吁吁满目狰狞的伊法斯，正手持电锯朝自己咧开一个微笑。
机械鸟随手抓住断肢手臂，扔下了池子，吹了声口哨：“沼泽小狗，你的晚饭来了。”
沼泽巨鳄鱼哈哧哈哧吃得很开心。
博伊血气翻腾，猛得身体一抖，仰面重重倒了下去。
伊法斯狠狠扔掉电锯，机械鸟冲上来抓住他的手，脚步不停，“快走！”
他们跑出门，一路跑到了走廊上。后面是追兵，前面是走廊尽头的露台。
“往哪走？前面没有路了！”
“有的——”
机械鸟坚定地告诉他。对人类来说没有路，但对鸟儿而言，前方却是阔意天空任鸟飞。
脚踏上窗框，机械鸟肩胛骨一收，“唰”得展开一双钢铁翅膀。簇新的翅翼，覆膜还没摘干净，雪亮的漆面映出伊法斯惊呆了的脸。
机械鸟从腰后摸出一个折叠头盔，展开，给鱼脑袋卡上。他扬唇宣布，“戴好头盔，注意安全，bird号准备起航！”
伊法斯面对面抱住机械鸟，拴上他腰间的安全带，一起飞了出去。
外面的空气刹那间接管了鼻腔和喉咙。他猛得深吸一口气，报复似的咽下一大口新鲜空气，仿佛重活了一次。
回头看，那些黑衣警卫正气急败坏地扫射。接着领头喊着让开，三个人吭哧吭哧扛了个导.弹出来，对准他们，开炮！
机械鸟：“抱稳我，要加速了！”
一个漂亮地蛇形走位，把飞弹远远甩在后面，简直安全感爆棚。
夜空大风，小卷发跳动着迷了伊法斯的眼。他眨了眨睫毛，向下望去。大地漆黑如墨，山坡上的贫民区亮着璀璨的灯光，碎金蔓延，宛如一千零一夜中的魔法山谷。
有小女孩抬起头，指着天空兴奋地喊，“奶奶你快看，是天使！”
云朵是天空的浪花，房屋是大地的珊瑚。飞行头盔的带子，在眼前飘飞。他太快乐了：我成了一条飞在天空的鱼。
直到许多年后，他才知道那一刻的悸动澎湃，名为自由。
他们飞了将近两个小时，飞到另一片较小的大陆上。落地时，机械鸟长长地伸出了腿——那双旧腿。他没有换腿，而是用同样的价钱，换了一双扑翼型翅膀。
因为没有多余的钱安装起落架，破烂仿生人强行用脚刹车。钢铁脚掌在水泥地上磨出一长串火花带闪电，最后停下来，他的右腿又磨矮了一截。
“好了，这边是帮会的地盘，他们一时半会来不了的。”机械鸟把年轻人鱼松开，歪歪倒倒靠着墙，松了口气。
伊法斯：“你怎么知道？”
白翎内心：托你的福，当年我要过来开会，你非要跟来，为了保证你的出行安全，我可是做了好一番功课。甚至还看了眼当地的势力变更历史。
还好我对你这家伙足够用心。
机械鸟转移话题道：“我吞了你的手指。现在它在挠我的食道，就快要到胃里了。快点把它抠出来，否则化学胃酸会把它溶解的。”
于是他俩在幽暗的小巷里，偷偷摸摸拆起了腹腔，咕啾咕啾地把整只手伸进仿生人肚子里掏来掏去。
大叔拎着酒瓶醉醺醺路过，挤眉弄眼，“哟，小帅哥真会玩啊。”
他以为这是附近出来做生意的仿生人。
白翎谦虚道：“还好还好，这才哪到哪。”
伊法斯：“……”
伊法斯：“请不要说这种让人误会的话。”
鱼苗脸皮薄不禁逗，白翎打趣两句便放过了他。拿出断指，他们找了家深夜营业的便利店，买了一塑料袋牛奶，将它丢了进去。
这是星际流行的一种断肢急救法。牛奶是最容易获得的无菌溶液，应急时泡在里面，24小时以内都能断肢重接。
两人坐在店门口的长椅上，头顶霓虹灯映照着侧颜，色调模糊融合，宛如一场荒诞的幻梦。
他们一个狼狈，一个破烂，手里拿着面包夹鱼干，时不时低头啃咬一口。
白翎单手把袋子提起来，在招牌灯下瞧了瞧。断指随着乳液轻微晃动，像是一尾游弋的金鱼。
还好还好，没被这只变态鱼吞下去。
如果不吞手指的话，是不是长大就不会那么疯了？
想到这里，白翎稍许安慰，觉得自己穿过来还是对人鱼的精神状态改善做了相当大的贡献的。
这时，伊法斯出声提醒，“你别晃，牛奶要溢出来了。”
白翎一看，确实，“奶太多了，应该去掉一些的。”
伊法斯要接手，“我来倒。”
白翎扭身一把藏起来，“倒什么倒，多浪费啊，我来喝。”
说着就打开袋子，凑上去嘬了一大口，嘴唇上都是一圈奶渍。
“甜丝丝的，还挺好喝。”白翎用手背擦擦嘴，语气直白而坦然。
白翎光顾着喝奶，没注意到年轻人鱼的瞳孔正在经历一场十级地震。他颤着嘴唇，启张，又闭紧，最后扭过头，用手捂住了发烫的脸。
……他喝我手指泡过的奶。
……居然，一点也不嫌弃。
心脏砰砰剧烈跳动，泵得心绪难平。慢慢地，被断指捂住的脸，唇畔不由自主掀起了一丝悚然的弧度。
砰砰，砰砰。头皮热得发麻。
但他好像……喜欢上这种被全盘接纳的感觉了。
·
趁着安全的间隙，伊法斯没忘记问孩童的下落。
机械鸟说：“放心，我找过来时正好碰上他，就让那五个大人把他带去他妈妈那里了。”
伊法斯问，怎么不亲自送过去。
机械鸟蹙眉：“这还用问，当然是先来找你更重要。一声不吭就跑走了，就知道你要作妖。”
作妖，听起来像抱怨的词。但伊法斯听了，心里有些莫名的轻飘飘，好似被亲近的家人埋怨了。
机械鸟侧过身面对他，紧紧逼问，“所以为什么要抛下我独自走掉？”
“……没有抛下你。”
半晌，伊法斯垂睫缓缓道，“只是不想让你受到牵连。”抬头笑了下，“他们抓到你，一定会给你洗脑的。”
机械鸟抓着他的手，着急地告诉他，“不会的，我是……我是破解版，洗多少次都会喜欢你。”
伊法斯心跳加速。
“把我弄坏也好，利用也罢，只要能让你舒服一些，我什么都愿意做。”
“你不想牵连我，是因为他们总说你有罪。你怕你让我也倒霉……可是没关系的，我本来就是个倒霉蛋，我们可以负负得正。也千万不要觉得别人在你面前受苦是你的罪过。你没有罪！”
“至于什么狗屁的预言，管他呢！真是灾厄又怎么样，这证明他们怕你，怕你创飞他们所有人。所以管他呢！我们活一天算一天，失败了就再来，来不了也不后悔。”
“反正老子爽过了，才不要惯着这个世界。”
当世界与你背道而驰，你不能融入世界，那就与世界为敌好了——
管他呢！
“我活得也不够豁达，可是管他呢，今天做了想做的事，我开心就好。因为这个世界上，最最忠诚于你的，不是任何人，而是你自己的心。你要听从心脏传来的话，忠于你的内心啊！这才是永远不会走错路的办法。”
这直白粗暴的逻辑，像入室抢劫的爱，无法无天地在人鱼脑海扎根。
管他呢，管他呢，“这是你的bird哲学吗？”伊法斯情不自禁问。
“是啊，”机械鸟老练地拍拍他的肩膀，“免费教给你，以后再谢我。”
以后。他们还有以后吗？
休息过后，时间也差不多了，两人准备回去拿行李，重新回到车站。
路上，机械鸟问他，以后准备怎么办，如果博伊来报复，他有没有办法能保护自己。
伊法斯沉默片刻，方才告诉他，他已经决定跟着忒拉珍，替对方干活。
白翎怔愣一瞬，脑海中涌现了无数看似无关紧要的细节——原来，伊法斯杀灭自我，改名换姓艰难成为伊苏帕莱索的故事，他早已经告诉过我了。
小王子和他的铁皮朋友的后续，就是更加残忍黑暗的睡魔故事。
——小鱼偷走权力的隐形衣，小心翼翼活在恶魔们身边，最终杀死睡魔的故事。
伊法斯扯了扯唇，像是在笑，又不像，“其实我都清楚的，旅行不会有结果，我只是在逼自己不去面对那些事实。”
“不论我走得多远，他们迟早有一天会找到我。”
“那我不如自己结束旅途。”
胆战心惊地享受一点自由，让他觉得自己是一个时间小偷，这些是他偷来的生活，总要还回去的。什么时候能再次自由呢？不知道。但如果不拼一把，是永远无法接近那个可能的。
只有当他足够强大，强到无惧所有人，恐怕才能真正地自由吧。
他说着，白翎有来有回地应着。好像又回到记忆中许多个从前，自己和郁沉晚饭后散步，野星的沙子跑进凉鞋里，接吻唠嗑，回去睡一个好觉。
步履越来越慢，越来越沉。
白翎意识沉沉浮浮，隐约感觉到一股巨大的吸力，正在冥冥之中召唤自己。
他内心不舍，心焦地硬抗着。再多一会吧，再多给我一分钟，把鱼送到安全的地方。
海滨车站，通往空港的接驳机尚未到站。伊法斯背着巨大的背包，听着身后越来越缓的脚步声，停顿下来，回过头，声调很轻地问：
“你是不是要走了？”
白翎的嗓子猛然哽住。刚想说话，伊法斯却做了个制止的手势。少年轻敛起金色睫毛，放下背包，低头拿出了日记本。
害怕隔墙有耳。
便写在本子上。
翻到最新的空白页，写下话语：[我知道这有些怪，因为不会有人无缘无故对我好，除非，你早就认得我。]
白翎咬住嘴唇，呼吸全乱了。
伊法斯朝他温和地笑了笑，继续写：
[其实，你不像个真正的仿生人。你应该是晒过阳光见过自由的，和这里任何一个人都不同。我不知道你来自哪里，但那儿的世界一定比这里快乐。]
白翎急得想说话，但年轻人鱼轻轻摇了摇头。
[我知道规则，不会刨根问底的。我只想知道，我们还会见面吗？]
[如果是，请你不要说话，也不要点头，就这样默默地看我一会（翻页）]
犹豫了一下，继续刷刷地写，举起书页给他看：
[我很喜欢你看我的眼神，就好像……]
就好像，你是爱我的人。
希望还能和你再见。见很多面。
白翎哽住了声音。
他张开铁嘴唇，想跟他年轻的爱人说一声再见。但时空的力量不容小觑，混乱的意识只容他发出一个音节。
急促的呼吸间，意识已经飞速抽离。仿生人的身体如断了线的木偶般落下，落到了身后的长椅上。
清晨六点半，晨曦浮上天际线，接驳飞行器从深蓝色海面掠过，宛如一只温婉的海鸟降落在车站。乘务员下去看了看，站台上只有一个乘客，她喊他，他却恍然不觉。
她走过去，看到椅子上躺着一只仿佛沉睡的仿生人。黎明的天光拂过铁皮壳，那儿有一朵花在摇曳绽放。
矢车菊轻柔的蓝，像一抹天空的碎片。金发少年小心翼翼地摘下它，放进口中，旁若无人地慢慢嚼咽起来。
他认真珍重地把花吃下了肚子。仿佛这是他生命中顶重要的事。
接着，少年缓缓支起脊背，用渗着血的手指，撕掉了日记最后三天的内容。张开细长手指，任它们飞向大海与远方。
光线在海鸥呼叫声中渐渐增强，赶早船的乘客来到车站。
少年闭着眼睛，把额头抵在仿生人肩头，缓缓地呼吸一会。
身边路人一如既往形色匆匆。谁也不知道，帝国的黄金时代即将在潮流暗涌中喷薄到来。
如同19世纪的人们，对一场即将掀翻世界的工业革命那样。无知无觉，平静如昨日。
第292章
历史的车轮在恒星光照下滚滚向前，螺旋前进，但偶尔也有一些漆黑的小插曲——
约莫过了两三年，帝国上层发生了一场惨绝人寰的凶案。行刑者不是敌人，而是一个长期遭到利用与折磨的人鱼养子。
据传，他手段狠毒，极其擅长隐忍。在所有人都对他的逆来顺受放松警惕时，他活生生将自己的胫骨抽出磨成一把长刀，一个一个收割了他兄姐们的头颅。
深黑浓夜瓢泼大雨，凌晨三点的阿碧达特皇宫暗灯惊起。浑身染血的皇子，步履从容，提着博伊的头颅闯进皇帝寝宫，抬起苍白的手，轻飘飘地把最受宠皇子的脑袋，扔到了最爱他的父亲床上。
威严沉重的天鹅绒床幔下，震颤着悲恸的哭喊。伊法斯看着老皇帝抱着儿子的头颅，无知无觉地抿起微笑。
生存法则，弱肉强食，他们用来吃他血肉的借口，都完完本本地还到了他们身上。
“滋——！”长刀最终扎穿丝质皇帝睡袍，贯穿心口。哭声戛然而止，年老人鱼的血从身下墨染般洇开。
身后赶开的宫人们惊惧地跪了一地。一个冷漠的时代结束了。伊法斯转过身，年轻王储高挺阴沉的影子，庞大幽深地笼罩在人们瑟缩的身上。
他的上位并不光彩，没有继承权就杀光所有继承人，给自己下诏，他似乎是没有道德观念可言的。
原本的宫人被大换血，全部换上了仿生人。只剩下几个旧人，私下恐慌地讨论，“今天王储又屠了一家混血人鱼，血染浓了皇宫的水道……”
他杀上了瘾，杀红了眼，首都星绯红色的天空有一半是人鱼血洇的。
深夜的阿碧达特宫空无一人，没有命令，谁也不准擅自走动。夜半睡梦，宫人们总能听到走道上传来窸窸窣窣的爬动声，仿佛有人拖着巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬过。
“……吃掉……全都吃掉……”
“……水……好渴……”
“……肉……”
伴随着令人牙酸的潮湿拖拽声，那条蠕动的物体朝着水道爬去。
它太大了，身体沉甸甸的，是正常人鱼的两倍大。身上的皮肤布满裂开的暗蓝色鳞片，脊柱反常地向后弯曲，停顿时，从腋下伸出了三只死尸一样雪白的手臂，肌肉虬起，撑在地板上，吐出血腥的浊气。
实际上，它已经快要脱离人鱼的范畴了。
如果有人在现场，就会惊恐无比地看到，眼前这个怪物长着两条壮硕的鱼尾巴，身体两侧有六只手。他的金发变成了肉质触须，每一缕上面都长着牙齿密集的口器。
它以蜘蛛般的姿势在地面快速移动，扭曲反张的关节发出咯吱咯吱的响声。黑色指甲扒到水道边缘，两条粗壮到变态的尾巴撑起，将邪恶丑陋的身体，一下子投进了深黑不见五指的水中。
他快疯了。
不，他已经疯了。
它的胃里塞满了未消化完的兄弟姐妹，他们的怨恨仿佛在他血管里嘶喊叫嚣。
它得吃他们来得到足够的力量，进行成年前的最后一次蜕变。
但它吃得太多，长出了不该有的肢体——多余的尾巴沉重地坠着他的脊椎，六只手推开水道的门，如同多足蛇一样爬进皇宫地底的洞穴。
眼前一片尸山血海。人鱼是很难杀死的。纯血成年人鱼即使只剩一块肉体，也能挣扎复活。
它必须把他们都吃光——从手指到心脏全部啃噬干净，一点也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……匕首一样尖锐的牙齿，将一具头骨啃碎，它趴在裂口上大口大口地吮吸着人鱼尸体里黏稠的液体，狂乱地暴饮暴食。
与此同时，它薄薄的皮肤下不断蠕动着，像是有无数只小虫在扭动。那是受到血液激发出来的新生活性细胞，正在兴奋地分化成器官……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛……森绿色的眼睛一股一股从隆起的脊背上睁开，宛如暴雨后腐烂松针下冒出的蘑菇，密密麻麻。
“……呕——”
一大滩血肉混着内脏碎片从它牙齿缝里涌出来，喷了一地。
在一片血水中，浑浊地反射出一张丑陋可怕的脸。
它僵住了。
脖子上猩红色的腮丝微微张合。它完全不认得这个怪物是谁。
一瞬间，一股强烈的自我厌恶几乎逼疯了他。
……可他必须撑住。必须吃下去，他恨这些人鱼，他们更恨他百倍，如果现在不吃掉，他们今后一定会疯狂地报复。
……他需要吃下他们才能进化，才会变强。
……闻见信息素就想吐，这样不行，太软弱了，他必须吃下去彻底消化，哪怕变成难看的怪物也在所不——
“管他呢。”
心底一道声音，忽然轻柔地说。
——不想吃就歇会，等以后再吃。以后忘了也行，反正别委屈自己。遵从自己的内心最重要，没有东西比你的感受和健康更有价值。
所以别勉强了，管他呢，歇一会吧。
它忽然摇摇晃晃地站了起来，又摇摇晃晃地往前走，畸形丑恶的身体在洞穴墙壁投下一团漆黑的剪影。
它一边念叨着“管他呢”，一边蛄蛹蛄蛹地在地上扭动。活性细胞在体内重组，分割，剧痛地蜕变着。
突然，庞大蠕动的身体变慢，它的胸膛裂开一道鲜红血线。紧接着一只苍白的手撕开了肉膜，从流血张开的胸骨里钻出来，像脱衣服似的，黏答答地剥出一个完整的人形来。
“管他呢”的皮囊留在原地。
人形则赤裸地走到一旁。
他皮肤幼嫩，宛如脱胎换骨的毒蛇，走到腥气冲天的血池边。漠然地低下头，金色长发如有毒藤蔓般垂下。
血池里映出了他轮廓峻峭如雕塑的脸。
他朝血池中的自己笑了一笑。
伊法斯已死。
而它将代替那条人鱼，活下去。
……
过度分割自我，让伊苏帕莱索挣脱了赘余的身体，获得了新生。但与此同时，因为神经细胞的切分，他也渐渐淡忘了从前的伤痛。
伊法斯的记忆，如同泛黄潮湿的胶片，慢慢模糊。有时他得很费劲才能隐约想起，他还认识过一只机械鸟。
他也忘记了，那一大团未得到完全消化的活性细胞还留在原地。在他不知道的时候，悄悄地爬到了人鱼坟地，钻进棺材底下藏着的小空间里。
那里有一具破烂仿生人的躯壳。
“管他呢”颤动着用触手掀开它小腹的盖子，一股脑钻了进去，从头到脚挤得满满当当。仿佛被杀死的婴儿，重新回到母亲的生殖腔似的，宁静而安全。
“管他呢”在那睡了很久。
过了一二十年，伊苏帕莱索来过一次。这条丧心病狂的人鱼把自己的精神丝切分了，想要做成帝国系统母机——他甚至忘记自己还有一份活性细胞，比他自己切的那份大得多。
“管他呢”变成混乱的马赛克，漠然地旁观一切。
伊苏帕莱索让它帮自己看守精神丝，它答应了。
管他呢。反正不关它事。
潮起潮落，沧海桑田，墓碑上的苔藓死了又生，生了又死。“管他呢”偶尔探出洞门口望一望
海岸之上建起了堤坝，堤坝旁延伸出城市。一到傍晚，提着音乐灯箱的小诗人搭起摊子，拉着手风琴，嗓音清楚而稚嫩：
我的鲜花泛滥成灾，
却独独想念你的怀抱，
今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……
同样的歌来来回回唱着，一转眼，小诗人变成了老诗人，老诗人又收了小徒弟。堤坝的白漆风蚀斑驳，有骑自行车挥舞着报纸的年轻人经过，喊着施洛兰将军拜访地球的消息。军队的靴子踏过防波堤，又是一个二十年。
这次是新的年代了。
湛蓝色的海滨小道，重新铺上了电车轨道。老爷爷式的电车，慢慢从远处的山坡吭哧吭哧地驶来。歇脚的鸽子飞走，孩子们快乐地追着它跑。
簇新的运动鞋弄脏了。春天也来了。
年轻的流浪诗人准时出现，摆起摊子，展开小马扎。他拉着手风琴，清嗓子唱了两首革命军胜利之歌，之后娓娓动人地唱起祖传的老歌：
“今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……”
叮铃。有人朝他空空的小罐子里扔了钱。
谁？老顾客吗？诗人忙不迭感谢。
抬头看时，却是个年轻人。
诗人愣了下，“你长得……”
他把手风琴放下，有些郑重似的。接着小心翼翼地试探着问，“有没有人说过你长得很像一个人？”
“白司令吗。”对方淡然地答。
“你知道哇。”
“认识的朋友曾经跟我说过，还拿照片给我看，”怀特清浅地笑了下，“但我可不是那样的人物。”
整个帝国都知道，带领帝国推翻凯德政府的白司令，在后续一次局部剿匪中遭遇事故，导致失踪。直到369天后的今日，中央台仍在每天锲而不舍都报道着搜寻进度。
有人说他死了，也有专家分析，他失踪的地方靠近一个小型黑洞，可能是被吸走了，不知道什么时候会机缘巧合地吐出来。
但不论外界如何揣测，先皇兼王夫伊苏帕莱索坚持不愿放弃寻找。
“老头……哦不，咱们的王后挖地三尺都要找到白司令呢。啧啧啧，不知道是真情还是假意，不过他上次跟联邦总统会面，还在面带黑纱守寡呢。”
诗人闲聊着说着八卦，“话说你也是想弄一笔赏金，才整容成这幅样子吧？每天都有人冒充白司令，想去领线索奖金呢——当然，都被老头杀了。”
“这样啊。”怀特想了想，“那他应该很心累吧。”
“你的角度好奇特？”诗人奇怪地看他一眼。
“哪里？”
“伊苏帕莱索看起来可不像心累的人。他是一架不会坏的机器，老怪物，你没看过去年的新闻吗，他当街变成了腐烂种诶。”
“看过了。”怀特往广场的方向望了望，神情游离，“我就是为了这个来的。”
为了什么来的，怀特先生没有多说。诗人只看着这个熟悉又陌生的青年往广场的方向去了。
怀特的步伐不算快。说是游览首都星，更像是探索。
两个月前，他在维生舱里惊醒，身边一切能证明身份的数据都在事故中毁去。他坠落的地方是一片广阔荒芜的无人区，除了当地的猎户，没人会经过那儿。
幸好他还不算完全倒霉，一对哈里斯鹰夫妇救了他。
他们带他去看了医生。据镇子上的医生初步判定，应该是坠落时的缺氧和震荡，导致了他的创伤性失忆。
由于不知道自己姓谁名谁，哈里斯鹰夫妇就根据他的白头发，简称他为white，怀特。
怀特在那颗小星球上住了一个多月。在此期间他才慢慢了解到，他所在的地方位于两国交界处。在地图更北方的方位上，那里有一个庞大的星际帝国。
“你要不是从联邦飘来的，要不就是帝国人。”哈里斯鹰说，“但我觉得你更像帝国人，瞧你的手爪子，你肯定有鹰的血统。”
怀特决定去帝国看看。说不定能找到认识自己的亲人或朋友。
买船票不是一件容易事。当地的基础建设很差，量子信号一断就是半年，而且哈里斯鹰夫妇自给自足，过着宛如十八世纪的打猎生活，连终端都没怎么用过。
怀特便帮他们打猎，用红狐狸皮换了一辆车，开了三天三夜到稍微大的城市，再从这里联系开往帝国的星间客船。
然而怀特一上船，便感觉到一股视线有如实质地盯上自己。不论他走到哪，哪怕把脸遮住，那种感觉始终如影随形地跟着他。
让人脊椎过电头皮发麻。
但意外地不反感。
星间客船不比军舰，通常开得很慢。特别是这艘远航船，从边境开始穿过帝国到达首都，要花整整半个月。
怀特索性在船上找了份维修的工作——很神奇，他惊异地发现自己竟然对机舱的构造了如指掌，连满手黑灰的老船工都撇着嘴，不得不服地让出主位。
老船工跟怀特在昏暗的后舱工作了一周，某天吃饭时，才趁着光，头一次正眼打量起怀特的长相。
“……你你你，你长得好像那个谁！”
“谁啊？”
“白，我们伟大的白司令啊！”
老船工拿出脏兮兮的裂屏终端，给他看了白司令，看了革命军胜利阅兵，还看了老皇帝当街变成大怪物。
看得怀特的心砰砰直跳，一整夜都睡不着。
无端地，他感觉那个阅兵经过的广场很熟悉。而且下意识觉得，那里不应该伫立着一只大章鱼雕塑，应该放个别的，更大更漂亮的东西。
于是，怀特在首都星的空港下船，来到了这个著名的雕塑广场周围。
他走在弯弯曲曲的街道里，随着晚风渐起，紧了紧身上的破夹克。打猎的那一个月，他因为缺少保暖，不幸患上了风湿。现在断掉的腿还在隐隐作痛。
说来也真是凑巧。
那位白司令也是残疾人。
不过战后年代残疾的市民很多，并不能说明什么。
“……今天我市迎来了一场倒春寒，气温下降，降雪概率大。此外，傍晚后有90%概率会发生信息素风暴潮，请市民朋友谨慎安排出行时间……”
雪花旋转着从天上悠悠地飘落，一股金色的风带着碎雪，绕过怀特薄瘦的腰身。
愈演愈烈的信息素风暴潮，让街上的人们眼睛都红通通的。
天慢慢灰暗下来，雪在他身后下着。怀特仰起头，看到现在的雕塑广场。
在这里，旧的章鱼雕塑已经撤走，取而代之的是一堆春笋似的脚手架。据称，不久之后将要竖起新的雕塑，专属人民的雕塑，以纪念复国战争胜利一周年。
怀特的瞳孔汇聚起一抹光彩。他凭感觉认为，这是一件难得的好事。
脚手架上的鸽子扇扇翅膀，咕咕地低吟浅唱。旁边的小面包店亮着灯，刚刚出炉的香气从门缝里溢出来。怀特驻足闻了一会，店里的阿姨看到了他，惊讶又欣喜地摆手让他进去。
怀特笑了笑婉拒了。他刚吃过饭，胃里实在没地方搁小蛋糕。
他继续往前走，街角的咖啡店里，交谈的人们转过脸盯着他看。
怀特闻着空气中香料的气味，那是一家新开的抹香鲸香水店。大红色的蝴蝶结装饰在店头，散发着经济复苏的气息。
在这个国家，很适合过一场细水长流的生活——它的统治者一定是这么规划的。
寒风凛冽，怀特搓了搓有些僵硬的手指。他的风湿犯了，骨头缝里疼得很，也不知道是新伤还是旧病。
他决定去弄点热的东西喝喝。
这时，怀特发现远处有车灯在亮。他愣了愣，才从漫天的雪粒中辨认出，那是首都星最近才恢复的一项惠民项目，牛奶车。
奶车在昏黄的夜景里，冒着白色的热气。它的车身是大地红色的，漆重新上过，整个亮晶晶的。氖光车灯又大又圆，简直漂亮得不像话。
怀特心里莫名其妙嫉妒了起来。
他也想拥有这么一辆车。
天上正飘着新雪，地上留下湿漉漉的脚印。怀特哈了一口白气，停在奶车前，用冻红的指骨敲敲车窗：
“你好，我要一杯热牛奶暖暖手。”
在这个风雪交加的夜里，经过翻修的车窗打开，一股风打着卷儿袭来，将金色大波浪吹向了男人的右肩。雪花飘在他头顶，仿佛他也老了一样。
这个又老又年轻的送奶工，眉眼深镌含有热泪，在零下三度的空气里，把黑毛衣掀开露出腹肌，轻声说：
“拿这个暖手吧。”
怀特心脏悬颤，对视上他深绿色的眼。
一刹那，其中蕴藏的千万种情绪都汹涌滔天地倒进了怀特的眼眶。
他呆住了，愣了好一会儿，看了又看。脑子里泄洪似的浮现出过去种种，嘴角乱飞控制不住想笑，眼睛却酸得要命，眨一下睫毛，泪花就掉下来了。
“特么的……听说你为我守寡来着——”
“嗯。”
“还守了一年？”
“度日如年。”
白翎奶也不要了，风湿也忘了，身手矫健地从窗口爬上去，一下子把尊贵的卖奶工扑倒，上去就啃：
“打劫！你和这辆奶车都归我了！”
漫天飞舞的雪粉中，电车叮叮咚咚地驶向远方。
它吭哧吭哧地开上山坡，路过脚手架上的鸽子，掠过轻巧的小猫。在人们拍拍枕头准备钻进被窝的困意中，转了个浅浅的弯，驶向了梦的港湾。
亮着月亮黄灯光的车窗里，传出低低热热的交谈：
“等等……您的头发怎么比以前短了啊！”
“我剪了。”
“短发一点灵魂都没有！”
“你不在，我要灵魂做什么。”
白翎：“……？谁教你这么说话的，禁止打直球！”
人鱼将他紧紧揽在怀里，手掌整个包裹住他冻僵的指骨，怜爱地搓了搓，语气轻描淡写：“你再不回来，我本来都打算重启了。”
白翎：“……”
不，对，劲。
这鱼怎么还是这么疯？他的穿越拯救方式一定有哪里不对！
END
机械鸟蹙眉：“这还用问，当然是先来找你更重要。一声不吭就跑走了，就知道你要作妖。”
作妖，听起来像抱怨的词。但伊法斯听了，心里有些莫名的轻飘飘，好似被亲近的家人埋怨了。
机械鸟侧过身面对他，紧紧逼问，“所以为什么要抛下我独自走掉？”
“……没有抛下你。”
半晌，伊法斯垂睫缓缓道，“只是不想让你受到牵连。”抬头笑了下，“他们抓到你，一定会给你洗脑的。”
机械鸟抓着他的手，着急地告诉他，“不会的，我是……我是破解版，洗多少次都会喜欢你。”
伊法斯心跳加速。
“把我弄坏也好，利用也罢，只要能让你舒服一些，我什么都愿意做。”
“你不想牵连我，是因为他们总说你有罪。你怕你让我也倒霉……可是没关系的，我本来就是个倒霉蛋，我们可以负负得正。也千万不要觉得别人在你面前受苦是你的罪过。你没有罪！”
“至于什么狗屁的预言，管他呢！真是灾厄又怎么样，这证明他们怕你，怕你创飞他们所有人。所以管他呢！我们活一天算一天，失败了就再来，来不了也不后悔。”
“反正老子爽过了，才不要惯着这个世界。”
当世界与你背道而驰，你不能融入世界，那就与世界为敌好了——
管他呢！
“我活得也不够豁达，可是管他呢，今天做了想做的事，我开心就好。因为这个世界上，最最忠诚于你的，不是任何人，而是你自己的心。你要听从心脏传来的话，忠于你的内心啊！这才是永远不会走错路的办法。”
这直白粗暴的逻辑，像入室抢劫的爱，无法无天地在人鱼脑海扎根。
管他呢，管他呢，“这是你的bird哲学吗？”伊法斯情不自禁问。
“是啊，”机械鸟老练地拍拍他的肩膀，“免费教给你，以后再谢我。”
以后。他们还有以后吗？
休息过后，时间也差不多了，两人准备回去拿行李，重新回到车站。
路上，机械鸟问他，以后准备怎么办，如果博伊来报复，他有没有办法能保护自己。
伊法斯沉默片刻，方才告诉他，他已经决定跟着忒拉珍，替对方干活。
白翎怔愣一瞬，脑海中涌现了无数看似无关紧要的细节——原来，伊法斯杀灭自我，改名换姓艰难成为伊苏帕莱索的故事，他早已经告诉过我了。
小王子和他的铁皮朋友的后续，就是更加残忍黑暗的睡魔故事。
——小鱼偷走权力的隐形衣，小心翼翼活在恶魔们身边，最终杀死睡魔的故事。
伊法斯扯了扯唇，像是在笑，又不像，“其实我都清楚的，旅行不会有结果，我只是在逼自己不去面对那些事实。”
“不论我走得多远，他们迟早有一天会找到我。”
“那我不如自己结束旅途。”
胆战心惊地享受一点自由，让他觉得自己是一个时间小偷，这些是他偷来的生活，总要还回去的。什么时候能再次自由呢？不知道。但如果不拼一把，是永远无法接近那个可能的。
只有当他足够强大，强到无惧所有人，恐怕才能真正地自由吧。
他说着，白翎有来有回地应着。好像又回到记忆中许多个从前，自己和郁沉晚饭后散步，野星的沙子跑进凉鞋里，接吻唠嗑，回去睡一个好觉。
步履越来越慢，越来越沉。
白翎意识沉沉浮浮，隐约感觉到一股巨大的吸力，正在冥冥之中召唤自己。
他内心不舍，心焦地硬抗着。再多一会吧，再多给我一分钟，把鱼送到安全的地方。
海滨车站，通往空港的接驳机尚未到站。伊法斯背着巨大的背包，听着身后越来越缓的脚步声，停顿下来，回过头，声调很轻地问：
“你是不是要走了？”
白翎的嗓子猛然哽住。刚想说话，伊法斯却做了个制止的手势。少年轻敛起金色睫毛，放下背包，低头拿出了日记本。
害怕隔墙有耳。
便写在本子上。
翻到最新的空白页，写下话语：[我知道这有些怪，因为不会有人无缘无故对我好，除非，你早就认得我。]
白翎咬住嘴唇，呼吸全乱了。
伊法斯朝他温和地笑了笑，继续写：
[其实，你不像个真正的仿生人。你应该是晒过阳光见过自由的，和这里任何一个人都不同。我不知道你来自哪里，但那儿的世界一定比这里快乐。]
白翎急得想说话，但年轻人鱼轻轻摇了摇头。
[我知道规则，不会刨根问底的。我只想知道，我们还会见面吗？]
[如果是，请你不要说话，也不要点头，就这样默默地看我一会（翻页）]
犹豫了一下，继续刷刷地写，举起书页给他看：
[我很喜欢你看我的眼神，就好像……]
就好像，你是爱我的人。
希望还能和你再见。见很多面。
白翎哽住了声音。
他张开铁嘴唇，想跟他年轻的爱人说一声再见。但时空的力量不容小觑，混乱的意识只容他发出一个音节。
急促的呼吸间，意识已经飞速抽离。仿生人的身体如断了线的木偶般落下，落到了身后的长椅上。
清晨六点半，晨曦浮上天际线，接驳飞行器从深蓝色海面掠过，宛如一只温婉的海鸟降落在车站。乘务员下去看了看，站台上只有一个乘客，她喊他，他却恍然不觉。
她走过去，看到椅子上躺着一只仿佛沉睡的仿生人。黎明的天光拂过铁皮壳，那儿有一朵花在摇曳绽放。
矢车菊轻柔的蓝，像一抹天空的碎片。金发少年小心翼翼地摘下它，放进口中，旁若无人地慢慢嚼咽起来。
他认真珍重地把花吃下了肚子。仿佛这是他生命中顶重要的事。
接着，少年缓缓支起脊背，用渗着血的手指，撕掉了日记最后三天的内容。张开细长手指，任它们飞向大海与远方。
光线在海鸥呼叫声中渐渐增强，赶早船的乘客来到车站。
少年闭着眼睛，把额头抵在仿生人肩头，缓缓地呼吸一会。
身边路人一如既往形色匆匆。谁也不知道，帝国的黄金时代即将在潮流暗涌中喷薄到来。
如同19世纪的人们，对一场即将掀翻世界的工业革命那样。无知无觉，平静如昨日。
第292章
历史的车轮在恒星光照下滚滚向前，螺旋前进，但偶尔也有一些漆黑的小插曲——
约莫过了两三年，帝国上层发生了一场惨绝人寰的凶案。行刑者不是敌人，而是一个长期遭到利用与折磨的人鱼养子。
据传，他手段狠毒，极其擅长隐忍。在所有人都对他的逆来顺受放松警惕时，他活生生将自己的胫骨抽出磨成一把长刀，一个一个收割了他兄姐们的头颅。
深黑浓夜瓢泼大雨，凌晨三点的阿碧达特皇宫暗灯惊起。浑身染血的皇子，步履从容，提着博伊的头颅闯进皇帝寝宫，抬起苍白的手，轻飘飘地把最受宠皇子的脑袋，扔到了最爱他的父亲床上。
威严沉重的天鹅绒床幔下，震颤着悲恸的哭喊。伊法斯看着老皇帝抱着儿子的头颅，无知无觉地抿起微笑。
生存法则，弱肉强食，他们用来吃他血肉的借口，都完完本本地还到了他们身上。
“滋——！”长刀最终扎穿丝质皇帝睡袍，贯穿心口。哭声戛然而止，年老人鱼的血从身下墨染般洇开。
身后赶开的宫人们惊惧地跪了一地。一个冷漠的时代结束了。伊法斯转过身，年轻王储高挺阴沉的影子，庞大幽深地笼罩在人们瑟缩的身上。
他的上位并不光彩，没有继承权就杀光所有继承人，给自己下诏，他似乎是没有道德观念可言的。
原本的宫人被大换血，全部换上了仿生人。只剩下几个旧人，私下恐慌地讨论，“今天王储又屠了一家混血人鱼，血染浓了皇宫的水道……”
他杀上了瘾，杀红了眼，首都星绯红色的天空有一半是人鱼血洇的。
深夜的阿碧达特宫空无一人，没有命令，谁也不准擅自走动。夜半睡梦，宫人们总能听到走道上传来窸窸窣窣的爬动声，仿佛有人拖着巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬过。
“……吃掉……全都吃掉……”
“……水……好渴……”
“……肉……”
伴随着令人牙酸的潮湿拖拽声，那条蠕动的物体朝着水道爬去。
它太大了，身体沉甸甸的，是正常人鱼的两倍大。身上的皮肤布满裂开的暗蓝色鳞片，脊柱反常地向后弯曲，停顿时，从腋下伸出了三只死尸一样雪白的手臂，肌肉虬起，撑在地板上，吐出血腥的浊气。
实际上，它已经快要脱离人鱼的范畴了。
如果有人在现场，就会惊恐无比地看到，眼前这个怪物长着两条壮硕的鱼尾巴，身体两侧有六只手。他的金发变成了肉质触须，每一缕上面都长着牙齿密集的口器。
它以蜘蛛般的姿势在地面快速移动，扭曲反张的关节发出咯吱咯吱的响声。黑色指甲扒到水道边缘，两条粗壮到变态的尾巴撑起，将邪恶丑陋的身体，一下子投进了深黑不见五指的水中。
他快疯了。
不，他已经疯了。
它的胃里塞满了未消化完的兄弟姐妹，他们的怨恨仿佛在他血管里嘶喊叫嚣。
它得吃他们来得到足够的力量，进行成年前的最后一次蜕变。
但它吃得太多，长出了不该有的肢体——多余的尾巴沉重地坠着他的脊椎，六只手推开水道的门，如同多足蛇一样爬进皇宫地底的洞穴。
眼前一片尸山血海。人鱼是很难杀死的。纯血成年人鱼即使只剩一块肉体，也能挣扎复活。
它必须把他们都吃光——从手指到心脏全部啃噬干净，一点也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……匕首一样尖锐的牙齿，将一具头骨啃碎，它趴在裂口上大口大口地吮吸着人鱼尸体里黏稠的液体，狂乱地暴饮暴食。
与此同时，它薄薄的皮肤下不断蠕动着，像是有无数只小虫在扭动。那是受到血液激发出来的新生活性细胞，正在兴奋地分化成器官……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛……森绿色的眼睛一股一股从隆起的脊背上睁开，宛如暴雨后腐烂松针下冒出的蘑菇，密密麻麻。
“……呕——”
一大滩血肉混着内脏碎片从它牙齿缝里涌出来，喷了一地。
在一片血水中，浑浊地反射出一张丑陋可怕的脸。
它僵住了。
脖子上猩红色的腮丝微微张合。它完全不认得这个怪物是谁。
一瞬间，一股强烈的自我厌恶几乎逼疯了他。
……可他必须撑住。必须吃下去，他恨这些人鱼，他们更恨他百倍，如果现在不吃掉，他们今后一定会疯狂地报复。
……他需要吃下他们才能进化，才会变强。
……闻见信息素就想吐，这样不行，太软弱了，他必须吃下去彻底消化，哪怕变成难看的怪物也在所不——
“管他呢。”
心底一道声音，忽然轻柔地说。
——不想吃就歇会，等以后再吃。以后忘了也行，反正别委屈自己。遵从自己的内心最重要，没有东西比你的感受和健康更有价值。
所以别勉强了，管他呢，歇一会吧。
它忽然摇摇晃晃地站了起来，又摇摇晃晃地往前走，畸形丑恶的身体在洞穴墙壁投下一团漆黑的剪影。
它一边念叨着“管他呢”，一边蛄蛹蛄蛹地在地上扭动。活性细胞在体内重组，分割，剧痛地蜕变着。
突然，庞大蠕动的身体变慢，它的胸膛裂开一道鲜红血线。紧接着一只苍白的手撕开了肉膜，从流血张开的胸骨里钻出来，像脱衣服似的，黏答答地剥出一个完整的人形来。
“管他呢”的皮囊留在原地。
人形则赤裸地走到一旁。
他皮肤幼嫩，宛如脱胎换骨的毒蛇，走到腥气冲天的血池边。漠然地低下头，金色长发如有毒藤蔓般垂下。
血池里映出了他轮廓峻峭如雕塑的脸。
他朝血池中的自己笑了一笑。
伊法斯已死。
而它将代替那条人鱼，活下去。
……
过度分割自我，让伊苏帕莱索挣脱了赘余的身体，获得了新生。但与此同时，因为神经细胞的切分，他也渐渐淡忘了从前的伤痛。
伊法斯的记忆，如同泛黄潮湿的胶片，慢慢模糊。有时他得很费劲才能隐约想起，他还认识过一只机械鸟。
他也忘记了，那一大团未得到完全消化的活性细胞还留在原地。在他不知道的时候，悄悄地爬到了人鱼坟地，钻进棺材底下藏着的小空间里。
那里有一具破烂仿生人的躯壳。
“管他呢”颤动着用触手掀开它小腹的盖子，一股脑钻了进去，从头到脚挤得满满当当。仿佛被杀死的婴儿，重新回到母亲的生殖腔似的，宁静而安全。
“管他呢”在那睡了很久。
过了一二十年，伊苏帕莱索来过一次。这条丧心病狂的人鱼把自己的精神丝切分了，想要做成帝国系统母机——他甚至忘记自己还有一份活性细胞，比他自己切的那份大得多。
“管他呢”变成混乱的马赛克，漠然地旁观一切。
伊苏帕莱索让它帮自己看守精神丝，它答应了。
管他呢。反正不关它事。
潮起潮落，沧海桑田，墓碑上的苔藓死了又生，生了又死。“管他呢”偶尔探出洞门口望一望
海岸之上建起了堤坝，堤坝旁延伸出城市。一到傍晚，提着音乐灯箱的小诗人搭起摊子，拉着手风琴，嗓音清楚而稚嫩：
我的鲜花泛滥成灾，
却独独想念你的怀抱，
今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……
同样的歌来来回回唱着，一转眼，小诗人变成了老诗人，老诗人又收了小徒弟。堤坝的白漆风蚀斑驳，有骑自行车挥舞着报纸的年轻人经过，喊着施洛兰将军拜访地球的消息。军队的靴子踏过防波堤，又是一个二十年。
这次是新的年代了。
湛蓝色的海滨小道，重新铺上了电车轨道。老爷爷式的电车，慢慢从远处的山坡吭哧吭哧地驶来。歇脚的鸽子飞走，孩子们快乐地追着它跑。
簇新的运动鞋弄脏了。春天也来了。
年轻的流浪诗人准时出现，摆起摊子，展开小马扎。他拉着手风琴，清嗓子唱了两首革命军胜利之歌，之后娓娓动人地唱起祖传的老歌：
“今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……”
叮铃。有人朝他空空的小罐子里扔了钱。
谁？老顾客吗？诗人忙不迭感谢。
抬头看时，却是个年轻人。
诗人愣了下，“你长得……”
他把手风琴放下，有些郑重似的。接着小心翼翼地试探着问，“有没有人说过你长得很像一个人？”
“白司令吗。”对方淡然地答。
“你知道哇。”
“认识的朋友曾经跟我说过，还拿照片给我看，”怀特清浅地笑了下，“但我可不是那样的人物。”
整个帝国都知道，带领帝国推翻凯德政府的白司令，在后续一次局部剿匪中遭遇事故，导致失踪。直到369天后的今日，中央台仍在每天锲而不舍都报道着搜寻进度。
有人说他死了，也有专家分析，他失踪的地方靠近一个小型黑洞，可能是被吸走了，不知道什么时候会机缘巧合地吐出来。
但不论外界如何揣测，先皇兼王夫伊苏帕莱索坚持不愿放弃寻找。
“老头……哦不，咱们的王后挖地三尺都要找到白司令呢。啧啧啧，不知道是真情还是假意，不过他上次跟联邦总统会面，还在面带黑纱守寡呢。”
诗人闲聊着说着八卦，“话说你也是想弄一笔赏金，才整容成这幅样子吧？每天都有人冒充白司令，想去领线索奖金呢——当然，都被老头杀了。”
“这样啊。”怀特想了想，“那他应该很心累吧。”
“你的角度好奇特？”诗人奇怪地看他一眼。
“哪里？”
“伊苏帕莱索看起来可不像心累的人。他是一架不会坏的机器，老怪物，你没看过去年的新闻吗，他当街变成了腐烂种诶。”
“看过了。”怀特往广场的方向望了望，神情游离，“我就是为了这个来的。”
为了什么来的，怀特先生没有多说。诗人只看着这个熟悉又陌生的青年往广场的方向去了。
怀特的步伐不算快。说是游览首都星，更像是探索。
两个月前，他在维生舱里惊醒，身边一切能证明身份的数据都在事故中毁去。他坠落的地方是一片广阔荒芜的无人区，除了当地的猎户，没人会经过那儿。
幸好他还不算完全倒霉，一对哈里斯鹰夫妇救了他。
他们带他去看了医生。据镇子上的医生初步判定，应该是坠落时的缺氧和震荡，导致了他的创伤性失忆。
由于不知道自己姓谁名谁，哈里斯鹰夫妇就根据他的白头发，简称他为white，怀特。
怀特在那颗小星球上住了一个多月。在此期间他才慢慢了解到，他所在的地方位于两国交界处。在地图更北方的方位上，那里有一个庞大的星际帝国。
“你要不是从联邦飘来的，要不就是帝国人。”哈里斯鹰说，“但我觉得你更像帝国人，瞧你的手爪子，你肯定有鹰的血统。”
怀特决定去帝国看看。说不定能找到认识自己的亲人或朋友。
买船票不是一件容易事。当地的基础建设很差，量子信号一断就是半年，而且哈里斯鹰夫妇自给自足，过着宛如十八世纪的打猎生活，连终端都没怎么用过。
怀特便帮他们打猎，用红狐狸皮换了一辆车，开了三天三夜到稍微大的城市，再从这里联系开往帝国的星间客船。
然而怀特一上船，便感觉到一股视线有如实质地盯上自己。不论他走到哪，哪怕把脸遮住，那种感觉始终如影随形地跟着他。
让人脊椎过电头皮发麻。
但意外地不反感。
星间客船不比军舰，通常开得很慢。特别是这艘远航船，从边境开始穿过帝国到达首都，要花整整半个月。
怀特索性在船上找了份维修的工作——很神奇，他惊异地发现自己竟然对机舱的构造了如指掌，连满手黑灰的老船工都撇着嘴，不得不服地让出主位。
老船工跟怀特在昏暗的后舱工作了一周，某天吃饭时，才趁着光，头一次正眼打量起怀特的长相。
“……你你你，你长得好像那个谁！”
“谁啊？”
“白，我们伟大的白司令啊！”
老船工拿出脏兮兮的裂屏终端，给他看了白司令，看了革命军胜利阅兵，还看了老皇帝当街变成大怪物。
看得怀特的心砰砰直跳，一整夜都睡不着。
无端地，他感觉那个阅兵经过的广场很熟悉。而且下意识觉得，那里不应该伫立着一只大章鱼雕塑，应该放个别的，更大更漂亮的东西。
于是，怀特在首都星的空港下船，来到了这个著名的雕塑广场周围。
他走在弯弯曲曲的街道里，随着晚风渐起，紧了紧身上的破夹克。打猎的那一个月，他因为缺少保暖，不幸患上了风湿。现在断掉的腿还在隐隐作痛。
说来也真是凑巧。
那位白司令也是残疾人。
不过战后年代残疾的市民很多，并不能说明什么。
“……今天我市迎来了一场倒春寒，气温下降，降雪概率大。此外，傍晚后有90%概率会发生信息素风暴潮，请市民朋友谨慎安排出行时间……”
雪花旋转着从天上悠悠地飘落，一股金色的风带着碎雪，绕过怀特薄瘦的腰身。
愈演愈烈的信息素风暴潮，让街上的人们眼睛都红通通的。
天慢慢灰暗下来，雪在他身后下着。怀特仰起头，看到现在的雕塑广场。
在这里，旧的章鱼雕塑已经撤走，取而代之的是一堆春笋似的脚手架。据称，不久之后将要竖起新的雕塑，专属人民的雕塑，以纪念复国战争胜利一周年。
怀特的瞳孔汇聚起一抹光彩。他凭感觉认为，这是一件难得的好事。
脚手架上的鸽子扇扇翅膀，咕咕地低吟浅唱。旁边的小面包店亮着灯，刚刚出炉的香气从门缝里溢出来。怀特驻足闻了一会，店里的阿姨看到了他，惊讶又欣喜地摆手让他进去。
怀特笑了笑婉拒了。他刚吃过饭，胃里实在没地方搁小蛋糕。
他继续往前走，街角的咖啡店里，交谈的人们转过脸盯着他看。
怀特闻着空气中香料的气味，那是一家新开的抹香鲸香水店。大红色的蝴蝶结装饰在店头，散发着经济复苏的气息。
在这个国家，很适合过一场细水长流的生活——它的统治者一定是这么规划的。
寒风凛冽，怀特搓了搓有些僵硬的手指。他的风湿犯了，骨头缝里疼得很，也不知道是新伤还是旧病。
他决定去弄点热的东西喝喝。
这时，怀特发现远处有车灯在亮。他愣了愣，才从漫天的雪粒中辨认出，那是首都星最近才恢复的一项惠民项目，牛奶车。
奶车在昏黄的夜景里，冒着白色的热气。它的车身是大地红色的，漆重新上过，整个亮晶晶的。氖光车灯又大又圆，简直漂亮得不像话。
怀特心里莫名其妙嫉妒了起来。
他也想拥有这么一辆车。
天上正飘着新雪，地上留下湿漉漉的脚印。怀特哈了一口白气，停在奶车前，用冻红的指骨敲敲车窗：
“你好，我要一杯热牛奶暖暖手。”
在这个风雪交加的夜里，经过翻修的车窗打开，一股风打着卷儿袭来，将金色大波浪吹向了男人的右肩。雪花飘在他头顶，仿佛他也老了一样。
这个又老又年轻的送奶工，眉眼深镌含有热泪，在零下三度的空气里，把黑毛衣掀开露出腹肌，轻声说：
“拿这个暖手吧。”
怀特心脏悬颤，对视上他深绿色的眼。
一刹那，其中蕴藏的千万种情绪都汹涌滔天地倒进了怀特的眼眶。
他呆住了，愣了好一会儿，看了又看。脑子里泄洪似的浮现出过去种种，嘴角乱飞控制不住想笑，眼睛却酸得要命，眨一下睫毛，泪花就掉下来了。
“特么的……听说你为我守寡来着——”
“嗯。”
“还守了一年？”
“度日如年。”
白翎奶也不要了，风湿也忘了，身手矫健地从窗口爬上去，一下子把尊贵的卖奶工扑倒，上去就啃：
“打劫！你和这辆奶车都归我了！”
漫天飞舞的雪粉中，电车叮叮咚咚地驶向远方。
它吭哧吭哧地开上山坡，路过脚手架上的鸽子，掠过轻巧的小猫。在人们拍拍枕头准备钻进被窝的困意中，转了个浅浅的弯，驶向了梦的港湾。
亮着月亮黄灯光的车窗里，传出低低热热的交谈：
“等等……您的头发怎么比以前短了啊！”
“我剪了。”
“短发一点灵魂都没有！”
“你不在，我要灵魂做什么。”
白翎：“……？谁教你这么说话的，禁止打直球！”
人鱼将他紧紧揽在怀里，手掌整个包裹住他冻僵的指骨，怜爱地搓了搓，语气轻描淡写：“你再不回来，我本来都打算重启了。”
白翎：“……”
不，对，劲。
这鱼怎么还是这么疯？他的穿越拯救方式一定有哪里不对！
END
机械鸟蹙眉：“这还用问，当然是先来找你更重要。一声不吭就跑走了，就知道你要作妖。”
作妖，听起来像抱怨的词。但伊法斯听了，心里有些莫名的轻飘飘，好似被亲近的家人埋怨了。
机械鸟侧过身面对他，紧紧逼问，“所以为什么要抛下我独自走掉？”
“……没有抛下你。”
半晌，伊法斯垂睫缓缓道，“只是不想让你受到牵连。”抬头笑了下，“他们抓到你，一定会给你洗脑的。”
机械鸟抓着他的手，着急地告诉他，“不会的，我是……我是破解版，洗多少次都会喜欢你。”
伊法斯心跳加速。
“把我弄坏也好，利用也罢，只要能让你舒服一些，我什么都愿意做。”
“你不想牵连我，是因为他们总说你有罪。你怕你让我也倒霉……可是没关系的，我本来就是个倒霉蛋，我们可以负负得正。也千万不要觉得别人在你面前受苦是你的罪过。你没有罪！”
“至于什么狗屁的预言，管他呢！真是灾厄又怎么样，这证明他们怕你，怕你创飞他们所有人。所以管他呢！我们活一天算一天，失败了就再来，来不了也不后悔。”
“反正老子爽过了，才不要惯着这个世界。”
当世界与你背道而驰，你不能融入世界，那就与世界为敌好了——
管他呢！
“我活得也不够豁达，可是管他呢，今天做了想做的事，我开心就好。因为这个世界上，最最忠诚于你的，不是任何人，而是你自己的心。你要听从心脏传来的话，忠于你的内心啊！这才是永远不会走错路的办法。”
这直白粗暴的逻辑，像入室抢劫的爱，无法无天地在人鱼脑海扎根。
管他呢，管他呢，“这是你的bird哲学吗？”伊法斯情不自禁问。
“是啊，”机械鸟老练地拍拍他的肩膀，“免费教给你，以后再谢我。”
以后。他们还有以后吗？
休息过后，时间也差不多了，两人准备回去拿行李，重新回到车站。
路上，机械鸟问他，以后准备怎么办，如果博伊来报复，他有没有办法能保护自己。
伊法斯沉默片刻，方才告诉他，他已经决定跟着忒拉珍，替对方干活。
白翎怔愣一瞬，脑海中涌现了无数看似无关紧要的细节——原来，伊法斯杀灭自我，改名换姓艰难成为伊苏帕莱索的故事，他早已经告诉过我了。
小王子和他的铁皮朋友的后续，就是更加残忍黑暗的睡魔故事。
——小鱼偷走权力的隐形衣，小心翼翼活在恶魔们身边，最终杀死睡魔的故事。
伊法斯扯了扯唇，像是在笑，又不像，“其实我都清楚的，旅行不会有结果，我只是在逼自己不去面对那些事实。”
“不论我走得多远，他们迟早有一天会找到我。”
“那我不如自己结束旅途。”
胆战心惊地享受一点自由，让他觉得自己是一个时间小偷，这些是他偷来的生活，总要还回去的。什么时候能再次自由呢？不知道。但如果不拼一把，是永远无法接近那个可能的。
只有当他足够强大，强到无惧所有人，恐怕才能真正地自由吧。
他说着，白翎有来有回地应着。好像又回到记忆中许多个从前，自己和郁沉晚饭后散步，野星的沙子跑进凉鞋里，接吻唠嗑，回去睡一个好觉。
步履越来越慢，越来越沉。
白翎意识沉沉浮浮，隐约感觉到一股巨大的吸力，正在冥冥之中召唤自己。
他内心不舍，心焦地硬抗着。再多一会吧，再多给我一分钟，把鱼送到安全的地方。
海滨车站，通往空港的接驳机尚未到站。伊法斯背着巨大的背包，听着身后越来越缓的脚步声，停顿下来，回过头，声调很轻地问：
“你是不是要走了？”
白翎的嗓子猛然哽住。刚想说话，伊法斯却做了个制止的手势。少年轻敛起金色睫毛，放下背包，低头拿出了日记本。
害怕隔墙有耳。
便写在本子上。
翻到最新的空白页，写下话语：[我知道这有些怪，因为不会有人无缘无故对我好，除非，你早就认得我。]
白翎咬住嘴唇，呼吸全乱了。
伊法斯朝他温和地笑了笑，继续写：
[其实，你不像个真正的仿生人。你应该是晒过阳光见过自由的，和这里任何一个人都不同。我不知道你来自哪里，但那儿的世界一定比这里快乐。]
白翎急得想说话，但年轻人鱼轻轻摇了摇头。
[我知道规则，不会刨根问底的。我只想知道，我们还会见面吗？]
[如果是，请你不要说话，也不要点头，就这样默默地看我一会（翻页）]
犹豫了一下，继续刷刷地写，举起书页给他看：
[我很喜欢你看我的眼神，就好像……]
就好像，你是爱我的人。
希望还能和你再见。见很多面。
白翎哽住了声音。
他张开铁嘴唇，想跟他年轻的爱人说一声再见。但时空的力量不容小觑，混乱的意识只容他发出一个音节。
急促的呼吸间，意识已经飞速抽离。仿生人的身体如断了线的木偶般落下，落到了身后的长椅上。
清晨六点半，晨曦浮上天际线，接驳飞行器从深蓝色海面掠过，宛如一只温婉的海鸟降落在车站。乘务员下去看了看，站台上只有一个乘客，她喊他，他却恍然不觉。
她走过去，看到椅子上躺着一只仿佛沉睡的仿生人。黎明的天光拂过铁皮壳，那儿有一朵花在摇曳绽放。
矢车菊轻柔的蓝，像一抹天空的碎片。金发少年小心翼翼地摘下它，放进口中，旁若无人地慢慢嚼咽起来。
他认真珍重地把花吃下了肚子。仿佛这是他生命中顶重要的事。
接着，少年缓缓支起脊背，用渗着血的手指，撕掉了日记最后三天的内容。张开细长手指，任它们飞向大海与远方。
光线在海鸥呼叫声中渐渐增强，赶早船的乘客来到车站。
少年闭着眼睛，把额头抵在仿生人肩头，缓缓地呼吸一会。
身边路人一如既往形色匆匆。谁也不知道，帝国的黄金时代即将在潮流暗涌中喷薄到来。
如同19世纪的人们，对一场即将掀翻世界的工业革命那样。无知无觉，平静如昨日。
第292章
历史的车轮在恒星光照下滚滚向前，螺旋前进，但偶尔也有一些漆黑的小插曲——
约莫过了两三年，帝国上层发生了一场惨绝人寰的凶案。行刑者不是敌人，而是一个长期遭到利用与折磨的人鱼养子。
据传，他手段狠毒，极其擅长隐忍。在所有人都对他的逆来顺受放松警惕时，他活生生将自己的胫骨抽出磨成一把长刀，一个一个收割了他兄姐们的头颅。
深黑浓夜瓢泼大雨，凌晨三点的阿碧达特皇宫暗灯惊起。浑身染血的皇子，步履从容，提着博伊的头颅闯进皇帝寝宫，抬起苍白的手，轻飘飘地把最受宠皇子的脑袋，扔到了最爱他的父亲床上。
威严沉重的天鹅绒床幔下，震颤着悲恸的哭喊。伊法斯看着老皇帝抱着儿子的头颅，无知无觉地抿起微笑。
生存法则，弱肉强食，他们用来吃他血肉的借口，都完完本本地还到了他们身上。
“滋——！”长刀最终扎穿丝质皇帝睡袍，贯穿心口。哭声戛然而止，年老人鱼的血从身下墨染般洇开。
身后赶开的宫人们惊惧地跪了一地。一个冷漠的时代结束了。伊法斯转过身，年轻王储高挺阴沉的影子，庞大幽深地笼罩在人们瑟缩的身上。
他的上位并不光彩，没有继承权就杀光所有继承人，给自己下诏，他似乎是没有道德观念可言的。
原本的宫人被大换血，全部换上了仿生人。只剩下几个旧人，私下恐慌地讨论，“今天王储又屠了一家混血人鱼，血染浓了皇宫的水道……”
他杀上了瘾，杀红了眼，首都星绯红色的天空有一半是人鱼血洇的。
深夜的阿碧达特宫空无一人，没有命令，谁也不准擅自走动。夜半睡梦，宫人们总能听到走道上传来窸窸窣窣的爬动声，仿佛有人拖着巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬过。
“……吃掉……全都吃掉……”
“……水……好渴……”
“……肉……”
伴随着令人牙酸的潮湿拖拽声，那条蠕动的物体朝着水道爬去。
它太大了，身体沉甸甸的，是正常人鱼的两倍大。身上的皮肤布满裂开的暗蓝色鳞片，脊柱反常地向后弯曲，停顿时，从腋下伸出了三只死尸一样雪白的手臂，肌肉虬起，撑在地板上，吐出血腥的浊气。
实际上，它已经快要脱离人鱼的范畴了。
如果有人在现场，就会惊恐无比地看到，眼前这个怪物长着两条壮硕的鱼尾巴，身体两侧有六只手。他的金发变成了肉质触须，每一缕上面都长着牙齿密集的口器。
它以蜘蛛般的姿势在地面快速移动，扭曲反张的关节发出咯吱咯吱的响声。黑色指甲扒到水道边缘，两条粗壮到变态的尾巴撑起，将邪恶丑陋的身体，一下子投进了深黑不见五指的水中。
他快疯了。
不，他已经疯了。
它的胃里塞满了未消化完的兄弟姐妹，他们的怨恨仿佛在他血管里嘶喊叫嚣。
它得吃他们来得到足够的力量，进行成年前的最后一次蜕变。
但它吃得太多，长出了不该有的肢体——多余的尾巴沉重地坠着他的脊椎，六只手推开水道的门，如同多足蛇一样爬进皇宫地底的洞穴。
眼前一片尸山血海。人鱼是很难杀死的。纯血成年人鱼即使只剩一块肉体，也能挣扎复活。
它必须把他们都吃光——从手指到心脏全部啃噬干净，一点也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……匕首一样尖锐的牙齿，将一具头骨啃碎，它趴在裂口上大口大口地吮吸着人鱼尸体里黏稠的液体，狂乱地暴饮暴食。
与此同时，它薄薄的皮肤下不断蠕动着，像是有无数只小虫在扭动。那是受到血液激发出来的新生活性细胞，正在兴奋地分化成器官……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛……森绿色的眼睛一股一股从隆起的脊背上睁开，宛如暴雨后腐烂松针下冒出的蘑菇，密密麻麻。
“……呕——”
一大滩血肉混着内脏碎片从它牙齿缝里涌出来，喷了一地。
在一片血水中，浑浊地反射出一张丑陋可怕的脸。
它僵住了。
脖子上猩红色的腮丝微微张合。它完全不认得这个怪物是谁。
一瞬间，一股强烈的自我厌恶几乎逼疯了他。
……可他必须撑住。必须吃下去，他恨这些人鱼，他们更恨他百倍，如果现在不吃掉，他们今后一定会疯狂地报复。
……他需要吃下他们才能进化，才会变强。
……闻见信息素就想吐，这样不行，太软弱了，他必须吃下去彻底消化，哪怕变成难看的怪物也在所不——
“管他呢。”
心底一道声音，忽然轻柔地说。
——不想吃就歇会，等以后再吃。以后忘了也行，反正别委屈自己。遵从自己的内心最重要，没有东西比你的感受和健康更有价值。
所以别勉强了，管他呢，歇一会吧。
它忽然摇摇晃晃地站了起来，又摇摇晃晃地往前走，畸形丑恶的身体在洞穴墙壁投下一团漆黑的剪影。
它一边念叨着“管他呢”，一边蛄蛹蛄蛹地在地上扭动。活性细胞在体内重组，分割，剧痛地蜕变着。
突然，庞大蠕动的身体变慢，它的胸膛裂开一道鲜红血线。紧接着一只苍白的手撕开了肉膜，从流血张开的胸骨里钻出来，像脱衣服似的，黏答答地剥出一个完整的人形来。
“管他呢”的皮囊留在原地。
人形则赤裸地走到一旁。
他皮肤幼嫩，宛如脱胎换骨的毒蛇，走到腥气冲天的血池边。漠然地低下头，金色长发如有毒藤蔓般垂下。
血池里映出了他轮廓峻峭如雕塑的脸。
他朝血池中的自己笑了一笑。
伊法斯已死。
而它将代替那条人鱼，活下去。
……
过度分割自我，让伊苏帕莱索挣脱了赘余的身体，获得了新生。但与此同时，因为神经细胞的切分，他也渐渐淡忘了从前的伤痛。
伊法斯的记忆，如同泛黄潮湿的胶片，慢慢模糊。有时他得很费劲才能隐约想起，他还认识过一只机械鸟。
他也忘记了，那一大团未得到完全消化的活性细胞还留在原地。在他不知道的时候，悄悄地爬到了人鱼坟地，钻进棺材底下藏着的小空间里。
那里有一具破烂仿生人的躯壳。
“管他呢”颤动着用触手掀开它小腹的盖子，一股脑钻了进去，从头到脚挤得满满当当。仿佛被杀死的婴儿，重新回到母亲的生殖腔似的，宁静而安全。
“管他呢”在那睡了很久。
过了一二十年，伊苏帕莱索来过一次。这条丧心病狂的人鱼把自己的精神丝切分了，想要做成帝国系统母机——他甚至忘记自己还有一份活性细胞，比他自己切的那份大得多。
“管他呢”变成混乱的马赛克，漠然地旁观一切。
伊苏帕莱索让它帮自己看守精神丝，它答应了。
管他呢。反正不关它事。
潮起潮落，沧海桑田，墓碑上的苔藓死了又生，生了又死。“管他呢”偶尔探出洞门口望一望
海岸之上建起了堤坝，堤坝旁延伸出城市。一到傍晚，提着音乐灯箱的小诗人搭起摊子，拉着手风琴，嗓音清楚而稚嫩：
我的鲜花泛滥成灾，
却独独想念你的怀抱，
今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……
同样的歌来来回回唱着，一转眼，小诗人变成了老诗人，老诗人又收了小徒弟。堤坝的白漆风蚀斑驳，有骑自行车挥舞着报纸的年轻人经过，喊着施洛兰将军拜访地球的消息。军队的靴子踏过防波堤，又是一个二十年。
这次是新的年代了。
湛蓝色的海滨小道，重新铺上了电车轨道。老爷爷式的电车，慢慢从远处的山坡吭哧吭哧地驶来。歇脚的鸽子飞走，孩子们快乐地追着它跑。
簇新的运动鞋弄脏了。春天也来了。
年轻的流浪诗人准时出现，摆起摊子，展开小马扎。他拉着手风琴，清嗓子唱了两首革命军胜利之歌，之后娓娓动人地唱起祖传的老歌：
“今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……”
叮铃。有人朝他空空的小罐子里扔了钱。
谁？老顾客吗？诗人忙不迭感谢。
抬头看时，却是个年轻人。
诗人愣了下，“你长得……”
他把手风琴放下，有些郑重似的。接着小心翼翼地试探着问，“有没有人说过你长得很像一个人？”
“白司令吗。”对方淡然地答。
“你知道哇。”
“认识的朋友曾经跟我说过，还拿照片给我看，”怀特清浅地笑了下，“但我可不是那样的人物。”
整个帝国都知道，带领帝国推翻凯德政府的白司令，在后续一次局部剿匪中遭遇事故，导致失踪。直到369天后的今日，中央台仍在每天锲而不舍都报道着搜寻进度。
有人说他死了，也有专家分析，他失踪的地方靠近一个小型黑洞，可能是被吸走了，不知道什么时候会机缘巧合地吐出来。
但不论外界如何揣测，先皇兼王夫伊苏帕莱索坚持不愿放弃寻找。
“老头……哦不，咱们的王后挖地三尺都要找到白司令呢。啧啧啧，不知道是真情还是假意，不过他上次跟联邦总统会面，还在面带黑纱守寡呢。”
诗人闲聊着说着八卦，“话说你也是想弄一笔赏金，才整容成这幅样子吧？每天都有人冒充白司令，想去领线索奖金呢——当然，都被老头杀了。”
“这样啊。”怀特想了想，“那他应该很心累吧。”
“你的角度好奇特？”诗人奇怪地看他一眼。
“哪里？”
“伊苏帕莱索看起来可不像心累的人。他是一架不会坏的机器，老怪物，你没看过去年的新闻吗，他当街变成了腐烂种诶。”
“看过了。”怀特往广场的方向望了望，神情游离，“我就是为了这个来的。”
为了什么来的，怀特先生没有多说。诗人只看着这个熟悉又陌生的青年往广场的方向去了。
怀特的步伐不算快。说是游览首都星，更像是探索。
两个月前，他在维生舱里惊醒，身边一切能证明身份的数据都在事故中毁去。他坠落的地方是一片广阔荒芜的无人区，除了当地的猎户，没人会经过那儿。
幸好他还不算完全倒霉，一对哈里斯鹰夫妇救了他。
他们带他去看了医生。据镇子上的医生初步判定，应该是坠落时的缺氧和震荡，导致了他的创伤性失忆。
由于不知道自己姓谁名谁，哈里斯鹰夫妇就根据他的白头发，简称他为white，怀特。
怀特在那颗小星球上住了一个多月。在此期间他才慢慢了解到，他所在的地方位于两国交界处。在地图更北方的方位上，那里有一个庞大的星际帝国。
“你要不是从联邦飘来的，要不就是帝国人。”哈里斯鹰说，“但我觉得你更像帝国人，瞧你的手爪子，你肯定有鹰的血统。”
怀特决定去帝国看看。说不定能找到认识自己的亲人或朋友。
买船票不是一件容易事。当地的基础建设很差，量子信号一断就是半年，而且哈里斯鹰夫妇自给自足，过着宛如十八世纪的打猎生活，连终端都没怎么用过。
怀特便帮他们打猎，用红狐狸皮换了一辆车，开了三天三夜到稍微大的城市，再从这里联系开往帝国的星间客船。
然而怀特一上船，便感觉到一股视线有如实质地盯上自己。不论他走到哪，哪怕把脸遮住，那种感觉始终如影随形地跟着他。
让人脊椎过电头皮发麻。
但意外地不反感。
星间客船不比军舰，通常开得很慢。特别是这艘远航船，从边境开始穿过帝国到达首都，要花整整半个月。
怀特索性在船上找了份维修的工作——很神奇，他惊异地发现自己竟然对机舱的构造了如指掌，连满手黑灰的老船工都撇着嘴，不得不服地让出主位。
老船工跟怀特在昏暗的后舱工作了一周，某天吃饭时，才趁着光，头一次正眼打量起怀特的长相。
“……你你你，你长得好像那个谁！”
“谁啊？”
“白，我们伟大的白司令啊！”
老船工拿出脏兮兮的裂屏终端，给他看了白司令，看了革命军胜利阅兵，还看了老皇帝当街变成大怪物。
看得怀特的心砰砰直跳，一整夜都睡不着。
无端地，他感觉那个阅兵经过的广场很熟悉。而且下意识觉得，那里不应该伫立着一只大章鱼雕塑，应该放个别的，更大更漂亮的东西。
于是，怀特在首都星的空港下船，来到了这个著名的雕塑广场周围。
他走在弯弯曲曲的街道里，随着晚风渐起，紧了紧身上的破夹克。打猎的那一个月，他因为缺少保暖，不幸患上了风湿。现在断掉的腿还在隐隐作痛。
说来也真是凑巧。
那位白司令也是残疾人。
不过战后年代残疾的市民很多，并不能说明什么。
“……今天我市迎来了一场倒春寒，气温下降，降雪概率大。此外，傍晚后有90%概率会发生信息素风暴潮，请市民朋友谨慎安排出行时间……”
雪花旋转着从天上悠悠地飘落，一股金色的风带着碎雪，绕过怀特薄瘦的腰身。
愈演愈烈的信息素风暴潮，让街上的人们眼睛都红通通的。
天慢慢灰暗下来，雪在他身后下着。怀特仰起头，看到现在的雕塑广场。
在这里，旧的章鱼雕塑已经撤走，取而代之的是一堆春笋似的脚手架。据称，不久之后将要竖起新的雕塑，专属人民的雕塑，以纪念复国战争胜利一周年。
怀特的瞳孔汇聚起一抹光彩。他凭感觉认为，这是一件难得的好事。
脚手架上的鸽子扇扇翅膀，咕咕地低吟浅唱。旁边的小面包店亮着灯，刚刚出炉的香气从门缝里溢出来。怀特驻足闻了一会，店里的阿姨看到了他，惊讶又欣喜地摆手让他进去。
怀特笑了笑婉拒了。他刚吃过饭，胃里实在没地方搁小蛋糕。
他继续往前走，街角的咖啡店里，交谈的人们转过脸盯着他看。
怀特闻着空气中香料的气味，那是一家新开的抹香鲸香水店。大红色的蝴蝶结装饰在店头，散发着经济复苏的气息。
在这个国家，很适合过一场细水长流的生活——它的统治者一定是这么规划的。
寒风凛冽，怀特搓了搓有些僵硬的手指。他的风湿犯了，骨头缝里疼得很，也不知道是新伤还是旧病。
他决定去弄点热的东西喝喝。
这时，怀特发现远处有车灯在亮。他愣了愣，才从漫天的雪粒中辨认出，那是首都星最近才恢复的一项惠民项目，牛奶车。
奶车在昏黄的夜景里，冒着白色的热气。它的车身是大地红色的，漆重新上过，整个亮晶晶的。氖光车灯又大又圆，简直漂亮得不像话。
怀特心里莫名其妙嫉妒了起来。
他也想拥有这么一辆车。
天上正飘着新雪，地上留下湿漉漉的脚印。怀特哈了一口白气，停在奶车前，用冻红的指骨敲敲车窗：
“你好，我要一杯热牛奶暖暖手。”
在这个风雪交加的夜里，经过翻修的车窗打开，一股风打着卷儿袭来，将金色大波浪吹向了男人的右肩。雪花飘在他头顶，仿佛他也老了一样。
这个又老又年轻的送奶工，眉眼深镌含有热泪，在零下三度的空气里，把黑毛衣掀开露出腹肌，轻声说：
“拿这个暖手吧。”
怀特心脏悬颤，对视上他深绿色的眼。
一刹那，其中蕴藏的千万种情绪都汹涌滔天地倒进了怀特的眼眶。
他呆住了，愣了好一会儿，看了又看。脑子里泄洪似的浮现出过去种种，嘴角乱飞控制不住想笑，眼睛却酸得要命，眨一下睫毛，泪花就掉下来了。
“特么的……听说你为我守寡来着——”
“嗯。”
“还守了一年？”
“度日如年。”
白翎奶也不要了，风湿也忘了，身手矫健地从窗口爬上去，一下子把尊贵的卖奶工扑倒，上去就啃：
“打劫！你和这辆奶车都归我了！”
漫天飞舞的雪粉中，电车叮叮咚咚地驶向远方。
它吭哧吭哧地开上山坡，路过脚手架上的鸽子，掠过轻巧的小猫。在人们拍拍枕头准备钻进被窝的困意中，转了个浅浅的弯，驶向了梦的港湾。
亮着月亮黄灯光的车窗里，传出低低热热的交谈：
“等等……您的头发怎么比以前短了啊！”
“我剪了。”
“短发一点灵魂都没有！”
“你不在，我要灵魂做什么。”
白翎：“……？谁教你这么说话的，禁止打直球！”
人鱼将他紧紧揽在怀里，手掌整个包裹住他冻僵的指骨，怜爱地搓了搓，语气轻描淡写：“你再不回来，我本来都打算重启了。”
白翎：“……”
不，对，劲。
这鱼怎么还是这么疯？他的穿越拯救方式一定有哪里不对！
END
机械鸟蹙眉：“这还用问，当然是先来找你更重要。一声不吭就跑走了，就知道你要作妖。”
作妖，听起来像抱怨的词。但伊法斯听了，心里有些莫名的轻飘飘，好似被亲近的家人埋怨了。
机械鸟侧过身面对他，紧紧逼问，“所以为什么要抛下我独自走掉？”
“……没有抛下你。”
半晌，伊法斯垂睫缓缓道，“只是不想让你受到牵连。”抬头笑了下，“他们抓到你，一定会给你洗脑的。”
机械鸟抓着他的手，着急地告诉他，“不会的，我是……我是破解版，洗多少次都会喜欢你。”
伊法斯心跳加速。
“把我弄坏也好，利用也罢，只要能让你舒服一些，我什么都愿意做。”
“你不想牵连我，是因为他们总说你有罪。你怕你让我也倒霉……可是没关系的，我本来就是个倒霉蛋，我们可以负负得正。也千万不要觉得别人在你面前受苦是你的罪过。你没有罪！”
“至于什么狗屁的预言，管他呢！真是灾厄又怎么样，这证明他们怕你，怕你创飞他们所有人。所以管他呢！我们活一天算一天，失败了就再来，来不了也不后悔。”
“反正老子爽过了，才不要惯着这个世界。”
当世界与你背道而驰，你不能融入世界，那就与世界为敌好了——
管他呢！
“我活得也不够豁达，可是管他呢，今天做了想做的事，我开心就好。因为这个世界上，最最忠诚于你的，不是任何人，而是你自己的心。你要听从心脏传来的话，忠于你的内心啊！这才是永远不会走错路的办法。”
这直白粗暴的逻辑，像入室抢劫的爱，无法无天地在人鱼脑海扎根。
管他呢，管他呢，“这是你的bird哲学吗？”伊法斯情不自禁问。
“是啊，”机械鸟老练地拍拍他的肩膀，“免费教给你，以后再谢我。”
以后。他们还有以后吗？
休息过后，时间也差不多了，两人准备回去拿行李，重新回到车站。
路上，机械鸟问他，以后准备怎么办，如果博伊来报复，他有没有办法能保护自己。
伊法斯沉默片刻，方才告诉他，他已经决定跟着忒拉珍，替对方干活。
白翎怔愣一瞬，脑海中涌现了无数看似无关紧要的细节——原来，伊法斯杀灭自我，改名换姓艰难成为伊苏帕莱索的故事，他早已经告诉过我了。
小王子和他的铁皮朋友的后续，就是更加残忍黑暗的睡魔故事。
——小鱼偷走权力的隐形衣，小心翼翼活在恶魔们身边，最终杀死睡魔的故事。
伊法斯扯了扯唇，像是在笑，又不像，“其实我都清楚的，旅行不会有结果，我只是在逼自己不去面对那些事实。”
“不论我走得多远，他们迟早有一天会找到我。”
“那我不如自己结束旅途。”
胆战心惊地享受一点自由，让他觉得自己是一个时间小偷，这些是他偷来的生活，总要还回去的。什么时候能再次自由呢？不知道。但如果不拼一把，是永远无法接近那个可能的。
只有当他足够强大，强到无惧所有人，恐怕才能真正地自由吧。
他说着，白翎有来有回地应着。好像又回到记忆中许多个从前，自己和郁沉晚饭后散步，野星的沙子跑进凉鞋里，接吻唠嗑，回去睡一个好觉。
步履越来越慢，越来越沉。
白翎意识沉沉浮浮，隐约感觉到一股巨大的吸力，正在冥冥之中召唤自己。
他内心不舍，心焦地硬抗着。再多一会吧，再多给我一分钟，把鱼送到安全的地方。
海滨车站，通往空港的接驳机尚未到站。伊法斯背着巨大的背包，听着身后越来越缓的脚步声，停顿下来，回过头，声调很轻地问：
“你是不是要走了？”
白翎的嗓子猛然哽住。刚想说话，伊法斯却做了个制止的手势。少年轻敛起金色睫毛，放下背包，低头拿出了日记本。
害怕隔墙有耳。
便写在本子上。
翻到最新的空白页，写下话语：[我知道这有些怪，因为不会有人无缘无故对我好，除非，你早就认得我。]
白翎咬住嘴唇，呼吸全乱了。
伊法斯朝他温和地笑了笑，继续写：
[其实，你不像个真正的仿生人。你应该是晒过阳光见过自由的，和这里任何一个人都不同。我不知道你来自哪里，但那儿的世界一定比这里快乐。]
白翎急得想说话，但年轻人鱼轻轻摇了摇头。
[我知道规则，不会刨根问底的。我只想知道，我们还会见面吗？]
[如果是，请你不要说话，也不要点头，就这样默默地看我一会（翻页）]
犹豫了一下，继续刷刷地写，举起书页给他看：
[我很喜欢你看我的眼神，就好像……]
就好像，你是爱我的人。
希望还能和你再见。见很多面。
白翎哽住了声音。
他张开铁嘴唇，想跟他年轻的爱人说一声再见。但时空的力量不容小觑，混乱的意识只容他发出一个音节。
急促的呼吸间，意识已经飞速抽离。仿生人的身体如断了线的木偶般落下，落到了身后的长椅上。
清晨六点半，晨曦浮上天际线，接驳飞行器从深蓝色海面掠过，宛如一只温婉的海鸟降落在车站。乘务员下去看了看，站台上只有一个乘客，她喊他，他却恍然不觉。
她走过去，看到椅子上躺着一只仿佛沉睡的仿生人。黎明的天光拂过铁皮壳，那儿有一朵花在摇曳绽放。
矢车菊轻柔的蓝，像一抹天空的碎片。金发少年小心翼翼地摘下它，放进口中，旁若无人地慢慢嚼咽起来。
他认真珍重地把花吃下了肚子。仿佛这是他生命中顶重要的事。
接着，少年缓缓支起脊背，用渗着血的手指，撕掉了日记最后三天的内容。张开细长手指，任它们飞向大海与远方。
光线在海鸥呼叫声中渐渐增强，赶早船的乘客来到车站。
少年闭着眼睛，把额头抵在仿生人肩头，缓缓地呼吸一会。
身边路人一如既往形色匆匆。谁也不知道，帝国的黄金时代即将在潮流暗涌中喷薄到来。
如同19世纪的人们，对一场即将掀翻世界的工业革命那样。无知无觉，平静如昨日。
第292章
历史的车轮在恒星光照下滚滚向前，螺旋前进，但偶尔也有一些漆黑的小插曲——
约莫过了两三年，帝国上层发生了一场惨绝人寰的凶案。行刑者不是敌人，而是一个长期遭到利用与折磨的人鱼养子。
据传，他手段狠毒，极其擅长隐忍。在所有人都对他的逆来顺受放松警惕时，他活生生将自己的胫骨抽出磨成一把长刀，一个一个收割了他兄姐们的头颅。
深黑浓夜瓢泼大雨，凌晨三点的阿碧达特皇宫暗灯惊起。浑身染血的皇子，步履从容，提着博伊的头颅闯进皇帝寝宫，抬起苍白的手，轻飘飘地把最受宠皇子的脑袋，扔到了最爱他的父亲床上。
威严沉重的天鹅绒床幔下，震颤着悲恸的哭喊。伊法斯看着老皇帝抱着儿子的头颅，无知无觉地抿起微笑。
生存法则，弱肉强食，他们用来吃他血肉的借口，都完完本本地还到了他们身上。
“滋——！”长刀最终扎穿丝质皇帝睡袍，贯穿心口。哭声戛然而止，年老人鱼的血从身下墨染般洇开。
身后赶开的宫人们惊惧地跪了一地。一个冷漠的时代结束了。伊法斯转过身，年轻王储高挺阴沉的影子，庞大幽深地笼罩在人们瑟缩的身上。
他的上位并不光彩，没有继承权就杀光所有继承人，给自己下诏，他似乎是没有道德观念可言的。
原本的宫人被大换血，全部换上了仿生人。只剩下几个旧人，私下恐慌地讨论，“今天王储又屠了一家混血人鱼，血染浓了皇宫的水道……”
他杀上了瘾，杀红了眼，首都星绯红色的天空有一半是人鱼血洇的。
深夜的阿碧达特宫空无一人，没有命令，谁也不准擅自走动。夜半睡梦，宫人们总能听到走道上传来窸窸窣窣的爬动声，仿佛有人拖着巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬过。
“……吃掉……全都吃掉……”
“……水……好渴……”
“……肉……”
伴随着令人牙酸的潮湿拖拽声，那条蠕动的物体朝着水道爬去。
它太大了，身体沉甸甸的，是正常人鱼的两倍大。身上的皮肤布满裂开的暗蓝色鳞片，脊柱反常地向后弯曲，停顿时，从腋下伸出了三只死尸一样雪白的手臂，肌肉虬起，撑在地板上，吐出血腥的浊气。
实际上，它已经快要脱离人鱼的范畴了。
如果有人在现场，就会惊恐无比地看到，眼前这个怪物长着两条壮硕的鱼尾巴，身体两侧有六只手。他的金发变成了肉质触须，每一缕上面都长着牙齿密集的口器。
它以蜘蛛般的姿势在地面快速移动，扭曲反张的关节发出咯吱咯吱的响声。黑色指甲扒到水道边缘，两条粗壮到变态的尾巴撑起，将邪恶丑陋的身体，一下子投进了深黑不见五指的水中。
他快疯了。
不，他已经疯了。
它的胃里塞满了未消化完的兄弟姐妹，他们的怨恨仿佛在他血管里嘶喊叫嚣。
它得吃他们来得到足够的力量，进行成年前的最后一次蜕变。
但它吃得太多，长出了不该有的肢体——多余的尾巴沉重地坠着他的脊椎，六只手推开水道的门，如同多足蛇一样爬进皇宫地底的洞穴。
眼前一片尸山血海。人鱼是很难杀死的。纯血成年人鱼即使只剩一块肉体，也能挣扎复活。
它必须把他们都吃光——从手指到心脏全部啃噬干净，一点也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……匕首一样尖锐的牙齿，将一具头骨啃碎，它趴在裂口上大口大口地吮吸着人鱼尸体里黏稠的液体，狂乱地暴饮暴食。
与此同时，它薄薄的皮肤下不断蠕动着，像是有无数只小虫在扭动。那是受到血液激发出来的新生活性细胞，正在兴奋地分化成器官……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛……森绿色的眼睛一股一股从隆起的脊背上睁开，宛如暴雨后腐烂松针下冒出的蘑菇，密密麻麻。
“……呕——”
一大滩血肉混着内脏碎片从它牙齿缝里涌出来，喷了一地。
在一片血水中，浑浊地反射出一张丑陋可怕的脸。
它僵住了。
脖子上猩红色的腮丝微微张合。它完全不认得这个怪物是谁。
一瞬间，一股强烈的自我厌恶几乎逼疯了他。
……可他必须撑住。必须吃下去，他恨这些人鱼，他们更恨他百倍，如果现在不吃掉，他们今后一定会疯狂地报复。
……他需要吃下他们才能进化，才会变强。
……闻见信息素就想吐，这样不行，太软弱了，他必须吃下去彻底消化，哪怕变成难看的怪物也在所不——
“管他呢。”
心底一道声音，忽然轻柔地说。
——不想吃就歇会，等以后再吃。以后忘了也行，反正别委屈自己。遵从自己的内心最重要，没有东西比你的感受和健康更有价值。
所以别勉强了，管他呢，歇一会吧。
它忽然摇摇晃晃地站了起来，又摇摇晃晃地往前走，畸形丑恶的身体在洞穴墙壁投下一团漆黑的剪影。
它一边念叨着“管他呢”，一边蛄蛹蛄蛹地在地上扭动。活性细胞在体内重组，分割，剧痛地蜕变着。
突然，庞大蠕动的身体变慢，它的胸膛裂开一道鲜红血线。紧接着一只苍白的手撕开了肉膜，从流血张开的胸骨里钻出来，像脱衣服似的，黏答答地剥出一个完整的人形来。
“管他呢”的皮囊留在原地。
人形则赤裸地走到一旁。
他皮肤幼嫩，宛如脱胎换骨的毒蛇，走到腥气冲天的血池边。漠然地低下头，金色长发如有毒藤蔓般垂下。
血池里映出了他轮廓峻峭如雕塑的脸。
他朝血池中的自己笑了一笑。
伊法斯已死。
而它将代替那条人鱼，活下去。
……
过度分割自我，让伊苏帕莱索挣脱了赘余的身体，获得了新生。但与此同时，因为神经细胞的切分，他也渐渐淡忘了从前的伤痛。
伊法斯的记忆，如同泛黄潮湿的胶片，慢慢模糊。有时他得很费劲才能隐约想起，他还认识过一只机械鸟。
他也忘记了，那一大团未得到完全消化的活性细胞还留在原地。在他不知道的时候，悄悄地爬到了人鱼坟地，钻进棺材底下藏着的小空间里。
那里有一具破烂仿生人的躯壳。
“管他呢”颤动着用触手掀开它小腹的盖子，一股脑钻了进去，从头到脚挤得满满当当。仿佛被杀死的婴儿，重新回到母亲的生殖腔似的，宁静而安全。
“管他呢”在那睡了很久。
过了一二十年，伊苏帕莱索来过一次。这条丧心病狂的人鱼把自己的精神丝切分了，想要做成帝国系统母机——他甚至忘记自己还有一份活性细胞，比他自己切的那份大得多。
“管他呢”变成混乱的马赛克，漠然地旁观一切。
伊苏帕莱索让它帮自己看守精神丝，它答应了。
管他呢。反正不关它事。
潮起潮落，沧海桑田，墓碑上的苔藓死了又生，生了又死。“管他呢”偶尔探出洞门口望一望
海岸之上建起了堤坝，堤坝旁延伸出城市。一到傍晚，提着音乐灯箱的小诗人搭起摊子，拉着手风琴，嗓音清楚而稚嫩：
我的鲜花泛滥成灾，
却独独想念你的怀抱，
今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……
同样的歌来来回回唱着，一转眼，小诗人变成了老诗人，老诗人又收了小徒弟。堤坝的白漆风蚀斑驳，有骑自行车挥舞着报纸的年轻人经过，喊着施洛兰将军拜访地球的消息。军队的靴子踏过防波堤，又是一个二十年。
这次是新的年代了。
湛蓝色的海滨小道，重新铺上了电车轨道。老爷爷式的电车，慢慢从远处的山坡吭哧吭哧地驶来。歇脚的鸽子飞走，孩子们快乐地追着它跑。
簇新的运动鞋弄脏了。春天也来了。
年轻的流浪诗人准时出现，摆起摊子，展开小马扎。他拉着手风琴，清嗓子唱了两首革命军胜利之歌，之后娓娓动人地唱起祖传的老歌：
“今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……”
叮铃。有人朝他空空的小罐子里扔了钱。
谁？老顾客吗？诗人忙不迭感谢。
抬头看时，却是个年轻人。
诗人愣了下，“你长得……”
他把手风琴放下，有些郑重似的。接着小心翼翼地试探着问，“有没有人说过你长得很像一个人？”
“白司令吗。”对方淡然地答。
“你知道哇。”
“认识的朋友曾经跟我说过，还拿照片给我看，”怀特清浅地笑了下，“但我可不是那样的人物。”
整个帝国都知道，带领帝国推翻凯德政府的白司令，在后续一次局部剿匪中遭遇事故，导致失踪。直到369天后的今日，中央台仍在每天锲而不舍都报道着搜寻进度。
有人说他死了，也有专家分析，他失踪的地方靠近一个小型黑洞，可能是被吸走了，不知道什么时候会机缘巧合地吐出来。
但不论外界如何揣测，先皇兼王夫伊苏帕莱索坚持不愿放弃寻找。
“老头……哦不，咱们的王后挖地三尺都要找到白司令呢。啧啧啧，不知道是真情还是假意，不过他上次跟联邦总统会面，还在面带黑纱守寡呢。”
诗人闲聊着说着八卦，“话说你也是想弄一笔赏金，才整容成这幅样子吧？每天都有人冒充白司令，想去领线索奖金呢——当然，都被老头杀了。”
“这样啊。”怀特想了想，“那他应该很心累吧。”
“你的角度好奇特？”诗人奇怪地看他一眼。
“哪里？”
“伊苏帕莱索看起来可不像心累的人。他是一架不会坏的机器，老怪物，你没看过去年的新闻吗，他当街变成了腐烂种诶。”
“看过了。”怀特往广场的方向望了望，神情游离，“我就是为了这个来的。”
为了什么来的，怀特先生没有多说。诗人只看着这个熟悉又陌生的青年往广场的方向去了。
怀特的步伐不算快。说是游览首都星，更像是探索。
两个月前，他在维生舱里惊醒，身边一切能证明身份的数据都在事故中毁去。他坠落的地方是一片广阔荒芜的无人区，除了当地的猎户，没人会经过那儿。
幸好他还不算完全倒霉，一对哈里斯鹰夫妇救了他。
他们带他去看了医生。据镇子上的医生初步判定，应该是坠落时的缺氧和震荡，导致了他的创伤性失忆。
由于不知道自己姓谁名谁，哈里斯鹰夫妇就根据他的白头发，简称他为white，怀特。
怀特在那颗小星球上住了一个多月。在此期间他才慢慢了解到，他所在的地方位于两国交界处。在地图更北方的方位上，那里有一个庞大的星际帝国。
“你要不是从联邦飘来的，要不就是帝国人。”哈里斯鹰说，“但我觉得你更像帝国人，瞧你的手爪子，你肯定有鹰的血统。”
怀特决定去帝国看看。说不定能找到认识自己的亲人或朋友。
买船票不是一件容易事。当地的基础建设很差，量子信号一断就是半年，而且哈里斯鹰夫妇自给自足，过着宛如十八世纪的打猎生活，连终端都没怎么用过。
怀特便帮他们打猎，用红狐狸皮换了一辆车，开了三天三夜到稍微大的城市，再从这里联系开往帝国的星间客船。
然而怀特一上船，便感觉到一股视线有如实质地盯上自己。不论他走到哪，哪怕把脸遮住，那种感觉始终如影随形地跟着他。
让人脊椎过电头皮发麻。
但意外地不反感。
星间客船不比军舰，通常开得很慢。特别是这艘远航船，从边境开始穿过帝国到达首都，要花整整半个月。
怀特索性在船上找了份维修的工作——很神奇，他惊异地发现自己竟然对机舱的构造了如指掌，连满手黑灰的老船工都撇着嘴，不得不服地让出主位。
老船工跟怀特在昏暗的后舱工作了一周，某天吃饭时，才趁着光，头一次正眼打量起怀特的长相。
“……你你你，你长得好像那个谁！”
“谁啊？”
“白，我们伟大的白司令啊！”
老船工拿出脏兮兮的裂屏终端，给他看了白司令，看了革命军胜利阅兵，还看了老皇帝当街变成大怪物。
看得怀特的心砰砰直跳，一整夜都睡不着。
无端地，他感觉那个阅兵经过的广场很熟悉。而且下意识觉得，那里不应该伫立着一只大章鱼雕塑，应该放个别的，更大更漂亮的东西。
于是，怀特在首都星的空港下船，来到了这个著名的雕塑广场周围。
他走在弯弯曲曲的街道里，随着晚风渐起，紧了紧身上的破夹克。打猎的那一个月，他因为缺少保暖，不幸患上了风湿。现在断掉的腿还在隐隐作痛。
说来也真是凑巧。
那位白司令也是残疾人。
不过战后年代残疾的市民很多，并不能说明什么。
“……今天我市迎来了一场倒春寒，气温下降，降雪概率大。此外，傍晚后有90%概率会发生信息素风暴潮，请市民朋友谨慎安排出行时间……”
雪花旋转着从天上悠悠地飘落，一股金色的风带着碎雪，绕过怀特薄瘦的腰身。
愈演愈烈的信息素风暴潮，让街上的人们眼睛都红通通的。
天慢慢灰暗下来，雪在他身后下着。怀特仰起头，看到现在的雕塑广场。
在这里，旧的章鱼雕塑已经撤走，取而代之的是一堆春笋似的脚手架。据称，不久之后将要竖起新的雕塑，专属人民的雕塑，以纪念复国战争胜利一周年。
怀特的瞳孔汇聚起一抹光彩。他凭感觉认为，这是一件难得的好事。
脚手架上的鸽子扇扇翅膀，咕咕地低吟浅唱。旁边的小面包店亮着灯，刚刚出炉的香气从门缝里溢出来。怀特驻足闻了一会，店里的阿姨看到了他，惊讶又欣喜地摆手让他进去。
怀特笑了笑婉拒了。他刚吃过饭，胃里实在没地方搁小蛋糕。
他继续往前走，街角的咖啡店里，交谈的人们转过脸盯着他看。
怀特闻着空气中香料的气味，那是一家新开的抹香鲸香水店。大红色的蝴蝶结装饰在店头，散发着经济复苏的气息。
在这个国家，很适合过一场细水长流的生活——它的统治者一定是这么规划的。
寒风凛冽，怀特搓了搓有些僵硬的手指。他的风湿犯了，骨头缝里疼得很，也不知道是新伤还是旧病。
他决定去弄点热的东西喝喝。
这时，怀特发现远处有车灯在亮。他愣了愣，才从漫天的雪粒中辨认出，那是首都星最近才恢复的一项惠民项目，牛奶车。
奶车在昏黄的夜景里，冒着白色的热气。它的车身是大地红色的，漆重新上过，整个亮晶晶的。氖光车灯又大又圆，简直漂亮得不像话。
怀特心里莫名其妙嫉妒了起来。
他也想拥有这么一辆车。
天上正飘着新雪，地上留下湿漉漉的脚印。怀特哈了一口白气，停在奶车前，用冻红的指骨敲敲车窗：
“你好，我要一杯热牛奶暖暖手。”
在这个风雪交加的夜里，经过翻修的车窗打开，一股风打着卷儿袭来，将金色大波浪吹向了男人的右肩。雪花飘在他头顶，仿佛他也老了一样。
这个又老又年轻的送奶工，眉眼深镌含有热泪，在零下三度的空气里，把黑毛衣掀开露出腹肌，轻声说：
“拿这个暖手吧。”
怀特心脏悬颤，对视上他深绿色的眼。
一刹那，其中蕴藏的千万种情绪都汹涌滔天地倒进了怀特的眼眶。
他呆住了，愣了好一会儿，看了又看。脑子里泄洪似的浮现出过去种种，嘴角乱飞控制不住想笑，眼睛却酸得要命，眨一下睫毛，泪花就掉下来了。
“特么的……听说你为我守寡来着——”
“嗯。”
“还守了一年？”
“度日如年。”
白翎奶也不要了，风湿也忘了，身手矫健地从窗口爬上去，一下子把尊贵的卖奶工扑倒，上去就啃：
“打劫！你和这辆奶车都归我了！”
漫天飞舞的雪粉中，电车叮叮咚咚地驶向远方。
它吭哧吭哧地开上山坡，路过脚手架上的鸽子，掠过轻巧的小猫。在人们拍拍枕头准备钻进被窝的困意中，转了个浅浅的弯，驶向了梦的港湾。
亮着月亮黄灯光的车窗里，传出低低热热的交谈：
“等等……您的头发怎么比以前短了啊！”
“我剪了。”
“短发一点灵魂都没有！”
“你不在，我要灵魂做什么。”
白翎：“……？谁教你这么说话的，禁止打直球！”
人鱼将他紧紧揽在怀里，手掌整个包裹住他冻僵的指骨，怜爱地搓了搓，语气轻描淡写：“你再不回来，我本来都打算重启了。”
白翎：“……”
不，对，劲。
这鱼怎么还是这么疯？他的穿越拯救方式一定有哪里不对！
END
机械鸟蹙眉：“这还用问，当然是先来找你更重要。一声不吭就跑走了，就知道你要作妖。”
作妖，听起来像抱怨的词。但伊法斯听了，心里有些莫名的轻飘飘，好似被亲近的家人埋怨了。
机械鸟侧过身面对他，紧紧逼问，“所以为什么要抛下我独自走掉？”
“……没有抛下你。”
半晌，伊法斯垂睫缓缓道，“只是不想让你受到牵连。”抬头笑了下，“他们抓到你，一定会给你洗脑的。”
机械鸟抓着他的手，着急地告诉他，“不会的，我是……我是破解版，洗多少次都会喜欢你。”
伊法斯心跳加速。
“把我弄坏也好，利用也罢，只要能让你舒服一些，我什么都愿意做。”
“你不想牵连我，是因为他们总说你有罪。你怕你让我也倒霉……可是没关系的，我本来就是个倒霉蛋，我们可以负负得正。也千万不要觉得别人在你面前受苦是你的罪过。你没有罪！”
“至于什么狗屁的预言，管他呢！真是灾厄又怎么样，这证明他们怕你，怕你创飞他们所有人。所以管他呢！我们活一天算一天，失败了就再来，来不了也不后悔。”
“反正老子爽过了，才不要惯着这个世界。”
当世界与你背道而驰，你不能融入世界，那就与世界为敌好了——
管他呢！
“我活得也不够豁达，可是管他呢，今天做了想做的事，我开心就好。因为这个世界上，最最忠诚于你的，不是任何人，而是你自己的心。你要听从心脏传来的话，忠于你的内心啊！这才是永远不会走错路的办法。”
这直白粗暴的逻辑，像入室抢劫的爱，无法无天地在人鱼脑海扎根。
管他呢，管他呢，“这是你的bird哲学吗？”伊法斯情不自禁问。
“是啊，”机械鸟老练地拍拍他的肩膀，“免费教给你，以后再谢我。”
以后。他们还有以后吗？
休息过后，时间也差不多了，两人准备回去拿行李，重新回到车站。
路上，机械鸟问他，以后准备怎么办，如果博伊来报复，他有没有办法能保护自己。
伊法斯沉默片刻，方才告诉他，他已经决定跟着忒拉珍，替对方干活。
白翎怔愣一瞬，脑海中涌现了无数看似无关紧要的细节——原来，伊法斯杀灭自我，改名换姓艰难成为伊苏帕莱索的故事，他早已经告诉过我了。
小王子和他的铁皮朋友的后续，就是更加残忍黑暗的睡魔故事。
——小鱼偷走权力的隐形衣，小心翼翼活在恶魔们身边，最终杀死睡魔的故事。
伊法斯扯了扯唇，像是在笑，又不像，“其实我都清楚的，旅行不会有结果，我只是在逼自己不去面对那些事实。”
“不论我走得多远，他们迟早有一天会找到我。”
“那我不如自己结束旅途。”
胆战心惊地享受一点自由，让他觉得自己是一个时间小偷，这些是他偷来的生活，总要还回去的。什么时候能再次自由呢？不知道。但如果不拼一把，是永远无法接近那个可能的。
只有当他足够强大，强到无惧所有人，恐怕才能真正地自由吧。
他说着，白翎有来有回地应着。好像又回到记忆中许多个从前，自己和郁沉晚饭后散步，野星的沙子跑进凉鞋里，接吻唠嗑，回去睡一个好觉。
步履越来越慢，越来越沉。
白翎意识沉沉浮浮，隐约感觉到一股巨大的吸力，正在冥冥之中召唤自己。
他内心不舍，心焦地硬抗着。再多一会吧，再多给我一分钟，把鱼送到安全的地方。
海滨车站，通往空港的接驳机尚未到站。伊法斯背着巨大的背包，听着身后越来越缓的脚步声，停顿下来，回过头，声调很轻地问：
“你是不是要走了？”
白翎的嗓子猛然哽住。刚想说话，伊法斯却做了个制止的手势。少年轻敛起金色睫毛，放下背包，低头拿出了日记本。
害怕隔墙有耳。
便写在本子上。
翻到最新的空白页，写下话语：[我知道这有些怪，因为不会有人无缘无故对我好，除非，你早就认得我。]
白翎咬住嘴唇，呼吸全乱了。
伊法斯朝他温和地笑了笑，继续写：
[其实，你不像个真正的仿生人。你应该是晒过阳光见过自由的，和这里任何一个人都不同。我不知道你来自哪里，但那儿的世界一定比这里快乐。]
白翎急得想说话，但年轻人鱼轻轻摇了摇头。
[我知道规则，不会刨根问底的。我只想知道，我们还会见面吗？]
[如果是，请你不要说话，也不要点头，就这样默默地看我一会（翻页）]
犹豫了一下，继续刷刷地写，举起书页给他看：
[我很喜欢你看我的眼神，就好像……]
就好像，你是爱我的人。
希望还能和你再见。见很多面。
白翎哽住了声音。
他张开铁嘴唇，想跟他年轻的爱人说一声再见。但时空的力量不容小觑，混乱的意识只容他发出一个音节。
急促的呼吸间，意识已经飞速抽离。仿生人的身体如断了线的木偶般落下，落到了身后的长椅上。
清晨六点半，晨曦浮上天际线，接驳飞行器从深蓝色海面掠过，宛如一只温婉的海鸟降落在车站。乘务员下去看了看，站台上只有一个乘客，她喊他，他却恍然不觉。
她走过去，看到椅子上躺着一只仿佛沉睡的仿生人。黎明的天光拂过铁皮壳，那儿有一朵花在摇曳绽放。
矢车菊轻柔的蓝，像一抹天空的碎片。金发少年小心翼翼地摘下它，放进口中，旁若无人地慢慢嚼咽起来。
他认真珍重地把花吃下了肚子。仿佛这是他生命中顶重要的事。
接着，少年缓缓支起脊背，用渗着血的手指，撕掉了日记最后三天的内容。张开细长手指，任它们飞向大海与远方。
光线在海鸥呼叫声中渐渐增强，赶早船的乘客来到车站。
少年闭着眼睛，把额头抵在仿生人肩头，缓缓地呼吸一会。
身边路人一如既往形色匆匆。谁也不知道，帝国的黄金时代即将在潮流暗涌中喷薄到来。
如同19世纪的人们，对一场即将掀翻世界的工业革命那样。无知无觉，平静如昨日。
第292章
历史的车轮在恒星光照下滚滚向前，螺旋前进，但偶尔也有一些漆黑的小插曲——
约莫过了两三年，帝国上层发生了一场惨绝人寰的凶案。行刑者不是敌人，而是一个长期遭到利用与折磨的人鱼养子。
据传，他手段狠毒，极其擅长隐忍。在所有人都对他的逆来顺受放松警惕时，他活生生将自己的胫骨抽出磨成一把长刀，一个一个收割了他兄姐们的头颅。
深黑浓夜瓢泼大雨，凌晨三点的阿碧达特皇宫暗灯惊起。浑身染血的皇子，步履从容，提着博伊的头颅闯进皇帝寝宫，抬起苍白的手，轻飘飘地把最受宠皇子的脑袋，扔到了最爱他的父亲床上。
威严沉重的天鹅绒床幔下，震颤着悲恸的哭喊。伊法斯看着老皇帝抱着儿子的头颅，无知无觉地抿起微笑。
生存法则，弱肉强食，他们用来吃他血肉的借口，都完完本本地还到了他们身上。
“滋——！”长刀最终扎穿丝质皇帝睡袍，贯穿心口。哭声戛然而止，年老人鱼的血从身下墨染般洇开。
身后赶开的宫人们惊惧地跪了一地。一个冷漠的时代结束了。伊法斯转过身，年轻王储高挺阴沉的影子，庞大幽深地笼罩在人们瑟缩的身上。
他的上位并不光彩，没有继承权就杀光所有继承人，给自己下诏，他似乎是没有道德观念可言的。
原本的宫人被大换血，全部换上了仿生人。只剩下几个旧人，私下恐慌地讨论，“今天王储又屠了一家混血人鱼，血染浓了皇宫的水道……”
他杀上了瘾，杀红了眼，首都星绯红色的天空有一半是人鱼血洇的。
深夜的阿碧达特宫空无一人，没有命令，谁也不准擅自走动。夜半睡梦，宫人们总能听到走道上传来窸窸窣窣的爬动声，仿佛有人拖着巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬过。
“……吃掉……全都吃掉……”
“……水……好渴……”
“……肉……”
伴随着令人牙酸的潮湿拖拽声，那条蠕动的物体朝着水道爬去。
它太大了，身体沉甸甸的，是正常人鱼的两倍大。身上的皮肤布满裂开的暗蓝色鳞片，脊柱反常地向后弯曲，停顿时，从腋下伸出了三只死尸一样雪白的手臂，肌肉虬起，撑在地板上，吐出血腥的浊气。
实际上，它已经快要脱离人鱼的范畴了。
如果有人在现场，就会惊恐无比地看到，眼前这个怪物长着两条壮硕的鱼尾巴，身体两侧有六只手。他的金发变成了肉质触须，每一缕上面都长着牙齿密集的口器。
它以蜘蛛般的姿势在地面快速移动，扭曲反张的关节发出咯吱咯吱的响声。黑色指甲扒到水道边缘，两条粗壮到变态的尾巴撑起，将邪恶丑陋的身体，一下子投进了深黑不见五指的水中。
他快疯了。
不，他已经疯了。
它的胃里塞满了未消化完的兄弟姐妹，他们的怨恨仿佛在他血管里嘶喊叫嚣。
它得吃他们来得到足够的力量，进行成年前的最后一次蜕变。
但它吃得太多，长出了不该有的肢体——多余的尾巴沉重地坠着他的脊椎，六只手推开水道的门，如同多足蛇一样爬进皇宫地底的洞穴。
眼前一片尸山血海。人鱼是很难杀死的。纯血成年人鱼即使只剩一块肉体，也能挣扎复活。
它必须把他们都吃光——从手指到心脏全部啃噬干净，一点也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……匕首一样尖锐的牙齿，将一具头骨啃碎，它趴在裂口上大口大口地吮吸着人鱼尸体里黏稠的液体，狂乱地暴饮暴食。
与此同时，它薄薄的皮肤下不断蠕动着，像是有无数只小虫在扭动。那是受到血液激发出来的新生活性细胞，正在兴奋地分化成器官……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛……森绿色的眼睛一股一股从隆起的脊背上睁开，宛如暴雨后腐烂松针下冒出的蘑菇，密密麻麻。
“……呕——”
一大滩血肉混着内脏碎片从它牙齿缝里涌出来，喷了一地。
在一片血水中，浑浊地反射出一张丑陋可怕的脸。
它僵住了。
脖子上猩红色的腮丝微微张合。它完全不认得这个怪物是谁。
一瞬间，一股强烈的自我厌恶几乎逼疯了他。
……可他必须撑住。必须吃下去，他恨这些人鱼，他们更恨他百倍，如果现在不吃掉，他们今后一定会疯狂地报复。
……他需要吃下他们才能进化，才会变强。
……闻见信息素就想吐，这样不行，太软弱了，他必须吃下去彻底消化，哪怕变成难看的怪物也在所不——
“管他呢。”
心底一道声音，忽然轻柔地说。
——不想吃就歇会，等以后再吃。以后忘了也行，反正别委屈自己。遵从自己的内心最重要，没有东西比你的感受和健康更有价值。
所以别勉强了，管他呢，歇一会吧。
它忽然摇摇晃晃地站了起来，又摇摇晃晃地往前走，畸形丑恶的身体在洞穴墙壁投下一团漆黑的剪影。
它一边念叨着“管他呢”，一边蛄蛹蛄蛹地在地上扭动。活性细胞在体内重组，分割，剧痛地蜕变着。
突然，庞大蠕动的身体变慢，它的胸膛裂开一道鲜红血线。紧接着一只苍白的手撕开了肉膜，从流血张开的胸骨里钻出来，像脱衣服似的，黏答答地剥出一个完整的人形来。
“管他呢”的皮囊留在原地。
人形则赤裸地走到一旁。
他皮肤幼嫩，宛如脱胎换骨的毒蛇，走到腥气冲天的血池边。漠然地低下头，金色长发如有毒藤蔓般垂下。
血池里映出了他轮廓峻峭如雕塑的脸。
他朝血池中的自己笑了一笑。
伊法斯已死。
而它将代替那条人鱼，活下去。
……
过度分割自我，让伊苏帕莱索挣脱了赘余的身体，获得了新生。但与此同时，因为神经细胞的切分，他也渐渐淡忘了从前的伤痛。
伊法斯的记忆，如同泛黄潮湿的胶片，慢慢模糊。有时他得很费劲才能隐约想起，他还认识过一只机械鸟。
他也忘记了，那一大团未得到完全消化的活性细胞还留在原地。在他不知道的时候，悄悄地爬到了人鱼坟地，钻进棺材底下藏着的小空间里。
那里有一具破烂仿生人的躯壳。
“管他呢”颤动着用触手掀开它小腹的盖子，一股脑钻了进去，从头到脚挤得满满当当。仿佛被杀死的婴儿，重新回到母亲的生殖腔似的，宁静而安全。
“管他呢”在那睡了很久。
过了一二十年，伊苏帕莱索来过一次。这条丧心病狂的人鱼把自己的精神丝切分了，想要做成帝国系统母机——他甚至忘记自己还有一份活性细胞，比他自己切的那份大得多。
“管他呢”变成混乱的马赛克，漠然地旁观一切。
伊苏帕莱索让它帮自己看守精神丝，它答应了。
管他呢。反正不关它事。
潮起潮落，沧海桑田，墓碑上的苔藓死了又生，生了又死。“管他呢”偶尔探出洞门口望一望
海岸之上建起了堤坝，堤坝旁延伸出城市。一到傍晚，提着音乐灯箱的小诗人搭起摊子，拉着手风琴，嗓音清楚而稚嫩：
我的鲜花泛滥成灾，
却独独想念你的怀抱，
今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……
同样的歌来来回回唱着，一转眼，小诗人变成了老诗人，老诗人又收了小徒弟。堤坝的白漆风蚀斑驳，有骑自行车挥舞着报纸的年轻人经过，喊着施洛兰将军拜访地球的消息。军队的靴子踏过防波堤，又是一个二十年。
这次是新的年代了。
湛蓝色的海滨小道，重新铺上了电车轨道。老爷爷式的电车，慢慢从远处的山坡吭哧吭哧地驶来。歇脚的鸽子飞走，孩子们快乐地追着它跑。
簇新的运动鞋弄脏了。春天也来了。
年轻的流浪诗人准时出现，摆起摊子，展开小马扎。他拉着手风琴，清嗓子唱了两首革命军胜利之歌，之后娓娓动人地唱起祖传的老歌：
“今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……”
叮铃。有人朝他空空的小罐子里扔了钱。
谁？老顾客吗？诗人忙不迭感谢。
抬头看时，却是个年轻人。
诗人愣了下，“你长得……”
他把手风琴放下，有些郑重似的。接着小心翼翼地试探着问，“有没有人说过你长得很像一个人？”
“白司令吗。”对方淡然地答。
“你知道哇。”
“认识的朋友曾经跟我说过，还拿照片给我看，”怀特清浅地笑了下，“但我可不是那样的人物。”
整个帝国都知道，带领帝国推翻凯德政府的白司令，在后续一次局部剿匪中遭遇事故，导致失踪。直到369天后的今日，中央台仍在每天锲而不舍都报道着搜寻进度。
有人说他死了，也有专家分析，他失踪的地方靠近一个小型黑洞，可能是被吸走了，不知道什么时候会机缘巧合地吐出来。
但不论外界如何揣测，先皇兼王夫伊苏帕莱索坚持不愿放弃寻找。
“老头……哦不，咱们的王后挖地三尺都要找到白司令呢。啧啧啧，不知道是真情还是假意，不过他上次跟联邦总统会面，还在面带黑纱守寡呢。”
诗人闲聊着说着八卦，“话说你也是想弄一笔赏金，才整容成这幅样子吧？每天都有人冒充白司令，想去领线索奖金呢——当然，都被老头杀了。”
“这样啊。”怀特想了想，“那他应该很心累吧。”
“你的角度好奇特？”诗人奇怪地看他一眼。
“哪里？”
“伊苏帕莱索看起来可不像心累的人。他是一架不会坏的机器，老怪物，你没看过去年的新闻吗，他当街变成了腐烂种诶。”
“看过了。”怀特往广场的方向望了望，神情游离，“我就是为了这个来的。”
为了什么来的，怀特先生没有多说。诗人只看着这个熟悉又陌生的青年往广场的方向去了。
怀特的步伐不算快。说是游览首都星，更像是探索。
两个月前，他在维生舱里惊醒，身边一切能证明身份的数据都在事故中毁去。他坠落的地方是一片广阔荒芜的无人区，除了当地的猎户，没人会经过那儿。
幸好他还不算完全倒霉，一对哈里斯鹰夫妇救了他。
他们带他去看了医生。据镇子上的医生初步判定，应该是坠落时的缺氧和震荡，导致了他的创伤性失忆。
由于不知道自己姓谁名谁，哈里斯鹰夫妇就根据他的白头发，简称他为white，怀特。
怀特在那颗小星球上住了一个多月。在此期间他才慢慢了解到，他所在的地方位于两国交界处。在地图更北方的方位上，那里有一个庞大的星际帝国。
“你要不是从联邦飘来的，要不就是帝国人。”哈里斯鹰说，“但我觉得你更像帝国人，瞧你的手爪子，你肯定有鹰的血统。”
怀特决定去帝国看看。说不定能找到认识自己的亲人或朋友。
买船票不是一件容易事。当地的基础建设很差，量子信号一断就是半年，而且哈里斯鹰夫妇自给自足，过着宛如十八世纪的打猎生活，连终端都没怎么用过。
怀特便帮他们打猎，用红狐狸皮换了一辆车，开了三天三夜到稍微大的城市，再从这里联系开往帝国的星间客船。
然而怀特一上船，便感觉到一股视线有如实质地盯上自己。不论他走到哪，哪怕把脸遮住，那种感觉始终如影随形地跟着他。
让人脊椎过电头皮发麻。
但意外地不反感。
星间客船不比军舰，通常开得很慢。特别是这艘远航船，从边境开始穿过帝国到达首都，要花整整半个月。
怀特索性在船上找了份维修的工作——很神奇，他惊异地发现自己竟然对机舱的构造了如指掌，连满手黑灰的老船工都撇着嘴，不得不服地让出主位。
老船工跟怀特在昏暗的后舱工作了一周，某天吃饭时，才趁着光，头一次正眼打量起怀特的长相。
“……你你你，你长得好像那个谁！”
“谁啊？”
“白，我们伟大的白司令啊！”
老船工拿出脏兮兮的裂屏终端，给他看了白司令，看了革命军胜利阅兵，还看了老皇帝当街变成大怪物。
看得怀特的心砰砰直跳，一整夜都睡不着。
无端地，他感觉那个阅兵经过的广场很熟悉。而且下意识觉得，那里不应该伫立着一只大章鱼雕塑，应该放个别的，更大更漂亮的东西。
于是，怀特在首都星的空港下船，来到了这个著名的雕塑广场周围。
他走在弯弯曲曲的街道里，随着晚风渐起，紧了紧身上的破夹克。打猎的那一个月，他因为缺少保暖，不幸患上了风湿。现在断掉的腿还在隐隐作痛。
说来也真是凑巧。
那位白司令也是残疾人。
不过战后年代残疾的市民很多，并不能说明什么。
“……今天我市迎来了一场倒春寒，气温下降，降雪概率大。此外，傍晚后有90%概率会发生信息素风暴潮，请市民朋友谨慎安排出行时间……”
雪花旋转着从天上悠悠地飘落，一股金色的风带着碎雪，绕过怀特薄瘦的腰身。
愈演愈烈的信息素风暴潮，让街上的人们眼睛都红通通的。
天慢慢灰暗下来，雪在他身后下着。怀特仰起头，看到现在的雕塑广场。
在这里，旧的章鱼雕塑已经撤走，取而代之的是一堆春笋似的脚手架。据称，不久之后将要竖起新的雕塑，专属人民的雕塑，以纪念复国战争胜利一周年。
怀特的瞳孔汇聚起一抹光彩。他凭感觉认为，这是一件难得的好事。
脚手架上的鸽子扇扇翅膀，咕咕地低吟浅唱。旁边的小面包店亮着灯，刚刚出炉的香气从门缝里溢出来。怀特驻足闻了一会，店里的阿姨看到了他，惊讶又欣喜地摆手让他进去。
怀特笑了笑婉拒了。他刚吃过饭，胃里实在没地方搁小蛋糕。
他继续往前走，街角的咖啡店里，交谈的人们转过脸盯着他看。
怀特闻着空气中香料的气味，那是一家新开的抹香鲸香水店。大红色的蝴蝶结装饰在店头，散发着经济复苏的气息。
在这个国家，很适合过一场细水长流的生活——它的统治者一定是这么规划的。
寒风凛冽，怀特搓了搓有些僵硬的手指。他的风湿犯了，骨头缝里疼得很，也不知道是新伤还是旧病。
他决定去弄点热的东西喝喝。
这时，怀特发现远处有车灯在亮。他愣了愣，才从漫天的雪粒中辨认出，那是首都星最近才恢复的一项惠民项目，牛奶车。
奶车在昏黄的夜景里，冒着白色的热气。它的车身是大地红色的，漆重新上过，整个亮晶晶的。氖光车灯又大又圆，简直漂亮得不像话。
怀特心里莫名其妙嫉妒了起来。
他也想拥有这么一辆车。
天上正飘着新雪，地上留下湿漉漉的脚印。怀特哈了一口白气，停在奶车前，用冻红的指骨敲敲车窗：
“你好，我要一杯热牛奶暖暖手。”
在这个风雪交加的夜里，经过翻修的车窗打开，一股风打着卷儿袭来，将金色大波浪吹向了男人的右肩。雪花飘在他头顶，仿佛他也老了一样。
这个又老又年轻的送奶工，眉眼深镌含有热泪，在零下三度的空气里，把黑毛衣掀开露出腹肌，轻声说：
“拿这个暖手吧。”
怀特心脏悬颤，对视上他深绿色的眼。
一刹那，其中蕴藏的千万种情绪都汹涌滔天地倒进了怀特的眼眶。
他呆住了，愣了好一会儿，看了又看。脑子里泄洪似的浮现出过去种种，嘴角乱飞控制不住想笑，眼睛却酸得要命，眨一下睫毛，泪花就掉下来了。
“特么的……听说你为我守寡来着——”
“嗯。”
“还守了一年？”
“度日如年。”
白翎奶也不要了，风湿也忘了，身手矫健地从窗口爬上去，一下子把尊贵的卖奶工扑倒，上去就啃：
“打劫！你和这辆奶车都归我了！”
漫天飞舞的雪粉中，电车叮叮咚咚地驶向远方。
它吭哧吭哧地开上山坡，路过脚手架上的鸽子，掠过轻巧的小猫。在人们拍拍枕头准备钻进被窝的困意中，转了个浅浅的弯，驶向了梦的港湾。
亮着月亮黄灯光的车窗里，传出低低热热的交谈：
“等等……您的头发怎么比以前短了啊！”
“我剪了。”
“短发一点灵魂都没有！”
“你不在，我要灵魂做什么。”
白翎：“……？谁教你这么说话的，禁止打直球！”
人鱼将他紧紧揽在怀里，手掌整个包裹住他冻僵的指骨，怜爱地搓了搓，语气轻描淡写：“你再不回来，我本来都打算重启了。”
白翎：“……”
不，对，劲。
这鱼怎么还是这么疯？他的穿越拯救方式一定有哪里不对！
END
机械鸟蹙眉：“这还用问，当然是先来找你更重要。一声不吭就跑走了，就知道你要作妖。”
作妖，听起来像抱怨的词。但伊法斯听了，心里有些莫名的轻飘飘，好似被亲近的家人埋怨了。
机械鸟侧过身面对他，紧紧逼问，“所以为什么要抛下我独自走掉？”
“……没有抛下你。”
半晌，伊法斯垂睫缓缓道，“只是不想让你受到牵连。”抬头笑了下，“他们抓到你，一定会给你洗脑的。”
机械鸟抓着他的手，着急地告诉他，“不会的，我是……我是破解版，洗多少次都会喜欢你。”
伊法斯心跳加速。
“把我弄坏也好，利用也罢，只要能让你舒服一些，我什么都愿意做。”
“你不想牵连我，是因为他们总说你有罪。你怕你让我也倒霉……可是没关系的，我本来就是个倒霉蛋，我们可以负负得正。也千万不要觉得别人在你面前受苦是你的罪过。你没有罪！”
“至于什么狗屁的预言，管他呢！真是灾厄又怎么样，这证明他们怕你，怕你创飞他们所有人。所以管他呢！我们活一天算一天，失败了就再来，来不了也不后悔。”
“反正老子爽过了，才不要惯着这个世界。”
当世界与你背道而驰，你不能融入世界，那就与世界为敌好了——
管他呢！
“我活得也不够豁达，可是管他呢，今天做了想做的事，我开心就好。因为这个世界上，最最忠诚于你的，不是任何人，而是你自己的心。你要听从心脏传来的话，忠于你的内心啊！这才是永远不会走错路的办法。”
这直白粗暴的逻辑，像入室抢劫的爱，无法无天地在人鱼脑海扎根。
管他呢，管他呢，“这是你的bird哲学吗？”伊法斯情不自禁问。
“是啊，”机械鸟老练地拍拍他的肩膀，“免费教给你，以后再谢我。”
以后。他们还有以后吗？
休息过后，时间也差不多了，两人准备回去拿行李，重新回到车站。
路上，机械鸟问他，以后准备怎么办，如果博伊来报复，他有没有办法能保护自己。
伊法斯沉默片刻，方才告诉他，他已经决定跟着忒拉珍，替对方干活。
白翎怔愣一瞬，脑海中涌现了无数看似无关紧要的细节——原来，伊法斯杀灭自我，改名换姓艰难成为伊苏帕莱索的故事，他早已经告诉过我了。
小王子和他的铁皮朋友的后续，就是更加残忍黑暗的睡魔故事。
——小鱼偷走权力的隐形衣，小心翼翼活在恶魔们身边，最终杀死睡魔的故事。
伊法斯扯了扯唇，像是在笑，又不像，“其实我都清楚的，旅行不会有结果，我只是在逼自己不去面对那些事实。”
“不论我走得多远，他们迟早有一天会找到我。”
“那我不如自己结束旅途。”
胆战心惊地享受一点自由，让他觉得自己是一个时间小偷，这些是他偷来的生活，总要还回去的。什么时候能再次自由呢？不知道。但如果不拼一把，是永远无法接近那个可能的。
只有当他足够强大，强到无惧所有人，恐怕才能真正地自由吧。
他说着，白翎有来有回地应着。好像又回到记忆中许多个从前，自己和郁沉晚饭后散步，野星的沙子跑进凉鞋里，接吻唠嗑，回去睡一个好觉。
步履越来越慢，越来越沉。
白翎意识沉沉浮浮，隐约感觉到一股巨大的吸力，正在冥冥之中召唤自己。
他内心不舍，心焦地硬抗着。再多一会吧，再多给我一分钟，把鱼送到安全的地方。
海滨车站，通往空港的接驳机尚未到站。伊法斯背着巨大的背包，听着身后越来越缓的脚步声，停顿下来，回过头，声调很轻地问：
“你是不是要走了？”
白翎的嗓子猛然哽住。刚想说话，伊法斯却做了个制止的手势。少年轻敛起金色睫毛，放下背包，低头拿出了日记本。
害怕隔墙有耳。
便写在本子上。
翻到最新的空白页，写下话语：[我知道这有些怪，因为不会有人无缘无故对我好，除非，你早就认得我。]
白翎咬住嘴唇，呼吸全乱了。
伊法斯朝他温和地笑了笑，继续写：
[其实，你不像个真正的仿生人。你应该是晒过阳光见过自由的，和这里任何一个人都不同。我不知道你来自哪里，但那儿的世界一定比这里快乐。]
白翎急得想说话，但年轻人鱼轻轻摇了摇头。
[我知道规则，不会刨根问底的。我只想知道，我们还会见面吗？]
[如果是，请你不要说话，也不要点头，就这样默默地看我一会（翻页）]
犹豫了一下，继续刷刷地写，举起书页给他看：
[我很喜欢你看我的眼神，就好像……]
就好像，你是爱我的人。
希望还能和你再见。见很多面。
白翎哽住了声音。
他张开铁嘴唇，想跟他年轻的爱人说一声再见。但时空的力量不容小觑，混乱的意识只容他发出一个音节。
急促的呼吸间，意识已经飞速抽离。仿生人的身体如断了线的木偶般落下，落到了身后的长椅上。
清晨六点半，晨曦浮上天际线，接驳飞行器从深蓝色海面掠过，宛如一只温婉的海鸟降落在车站。乘务员下去看了看，站台上只有一个乘客，她喊他，他却恍然不觉。
她走过去，看到椅子上躺着一只仿佛沉睡的仿生人。黎明的天光拂过铁皮壳，那儿有一朵花在摇曳绽放。
矢车菊轻柔的蓝，像一抹天空的碎片。金发少年小心翼翼地摘下它，放进口中，旁若无人地慢慢嚼咽起来。
他认真珍重地把花吃下了肚子。仿佛这是他生命中顶重要的事。
接着，少年缓缓支起脊背，用渗着血的手指，撕掉了日记最后三天的内容。张开细长手指，任它们飞向大海与远方。
光线在海鸥呼叫声中渐渐增强，赶早船的乘客来到车站。
少年闭着眼睛，把额头抵在仿生人肩头，缓缓地呼吸一会。
身边路人一如既往形色匆匆。谁也不知道，帝国的黄金时代即将在潮流暗涌中喷薄到来。
如同19世纪的人们，对一场即将掀翻世界的工业革命那样。无知无觉，平静如昨日。
第292章
历史的车轮在恒星光照下滚滚向前，螺旋前进，但偶尔也有一些漆黑的小插曲——
约莫过了两三年，帝国上层发生了一场惨绝人寰的凶案。行刑者不是敌人，而是一个长期遭到利用与折磨的人鱼养子。
据传，他手段狠毒，极其擅长隐忍。在所有人都对他的逆来顺受放松警惕时，他活生生将自己的胫骨抽出磨成一把长刀，一个一个收割了他兄姐们的头颅。
深黑浓夜瓢泼大雨，凌晨三点的阿碧达特皇宫暗灯惊起。浑身染血的皇子，步履从容，提着博伊的头颅闯进皇帝寝宫，抬起苍白的手，轻飘飘地把最受宠皇子的脑袋，扔到了最爱他的父亲床上。
威严沉重的天鹅绒床幔下，震颤着悲恸的哭喊。伊法斯看着老皇帝抱着儿子的头颅，无知无觉地抿起微笑。
生存法则，弱肉强食，他们用来吃他血肉的借口，都完完本本地还到了他们身上。
“滋——！”长刀最终扎穿丝质皇帝睡袍，贯穿心口。哭声戛然而止，年老人鱼的血从身下墨染般洇开。
身后赶开的宫人们惊惧地跪了一地。一个冷漠的时代结束了。伊法斯转过身，年轻王储高挺阴沉的影子，庞大幽深地笼罩在人们瑟缩的身上。
他的上位并不光彩，没有继承权就杀光所有继承人，给自己下诏，他似乎是没有道德观念可言的。
原本的宫人被大换血，全部换上了仿生人。只剩下几个旧人，私下恐慌地讨论，“今天王储又屠了一家混血人鱼，血染浓了皇宫的水道……”
他杀上了瘾，杀红了眼，首都星绯红色的天空有一半是人鱼血洇的。
深夜的阿碧达特宫空无一人，没有命令，谁也不准擅自走动。夜半睡梦，宫人们总能听到走道上传来窸窸窣窣的爬动声，仿佛有人拖着巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬过。
“……吃掉……全都吃掉……”
“……水……好渴……”
“……肉……”
伴随着令人牙酸的潮湿拖拽声，那条蠕动的物体朝着水道爬去。
它太大了，身体沉甸甸的，是正常人鱼的两倍大。身上的皮肤布满裂开的暗蓝色鳞片，脊柱反常地向后弯曲，停顿时，从腋下伸出了三只死尸一样雪白的手臂，肌肉虬起，撑在地板上，吐出血腥的浊气。
实际上，它已经快要脱离人鱼的范畴了。
如果有人在现场，就会惊恐无比地看到，眼前这个怪物长着两条壮硕的鱼尾巴，身体两侧有六只手。他的金发变成了肉质触须，每一缕上面都长着牙齿密集的口器。
它以蜘蛛般的姿势在地面快速移动，扭曲反张的关节发出咯吱咯吱的响声。黑色指甲扒到水道边缘，两条粗壮到变态的尾巴撑起，将邪恶丑陋的身体，一下子投进了深黑不见五指的水中。
他快疯了。
不，他已经疯了。
它的胃里塞满了未消化完的兄弟姐妹，他们的怨恨仿佛在他血管里嘶喊叫嚣。
它得吃他们来得到足够的力量，进行成年前的最后一次蜕变。
但它吃得太多，长出了不该有的肢体——多余的尾巴沉重地坠着他的脊椎，六只手推开水道的门，如同多足蛇一样爬进皇宫地底的洞穴。
眼前一片尸山血海。人鱼是很难杀死的。纯血成年人鱼即使只剩一块肉体，也能挣扎复活。
它必须把他们都吃光——从手指到心脏全部啃噬干净，一点也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……匕首一样尖锐的牙齿，将一具头骨啃碎，它趴在裂口上大口大口地吮吸着人鱼尸体里黏稠的液体，狂乱地暴饮暴食。
与此同时，它薄薄的皮肤下不断蠕动着，像是有无数只小虫在扭动。那是受到血液激发出来的新生活性细胞，正在兴奋地分化成器官……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛……森绿色的眼睛一股一股从隆起的脊背上睁开，宛如暴雨后腐烂松针下冒出的蘑菇，密密麻麻。
“……呕——”
一大滩血肉混着内脏碎片从它牙齿缝里涌出来，喷了一地。
在一片血水中，浑浊地反射出一张丑陋可怕的脸。
它僵住了。
脖子上猩红色的腮丝微微张合。它完全不认得这个怪物是谁。
一瞬间，一股强烈的自我厌恶几乎逼疯了他。
……可他必须撑住。必须吃下去，他恨这些人鱼，他们更恨他百倍，如果现在不吃掉，他们今后一定会疯狂地报复。
……他需要吃下他们才能进化，才会变强。
……闻见信息素就想吐，这样不行，太软弱了，他必须吃下去彻底消化，哪怕变成难看的怪物也在所不——
“管他呢。”
心底一道声音，忽然轻柔地说。
——不想吃就歇会，等以后再吃。以后忘了也行，反正别委屈自己。遵从自己的内心最重要，没有东西比你的感受和健康更有价值。
所以别勉强了，管他呢，歇一会吧。
它忽然摇摇晃晃地站了起来，又摇摇晃晃地往前走，畸形丑恶的身体在洞穴墙壁投下一团漆黑的剪影。
它一边念叨着“管他呢”，一边蛄蛹蛄蛹地在地上扭动。活性细胞在体内重组，分割，剧痛地蜕变着。
突然，庞大蠕动的身体变慢，它的胸膛裂开一道鲜红血线。紧接着一只苍白的手撕开了肉膜，从流血张开的胸骨里钻出来，像脱衣服似的，黏答答地剥出一个完整的人形来。
“管他呢”的皮囊留在原地。
人形则赤裸地走到一旁。
他皮肤幼嫩，宛如脱胎换骨的毒蛇，走到腥气冲天的血池边。漠然地低下头，金色长发如有毒藤蔓般垂下。
血池里映出了他轮廓峻峭如雕塑的脸。
他朝血池中的自己笑了一笑。
伊法斯已死。
而它将代替那条人鱼，活下去。
……
过度分割自我，让伊苏帕莱索挣脱了赘余的身体，获得了新生。但与此同时，因为神经细胞的切分，他也渐渐淡忘了从前的伤痛。
伊法斯的记忆，如同泛黄潮湿的胶片，慢慢模糊。有时他得很费劲才能隐约想起，他还认识过一只机械鸟。
他也忘记了，那一大团未得到完全消化的活性细胞还留在原地。在他不知道的时候，悄悄地爬到了人鱼坟地，钻进棺材底下藏着的小空间里。
那里有一具破烂仿生人的躯壳。
“管他呢”颤动着用触手掀开它小腹的盖子，一股脑钻了进去，从头到脚挤得满满当当。仿佛被杀死的婴儿，重新回到母亲的生殖腔似的，宁静而安全。
“管他呢”在那睡了很久。
过了一二十年，伊苏帕莱索来过一次。这条丧心病狂的人鱼把自己的精神丝切分了，想要做成帝国系统母机——他甚至忘记自己还有一份活性细胞，比他自己切的那份大得多。
“管他呢”变成混乱的马赛克，漠然地旁观一切。
伊苏帕莱索让它帮自己看守精神丝，它答应了。
管他呢。反正不关它事。
潮起潮落，沧海桑田，墓碑上的苔藓死了又生，生了又死。“管他呢”偶尔探出洞门口望一望
海岸之上建起了堤坝，堤坝旁延伸出城市。一到傍晚，提着音乐灯箱的小诗人搭起摊子，拉着手风琴，嗓音清楚而稚嫩：
我的鲜花泛滥成灾，
却独独想念你的怀抱，
今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……
同样的歌来来回回唱着，一转眼，小诗人变成了老诗人，老诗人又收了小徒弟。堤坝的白漆风蚀斑驳，有骑自行车挥舞着报纸的年轻人经过，喊着施洛兰将军拜访地球的消息。军队的靴子踏过防波堤，又是一个二十年。
这次是新的年代了。
湛蓝色的海滨小道，重新铺上了电车轨道。老爷爷式的电车，慢慢从远处的山坡吭哧吭哧地驶来。歇脚的鸽子飞走，孩子们快乐地追着它跑。
簇新的运动鞋弄脏了。春天也来了。
年轻的流浪诗人准时出现，摆起摊子，展开小马扎。他拉着手风琴，清嗓子唱了两首革命军胜利之歌，之后娓娓动人地唱起祖传的老歌：
“今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……”
叮铃。有人朝他空空的小罐子里扔了钱。
谁？老顾客吗？诗人忙不迭感谢。
抬头看时，却是个年轻人。
诗人愣了下，“你长得……”
他把手风琴放下，有些郑重似的。接着小心翼翼地试探着问，“有没有人说过你长得很像一个人？”
“白司令吗。”对方淡然地答。
“你知道哇。”
“认识的朋友曾经跟我说过，还拿照片给我看，”怀特清浅地笑了下，“但我可不是那样的人物。”
整个帝国都知道，带领帝国推翻凯德政府的白司令，在后续一次局部剿匪中遭遇事故，导致失踪。直到369天后的今日，中央台仍在每天锲而不舍都报道着搜寻进度。
有人说他死了，也有专家分析，他失踪的地方靠近一个小型黑洞，可能是被吸走了，不知道什么时候会机缘巧合地吐出来。
但不论外界如何揣测，先皇兼王夫伊苏帕莱索坚持不愿放弃寻找。
“老头……哦不，咱们的王后挖地三尺都要找到白司令呢。啧啧啧，不知道是真情还是假意，不过他上次跟联邦总统会面，还在面带黑纱守寡呢。”
诗人闲聊着说着八卦，“话说你也是想弄一笔赏金，才整容成这幅样子吧？每天都有人冒充白司令，想去领线索奖金呢——当然，都被老头杀了。”
“这样啊。”怀特想了想，“那他应该很心累吧。”
“你的角度好奇特？”诗人奇怪地看他一眼。
“哪里？”
“伊苏帕莱索看起来可不像心累的人。他是一架不会坏的机器，老怪物，你没看过去年的新闻吗，他当街变成了腐烂种诶。”
“看过了。”怀特往广场的方向望了望，神情游离，“我就是为了这个来的。”
为了什么来的，怀特先生没有多说。诗人只看着这个熟悉又陌生的青年往广场的方向去了。
怀特的步伐不算快。说是游览首都星，更像是探索。
两个月前，他在维生舱里惊醒，身边一切能证明身份的数据都在事故中毁去。他坠落的地方是一片广阔荒芜的无人区，除了当地的猎户，没人会经过那儿。
幸好他还不算完全倒霉，一对哈里斯鹰夫妇救了他。
他们带他去看了医生。据镇子上的医生初步判定，应该是坠落时的缺氧和震荡，导致了他的创伤性失忆。
由于不知道自己姓谁名谁，哈里斯鹰夫妇就根据他的白头发，简称他为white，怀特。
怀特在那颗小星球上住了一个多月。在此期间他才慢慢了解到，他所在的地方位于两国交界处。在地图更北方的方位上，那里有一个庞大的星际帝国。
“你要不是从联邦飘来的，要不就是帝国人。”哈里斯鹰说，“但我觉得你更像帝国人，瞧你的手爪子，你肯定有鹰的血统。”
怀特决定去帝国看看。说不定能找到认识自己的亲人或朋友。
买船票不是一件容易事。当地的基础建设很差，量子信号一断就是半年，而且哈里斯鹰夫妇自给自足，过着宛如十八世纪的打猎生活，连终端都没怎么用过。
怀特便帮他们打猎，用红狐狸皮换了一辆车，开了三天三夜到稍微大的城市，再从这里联系开往帝国的星间客船。
然而怀特一上船，便感觉到一股视线有如实质地盯上自己。不论他走到哪，哪怕把脸遮住，那种感觉始终如影随形地跟着他。
让人脊椎过电头皮发麻。
但意外地不反感。
星间客船不比军舰，通常开得很慢。特别是这艘远航船，从边境开始穿过帝国到达首都，要花整整半个月。
怀特索性在船上找了份维修的工作——很神奇，他惊异地发现自己竟然对机舱的构造了如指掌，连满手黑灰的老船工都撇着嘴，不得不服地让出主位。
老船工跟怀特在昏暗的后舱工作了一周，某天吃饭时，才趁着光，头一次正眼打量起怀特的长相。
“……你你你，你长得好像那个谁！”
“谁啊？”
“白，我们伟大的白司令啊！”
老船工拿出脏兮兮的裂屏终端，给他看了白司令，看了革命军胜利阅兵，还看了老皇帝当街变成大怪物。
看得怀特的心砰砰直跳，一整夜都睡不着。
无端地，他感觉那个阅兵经过的广场很熟悉。而且下意识觉得，那里不应该伫立着一只大章鱼雕塑，应该放个别的，更大更漂亮的东西。
于是，怀特在首都星的空港下船，来到了这个著名的雕塑广场周围。
他走在弯弯曲曲的街道里，随着晚风渐起，紧了紧身上的破夹克。打猎的那一个月，他因为缺少保暖，不幸患上了风湿。现在断掉的腿还在隐隐作痛。
说来也真是凑巧。
那位白司令也是残疾人。
不过战后年代残疾的市民很多，并不能说明什么。
“……今天我市迎来了一场倒春寒，气温下降，降雪概率大。此外，傍晚后有90%概率会发生信息素风暴潮，请市民朋友谨慎安排出行时间……”
雪花旋转着从天上悠悠地飘落，一股金色的风带着碎雪，绕过怀特薄瘦的腰身。
愈演愈烈的信息素风暴潮，让街上的人们眼睛都红通通的。
天慢慢灰暗下来，雪在他身后下着。怀特仰起头，看到现在的雕塑广场。
在这里，旧的章鱼雕塑已经撤走，取而代之的是一堆春笋似的脚手架。据称，不久之后将要竖起新的雕塑，专属人民的雕塑，以纪念复国战争胜利一周年。
怀特的瞳孔汇聚起一抹光彩。他凭感觉认为，这是一件难得的好事。
脚手架上的鸽子扇扇翅膀，咕咕地低吟浅唱。旁边的小面包店亮着灯，刚刚出炉的香气从门缝里溢出来。怀特驻足闻了一会，店里的阿姨看到了他，惊讶又欣喜地摆手让他进去。
怀特笑了笑婉拒了。他刚吃过饭，胃里实在没地方搁小蛋糕。
他继续往前走，街角的咖啡店里，交谈的人们转过脸盯着他看。
怀特闻着空气中香料的气味，那是一家新开的抹香鲸香水店。大红色的蝴蝶结装饰在店头，散发着经济复苏的气息。
在这个国家，很适合过一场细水长流的生活——它的统治者一定是这么规划的。
寒风凛冽，怀特搓了搓有些僵硬的手指。他的风湿犯了，骨头缝里疼得很，也不知道是新伤还是旧病。
他决定去弄点热的东西喝喝。
这时，怀特发现远处有车灯在亮。他愣了愣，才从漫天的雪粒中辨认出，那是首都星最近才恢复的一项惠民项目，牛奶车。
奶车在昏黄的夜景里，冒着白色的热气。它的车身是大地红色的，漆重新上过，整个亮晶晶的。氖光车灯又大又圆，简直漂亮得不像话。
怀特心里莫名其妙嫉妒了起来。
他也想拥有这么一辆车。
天上正飘着新雪，地上留下湿漉漉的脚印。怀特哈了一口白气，停在奶车前，用冻红的指骨敲敲车窗：
“你好，我要一杯热牛奶暖暖手。”
在这个风雪交加的夜里，经过翻修的车窗打开，一股风打着卷儿袭来，将金色大波浪吹向了男人的右肩。雪花飘在他头顶，仿佛他也老了一样。
这个又老又年轻的送奶工，眉眼深镌含有热泪，在零下三度的空气里，把黑毛衣掀开露出腹肌，轻声说：
“拿这个暖手吧。”
怀特心脏悬颤，对视上他深绿色的眼。
一刹那，其中蕴藏的千万种情绪都汹涌滔天地倒进了怀特的眼眶。
他呆住了，愣了好一会儿，看了又看。脑子里泄洪似的浮现出过去种种，嘴角乱飞控制不住想笑，眼睛却酸得要命，眨一下睫毛，泪花就掉下来了。
“特么的……听说你为我守寡来着——”
“嗯。”
“还守了一年？”
“度日如年。”
白翎奶也不要了，风湿也忘了，身手矫健地从窗口爬上去，一下子把尊贵的卖奶工扑倒，上去就啃：
“打劫！你和这辆奶车都归我了！”
漫天飞舞的雪粉中，电车叮叮咚咚地驶向远方。
它吭哧吭哧地开上山坡，路过脚手架上的鸽子，掠过轻巧的小猫。在人们拍拍枕头准备钻进被窝的困意中，转了个浅浅的弯，驶向了梦的港湾。
亮着月亮黄灯光的车窗里，传出低低热热的交谈：
“等等……您的头发怎么比以前短了啊！”
“我剪了。”
“短发一点灵魂都没有！”
“你不在，我要灵魂做什么。”
白翎：“……？谁教你这么说话的，禁止打直球！”
人鱼将他紧紧揽在怀里，手掌整个包裹住他冻僵的指骨，怜爱地搓了搓，语气轻描淡写：“你再不回来，我本来都打算重启了。”
白翎：“……”
不，对，劲。
这鱼怎么还是这么疯？他的穿越拯救方式一定有哪里不对！
END
机械鸟蹙眉：“这还用问，当然是先来找你更重要。一声不吭就跑走了，就知道你要作妖。”
作妖，听起来像抱怨的词。但伊法斯听了，心里有些莫名的轻飘飘，好似被亲近的家人埋怨了。
机械鸟侧过身面对他，紧紧逼问，“所以为什么要抛下我独自走掉？”
“……没有抛下你。”
半晌，伊法斯垂睫缓缓道，“只是不想让你受到牵连。”抬头笑了下，“他们抓到你，一定会给你洗脑的。”
机械鸟抓着他的手，着急地告诉他，“不会的，我是……我是破解版，洗多少次都会喜欢你。”
伊法斯心跳加速。
“把我弄坏也好，利用也罢，只要能让你舒服一些，我什么都愿意做。”
“你不想牵连我，是因为他们总说你有罪。你怕你让我也倒霉……可是没关系的，我本来就是个倒霉蛋，我们可以负负得正。也千万不要觉得别人在你面前受苦是你的罪过。你没有罪！”
“至于什么狗屁的预言，管他呢！真是灾厄又怎么样，这证明他们怕你，怕你创飞他们所有人。所以管他呢！我们活一天算一天，失败了就再来，来不了也不后悔。”
“反正老子爽过了，才不要惯着这个世界。”
当世界与你背道而驰，你不能融入世界，那就与世界为敌好了——
管他呢！
“我活得也不够豁达，可是管他呢，今天做了想做的事，我开心就好。因为这个世界上，最最忠诚于你的，不是任何人，而是你自己的心。你要听从心脏传来的话，忠于你的内心啊！这才是永远不会走错路的办法。”
这直白粗暴的逻辑，像入室抢劫的爱，无法无天地在人鱼脑海扎根。
管他呢，管他呢，“这是你的bird哲学吗？”伊法斯情不自禁问。
“是啊，”机械鸟老练地拍拍他的肩膀，“免费教给你，以后再谢我。”
以后。他们还有以后吗？
休息过后，时间也差不多了，两人准备回去拿行李，重新回到车站。
路上，机械鸟问他，以后准备怎么办，如果博伊来报复，他有没有办法能保护自己。
伊法斯沉默片刻，方才告诉他，他已经决定跟着忒拉珍，替对方干活。
白翎怔愣一瞬，脑海中涌现了无数看似无关紧要的细节——原来，伊法斯杀灭自我，改名换姓艰难成为伊苏帕莱索的故事，他早已经告诉过我了。
小王子和他的铁皮朋友的后续，就是更加残忍黑暗的睡魔故事。
——小鱼偷走权力的隐形衣，小心翼翼活在恶魔们身边，最终杀死睡魔的故事。
伊法斯扯了扯唇，像是在笑，又不像，“其实我都清楚的，旅行不会有结果，我只是在逼自己不去面对那些事实。”
“不论我走得多远，他们迟早有一天会找到我。”
“那我不如自己结束旅途。”
胆战心惊地享受一点自由，让他觉得自己是一个时间小偷，这些是他偷来的生活，总要还回去的。什么时候能再次自由呢？不知道。但如果不拼一把，是永远无法接近那个可能的。
只有当他足够强大，强到无惧所有人，恐怕才能真正地自由吧。
他说着，白翎有来有回地应着。好像又回到记忆中许多个从前，自己和郁沉晚饭后散步，野星的沙子跑进凉鞋里，接吻唠嗑，回去睡一个好觉。
步履越来越慢，越来越沉。
白翎意识沉沉浮浮，隐约感觉到一股巨大的吸力，正在冥冥之中召唤自己。
他内心不舍，心焦地硬抗着。再多一会吧，再多给我一分钟，把鱼送到安全的地方。
海滨车站，通往空港的接驳机尚未到站。伊法斯背着巨大的背包，听着身后越来越缓的脚步声，停顿下来，回过头，声调很轻地问：
“你是不是要走了？”
白翎的嗓子猛然哽住。刚想说话，伊法斯却做了个制止的手势。少年轻敛起金色睫毛，放下背包，低头拿出了日记本。
害怕隔墙有耳。
便写在本子上。
翻到最新的空白页，写下话语：[我知道这有些怪，因为不会有人无缘无故对我好，除非，你早就认得我。]
白翎咬住嘴唇，呼吸全乱了。
伊法斯朝他温和地笑了笑，继续写：
[其实，你不像个真正的仿生人。你应该是晒过阳光见过自由的，和这里任何一个人都不同。我不知道你来自哪里，但那儿的世界一定比这里快乐。]
白翎急得想说话，但年轻人鱼轻轻摇了摇头。
[我知道规则，不会刨根问底的。我只想知道，我们还会见面吗？]
[如果是，请你不要说话，也不要点头，就这样默默地看我一会（翻页）]
犹豫了一下，继续刷刷地写，举起书页给他看：
[我很喜欢你看我的眼神，就好像……]
就好像，你是爱我的人。
希望还能和你再见。见很多面。
白翎哽住了声音。
他张开铁嘴唇，想跟他年轻的爱人说一声再见。但时空的力量不容小觑，混乱的意识只容他发出一个音节。
急促的呼吸间，意识已经飞速抽离。仿生人的身体如断了线的木偶般落下，落到了身后的长椅上。
清晨六点半，晨曦浮上天际线，接驳飞行器从深蓝色海面掠过，宛如一只温婉的海鸟降落在车站。乘务员下去看了看，站台上只有一个乘客，她喊他，他却恍然不觉。
她走过去，看到椅子上躺着一只仿佛沉睡的仿生人。黎明的天光拂过铁皮壳，那儿有一朵花在摇曳绽放。
矢车菊轻柔的蓝，像一抹天空的碎片。金发少年小心翼翼地摘下它，放进口中，旁若无人地慢慢嚼咽起来。
他认真珍重地把花吃下了肚子。仿佛这是他生命中顶重要的事。
接着，少年缓缓支起脊背，用渗着血的手指，撕掉了日记最后三天的内容。张开细长手指，任它们飞向大海与远方。
光线在海鸥呼叫声中渐渐增强，赶早船的乘客来到车站。
少年闭着眼睛，把额头抵在仿生人肩头，缓缓地呼吸一会。
身边路人一如既往形色匆匆。谁也不知道，帝国的黄金时代即将在潮流暗涌中喷薄到来。
如同19世纪的人们，对一场即将掀翻世界的工业革命那样。无知无觉，平静如昨日。
第292章
历史的车轮在恒星光照下滚滚向前，螺旋前进，但偶尔也有一些漆黑的小插曲——
约莫过了两三年，帝国上层发生了一场惨绝人寰的凶案。行刑者不是敌人，而是一个长期遭到利用与折磨的人鱼养子。
据传，他手段狠毒，极其擅长隐忍。在所有人都对他的逆来顺受放松警惕时，他活生生将自己的胫骨抽出磨成一把长刀，一个一个收割了他兄姐们的头颅。
深黑浓夜瓢泼大雨，凌晨三点的阿碧达特皇宫暗灯惊起。浑身染血的皇子，步履从容，提着博伊的头颅闯进皇帝寝宫，抬起苍白的手，轻飘飘地把最受宠皇子的脑袋，扔到了最爱他的父亲床上。
威严沉重的天鹅绒床幔下，震颤着悲恸的哭喊。伊法斯看着老皇帝抱着儿子的头颅，无知无觉地抿起微笑。
生存法则，弱肉强食，他们用来吃他血肉的借口，都完完本本地还到了他们身上。
“滋——！”长刀最终扎穿丝质皇帝睡袍，贯穿心口。哭声戛然而止，年老人鱼的血从身下墨染般洇开。
身后赶开的宫人们惊惧地跪了一地。一个冷漠的时代结束了。伊法斯转过身，年轻王储高挺阴沉的影子，庞大幽深地笼罩在人们瑟缩的身上。
他的上位并不光彩，没有继承权就杀光所有继承人，给自己下诏，他似乎是没有道德观念可言的。
原本的宫人被大换血，全部换上了仿生人。只剩下几个旧人，私下恐慌地讨论，“今天王储又屠了一家混血人鱼，血染浓了皇宫的水道……”
他杀上了瘾，杀红了眼，首都星绯红色的天空有一半是人鱼血洇的。
深夜的阿碧达特宫空无一人，没有命令，谁也不准擅自走动。夜半睡梦，宫人们总能听到走道上传来窸窸窣窣的爬动声，仿佛有人拖着巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬过。
“……吃掉……全都吃掉……”
“……水……好渴……”
“……肉……”
伴随着令人牙酸的潮湿拖拽声，那条蠕动的物体朝着水道爬去。
它太大了，身体沉甸甸的，是正常人鱼的两倍大。身上的皮肤布满裂开的暗蓝色鳞片，脊柱反常地向后弯曲，停顿时，从腋下伸出了三只死尸一样雪白的手臂，肌肉虬起，撑在地板上，吐出血腥的浊气。
实际上，它已经快要脱离人鱼的范畴了。
如果有人在现场，就会惊恐无比地看到，眼前这个怪物长着两条壮硕的鱼尾巴，身体两侧有六只手。他的金发变成了肉质触须，每一缕上面都长着牙齿密集的口器。
它以蜘蛛般的姿势在地面快速移动，扭曲反张的关节发出咯吱咯吱的响声。黑色指甲扒到水道边缘，两条粗壮到变态的尾巴撑起，将邪恶丑陋的身体，一下子投进了深黑不见五指的水中。
他快疯了。
不，他已经疯了。
它的胃里塞满了未消化完的兄弟姐妹，他们的怨恨仿佛在他血管里嘶喊叫嚣。
它得吃他们来得到足够的力量，进行成年前的最后一次蜕变。
但它吃得太多，长出了不该有的肢体——多余的尾巴沉重地坠着他的脊椎，六只手推开水道的门，如同多足蛇一样爬进皇宫地底的洞穴。
眼前一片尸山血海。人鱼是很难杀死的。纯血成年人鱼即使只剩一块肉体，也能挣扎复活。
它必须把他们都吃光——从手指到心脏全部啃噬干净，一点也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……匕首一样尖锐的牙齿，将一具头骨啃碎，它趴在裂口上大口大口地吮吸着人鱼尸体里黏稠的液体，狂乱地暴饮暴食。
与此同时，它薄薄的皮肤下不断蠕动着，像是有无数只小虫在扭动。那是受到血液激发出来的新生活性细胞，正在兴奋地分化成器官……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛……森绿色的眼睛一股一股从隆起的脊背上睁开，宛如暴雨后腐烂松针下冒出的蘑菇，密密麻麻。
“……呕——”
一大滩血肉混着内脏碎片从它牙齿缝里涌出来，喷了一地。
在一片血水中，浑浊地反射出一张丑陋可怕的脸。
它僵住了。
脖子上猩红色的腮丝微微张合。它完全不认得这个怪物是谁。
一瞬间，一股强烈的自我厌恶几乎逼疯了他。
……可他必须撑住。必须吃下去，他恨这些人鱼，他们更恨他百倍，如果现在不吃掉，他们今后一定会疯狂地报复。
……他需要吃下他们才能进化，才会变强。
……闻见信息素就想吐，这样不行，太软弱了，他必须吃下去彻底消化，哪怕变成难看的怪物也在所不——
“管他呢。”
心底一道声音，忽然轻柔地说。
——不想吃就歇会，等以后再吃。以后忘了也行，反正别委屈自己。遵从自己的内心最重要，没有东西比你的感受和健康更有价值。
所以别勉强了，管他呢，歇一会吧。
它忽然摇摇晃晃地站了起来，又摇摇晃晃地往前走，畸形丑恶的身体在洞穴墙壁投下一团漆黑的剪影。
它一边念叨着“管他呢”，一边蛄蛹蛄蛹地在地上扭动。活性细胞在体内重组，分割，剧痛地蜕变着。
突然，庞大蠕动的身体变慢，它的胸膛裂开一道鲜红血线。紧接着一只苍白的手撕开了肉膜，从流血张开的胸骨里钻出来，像脱衣服似的，黏答答地剥出一个完整的人形来。
“管他呢”的皮囊留在原地。
人形则赤裸地走到一旁。
他皮肤幼嫩，宛如脱胎换骨的毒蛇，走到腥气冲天的血池边。漠然地低下头，金色长发如有毒藤蔓般垂下。
血池里映出了他轮廓峻峭如雕塑的脸。
他朝血池中的自己笑了一笑。
伊法斯已死。
而它将代替那条人鱼，活下去。
……
过度分割自我，让伊苏帕莱索挣脱了赘余的身体，获得了新生。但与此同时，因为神经细胞的切分，他也渐渐淡忘了从前的伤痛。
伊法斯的记忆，如同泛黄潮湿的胶片，慢慢模糊。有时他得很费劲才能隐约想起，他还认识过一只机械鸟。
他也忘记了，那一大团未得到完全消化的活性细胞还留在原地。在他不知道的时候，悄悄地爬到了人鱼坟地，钻进棺材底下藏着的小空间里。
那里有一具破烂仿生人的躯壳。
“管他呢”颤动着用触手掀开它小腹的盖子，一股脑钻了进去，从头到脚挤得满满当当。仿佛被杀死的婴儿，重新回到母亲的生殖腔似的，宁静而安全。
“管他呢”在那睡了很久。
过了一二十年，伊苏帕莱索来过一次。这条丧心病狂的人鱼把自己的精神丝切分了，想要做成帝国系统母机——他甚至忘记自己还有一份活性细胞，比他自己切的那份大得多。
“管他呢”变成混乱的马赛克，漠然地旁观一切。
伊苏帕莱索让它帮自己看守精神丝，它答应了。
管他呢。反正不关它事。
潮起潮落，沧海桑田，墓碑上的苔藓死了又生，生了又死。“管他呢”偶尔探出洞门口望一望
海岸之上建起了堤坝，堤坝旁延伸出城市。一到傍晚，提着音乐灯箱的小诗人搭起摊子，拉着手风琴，嗓音清楚而稚嫩：
我的鲜花泛滥成灾，
却独独想念你的怀抱，
今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……
同样的歌来来回回唱着，一转眼，小诗人变成了老诗人，老诗人又收了小徒弟。堤坝的白漆风蚀斑驳，有骑自行车挥舞着报纸的年轻人经过，喊着施洛兰将军拜访地球的消息。军队的靴子踏过防波堤，又是一个二十年。
这次是新的年代了。
湛蓝色的海滨小道，重新铺上了电车轨道。老爷爷式的电车，慢慢从远处的山坡吭哧吭哧地驶来。歇脚的鸽子飞走，孩子们快乐地追着它跑。
簇新的运动鞋弄脏了。春天也来了。
年轻的流浪诗人准时出现，摆起摊子，展开小马扎。他拉着手风琴，清嗓子唱了两首革命军胜利之歌，之后娓娓动人地唱起祖传的老歌：
“今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……”
叮铃。有人朝他空空的小罐子里扔了钱。
谁？老顾客吗？诗人忙不迭感谢。
抬头看时，却是个年轻人。
诗人愣了下，“你长得……”
他把手风琴放下，有些郑重似的。接着小心翼翼地试探着问，“有没有人说过你长得很像一个人？”
“白司令吗。”对方淡然地答。
“你知道哇。”
“认识的朋友曾经跟我说过，还拿照片给我看，”怀特清浅地笑了下，“但我可不是那样的人物。”
整个帝国都知道，带领帝国推翻凯德政府的白司令，在后续一次局部剿匪中遭遇事故，导致失踪。直到369天后的今日，中央台仍在每天锲而不舍都报道着搜寻进度。
有人说他死了，也有专家分析，他失踪的地方靠近一个小型黑洞，可能是被吸走了，不知道什么时候会机缘巧合地吐出来。
但不论外界如何揣测，先皇兼王夫伊苏帕莱索坚持不愿放弃寻找。
“老头……哦不，咱们的王后挖地三尺都要找到白司令呢。啧啧啧，不知道是真情还是假意，不过他上次跟联邦总统会面，还在面带黑纱守寡呢。”
诗人闲聊着说着八卦，“话说你也是想弄一笔赏金，才整容成这幅样子吧？每天都有人冒充白司令，想去领线索奖金呢——当然，都被老头杀了。”
“这样啊。”怀特想了想，“那他应该很心累吧。”
“你的角度好奇特？”诗人奇怪地看他一眼。
“哪里？”
“伊苏帕莱索看起来可不像心累的人。他是一架不会坏的机器，老怪物，你没看过去年的新闻吗，他当街变成了腐烂种诶。”
“看过了。”怀特往广场的方向望了望，神情游离，“我就是为了这个来的。”
为了什么来的，怀特先生没有多说。诗人只看着这个熟悉又陌生的青年往广场的方向去了。
怀特的步伐不算快。说是游览首都星，更像是探索。
两个月前，他在维生舱里惊醒，身边一切能证明身份的数据都在事故中毁去。他坠落的地方是一片广阔荒芜的无人区，除了当地的猎户，没人会经过那儿。
幸好他还不算完全倒霉，一对哈里斯鹰夫妇救了他。
他们带他去看了医生。据镇子上的医生初步判定，应该是坠落时的缺氧和震荡，导致了他的创伤性失忆。
由于不知道自己姓谁名谁，哈里斯鹰夫妇就根据他的白头发，简称他为white，怀特。
怀特在那颗小星球上住了一个多月。在此期间他才慢慢了解到，他所在的地方位于两国交界处。在地图更北方的方位上，那里有一个庞大的星际帝国。
“你要不是从联邦飘来的，要不就是帝国人。”哈里斯鹰说，“但我觉得你更像帝国人，瞧你的手爪子，你肯定有鹰的血统。”
怀特决定去帝国看看。说不定能找到认识自己的亲人或朋友。
买船票不是一件容易事。当地的基础建设很差，量子信号一断就是半年，而且哈里斯鹰夫妇自给自足，过着宛如十八世纪的打猎生活，连终端都没怎么用过。
怀特便帮他们打猎，用红狐狸皮换了一辆车，开了三天三夜到稍微大的城市，再从这里联系开往帝国的星间客船。
然而怀特一上船，便感觉到一股视线有如实质地盯上自己。不论他走到哪，哪怕把脸遮住，那种感觉始终如影随形地跟着他。
让人脊椎过电头皮发麻。
但意外地不反感。
星间客船不比军舰，通常开得很慢。特别是这艘远航船，从边境开始穿过帝国到达首都，要花整整半个月。
怀特索性在船上找了份维修的工作——很神奇，他惊异地发现自己竟然对机舱的构造了如指掌，连满手黑灰的老船工都撇着嘴，不得不服地让出主位。
老船工跟怀特在昏暗的后舱工作了一周，某天吃饭时，才趁着光，头一次正眼打量起怀特的长相。
“……你你你，你长得好像那个谁！”
“谁啊？”
“白，我们伟大的白司令啊！”
老船工拿出脏兮兮的裂屏终端，给他看了白司令，看了革命军胜利阅兵，还看了老皇帝当街变成大怪物。
看得怀特的心砰砰直跳，一整夜都睡不着。
无端地，他感觉那个阅兵经过的广场很熟悉。而且下意识觉得，那里不应该伫立着一只大章鱼雕塑，应该放个别的，更大更漂亮的东西。
于是，怀特在首都星的空港下船，来到了这个著名的雕塑广场周围。
他走在弯弯曲曲的街道里，随着晚风渐起，紧了紧身上的破夹克。打猎的那一个月，他因为缺少保暖，不幸患上了风湿。现在断掉的腿还在隐隐作痛。
说来也真是凑巧。
那位白司令也是残疾人。
不过战后年代残疾的市民很多，并不能说明什么。
“……今天我市迎来了一场倒春寒，气温下降，降雪概率大。此外，傍晚后有90%概率会发生信息素风暴潮，请市民朋友谨慎安排出行时间……”
雪花旋转着从天上悠悠地飘落，一股金色的风带着碎雪，绕过怀特薄瘦的腰身。
愈演愈烈的信息素风暴潮，让街上的人们眼睛都红通通的。
天慢慢灰暗下来，雪在他身后下着。怀特仰起头，看到现在的雕塑广场。
在这里，旧的章鱼雕塑已经撤走，取而代之的是一堆春笋似的脚手架。据称，不久之后将要竖起新的雕塑，专属人民的雕塑，以纪念复国战争胜利一周年。
怀特的瞳孔汇聚起一抹光彩。他凭感觉认为，这是一件难得的好事。
脚手架上的鸽子扇扇翅膀，咕咕地低吟浅唱。旁边的小面包店亮着灯，刚刚出炉的香气从门缝里溢出来。怀特驻足闻了一会，店里的阿姨看到了他，惊讶又欣喜地摆手让他进去。
怀特笑了笑婉拒了。他刚吃过饭，胃里实在没地方搁小蛋糕。
他继续往前走，街角的咖啡店里，交谈的人们转过脸盯着他看。
怀特闻着空气中香料的气味，那是一家新开的抹香鲸香水店。大红色的蝴蝶结装饰在店头，散发着经济复苏的气息。
在这个国家，很适合过一场细水长流的生活——它的统治者一定是这么规划的。
寒风凛冽，怀特搓了搓有些僵硬的手指。他的风湿犯了，骨头缝里疼得很，也不知道是新伤还是旧病。
他决定去弄点热的东西喝喝。
这时，怀特发现远处有车灯在亮。他愣了愣，才从漫天的雪粒中辨认出，那是首都星最近才恢复的一项惠民项目，牛奶车。
奶车在昏黄的夜景里，冒着白色的热气。它的车身是大地红色的，漆重新上过，整个亮晶晶的。氖光车灯又大又圆，简直漂亮得不像话。
怀特心里莫名其妙嫉妒了起来。
他也想拥有这么一辆车。
天上正飘着新雪，地上留下湿漉漉的脚印。怀特哈了一口白气，停在奶车前，用冻红的指骨敲敲车窗：
“你好，我要一杯热牛奶暖暖手。”
在这个风雪交加的夜里，经过翻修的车窗打开，一股风打着卷儿袭来，将金色大波浪吹向了男人的右肩。雪花飘在他头顶，仿佛他也老了一样。
这个又老又年轻的送奶工，眉眼深镌含有热泪，在零下三度的空气里，把黑毛衣掀开露出腹肌，轻声说：
“拿这个暖手吧。”
怀特心脏悬颤，对视上他深绿色的眼。
一刹那，其中蕴藏的千万种情绪都汹涌滔天地倒进了怀特的眼眶。
他呆住了，愣了好一会儿，看了又看。脑子里泄洪似的浮现出过去种种，嘴角乱飞控制不住想笑，眼睛却酸得要命，眨一下睫毛，泪花就掉下来了。
“特么的……听说你为我守寡来着——”
“嗯。”
“还守了一年？”
“度日如年。”
白翎奶也不要了，风湿也忘了，身手矫健地从窗口爬上去，一下子把尊贵的卖奶工扑倒，上去就啃：
“打劫！你和这辆奶车都归我了！”
漫天飞舞的雪粉中，电车叮叮咚咚地驶向远方。
它吭哧吭哧地开上山坡，路过脚手架上的鸽子，掠过轻巧的小猫。在人们拍拍枕头准备钻进被窝的困意中，转了个浅浅的弯，驶向了梦的港湾。
亮着月亮黄灯光的车窗里，传出低低热热的交谈：
“等等……您的头发怎么比以前短了啊！”
“我剪了。”
“短发一点灵魂都没有！”
“你不在，我要灵魂做什么。”
白翎：“……？谁教你这么说话的，禁止打直球！”
人鱼将他紧紧揽在怀里，手掌整个包裹住他冻僵的指骨，怜爱地搓了搓，语气轻描淡写：“你再不回来，我本来都打算重启了。”
白翎：“……”
不，对，劲。
这鱼怎么还是这么疯？他的穿越拯救方式一定有哪里不对！
END
机械鸟蹙眉：“这还用问，当然是先来找你更重要。一声不吭就跑走了，就知道你要作妖。”
作妖，听起来像抱怨的词。但伊法斯听了，心里有些莫名的轻飘飘，好似被亲近的家人埋怨了。
机械鸟侧过身面对他，紧紧逼问，“所以为什么要抛下我独自走掉？”
“……没有抛下你。”
半晌，伊法斯垂睫缓缓道，“只是不想让你受到牵连。”抬头笑了下，“他们抓到你，一定会给你洗脑的。”
机械鸟抓着他的手，着急地告诉他，“不会的，我是……我是破解版，洗多少次都会喜欢你。”
伊法斯心跳加速。
“把我弄坏也好，利用也罢，只要能让你舒服一些，我什么都愿意做。”
“你不想牵连我，是因为他们总说你有罪。你怕你让我也倒霉……可是没关系的，我本来就是个倒霉蛋，我们可以负负得正。也千万不要觉得别人在你面前受苦是你的罪过。你没有罪！”
“至于什么狗屁的预言，管他呢！真是灾厄又怎么样，这证明他们怕你，怕你创飞他们所有人。所以管他呢！我们活一天算一天，失败了就再来，来不了也不后悔。”
“反正老子爽过了，才不要惯着这个世界。”
当世界与你背道而驰，你不能融入世界，那就与世界为敌好了——
管他呢！
“我活得也不够豁达，可是管他呢，今天做了想做的事，我开心就好。因为这个世界上，最最忠诚于你的，不是任何人，而是你自己的心。你要听从心脏传来的话，忠于你的内心啊！这才是永远不会走错路的办法。”
这直白粗暴的逻辑，像入室抢劫的爱，无法无天地在人鱼脑海扎根。
管他呢，管他呢，“这是你的bird哲学吗？”伊法斯情不自禁问。
“是啊，”机械鸟老练地拍拍他的肩膀，“免费教给你，以后再谢我。”
以后。他们还有以后吗？
休息过后，时间也差不多了，两人准备回去拿行李，重新回到车站。
路上，机械鸟问他，以后准备怎么办，如果博伊来报复，他有没有办法能保护自己。
伊法斯沉默片刻，方才告诉他，他已经决定跟着忒拉珍，替对方干活。
白翎怔愣一瞬，脑海中涌现了无数看似无关紧要的细节——原来，伊法斯杀灭自我，改名换姓艰难成为伊苏帕莱索的故事，他早已经告诉过我了。
小王子和他的铁皮朋友的后续，就是更加残忍黑暗的睡魔故事。
——小鱼偷走权力的隐形衣，小心翼翼活在恶魔们身边，最终杀死睡魔的故事。
伊法斯扯了扯唇，像是在笑，又不像，“其实我都清楚的，旅行不会有结果，我只是在逼自己不去面对那些事实。”
“不论我走得多远，他们迟早有一天会找到我。”
“那我不如自己结束旅途。”
胆战心惊地享受一点自由，让他觉得自己是一个时间小偷，这些是他偷来的生活，总要还回去的。什么时候能再次自由呢？不知道。但如果不拼一把，是永远无法接近那个可能的。
只有当他足够强大，强到无惧所有人，恐怕才能真正地自由吧。
他说着，白翎有来有回地应着。好像又回到记忆中许多个从前，自己和郁沉晚饭后散步，野星的沙子跑进凉鞋里，接吻唠嗑，回去睡一个好觉。
步履越来越慢，越来越沉。
白翎意识沉沉浮浮，隐约感觉到一股巨大的吸力，正在冥冥之中召唤自己。
他内心不舍，心焦地硬抗着。再多一会吧，再多给我一分钟，把鱼送到安全的地方。
海滨车站，通往空港的接驳机尚未到站。伊法斯背着巨大的背包，听着身后越来越缓的脚步声，停顿下来，回过头，声调很轻地问：
“你是不是要走了？”
白翎的嗓子猛然哽住。刚想说话，伊法斯却做了个制止的手势。少年轻敛起金色睫毛，放下背包，低头拿出了日记本。
害怕隔墙有耳。
便写在本子上。
翻到最新的空白页，写下话语：[我知道这有些怪，因为不会有人无缘无故对我好，除非，你早就认得我。]
白翎咬住嘴唇，呼吸全乱了。
伊法斯朝他温和地笑了笑，继续写：
[其实，你不像个真正的仿生人。你应该是晒过阳光见过自由的，和这里任何一个人都不同。我不知道你来自哪里，但那儿的世界一定比这里快乐。]
白翎急得想说话，但年轻人鱼轻轻摇了摇头。
[我知道规则，不会刨根问底的。我只想知道，我们还会见面吗？]
[如果是，请你不要说话，也不要点头，就这样默默地看我一会（翻页）]
犹豫了一下，继续刷刷地写，举起书页给他看：
[我很喜欢你看我的眼神，就好像……]
就好像，你是爱我的人。
希望还能和你再见。见很多面。
白翎哽住了声音。
他张开铁嘴唇，想跟他年轻的爱人说一声再见。但时空的力量不容小觑，混乱的意识只容他发出一个音节。
急促的呼吸间，意识已经飞速抽离。仿生人的身体如断了线的木偶般落下，落到了身后的长椅上。
清晨六点半，晨曦浮上天际线，接驳飞行器从深蓝色海面掠过，宛如一只温婉的海鸟降落在车站。乘务员下去看了看，站台上只有一个乘客，她喊他，他却恍然不觉。
她走过去，看到椅子上躺着一只仿佛沉睡的仿生人。黎明的天光拂过铁皮壳，那儿有一朵花在摇曳绽放。
矢车菊轻柔的蓝，像一抹天空的碎片。金发少年小心翼翼地摘下它，放进口中，旁若无人地慢慢嚼咽起来。
他认真珍重地把花吃下了肚子。仿佛这是他生命中顶重要的事。
接着，少年缓缓支起脊背，用渗着血的手指，撕掉了日记最后三天的内容。张开细长手指，任它们飞向大海与远方。
光线在海鸥呼叫声中渐渐增强，赶早船的乘客来到车站。
少年闭着眼睛，把额头抵在仿生人肩头，缓缓地呼吸一会。
身边路人一如既往形色匆匆。谁也不知道，帝国的黄金时代即将在潮流暗涌中喷薄到来。
如同19世纪的人们，对一场即将掀翻世界的工业革命那样。无知无觉，平静如昨日。
第292章
历史的车轮在恒星光照下滚滚向前，螺旋前进，但偶尔也有一些漆黑的小插曲——
约莫过了两三年，帝国上层发生了一场惨绝人寰的凶案。行刑者不是敌人，而是一个长期遭到利用与折磨的人鱼养子。
据传，他手段狠毒，极其擅长隐忍。在所有人都对他的逆来顺受放松警惕时，他活生生将自己的胫骨抽出磨成一把长刀，一个一个收割了他兄姐们的头颅。
深黑浓夜瓢泼大雨，凌晨三点的阿碧达特皇宫暗灯惊起。浑身染血的皇子，步履从容，提着博伊的头颅闯进皇帝寝宫，抬起苍白的手，轻飘飘地把最受宠皇子的脑袋，扔到了最爱他的父亲床上。
威严沉重的天鹅绒床幔下，震颤着悲恸的哭喊。伊法斯看着老皇帝抱着儿子的头颅，无知无觉地抿起微笑。
生存法则，弱肉强食，他们用来吃他血肉的借口，都完完本本地还到了他们身上。
“滋——！”长刀最终扎穿丝质皇帝睡袍，贯穿心口。哭声戛然而止，年老人鱼的血从身下墨染般洇开。
身后赶开的宫人们惊惧地跪了一地。一个冷漠的时代结束了。伊法斯转过身，年轻王储高挺阴沉的影子，庞大幽深地笼罩在人们瑟缩的身上。
他的上位并不光彩，没有继承权就杀光所有继承人，给自己下诏，他似乎是没有道德观念可言的。
原本的宫人被大换血，全部换上了仿生人。只剩下几个旧人，私下恐慌地讨论，“今天王储又屠了一家混血人鱼，血染浓了皇宫的水道……”
他杀上了瘾，杀红了眼，首都星绯红色的天空有一半是人鱼血洇的。
深夜的阿碧达特宫空无一人，没有命令，谁也不准擅自走动。夜半睡梦，宫人们总能听到走道上传来窸窸窣窣的爬动声，仿佛有人拖着巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬过。
“……吃掉……全都吃掉……”
“……水……好渴……”
“……肉……”
伴随着令人牙酸的潮湿拖拽声，那条蠕动的物体朝着水道爬去。
它太大了，身体沉甸甸的，是正常人鱼的两倍大。身上的皮肤布满裂开的暗蓝色鳞片，脊柱反常地向后弯曲，停顿时，从腋下伸出了三只死尸一样雪白的手臂，肌肉虬起，撑在地板上，吐出血腥的浊气。
实际上，它已经快要脱离人鱼的范畴了。
如果有人在现场，就会惊恐无比地看到，眼前这个怪物长着两条壮硕的鱼尾巴，身体两侧有六只手。他的金发变成了肉质触须，每一缕上面都长着牙齿密集的口器。
它以蜘蛛般的姿势在地面快速移动，扭曲反张的关节发出咯吱咯吱的响声。黑色指甲扒到水道边缘，两条粗壮到变态的尾巴撑起，将邪恶丑陋的身体，一下子投进了深黑不见五指的水中。
他快疯了。
不，他已经疯了。
它的胃里塞满了未消化完的兄弟姐妹，他们的怨恨仿佛在他血管里嘶喊叫嚣。
它得吃他们来得到足够的力量，进行成年前的最后一次蜕变。
但它吃得太多，长出了不该有的肢体——多余的尾巴沉重地坠着他的脊椎，六只手推开水道的门，如同多足蛇一样爬进皇宫地底的洞穴。
眼前一片尸山血海。人鱼是很难杀死的。纯血成年人鱼即使只剩一块肉体，也能挣扎复活。
它必须把他们都吃光——从手指到心脏全部啃噬干净，一点也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……匕首一样尖锐的牙齿，将一具头骨啃碎，它趴在裂口上大口大口地吮吸着人鱼尸体里黏稠的液体，狂乱地暴饮暴食。
与此同时，它薄薄的皮肤下不断蠕动着，像是有无数只小虫在扭动。那是受到血液激发出来的新生活性细胞，正在兴奋地分化成器官……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛……森绿色的眼睛一股一股从隆起的脊背上睁开，宛如暴雨后腐烂松针下冒出的蘑菇，密密麻麻。
“……呕——”
一大滩血肉混着内脏碎片从它牙齿缝里涌出来，喷了一地。
在一片血水中，浑浊地反射出一张丑陋可怕的脸。
它僵住了。
脖子上猩红色的腮丝微微张合。它完全不认得这个怪物是谁。
一瞬间，一股强烈的自我厌恶几乎逼疯了他。
……可他必须撑住。必须吃下去，他恨这些人鱼，他们更恨他百倍，如果现在不吃掉，他们今后一定会疯狂地报复。
……他需要吃下他们才能进化，才会变强。
……闻见信息素就想吐，这样不行，太软弱了，他必须吃下去彻底消化，哪怕变成难看的怪物也在所不——
“管他呢。”
心底一道声音，忽然轻柔地说。
——不想吃就歇会，等以后再吃。以后忘了也行，反正别委屈自己。遵从自己的内心最重要，没有东西比你的感受和健康更有价值。
所以别勉强了，管他呢，歇一会吧。
它忽然摇摇晃晃地站了起来，又摇摇晃晃地往前走，畸形丑恶的身体在洞穴墙壁投下一团漆黑的剪影。
它一边念叨着“管他呢”，一边蛄蛹蛄蛹地在地上扭动。活性细胞在体内重组，分割，剧痛地蜕变着。
突然，庞大蠕动的身体变慢，它的胸膛裂开一道鲜红血线。紧接着一只苍白的手撕开了肉膜，从流血张开的胸骨里钻出来，像脱衣服似的，黏答答地剥出一个完整的人形来。
“管他呢”的皮囊留在原地。
人形则赤裸地走到一旁。
他皮肤幼嫩，宛如脱胎换骨的毒蛇，走到腥气冲天的血池边。漠然地低下头，金色长发如有毒藤蔓般垂下。
血池里映出了他轮廓峻峭如雕塑的脸。
他朝血池中的自己笑了一笑。
伊法斯已死。
而它将代替那条人鱼，活下去。
……
过度分割自我，让伊苏帕莱索挣脱了赘余的身体，获得了新生。但与此同时，因为神经细胞的切分，他也渐渐淡忘了从前的伤痛。
伊法斯的记忆，如同泛黄潮湿的胶片，慢慢模糊。有时他得很费劲才能隐约想起，他还认识过一只机械鸟。
他也忘记了，那一大团未得到完全消化的活性细胞还留在原地。在他不知道的时候，悄悄地爬到了人鱼坟地，钻进棺材底下藏着的小空间里。
那里有一具破烂仿生人的躯壳。
“管他呢”颤动着用触手掀开它小腹的盖子，一股脑钻了进去，从头到脚挤得满满当当。仿佛被杀死的婴儿，重新回到母亲的生殖腔似的，宁静而安全。
“管他呢”在那睡了很久。
过了一二十年，伊苏帕莱索来过一次。这条丧心病狂的人鱼把自己的精神丝切分了，想要做成帝国系统母机——他甚至忘记自己还有一份活性细胞，比他自己切的那份大得多。
“管他呢”变成混乱的马赛克，漠然地旁观一切。
伊苏帕莱索让它帮自己看守精神丝，它答应了。
管他呢。反正不关它事。
潮起潮落，沧海桑田，墓碑上的苔藓死了又生，生了又死。“管他呢”偶尔探出洞门口望一望
海岸之上建起了堤坝，堤坝旁延伸出城市。一到傍晚，提着音乐灯箱的小诗人搭起摊子，拉着手风琴，嗓音清楚而稚嫩：
我的鲜花泛滥成灾，
却独独想念你的怀抱，
今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……
同样的歌来来回回唱着，一转眼，小诗人变成了老诗人，老诗人又收了小徒弟。堤坝的白漆风蚀斑驳，有骑自行车挥舞着报纸的年轻人经过，喊着施洛兰将军拜访地球的消息。军队的靴子踏过防波堤，又是一个二十年。
这次是新的年代了。
湛蓝色的海滨小道，重新铺上了电车轨道。老爷爷式的电车，慢慢从远处的山坡吭哧吭哧地驶来。歇脚的鸽子飞走，孩子们快乐地追着它跑。
簇新的运动鞋弄脏了。春天也来了。
年轻的流浪诗人准时出现，摆起摊子，展开小马扎。他拉着手风琴，清嗓子唱了两首革命军胜利之歌，之后娓娓动人地唱起祖传的老歌：
“今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……”
叮铃。有人朝他空空的小罐子里扔了钱。
谁？老顾客吗？诗人忙不迭感谢。
抬头看时，却是个年轻人。
诗人愣了下，“你长得……”
他把手风琴放下，有些郑重似的。接着小心翼翼地试探着问，“有没有人说过你长得很像一个人？”
“白司令吗。”对方淡然地答。
“你知道哇。”
“认识的朋友曾经跟我说过，还拿照片给我看，”怀特清浅地笑了下，“但我可不是那样的人物。”
整个帝国都知道，带领帝国推翻凯德政府的白司令，在后续一次局部剿匪中遭遇事故，导致失踪。直到369天后的今日，中央台仍在每天锲而不舍都报道着搜寻进度。
有人说他死了，也有专家分析，他失踪的地方靠近一个小型黑洞，可能是被吸走了，不知道什么时候会机缘巧合地吐出来。
但不论外界如何揣测，先皇兼王夫伊苏帕莱索坚持不愿放弃寻找。
“老头……哦不，咱们的王后挖地三尺都要找到白司令呢。啧啧啧，不知道是真情还是假意，不过他上次跟联邦总统会面，还在面带黑纱守寡呢。”
诗人闲聊着说着八卦，“话说你也是想弄一笔赏金，才整容成这幅样子吧？每天都有人冒充白司令，想去领线索奖金呢——当然，都被老头杀了。”
“这样啊。”怀特想了想，“那他应该很心累吧。”
“你的角度好奇特？”诗人奇怪地看他一眼。
“哪里？”
“伊苏帕莱索看起来可不像心累的人。他是一架不会坏的机器，老怪物，你没看过去年的新闻吗，他当街变成了腐烂种诶。”
“看过了。”怀特往广场的方向望了望，神情游离，“我就是为了这个来的。”
为了什么来的，怀特先生没有多说。诗人只看着这个熟悉又陌生的青年往广场的方向去了。
怀特的步伐不算快。说是游览首都星，更像是探索。
两个月前，他在维生舱里惊醒，身边一切能证明身份的数据都在事故中毁去。他坠落的地方是一片广阔荒芜的无人区，除了当地的猎户，没人会经过那儿。
幸好他还不算完全倒霉，一对哈里斯鹰夫妇救了他。
他们带他去看了医生。据镇子上的医生初步判定，应该是坠落时的缺氧和震荡，导致了他的创伤性失忆。
由于不知道自己姓谁名谁，哈里斯鹰夫妇就根据他的白头发，简称他为white，怀特。
怀特在那颗小星球上住了一个多月。在此期间他才慢慢了解到，他所在的地方位于两国交界处。在地图更北方的方位上，那里有一个庞大的星际帝国。
“你要不是从联邦飘来的，要不就是帝国人。”哈里斯鹰说，“但我觉得你更像帝国人，瞧你的手爪子，你肯定有鹰的血统。”
怀特决定去帝国看看。说不定能找到认识自己的亲人或朋友。
买船票不是一件容易事。当地的基础建设很差，量子信号一断就是半年，而且哈里斯鹰夫妇自给自足，过着宛如十八世纪的打猎生活，连终端都没怎么用过。
怀特便帮他们打猎，用红狐狸皮换了一辆车，开了三天三夜到稍微大的城市，再从这里联系开往帝国的星间客船。
然而怀特一上船，便感觉到一股视线有如实质地盯上自己。不论他走到哪，哪怕把脸遮住，那种感觉始终如影随形地跟着他。
让人脊椎过电头皮发麻。
但意外地不反感。
星间客船不比军舰，通常开得很慢。特别是这艘远航船，从边境开始穿过帝国到达首都，要花整整半个月。
怀特索性在船上找了份维修的工作——很神奇，他惊异地发现自己竟然对机舱的构造了如指掌，连满手黑灰的老船工都撇着嘴，不得不服地让出主位。
老船工跟怀特在昏暗的后舱工作了一周，某天吃饭时，才趁着光，头一次正眼打量起怀特的长相。
“……你你你，你长得好像那个谁！”
“谁啊？”
“白，我们伟大的白司令啊！”
老船工拿出脏兮兮的裂屏终端，给他看了白司令，看了革命军胜利阅兵，还看了老皇帝当街变成大怪物。
看得怀特的心砰砰直跳，一整夜都睡不着。
无端地，他感觉那个阅兵经过的广场很熟悉。而且下意识觉得，那里不应该伫立着一只大章鱼雕塑，应该放个别的，更大更漂亮的东西。
于是，怀特在首都星的空港下船，来到了这个著名的雕塑广场周围。
他走在弯弯曲曲的街道里，随着晚风渐起，紧了紧身上的破夹克。打猎的那一个月，他因为缺少保暖，不幸患上了风湿。现在断掉的腿还在隐隐作痛。
说来也真是凑巧。
那位白司令也是残疾人。
不过战后年代残疾的市民很多，并不能说明什么。
“……今天我市迎来了一场倒春寒，气温下降，降雪概率大。此外，傍晚后有90%概率会发生信息素风暴潮，请市民朋友谨慎安排出行时间……”
雪花旋转着从天上悠悠地飘落，一股金色的风带着碎雪，绕过怀特薄瘦的腰身。
愈演愈烈的信息素风暴潮，让街上的人们眼睛都红通通的。
天慢慢灰暗下来，雪在他身后下着。怀特仰起头，看到现在的雕塑广场。
在这里，旧的章鱼雕塑已经撤走，取而代之的是一堆春笋似的脚手架。据称，不久之后将要竖起新的雕塑，专属人民的雕塑，以纪念复国战争胜利一周年。
怀特的瞳孔汇聚起一抹光彩。他凭感觉认为，这是一件难得的好事。
脚手架上的鸽子扇扇翅膀，咕咕地低吟浅唱。旁边的小面包店亮着灯，刚刚出炉的香气从门缝里溢出来。怀特驻足闻了一会，店里的阿姨看到了他，惊讶又欣喜地摆手让他进去。
怀特笑了笑婉拒了。他刚吃过饭，胃里实在没地方搁小蛋糕。
他继续往前走，街角的咖啡店里，交谈的人们转过脸盯着他看。
怀特闻着空气中香料的气味，那是一家新开的抹香鲸香水店。大红色的蝴蝶结装饰在店头，散发着经济复苏的气息。
在这个国家，很适合过一场细水长流的生活——它的统治者一定是这么规划的。
寒风凛冽，怀特搓了搓有些僵硬的手指。他的风湿犯了，骨头缝里疼得很，也不知道是新伤还是旧病。
他决定去弄点热的东西喝喝。
这时，怀特发现远处有车灯在亮。他愣了愣，才从漫天的雪粒中辨认出，那是首都星最近才恢复的一项惠民项目，牛奶车。
奶车在昏黄的夜景里，冒着白色的热气。它的车身是大地红色的，漆重新上过，整个亮晶晶的。氖光车灯又大又圆，简直漂亮得不像话。
怀特心里莫名其妙嫉妒了起来。
他也想拥有这么一辆车。
天上正飘着新雪，地上留下湿漉漉的脚印。怀特哈了一口白气，停在奶车前，用冻红的指骨敲敲车窗：
“你好，我要一杯热牛奶暖暖手。”
在这个风雪交加的夜里，经过翻修的车窗打开，一股风打着卷儿袭来，将金色大波浪吹向了男人的右肩。雪花飘在他头顶，仿佛他也老了一样。
这个又老又年轻的送奶工，眉眼深镌含有热泪，在零下三度的空气里，把黑毛衣掀开露出腹肌，轻声说：
“拿这个暖手吧。”
怀特心脏悬颤，对视上他深绿色的眼。
一刹那，其中蕴藏的千万种情绪都汹涌滔天地倒进了怀特的眼眶。
他呆住了，愣了好一会儿，看了又看。脑子里泄洪似的浮现出过去种种，嘴角乱飞控制不住想笑，眼睛却酸得要命，眨一下睫毛，泪花就掉下来了。
“特么的……听说你为我守寡来着——”
“嗯。”
“还守了一年？”
“度日如年。”
白翎奶也不要了，风湿也忘了，身手矫健地从窗口爬上去，一下子把尊贵的卖奶工扑倒，上去就啃：
“打劫！你和这辆奶车都归我了！”
漫天飞舞的雪粉中，电车叮叮咚咚地驶向远方。
它吭哧吭哧地开上山坡，路过脚手架上的鸽子，掠过轻巧的小猫。在人们拍拍枕头准备钻进被窝的困意中，转了个浅浅的弯，驶向了梦的港湾。
亮着月亮黄灯光的车窗里，传出低低热热的交谈：
“等等……您的头发怎么比以前短了啊！”
“我剪了。”
“短发一点灵魂都没有！”
“你不在，我要灵魂做什么。”
白翎：“……？谁教你这么说话的，禁止打直球！”
人鱼将他紧紧揽在怀里，手掌整个包裹住他冻僵的指骨，怜爱地搓了搓，语气轻描淡写：“你再不回来，我本来都打算重启了。”
白翎：“……”
不，对，劲。
这鱼怎么还是这么疯？他的穿越拯救方式一定有哪里不对！
END
机械鸟蹙眉：“这还用问，当然是先来找你更重要。一声不吭就跑走了，就知道你要作妖。”
作妖，听起来像抱怨的词。但伊法斯听了，心里有些莫名的轻飘飘，好似被亲近的家人埋怨了。
机械鸟侧过身面对他，紧紧逼问，“所以为什么要抛下我独自走掉？”
“……没有抛下你。”
半晌，伊法斯垂睫缓缓道，“只是不想让你受到牵连。”抬头笑了下，“他们抓到你，一定会给你洗脑的。”
机械鸟抓着他的手，着急地告诉他，“不会的，我是……我是破解版，洗多少次都会喜欢你。”
伊法斯心跳加速。
“把我弄坏也好，利用也罢，只要能让你舒服一些，我什么都愿意做。”
“你不想牵连我，是因为他们总说你有罪。你怕你让我也倒霉……可是没关系的，我本来就是个倒霉蛋，我们可以负负得正。也千万不要觉得别人在你面前受苦是你的罪过。你没有罪！”
“至于什么狗屁的预言，管他呢！真是灾厄又怎么样，这证明他们怕你，怕你创飞他们所有人。所以管他呢！我们活一天算一天，失败了就再来，来不了也不后悔。”
“反正老子爽过了，才不要惯着这个世界。”
当世界与你背道而驰，你不能融入世界，那就与世界为敌好了——
管他呢！
“我活得也不够豁达，可是管他呢，今天做了想做的事，我开心就好。因为这个世界上，最最忠诚于你的，不是任何人，而是你自己的心。你要听从心脏传来的话，忠于你的内心啊！这才是永远不会走错路的办法。”
这直白粗暴的逻辑，像入室抢劫的爱，无法无天地在人鱼脑海扎根。
管他呢，管他呢，“这是你的bird哲学吗？”伊法斯情不自禁问。
“是啊，”机械鸟老练地拍拍他的肩膀，“免费教给你，以后再谢我。”
以后。他们还有以后吗？
休息过后，时间也差不多了，两人准备回去拿行李，重新回到车站。
路上，机械鸟问他，以后准备怎么办，如果博伊来报复，他有没有办法能保护自己。
伊法斯沉默片刻，方才告诉他，他已经决定跟着忒拉珍，替对方干活。
白翎怔愣一瞬，脑海中涌现了无数看似无关紧要的细节——原来，伊法斯杀灭自我，改名换姓艰难成为伊苏帕莱索的故事，他早已经告诉过我了。
小王子和他的铁皮朋友的后续，就是更加残忍黑暗的睡魔故事。
——小鱼偷走权力的隐形衣，小心翼翼活在恶魔们身边，最终杀死睡魔的故事。
伊法斯扯了扯唇，像是在笑，又不像，“其实我都清楚的，旅行不会有结果，我只是在逼自己不去面对那些事实。”
“不论我走得多远，他们迟早有一天会找到我。”
“那我不如自己结束旅途。”
胆战心惊地享受一点自由，让他觉得自己是一个时间小偷，这些是他偷来的生活，总要还回去的。什么时候能再次自由呢？不知道。但如果不拼一把，是永远无法接近那个可能的。
只有当他足够强大，强到无惧所有人，恐怕才能真正地自由吧。
他说着，白翎有来有回地应着。好像又回到记忆中许多个从前，自己和郁沉晚饭后散步，野星的沙子跑进凉鞋里，接吻唠嗑，回去睡一个好觉。
步履越来越慢，越来越沉。
白翎意识沉沉浮浮，隐约感觉到一股巨大的吸力，正在冥冥之中召唤自己。
他内心不舍，心焦地硬抗着。再多一会吧，再多给我一分钟，把鱼送到安全的地方。
海滨车站，通往空港的接驳机尚未到站。伊法斯背着巨大的背包，听着身后越来越缓的脚步声，停顿下来，回过头，声调很轻地问：
“你是不是要走了？”
白翎的嗓子猛然哽住。刚想说话，伊法斯却做了个制止的手势。少年轻敛起金色睫毛，放下背包，低头拿出了日记本。
害怕隔墙有耳。
便写在本子上。
翻到最新的空白页，写下话语：[我知道这有些怪，因为不会有人无缘无故对我好，除非，你早就认得我。]
白翎咬住嘴唇，呼吸全乱了。
伊法斯朝他温和地笑了笑，继续写：
[其实，你不像个真正的仿生人。你应该是晒过阳光见过自由的，和这里任何一个人都不同。我不知道你来自哪里，但那儿的世界一定比这里快乐。]
白翎急得想说话，但年轻人鱼轻轻摇了摇头。
[我知道规则，不会刨根问底的。我只想知道，我们还会见面吗？]
[如果是，请你不要说话，也不要点头，就这样默默地看我一会（翻页）]
犹豫了一下，继续刷刷地写，举起书页给他看：
[我很喜欢你看我的眼神，就好像……]
就好像，你是爱我的人。
希望还能和你再见。见很多面。
白翎哽住了声音。
他张开铁嘴唇，想跟他年轻的爱人说一声再见。但时空的力量不容小觑，混乱的意识只容他发出一个音节。
急促的呼吸间，意识已经飞速抽离。仿生人的身体如断了线的木偶般落下，落到了身后的长椅上。
清晨六点半，晨曦浮上天际线，接驳飞行器从深蓝色海面掠过，宛如一只温婉的海鸟降落在车站。乘务员下去看了看，站台上只有一个乘客，她喊他，他却恍然不觉。
她走过去，看到椅子上躺着一只仿佛沉睡的仿生人。黎明的天光拂过铁皮壳，那儿有一朵花在摇曳绽放。
矢车菊轻柔的蓝，像一抹天空的碎片。金发少年小心翼翼地摘下它，放进口中，旁若无人地慢慢嚼咽起来。
他认真珍重地把花吃下了肚子。仿佛这是他生命中顶重要的事。
接着，少年缓缓支起脊背，用渗着血的手指，撕掉了日记最后三天的内容。张开细长手指，任它们飞向大海与远方。
光线在海鸥呼叫声中渐渐增强，赶早船的乘客来到车站。
少年闭着眼睛，把额头抵在仿生人肩头，缓缓地呼吸一会。
身边路人一如既往形色匆匆。谁也不知道，帝国的黄金时代即将在潮流暗涌中喷薄到来。
如同19世纪的人们，对一场即将掀翻世界的工业革命那样。无知无觉，平静如昨日。
第292章
历史的车轮在恒星光照下滚滚向前，螺旋前进，但偶尔也有一些漆黑的小插曲——
约莫过了两三年，帝国上层发生了一场惨绝人寰的凶案。行刑者不是敌人，而是一个长期遭到利用与折磨的人鱼养子。
据传，他手段狠毒，极其擅长隐忍。在所有人都对他的逆来顺受放松警惕时，他活生生将自己的胫骨抽出磨成一把长刀，一个一个收割了他兄姐们的头颅。
深黑浓夜瓢泼大雨，凌晨三点的阿碧达特皇宫暗灯惊起。浑身染血的皇子，步履从容，提着博伊的头颅闯进皇帝寝宫，抬起苍白的手，轻飘飘地把最受宠皇子的脑袋，扔到了最爱他的父亲床上。
威严沉重的天鹅绒床幔下，震颤着悲恸的哭喊。伊法斯看着老皇帝抱着儿子的头颅，无知无觉地抿起微笑。
生存法则，弱肉强食，他们用来吃他血肉的借口，都完完本本地还到了他们身上。
“滋——！”长刀最终扎穿丝质皇帝睡袍，贯穿心口。哭声戛然而止，年老人鱼的血从身下墨染般洇开。
身后赶开的宫人们惊惧地跪了一地。一个冷漠的时代结束了。伊法斯转过身，年轻王储高挺阴沉的影子，庞大幽深地笼罩在人们瑟缩的身上。
他的上位并不光彩，没有继承权就杀光所有继承人，给自己下诏，他似乎是没有道德观念可言的。
原本的宫人被大换血，全部换上了仿生人。只剩下几个旧人，私下恐慌地讨论，“今天王储又屠了一家混血人鱼，血染浓了皇宫的水道……”
他杀上了瘾，杀红了眼，首都星绯红色的天空有一半是人鱼血洇的。
深夜的阿碧达特宫空无一人，没有命令，谁也不准擅自走动。夜半睡梦，宫人们总能听到走道上传来窸窸窣窣的爬动声，仿佛有人拖着巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬过。
“……吃掉……全都吃掉……”
“……水……好渴……”
“……肉……”
伴随着令人牙酸的潮湿拖拽声，那条蠕动的物体朝着水道爬去。
它太大了，身体沉甸甸的，是正常人鱼的两倍大。身上的皮肤布满裂开的暗蓝色鳞片，脊柱反常地向后弯曲，停顿时，从腋下伸出了三只死尸一样雪白的手臂，肌肉虬起，撑在地板上，吐出血腥的浊气。
实际上，它已经快要脱离人鱼的范畴了。
如果有人在现场，就会惊恐无比地看到，眼前这个怪物长着两条壮硕的鱼尾巴，身体两侧有六只手。他的金发变成了肉质触须，每一缕上面都长着牙齿密集的口器。
它以蜘蛛般的姿势在地面快速移动，扭曲反张的关节发出咯吱咯吱的响声。黑色指甲扒到水道边缘，两条粗壮到变态的尾巴撑起，将邪恶丑陋的身体，一下子投进了深黑不见五指的水中。
他快疯了。
不，他已经疯了。
它的胃里塞满了未消化完的兄弟姐妹，他们的怨恨仿佛在他血管里嘶喊叫嚣。
它得吃他们来得到足够的力量，进行成年前的最后一次蜕变。
但它吃得太多，长出了不该有的肢体——多余的尾巴沉重地坠着他的脊椎，六只手推开水道的门，如同多足蛇一样爬进皇宫地底的洞穴。
眼前一片尸山血海。人鱼是很难杀死的。纯血成年人鱼即使只剩一块肉体，也能挣扎复活。
它必须把他们都吃光——从手指到心脏全部啃噬干净，一点也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……匕首一样尖锐的牙齿，将一具头骨啃碎，它趴在裂口上大口大口地吮吸着人鱼尸体里黏稠的液体，狂乱地暴饮暴食。
与此同时，它薄薄的皮肤下不断蠕动着，像是有无数只小虫在扭动。那是受到血液激发出来的新生活性细胞，正在兴奋地分化成器官……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛……森绿色的眼睛一股一股从隆起的脊背上睁开，宛如暴雨后腐烂松针下冒出的蘑菇，密密麻麻。
“……呕——”
一大滩血肉混着内脏碎片从它牙齿缝里涌出来，喷了一地。
在一片血水中，浑浊地反射出一张丑陋可怕的脸。
它僵住了。
脖子上猩红色的腮丝微微张合。它完全不认得这个怪物是谁。
一瞬间，一股强烈的自我厌恶几乎逼疯了他。
……可他必须撑住。必须吃下去，他恨这些人鱼，他们更恨他百倍，如果现在不吃掉，他们今后一定会疯狂地报复。
……他需要吃下他们才能进化，才会变强。
……闻见信息素就想吐，这样不行，太软弱了，他必须吃下去彻底消化，哪怕变成难看的怪物也在所不——
“管他呢。”
心底一道声音，忽然轻柔地说。
——不想吃就歇会，等以后再吃。以后忘了也行，反正别委屈自己。遵从自己的内心最重要，没有东西比你的感受和健康更有价值。
所以别勉强了，管他呢，歇一会吧。
它忽然摇摇晃晃地站了起来，又摇摇晃晃地往前走，畸形丑恶的身体在洞穴墙壁投下一团漆黑的剪影。
它一边念叨着“管他呢”，一边蛄蛹蛄蛹地在地上扭动。活性细胞在体内重组，分割，剧痛地蜕变着。
突然，庞大蠕动的身体变慢，它的胸膛裂开一道鲜红血线。紧接着一只苍白的手撕开了肉膜，从流血张开的胸骨里钻出来，像脱衣服似的，黏答答地剥出一个完整的人形来。
“管他呢”的皮囊留在原地。
人形则赤裸地走到一旁。
他皮肤幼嫩，宛如脱胎换骨的毒蛇，走到腥气冲天的血池边。漠然地低下头，金色长发如有毒藤蔓般垂下。
血池里映出了他轮廓峻峭如雕塑的脸。
他朝血池中的自己笑了一笑。
伊法斯已死。
而它将代替那条人鱼，活下去。
……
过度分割自我，让伊苏帕莱索挣脱了赘余的身体，获得了新生。但与此同时，因为神经细胞的切分，他也渐渐淡忘了从前的伤痛。
伊法斯的记忆，如同泛黄潮湿的胶片，慢慢模糊。有时他得很费劲才能隐约想起，他还认识过一只机械鸟。
他也忘记了，那一大团未得到完全消化的活性细胞还留在原地。在他不知道的时候，悄悄地爬到了人鱼坟地，钻进棺材底下藏着的小空间里。
那里有一具破烂仿生人的躯壳。
“管他呢”颤动着用触手掀开它小腹的盖子，一股脑钻了进去，从头到脚挤得满满当当。仿佛被杀死的婴儿，重新回到母亲的生殖腔似的，宁静而安全。
“管他呢”在那睡了很久。
过了一二十年，伊苏帕莱索来过一次。这条丧心病狂的人鱼把自己的精神丝切分了，想要做成帝国系统母机——他甚至忘记自己还有一份活性细胞，比他自己切的那份大得多。
“管他呢”变成混乱的马赛克，漠然地旁观一切。
伊苏帕莱索让它帮自己看守精神丝，它答应了。
管他呢。反正不关它事。
潮起潮落，沧海桑田，墓碑上的苔藓死了又生，生了又死。“管他呢”偶尔探出洞门口望一望
海岸之上建起了堤坝，堤坝旁延伸出城市。一到傍晚，提着音乐灯箱的小诗人搭起摊子，拉着手风琴，嗓音清楚而稚嫩：
我的鲜花泛滥成灾，
却独独想念你的怀抱，
今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……
同样的歌来来回回唱着，一转眼，小诗人变成了老诗人，老诗人又收了小徒弟。堤坝的白漆风蚀斑驳，有骑自行车挥舞着报纸的年轻人经过，喊着施洛兰将军拜访地球的消息。军队的靴子踏过防波堤，又是一个二十年。
这次是新的年代了。
湛蓝色的海滨小道，重新铺上了电车轨道。老爷爷式的电车，慢慢从远处的山坡吭哧吭哧地驶来。歇脚的鸽子飞走，孩子们快乐地追着它跑。
簇新的运动鞋弄脏了。春天也来了。
年轻的流浪诗人准时出现，摆起摊子，展开小马扎。他拉着手风琴，清嗓子唱了两首革命军胜利之歌，之后娓娓动人地唱起祖传的老歌：
“今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……”
叮铃。有人朝他空空的小罐子里扔了钱。
谁？老顾客吗？诗人忙不迭感谢。
抬头看时，却是个年轻人。
诗人愣了下，“你长得……”
他把手风琴放下，有些郑重似的。接着小心翼翼地试探着问，“有没有人说过你长得很像一个人？”
“白司令吗。”对方淡然地答。
“你知道哇。”
“认识的朋友曾经跟我说过，还拿照片给我看，”怀特清浅地笑了下，“但我可不是那样的人物。”
整个帝国都知道，带领帝国推翻凯德政府的白司令，在后续一次局部剿匪中遭遇事故，导致失踪。直到369天后的今日，中央台仍在每天锲而不舍都报道着搜寻进度。
有人说他死了，也有专家分析，他失踪的地方靠近一个小型黑洞，可能是被吸走了，不知道什么时候会机缘巧合地吐出来。
但不论外界如何揣测，先皇兼王夫伊苏帕莱索坚持不愿放弃寻找。
“老头……哦不，咱们的王后挖地三尺都要找到白司令呢。啧啧啧，不知道是真情还是假意，不过他上次跟联邦总统会面，还在面带黑纱守寡呢。”
诗人闲聊着说着八卦，“话说你也是想弄一笔赏金，才整容成这幅样子吧？每天都有人冒充白司令，想去领线索奖金呢——当然，都被老头杀了。”
“这样啊。”怀特想了想，“那他应该很心累吧。”
“你的角度好奇特？”诗人奇怪地看他一眼。
“哪里？”
“伊苏帕莱索看起来可不像心累的人。他是一架不会坏的机器，老怪物，你没看过去年的新闻吗，他当街变成了腐烂种诶。”
“看过了。”怀特往广场的方向望了望，神情游离，“我就是为了这个来的。”
为了什么来的，怀特先生没有多说。诗人只看着这个熟悉又陌生的青年往广场的方向去了。
怀特的步伐不算快。说是游览首都星，更像是探索。
两个月前，他在维生舱里惊醒，身边一切能证明身份的数据都在事故中毁去。他坠落的地方是一片广阔荒芜的无人区，除了当地的猎户，没人会经过那儿。
幸好他还不算完全倒霉，一对哈里斯鹰夫妇救了他。
他们带他去看了医生。据镇子上的医生初步判定，应该是坠落时的缺氧和震荡，导致了他的创伤性失忆。
由于不知道自己姓谁名谁，哈里斯鹰夫妇就根据他的白头发，简称他为white，怀特。
怀特在那颗小星球上住了一个多月。在此期间他才慢慢了解到，他所在的地方位于两国交界处。在地图更北方的方位上，那里有一个庞大的星际帝国。
“你要不是从联邦飘来的，要不就是帝国人。”哈里斯鹰说，“但我觉得你更像帝国人，瞧你的手爪子，你肯定有鹰的血统。”
怀特决定去帝国看看。说不定能找到认识自己的亲人或朋友。
买船票不是一件容易事。当地的基础建设很差，量子信号一断就是半年，而且哈里斯鹰夫妇自给自足，过着宛如十八世纪的打猎生活，连终端都没怎么用过。
怀特便帮他们打猎，用红狐狸皮换了一辆车，开了三天三夜到稍微大的城市，再从这里联系开往帝国的星间客船。
然而怀特一上船，便感觉到一股视线有如实质地盯上自己。不论他走到哪，哪怕把脸遮住，那种感觉始终如影随形地跟着他。
让人脊椎过电头皮发麻。
但意外地不反感。
星间客船不比军舰，通常开得很慢。特别是这艘远航船，从边境开始穿过帝国到达首都，要花整整半个月。
怀特索性在船上找了份维修的工作——很神奇，他惊异地发现自己竟然对机舱的构造了如指掌，连满手黑灰的老船工都撇着嘴，不得不服地让出主位。
老船工跟怀特在昏暗的后舱工作了一周，某天吃饭时，才趁着光，头一次正眼打量起怀特的长相。
“……你你你，你长得好像那个谁！”
“谁啊？”
“白，我们伟大的白司令啊！”
老船工拿出脏兮兮的裂屏终端，给他看了白司令，看了革命军胜利阅兵，还看了老皇帝当街变成大怪物。
看得怀特的心砰砰直跳，一整夜都睡不着。
无端地，他感觉那个阅兵经过的广场很熟悉。而且下意识觉得，那里不应该伫立着一只大章鱼雕塑，应该放个别的，更大更漂亮的东西。
于是，怀特在首都星的空港下船，来到了这个著名的雕塑广场周围。
他走在弯弯曲曲的街道里，随着晚风渐起，紧了紧身上的破夹克。打猎的那一个月，他因为缺少保暖，不幸患上了风湿。现在断掉的腿还在隐隐作痛。
说来也真是凑巧。
那位白司令也是残疾人。
不过战后年代残疾的市民很多，并不能说明什么。
“……今天我市迎来了一场倒春寒，气温下降，降雪概率大。此外，傍晚后有90%概率会发生信息素风暴潮，请市民朋友谨慎安排出行时间……”
雪花旋转着从天上悠悠地飘落，一股金色的风带着碎雪，绕过怀特薄瘦的腰身。
愈演愈烈的信息素风暴潮，让街上的人们眼睛都红通通的。
天慢慢灰暗下来，雪在他身后下着。怀特仰起头，看到现在的雕塑广场。
在这里，旧的章鱼雕塑已经撤走，取而代之的是一堆春笋似的脚手架。据称，不久之后将要竖起新的雕塑，专属人民的雕塑，以纪念复国战争胜利一周年。
怀特的瞳孔汇聚起一抹光彩。他凭感觉认为，这是一件难得的好事。
脚手架上的鸽子扇扇翅膀，咕咕地低吟浅唱。旁边的小面包店亮着灯，刚刚出炉的香气从门缝里溢出来。怀特驻足闻了一会，店里的阿姨看到了他，惊讶又欣喜地摆手让他进去。
怀特笑了笑婉拒了。他刚吃过饭，胃里实在没地方搁小蛋糕。
他继续往前走，街角的咖啡店里，交谈的人们转过脸盯着他看。
怀特闻着空气中香料的气味，那是一家新开的抹香鲸香水店。大红色的蝴蝶结装饰在店头，散发着经济复苏的气息。
在这个国家，很适合过一场细水长流的生活——它的统治者一定是这么规划的。
寒风凛冽，怀特搓了搓有些僵硬的手指。他的风湿犯了，骨头缝里疼得很，也不知道是新伤还是旧病。
他决定去弄点热的东西喝喝。
这时，怀特发现远处有车灯在亮。他愣了愣，才从漫天的雪粒中辨认出，那是首都星最近才恢复的一项惠民项目，牛奶车。
奶车在昏黄的夜景里，冒着白色的热气。它的车身是大地红色的，漆重新上过，整个亮晶晶的。氖光车灯又大又圆，简直漂亮得不像话。
怀特心里莫名其妙嫉妒了起来。
他也想拥有这么一辆车。
天上正飘着新雪，地上留下湿漉漉的脚印。怀特哈了一口白气，停在奶车前，用冻红的指骨敲敲车窗：
“你好，我要一杯热牛奶暖暖手。”
在这个风雪交加的夜里，经过翻修的车窗打开，一股风打着卷儿袭来，将金色大波浪吹向了男人的右肩。雪花飘在他头顶，仿佛他也老了一样。
这个又老又年轻的送奶工，眉眼深镌含有热泪，在零下三度的空气里，把黑毛衣掀开露出腹肌，轻声说：
“拿这个暖手吧。”
怀特心脏悬颤，对视上他深绿色的眼。
一刹那，其中蕴藏的千万种情绪都汹涌滔天地倒进了怀特的眼眶。
他呆住了，愣了好一会儿，看了又看。脑子里泄洪似的浮现出过去种种，嘴角乱飞控制不住想笑，眼睛却酸得要命，眨一下睫毛，泪花就掉下来了。
“特么的……听说你为我守寡来着——”
“嗯。”
“还守了一年？”
“度日如年。”
白翎奶也不要了，风湿也忘了，身手矫健地从窗口爬上去，一下子把尊贵的卖奶工扑倒，上去就啃：
“打劫！你和这辆奶车都归我了！”
漫天飞舞的雪粉中，电车叮叮咚咚地驶向远方。
它吭哧吭哧地开上山坡，路过脚手架上的鸽子，掠过轻巧的小猫。在人们拍拍枕头准备钻进被窝的困意中，转了个浅浅的弯，驶向了梦的港湾。
亮着月亮黄灯光的车窗里，传出低低热热的交谈：
“等等……您的头发怎么比以前短了啊！”
“我剪了。”
“短发一点灵魂都没有！”
“你不在，我要灵魂做什么。”
白翎：“……？谁教你这么说话的，禁止打直球！”
人鱼将他紧紧揽在怀里，手掌整个包裹住他冻僵的指骨，怜爱地搓了搓，语气轻描淡写：“你再不回来，我本来都打算重启了。”
白翎：“……”
不，对，劲。
这鱼怎么还是这么疯？他的穿越拯救方式一定有哪里不对！
END
机械鸟蹙眉：“这还用问，当然是先来找你更重要。一声不吭就跑走了，就知道你要作妖。”
作妖，听起来像抱怨的词。但伊法斯听了，心里有些莫名的轻飘飘，好似被亲近的家人埋怨了。
机械鸟侧过身面对他，紧紧逼问，“所以为什么要抛下我独自走掉？”
“……没有抛下你。”
半晌，伊法斯垂睫缓缓道，“只是不想让你受到牵连。”抬头笑了下，“他们抓到你，一定会给你洗脑的。”
机械鸟抓着他的手，着急地告诉他，“不会的，我是……我是破解版，洗多少次都会喜欢你。”
伊法斯心跳加速。
“把我弄坏也好，利用也罢，只要能让你舒服一些，我什么都愿意做。”
“你不想牵连我，是因为他们总说你有罪。你怕你让我也倒霉……可是没关系的，我本来就是个倒霉蛋，我们可以负负得正。也千万不要觉得别人在你面前受苦是你的罪过。你没有罪！”
“至于什么狗屁的预言，管他呢！真是灾厄又怎么样，这证明他们怕你，怕你创飞他们所有人。所以管他呢！我们活一天算一天，失败了就再来，来不了也不后悔。”
“反正老子爽过了，才不要惯着这个世界。”
当世界与你背道而驰，你不能融入世界，那就与世界为敌好了——
管他呢！
“我活得也不够豁达，可是管他呢，今天做了想做的事，我开心就好。因为这个世界上，最最忠诚于你的，不是任何人，而是你自己的心。你要听从心脏传来的话，忠于你的内心啊！这才是永远不会走错路的办法。”
这直白粗暴的逻辑，像入室抢劫的爱，无法无天地在人鱼脑海扎根。
管他呢，管他呢，“这是你的bird哲学吗？”伊法斯情不自禁问。
“是啊，”机械鸟老练地拍拍他的肩膀，“免费教给你，以后再谢我。”
以后。他们还有以后吗？
休息过后，时间也差不多了，两人准备回去拿行李，重新回到车站。
路上，机械鸟问他，以后准备怎么办，如果博伊来报复，他有没有办法能保护自己。
伊法斯沉默片刻，方才告诉他，他已经决定跟着忒拉珍，替对方干活。
白翎怔愣一瞬，脑海中涌现了无数看似无关紧要的细节——原来，伊法斯杀灭自我，改名换姓艰难成为伊苏帕莱索的故事，他早已经告诉过我了。
小王子和他的铁皮朋友的后续，就是更加残忍黑暗的睡魔故事。
——小鱼偷走权力的隐形衣，小心翼翼活在恶魔们身边，最终杀死睡魔的故事。
伊法斯扯了扯唇，像是在笑，又不像，“其实我都清楚的，旅行不会有结果，我只是在逼自己不去面对那些事实。”
“不论我走得多远，他们迟早有一天会找到我。”
“那我不如自己结束旅途。”
胆战心惊地享受一点自由，让他觉得自己是一个时间小偷，这些是他偷来的生活，总要还回去的。什么时候能再次自由呢？不知道。但如果不拼一把，是永远无法接近那个可能的。
只有当他足够强大，强到无惧所有人，恐怕才能真正地自由吧。
他说着，白翎有来有回地应着。好像又回到记忆中许多个从前，自己和郁沉晚饭后散步，野星的沙子跑进凉鞋里，接吻唠嗑，回去睡一个好觉。
步履越来越慢，越来越沉。
白翎意识沉沉浮浮，隐约感觉到一股巨大的吸力，正在冥冥之中召唤自己。
他内心不舍，心焦地硬抗着。再多一会吧，再多给我一分钟，把鱼送到安全的地方。
海滨车站，通往空港的接驳机尚未到站。伊法斯背着巨大的背包，听着身后越来越缓的脚步声，停顿下来，回过头，声调很轻地问：
“你是不是要走了？”
白翎的嗓子猛然哽住。刚想说话，伊法斯却做了个制止的手势。少年轻敛起金色睫毛，放下背包，低头拿出了日记本。
害怕隔墙有耳。
便写在本子上。
翻到最新的空白页，写下话语：[我知道这有些怪，因为不会有人无缘无故对我好，除非，你早就认得我。]
白翎咬住嘴唇，呼吸全乱了。
伊法斯朝他温和地笑了笑，继续写：
[其实，你不像个真正的仿生人。你应该是晒过阳光见过自由的，和这里任何一个人都不同。我不知道你来自哪里，但那儿的世界一定比这里快乐。]
白翎急得想说话，但年轻人鱼轻轻摇了摇头。
[我知道规则，不会刨根问底的。我只想知道，我们还会见面吗？]
[如果是，请你不要说话，也不要点头，就这样默默地看我一会（翻页）]
犹豫了一下，继续刷刷地写，举起书页给他看：
[我很喜欢你看我的眼神，就好像……]
就好像，你是爱我的人。
希望还能和你再见。见很多面。
白翎哽住了声音。
他张开铁嘴唇，想跟他年轻的爱人说一声再见。但时空的力量不容小觑，混乱的意识只容他发出一个音节。
急促的呼吸间，意识已经飞速抽离。仿生人的身体如断了线的木偶般落下，落到了身后的长椅上。
清晨六点半，晨曦浮上天际线，接驳飞行器从深蓝色海面掠过，宛如一只温婉的海鸟降落在车站。乘务员下去看了看，站台上只有一个乘客，她喊他，他却恍然不觉。
她走过去，看到椅子上躺着一只仿佛沉睡的仿生人。黎明的天光拂过铁皮壳，那儿有一朵花在摇曳绽放。
矢车菊轻柔的蓝，像一抹天空的碎片。金发少年小心翼翼地摘下它，放进口中，旁若无人地慢慢嚼咽起来。
他认真珍重地把花吃下了肚子。仿佛这是他生命中顶重要的事。
接着，少年缓缓支起脊背，用渗着血的手指，撕掉了日记最后三天的内容。张开细长手指，任它们飞向大海与远方。
光线在海鸥呼叫声中渐渐增强，赶早船的乘客来到车站。
少年闭着眼睛，把额头抵在仿生人肩头，缓缓地呼吸一会。
身边路人一如既往形色匆匆。谁也不知道，帝国的黄金时代即将在潮流暗涌中喷薄到来。
如同19世纪的人们，对一场即将掀翻世界的工业革命那样。无知无觉，平静如昨日。
第292章
历史的车轮在恒星光照下滚滚向前，螺旋前进，但偶尔也有一些漆黑的小插曲——
约莫过了两三年，帝国上层发生了一场惨绝人寰的凶案。行刑者不是敌人，而是一个长期遭到利用与折磨的人鱼养子。
据传，他手段狠毒，极其擅长隐忍。在所有人都对他的逆来顺受放松警惕时，他活生生将自己的胫骨抽出磨成一把长刀，一个一个收割了他兄姐们的头颅。
深黑浓夜瓢泼大雨，凌晨三点的阿碧达特皇宫暗灯惊起。浑身染血的皇子，步履从容，提着博伊的头颅闯进皇帝寝宫，抬起苍白的手，轻飘飘地把最受宠皇子的脑袋，扔到了最爱他的父亲床上。
威严沉重的天鹅绒床幔下，震颤着悲恸的哭喊。伊法斯看着老皇帝抱着儿子的头颅，无知无觉地抿起微笑。
生存法则，弱肉强食，他们用来吃他血肉的借口，都完完本本地还到了他们身上。
“滋——！”长刀最终扎穿丝质皇帝睡袍，贯穿心口。哭声戛然而止，年老人鱼的血从身下墨染般洇开。
身后赶开的宫人们惊惧地跪了一地。一个冷漠的时代结束了。伊法斯转过身，年轻王储高挺阴沉的影子，庞大幽深地笼罩在人们瑟缩的身上。
他的上位并不光彩，没有继承权就杀光所有继承人，给自己下诏，他似乎是没有道德观念可言的。
原本的宫人被大换血，全部换上了仿生人。只剩下几个旧人，私下恐慌地讨论，“今天王储又屠了一家混血人鱼，血染浓了皇宫的水道……”
他杀上了瘾，杀红了眼，首都星绯红色的天空有一半是人鱼血洇的。
深夜的阿碧达特宫空无一人，没有命令，谁也不准擅自走动。夜半睡梦，宫人们总能听到走道上传来窸窸窣窣的爬动声，仿佛有人拖着巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬过。
“……吃掉……全都吃掉……”
“……水……好渴……”
“……肉……”
伴随着令人牙酸的潮湿拖拽声，那条蠕动的物体朝着水道爬去。
它太大了，身体沉甸甸的，是正常人鱼的两倍大。身上的皮肤布满裂开的暗蓝色鳞片，脊柱反常地向后弯曲，停顿时，从腋下伸出了三只死尸一样雪白的手臂，肌肉虬起，撑在地板上，吐出血腥的浊气。
实际上，它已经快要脱离人鱼的范畴了。
如果有人在现场，就会惊恐无比地看到，眼前这个怪物长着两条壮硕的鱼尾巴，身体两侧有六只手。他的金发变成了肉质触须，每一缕上面都长着牙齿密集的口器。
它以蜘蛛般的姿势在地面快速移动，扭曲反张的关节发出咯吱咯吱的响声。黑色指甲扒到水道边缘，两条粗壮到变态的尾巴撑起，将邪恶丑陋的身体，一下子投进了深黑不见五指的水中。
他快疯了。
不，他已经疯了。
它的胃里塞满了未消化完的兄弟姐妹，他们的怨恨仿佛在他血管里嘶喊叫嚣。
它得吃他们来得到足够的力量，进行成年前的最后一次蜕变。
但它吃得太多，长出了不该有的肢体——多余的尾巴沉重地坠着他的脊椎，六只手推开水道的门，如同多足蛇一样爬进皇宫地底的洞穴。
眼前一片尸山血海。人鱼是很难杀死的。纯血成年人鱼即使只剩一块肉体，也能挣扎复活。
它必须把他们都吃光——从手指到心脏全部啃噬干净，一点也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……匕首一样尖锐的牙齿，将一具头骨啃碎，它趴在裂口上大口大口地吮吸着人鱼尸体里黏稠的液体，狂乱地暴饮暴食。
与此同时，它薄薄的皮肤下不断蠕动着，像是有无数只小虫在扭动。那是受到血液激发出来的新生活性细胞，正在兴奋地分化成器官……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛……森绿色的眼睛一股一股从隆起的脊背上睁开，宛如暴雨后腐烂松针下冒出的蘑菇，密密麻麻。
“……呕——”
一大滩血肉混着内脏碎片从它牙齿缝里涌出来，喷了一地。
在一片血水中，浑浊地反射出一张丑陋可怕的脸。
它僵住了。
脖子上猩红色的腮丝微微张合。它完全不认得这个怪物是谁。
一瞬间，一股强烈的自我厌恶几乎逼疯了他。
……可他必须撑住。必须吃下去，他恨这些人鱼，他们更恨他百倍，如果现在不吃掉，他们今后一定会疯狂地报复。
……他需要吃下他们才能进化，才会变强。
……闻见信息素就想吐，这样不行，太软弱了，他必须吃下去彻底消化，哪怕变成难看的怪物也在所不——
“管他呢。”
心底一道声音，忽然轻柔地说。
——不想吃就歇会，等以后再吃。以后忘了也行，反正别委屈自己。遵从自己的内心最重要，没有东西比你的感受和健康更有价值。
所以别勉强了，管他呢，歇一会吧。
它忽然摇摇晃晃地站了起来，又摇摇晃晃地往前走，畸形丑恶的身体在洞穴墙壁投下一团漆黑的剪影。
它一边念叨着“管他呢”，一边蛄蛹蛄蛹地在地上扭动。活性细胞在体内重组，分割，剧痛地蜕变着。
突然，庞大蠕动的身体变慢，它的胸膛裂开一道鲜红血线。紧接着一只苍白的手撕开了肉膜，从流血张开的胸骨里钻出来，像脱衣服似的，黏答答地剥出一个完整的人形来。
“管他呢”的皮囊留在原地。
人形则赤裸地走到一旁。
他皮肤幼嫩，宛如脱胎换骨的毒蛇，走到腥气冲天的血池边。漠然地低下头，金色长发如有毒藤蔓般垂下。
血池里映出了他轮廓峻峭如雕塑的脸。
他朝血池中的自己笑了一笑。
伊法斯已死。
而它将代替那条人鱼，活下去。
……
过度分割自我，让伊苏帕莱索挣脱了赘余的身体，获得了新生。但与此同时，因为神经细胞的切分，他也渐渐淡忘了从前的伤痛。
伊法斯的记忆，如同泛黄潮湿的胶片，慢慢模糊。有时他得很费劲才能隐约想起，他还认识过一只机械鸟。
他也忘记了，那一大团未得到完全消化的活性细胞还留在原地。在他不知道的时候，悄悄地爬到了人鱼坟地，钻进棺材底下藏着的小空间里。
那里有一具破烂仿生人的躯壳。
“管他呢”颤动着用触手掀开它小腹的盖子，一股脑钻了进去，从头到脚挤得满满当当。仿佛被杀死的婴儿，重新回到母亲的生殖腔似的，宁静而安全。
“管他呢”在那睡了很久。
过了一二十年，伊苏帕莱索来过一次。这条丧心病狂的人鱼把自己的精神丝切分了，想要做成帝国系统母机——他甚至忘记自己还有一份活性细胞，比他自己切的那份大得多。
“管他呢”变成混乱的马赛克，漠然地旁观一切。
伊苏帕莱索让它帮自己看守精神丝，它答应了。
管他呢。反正不关它事。
潮起潮落，沧海桑田，墓碑上的苔藓死了又生，生了又死。“管他呢”偶尔探出洞门口望一望
海岸之上建起了堤坝，堤坝旁延伸出城市。一到傍晚，提着音乐灯箱的小诗人搭起摊子，拉着手风琴，嗓音清楚而稚嫩：
我的鲜花泛滥成灾，
却独独想念你的怀抱，
今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……
同样的歌来来回回唱着，一转眼，小诗人变成了老诗人，老诗人又收了小徒弟。堤坝的白漆风蚀斑驳，有骑自行车挥舞着报纸的年轻人经过，喊着施洛兰将军拜访地球的消息。军队的靴子踏过防波堤，又是一个二十年。
这次是新的年代了。
湛蓝色的海滨小道，重新铺上了电车轨道。老爷爷式的电车，慢慢从远处的山坡吭哧吭哧地驶来。歇脚的鸽子飞走，孩子们快乐地追着它跑。
簇新的运动鞋弄脏了。春天也来了。
年轻的流浪诗人准时出现，摆起摊子，展开小马扎。他拉着手风琴，清嗓子唱了两首革命军胜利之歌，之后娓娓动人地唱起祖传的老歌：
“今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……”
叮铃。有人朝他空空的小罐子里扔了钱。
谁？老顾客吗？诗人忙不迭感谢。
抬头看时，却是个年轻人。
诗人愣了下，“你长得……”
他把手风琴放下，有些郑重似的。接着小心翼翼地试探着问，“有没有人说过你长得很像一个人？”
“白司令吗。”对方淡然地答。
“你知道哇。”
“认识的朋友曾经跟我说过，还拿照片给我看，”怀特清浅地笑了下，“但我可不是那样的人物。”
整个帝国都知道，带领帝国推翻凯德政府的白司令，在后续一次局部剿匪中遭遇事故，导致失踪。直到369天后的今日，中央台仍在每天锲而不舍都报道着搜寻进度。
有人说他死了，也有专家分析，他失踪的地方靠近一个小型黑洞，可能是被吸走了，不知道什么时候会机缘巧合地吐出来。
但不论外界如何揣测，先皇兼王夫伊苏帕莱索坚持不愿放弃寻找。
“老头……哦不，咱们的王后挖地三尺都要找到白司令呢。啧啧啧，不知道是真情还是假意，不过他上次跟联邦总统会面，还在面带黑纱守寡呢。”
诗人闲聊着说着八卦，“话说你也是想弄一笔赏金，才整容成这幅样子吧？每天都有人冒充白司令，想去领线索奖金呢——当然，都被老头杀了。”
“这样啊。”怀特想了想，“那他应该很心累吧。”
“你的角度好奇特？”诗人奇怪地看他一眼。
“哪里？”
“伊苏帕莱索看起来可不像心累的人。他是一架不会坏的机器，老怪物，你没看过去年的新闻吗，他当街变成了腐烂种诶。”
“看过了。”怀特往广场的方向望了望，神情游离，“我就是为了这个来的。”
为了什么来的，怀特先生没有多说。诗人只看着这个熟悉又陌生的青年往广场的方向去了。
怀特的步伐不算快。说是游览首都星，更像是探索。
两个月前，他在维生舱里惊醒，身边一切能证明身份的数据都在事故中毁去。他坠落的地方是一片广阔荒芜的无人区，除了当地的猎户，没人会经过那儿。
幸好他还不算完全倒霉，一对哈里斯鹰夫妇救了他。
他们带他去看了医生。据镇子上的医生初步判定，应该是坠落时的缺氧和震荡，导致了他的创伤性失忆。
由于不知道自己姓谁名谁，哈里斯鹰夫妇就根据他的白头发，简称他为white，怀特。
怀特在那颗小星球上住了一个多月。在此期间他才慢慢了解到，他所在的地方位于两国交界处。在地图更北方的方位上，那里有一个庞大的星际帝国。
“你要不是从联邦飘来的，要不就是帝国人。”哈里斯鹰说，“但我觉得你更像帝国人，瞧你的手爪子，你肯定有鹰的血统。”
怀特决定去帝国看看。说不定能找到认识自己的亲人或朋友。
买船票不是一件容易事。当地的基础建设很差，量子信号一断就是半年，而且哈里斯鹰夫妇自给自足，过着宛如十八世纪的打猎生活，连终端都没怎么用过。
怀特便帮他们打猎，用红狐狸皮换了一辆车，开了三天三夜到稍微大的城市，再从这里联系开往帝国的星间客船。
然而怀特一上船，便感觉到一股视线有如实质地盯上自己。不论他走到哪，哪怕把脸遮住，那种感觉始终如影随形地跟着他。
让人脊椎过电头皮发麻。
但意外地不反感。
星间客船不比军舰，通常开得很慢。特别是这艘远航船，从边境开始穿过帝国到达首都，要花整整半个月。
怀特索性在船上找了份维修的工作——很神奇，他惊异地发现自己竟然对机舱的构造了如指掌，连满手黑灰的老船工都撇着嘴，不得不服地让出主位。
老船工跟怀特在昏暗的后舱工作了一周，某天吃饭时，才趁着光，头一次正眼打量起怀特的长相。
“……你你你，你长得好像那个谁！”
“谁啊？”
“白，我们伟大的白司令啊！”
老船工拿出脏兮兮的裂屏终端，给他看了白司令，看了革命军胜利阅兵，还看了老皇帝当街变成大怪物。
看得怀特的心砰砰直跳，一整夜都睡不着。
无端地，他感觉那个阅兵经过的广场很熟悉。而且下意识觉得，那里不应该伫立着一只大章鱼雕塑，应该放个别的，更大更漂亮的东西。
于是，怀特在首都星的空港下船，来到了这个著名的雕塑广场周围。
他走在弯弯曲曲的街道里，随着晚风渐起，紧了紧身上的破夹克。打猎的那一个月，他因为缺少保暖，不幸患上了风湿。现在断掉的腿还在隐隐作痛。
说来也真是凑巧。
那位白司令也是残疾人。
不过战后年代残疾的市民很多，并不能说明什么。
“……今天我市迎来了一场倒春寒，气温下降，降雪概率大。此外，傍晚后有90%概率会发生信息素风暴潮，请市民朋友谨慎安排出行时间……”
雪花旋转着从天上悠悠地飘落，一股金色的风带着碎雪，绕过怀特薄瘦的腰身。
愈演愈烈的信息素风暴潮，让街上的人们眼睛都红通通的。
天慢慢灰暗下来，雪在他身后下着。怀特仰起头，看到现在的雕塑广场。
在这里，旧的章鱼雕塑已经撤走，取而代之的是一堆春笋似的脚手架。据称，不久之后将要竖起新的雕塑，专属人民的雕塑，以纪念复国战争胜利一周年。
怀特的瞳孔汇聚起一抹光彩。他凭感觉认为，这是一件难得的好事。
脚手架上的鸽子扇扇翅膀，咕咕地低吟浅唱。旁边的小面包店亮着灯，刚刚出炉的香气从门缝里溢出来。怀特驻足闻了一会，店里的阿姨看到了他，惊讶又欣喜地摆手让他进去。
怀特笑了笑婉拒了。他刚吃过饭，胃里实在没地方搁小蛋糕。
他继续往前走，街角的咖啡店里，交谈的人们转过脸盯着他看。
怀特闻着空气中香料的气味，那是一家新开的抹香鲸香水店。大红色的蝴蝶结装饰在店头，散发着经济复苏的气息。
在这个国家，很适合过一场细水长流的生活——它的统治者一定是这么规划的。
寒风凛冽，怀特搓了搓有些僵硬的手指。他的风湿犯了，骨头缝里疼得很，也不知道是新伤还是旧病。
他决定去弄点热的东西喝喝。
这时，怀特发现远处有车灯在亮。他愣了愣，才从漫天的雪粒中辨认出，那是首都星最近才恢复的一项惠民项目，牛奶车。
奶车在昏黄的夜景里，冒着白色的热气。它的车身是大地红色的，漆重新上过，整个亮晶晶的。氖光车灯又大又圆，简直漂亮得不像话。
怀特心里莫名其妙嫉妒了起来。
他也想拥有这么一辆车。
天上正飘着新雪，地上留下湿漉漉的脚印。怀特哈了一口白气，停在奶车前，用冻红的指骨敲敲车窗：
“你好，我要一杯热牛奶暖暖手。”
在这个风雪交加的夜里，经过翻修的车窗打开，一股风打着卷儿袭来，将金色大波浪吹向了男人的右肩。雪花飘在他头顶，仿佛他也老了一样。
这个又老又年轻的送奶工，眉眼深镌含有热泪，在零下三度的空气里，把黑毛衣掀开露出腹肌，轻声说：
“拿这个暖手吧。”
怀特心脏悬颤，对视上他深绿色的眼。
一刹那，其中蕴藏的千万种情绪都汹涌滔天地倒进了怀特的眼眶。
他呆住了，愣了好一会儿，看了又看。脑子里泄洪似的浮现出过去种种，嘴角乱飞控制不住想笑，眼睛却酸得要命，眨一下睫毛，泪花就掉下来了。
“特么的……听说你为我守寡来着——”
“嗯。”
“还守了一年？”
“度日如年。”
白翎奶也不要了，风湿也忘了，身手矫健地从窗口爬上去，一下子把尊贵的卖奶工扑倒，上去就啃：
“打劫！你和这辆奶车都归我了！”
漫天飞舞的雪粉中，电车叮叮咚咚地驶向远方。
它吭哧吭哧地开上山坡，路过脚手架上的鸽子，掠过轻巧的小猫。在人们拍拍枕头准备钻进被窝的困意中，转了个浅浅的弯，驶向了梦的港湾。
亮着月亮黄灯光的车窗里，传出低低热热的交谈：
“等等……您的头发怎么比以前短了啊！”
“我剪了。”
“短发一点灵魂都没有！”
“你不在，我要灵魂做什么。”
白翎：“……？谁教你这么说话的，禁止打直球！”
人鱼将他紧紧揽在怀里，手掌整个包裹住他冻僵的指骨，怜爱地搓了搓，语气轻描淡写：“你再不回来，我本来都打算重启了。”
白翎：“……”
不，对，劲。
这鱼怎么还是这么疯？他的穿越拯救方式一定有哪里不对！
END
机械鸟蹙眉：“这还用问，当然是先来找你更重要。一声不吭就跑走了，就知道你要作妖。”
作妖，听起来像抱怨的词。但伊法斯听了，心里有些莫名的轻飘飘，好似被亲近的家人埋怨了。
机械鸟侧过身面对他，紧紧逼问，“所以为什么要抛下我独自走掉？”
“……没有抛下你。”
半晌，伊法斯垂睫缓缓道，“只是不想让你受到牵连。”抬头笑了下，“他们抓到你，一定会给你洗脑的。”
机械鸟抓着他的手，着急地告诉他，“不会的，我是……我是破解版，洗多少次都会喜欢你。”
伊法斯心跳加速。
“把我弄坏也好，利用也罢，只要能让你舒服一些，我什么都愿意做。”
“你不想牵连我，是因为他们总说你有罪。你怕你让我也倒霉……可是没关系的，我本来就是个倒霉蛋，我们可以负负得正。也千万不要觉得别人在你面前受苦是你的罪过。你没有罪！”
“至于什么狗屁的预言，管他呢！真是灾厄又怎么样，这证明他们怕你，怕你创飞他们所有人。所以管他呢！我们活一天算一天，失败了就再来，来不了也不后悔。”
“反正老子爽过了，才不要惯着这个世界。”
当世界与你背道而驰，你不能融入世界，那就与世界为敌好了——
管他呢！
“我活得也不够豁达，可是管他呢，今天做了想做的事，我开心就好。因为这个世界上，最最忠诚于你的，不是任何人，而是你自己的心。你要听从心脏传来的话，忠于你的内心啊！这才是永远不会走错路的办法。”
这直白粗暴的逻辑，像入室抢劫的爱，无法无天地在人鱼脑海扎根。
管他呢，管他呢，“这是你的bird哲学吗？”伊法斯情不自禁问。
“是啊，”机械鸟老练地拍拍他的肩膀，“免费教给你，以后再谢我。”
以后。他们还有以后吗？
休息过后，时间也差不多了，两人准备回去拿行李，重新回到车站。
路上，机械鸟问他，以后准备怎么办，如果博伊来报复，他有没有办法能保护自己。
伊法斯沉默片刻，方才告诉他，他已经决定跟着忒拉珍，替对方干活。
白翎怔愣一瞬，脑海中涌现了无数看似无关紧要的细节——原来，伊法斯杀灭自我，改名换姓艰难成为伊苏帕莱索的故事，他早已经告诉过我了。
小王子和他的铁皮朋友的后续，就是更加残忍黑暗的睡魔故事。
——小鱼偷走权力的隐形衣，小心翼翼活在恶魔们身边，最终杀死睡魔的故事。
伊法斯扯了扯唇，像是在笑，又不像，“其实我都清楚的，旅行不会有结果，我只是在逼自己不去面对那些事实。”
“不论我走得多远，他们迟早有一天会找到我。”
“那我不如自己结束旅途。”
胆战心惊地享受一点自由，让他觉得自己是一个时间小偷，这些是他偷来的生活，总要还回去的。什么时候能再次自由呢？不知道。但如果不拼一把，是永远无法接近那个可能的。
只有当他足够强大，强到无惧所有人，恐怕才能真正地自由吧。
他说着，白翎有来有回地应着。好像又回到记忆中许多个从前，自己和郁沉晚饭后散步，野星的沙子跑进凉鞋里，接吻唠嗑，回去睡一个好觉。
步履越来越慢，越来越沉。
白翎意识沉沉浮浮，隐约感觉到一股巨大的吸力，正在冥冥之中召唤自己。
他内心不舍，心焦地硬抗着。再多一会吧，再多给我一分钟，把鱼送到安全的地方。
海滨车站，通往空港的接驳机尚未到站。伊法斯背着巨大的背包，听着身后越来越缓的脚步声，停顿下来，回过头，声调很轻地问：
“你是不是要走了？”
白翎的嗓子猛然哽住。刚想说话，伊法斯却做了个制止的手势。少年轻敛起金色睫毛，放下背包，低头拿出了日记本。
害怕隔墙有耳。
便写在本子上。
翻到最新的空白页，写下话语：[我知道这有些怪，因为不会有人无缘无故对我好，除非，你早就认得我。]
白翎咬住嘴唇，呼吸全乱了。
伊法斯朝他温和地笑了笑，继续写：
[其实，你不像个真正的仿生人。你应该是晒过阳光见过自由的，和这里任何一个人都不同。我不知道你来自哪里，但那儿的世界一定比这里快乐。]
白翎急得想说话，但年轻人鱼轻轻摇了摇头。
[我知道规则，不会刨根问底的。我只想知道，我们还会见面吗？]
[如果是，请你不要说话，也不要点头，就这样默默地看我一会（翻页）]
犹豫了一下，继续刷刷地写，举起书页给他看：
[我很喜欢你看我的眼神，就好像……]
就好像，你是爱我的人。
希望还能和你再见。见很多面。
白翎哽住了声音。
他张开铁嘴唇，想跟他年轻的爱人说一声再见。但时空的力量不容小觑，混乱的意识只容他发出一个音节。
急促的呼吸间，意识已经飞速抽离。仿生人的身体如断了线的木偶般落下，落到了身后的长椅上。
清晨六点半，晨曦浮上天际线，接驳飞行器从深蓝色海面掠过，宛如一只温婉的海鸟降落在车站。乘务员下去看了看，站台上只有一个乘客，她喊他，他却恍然不觉。
她走过去，看到椅子上躺着一只仿佛沉睡的仿生人。黎明的天光拂过铁皮壳，那儿有一朵花在摇曳绽放。
矢车菊轻柔的蓝，像一抹天空的碎片。金发少年小心翼翼地摘下它，放进口中，旁若无人地慢慢嚼咽起来。
他认真珍重地把花吃下了肚子。仿佛这是他生命中顶重要的事。
接着，少年缓缓支起脊背，用渗着血的手指，撕掉了日记最后三天的内容。张开细长手指，任它们飞向大海与远方。
光线在海鸥呼叫声中渐渐增强，赶早船的乘客来到车站。
少年闭着眼睛，把额头抵在仿生人肩头，缓缓地呼吸一会。
身边路人一如既往形色匆匆。谁也不知道，帝国的黄金时代即将在潮流暗涌中喷薄到来。
如同19世纪的人们，对一场即将掀翻世界的工业革命那样。无知无觉，平静如昨日。
第292章
历史的车轮在恒星光照下滚滚向前，螺旋前进，但偶尔也有一些漆黑的小插曲——
约莫过了两三年，帝国上层发生了一场惨绝人寰的凶案。行刑者不是敌人，而是一个长期遭到利用与折磨的人鱼养子。
据传，他手段狠毒，极其擅长隐忍。在所有人都对他的逆来顺受放松警惕时，他活生生将自己的胫骨抽出磨成一把长刀，一个一个收割了他兄姐们的头颅。
深黑浓夜瓢泼大雨，凌晨三点的阿碧达特皇宫暗灯惊起。浑身染血的皇子，步履从容，提着博伊的头颅闯进皇帝寝宫，抬起苍白的手，轻飘飘地把最受宠皇子的脑袋，扔到了最爱他的父亲床上。
威严沉重的天鹅绒床幔下，震颤着悲恸的哭喊。伊法斯看着老皇帝抱着儿子的头颅，无知无觉地抿起微笑。
生存法则，弱肉强食，他们用来吃他血肉的借口，都完完本本地还到了他们身上。
“滋——！”长刀最终扎穿丝质皇帝睡袍，贯穿心口。哭声戛然而止，年老人鱼的血从身下墨染般洇开。
身后赶开的宫人们惊惧地跪了一地。一个冷漠的时代结束了。伊法斯转过身，年轻王储高挺阴沉的影子，庞大幽深地笼罩在人们瑟缩的身上。
他的上位并不光彩，没有继承权就杀光所有继承人，给自己下诏，他似乎是没有道德观念可言的。
原本的宫人被大换血，全部换上了仿生人。只剩下几个旧人，私下恐慌地讨论，“今天王储又屠了一家混血人鱼，血染浓了皇宫的水道……”
他杀上了瘾，杀红了眼，首都星绯红色的天空有一半是人鱼血洇的。
深夜的阿碧达特宫空无一人，没有命令，谁也不准擅自走动。夜半睡梦，宫人们总能听到走道上传来窸窸窣窣的爬动声，仿佛有人拖着巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬过。
“……吃掉……全都吃掉……”
“……水……好渴……”
“……肉……”
伴随着令人牙酸的潮湿拖拽声，那条蠕动的物体朝着水道爬去。
它太大了，身体沉甸甸的，是正常人鱼的两倍大。身上的皮肤布满裂开的暗蓝色鳞片，脊柱反常地向后弯曲，停顿时，从腋下伸出了三只死尸一样雪白的手臂，肌肉虬起，撑在地板上，吐出血腥的浊气。
实际上，它已经快要脱离人鱼的范畴了。
如果有人在现场，就会惊恐无比地看到，眼前这个怪物长着两条壮硕的鱼尾巴，身体两侧有六只手。他的金发变成了肉质触须，每一缕上面都长着牙齿密集的口器。
它以蜘蛛般的姿势在地面快速移动，扭曲反张的关节发出咯吱咯吱的响声。黑色指甲扒到水道边缘，两条粗壮到变态的尾巴撑起，将邪恶丑陋的身体，一下子投进了深黑不见五指的水中。
他快疯了。
不，他已经疯了。
它的胃里塞满了未消化完的兄弟姐妹，他们的怨恨仿佛在他血管里嘶喊叫嚣。
它得吃他们来得到足够的力量，进行成年前的最后一次蜕变。
但它吃得太多，长出了不该有的肢体——多余的尾巴沉重地坠着他的脊椎，六只手推开水道的门，如同多足蛇一样爬进皇宫地底的洞穴。
眼前一片尸山血海。人鱼是很难杀死的。纯血成年人鱼即使只剩一块肉体，也能挣扎复活。
它必须把他们都吃光——从手指到心脏全部啃噬干净，一点也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……匕首一样尖锐的牙齿，将一具头骨啃碎，它趴在裂口上大口大口地吮吸着人鱼尸体里黏稠的液体，狂乱地暴饮暴食。
与此同时，它薄薄的皮肤下不断蠕动着，像是有无数只小虫在扭动。那是受到血液激发出来的新生活性细胞，正在兴奋地分化成器官……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛……森绿色的眼睛一股一股从隆起的脊背上睁开，宛如暴雨后腐烂松针下冒出的蘑菇，密密麻麻。
“……呕——”
一大滩血肉混着内脏碎片从它牙齿缝里涌出来，喷了一地。
在一片血水中，浑浊地反射出一张丑陋可怕的脸。
它僵住了。
脖子上猩红色的腮丝微微张合。它完全不认得这个怪物是谁。
一瞬间，一股强烈的自我厌恶几乎逼疯了他。
……可他必须撑住。必须吃下去，他恨这些人鱼，他们更恨他百倍，如果现在不吃掉，他们今后一定会疯狂地报复。
……他需要吃下他们才能进化，才会变强。
……闻见信息素就想吐，这样不行，太软弱了，他必须吃下去彻底消化，哪怕变成难看的怪物也在所不——
“管他呢。”
心底一道声音，忽然轻柔地说。
——不想吃就歇会，等以后再吃。以后忘了也行，反正别委屈自己。遵从自己的内心最重要，没有东西比你的感受和健康更有价值。
所以别勉强了，管他呢，歇一会吧。
它忽然摇摇晃晃地站了起来，又摇摇晃晃地往前走，畸形丑恶的身体在洞穴墙壁投下一团漆黑的剪影。
它一边念叨着“管他呢”，一边蛄蛹蛄蛹地在地上扭动。活性细胞在体内重组，分割，剧痛地蜕变着。
突然，庞大蠕动的身体变慢，它的胸膛裂开一道鲜红血线。紧接着一只苍白的手撕开了肉膜，从流血张开的胸骨里钻出来，像脱衣服似的，黏答答地剥出一个完整的人形来。
“管他呢”的皮囊留在原地。
人形则赤裸地走到一旁。
他皮肤幼嫩，宛如脱胎换骨的毒蛇，走到腥气冲天的血池边。漠然地低下头，金色长发如有毒藤蔓般垂下。
血池里映出了他轮廓峻峭如雕塑的脸。
他朝血池中的自己笑了一笑。
伊法斯已死。
而它将代替那条人鱼，活下去。
……
过度分割自我，让伊苏帕莱索挣脱了赘余的身体，获得了新生。但与此同时，因为神经细胞的切分，他也渐渐淡忘了从前的伤痛。
伊法斯的记忆，如同泛黄潮湿的胶片，慢慢模糊。有时他得很费劲才能隐约想起，他还认识过一只机械鸟。
他也忘记了，那一大团未得到完全消化的活性细胞还留在原地。在他不知道的时候，悄悄地爬到了人鱼坟地，钻进棺材底下藏着的小空间里。
那里有一具破烂仿生人的躯壳。
“管他呢”颤动着用触手掀开它小腹的盖子，一股脑钻了进去，从头到脚挤得满满当当。仿佛被杀死的婴儿，重新回到母亲的生殖腔似的，宁静而安全。
“管他呢”在那睡了很久。
过了一二十年，伊苏帕莱索来过一次。这条丧心病狂的人鱼把自己的精神丝切分了，想要做成帝国系统母机——他甚至忘记自己还有一份活性细胞，比他自己切的那份大得多。
“管他呢”变成混乱的马赛克，漠然地旁观一切。
伊苏帕莱索让它帮自己看守精神丝，它答应了。
管他呢。反正不关它事。
潮起潮落，沧海桑田，墓碑上的苔藓死了又生，生了又死。“管他呢”偶尔探出洞门口望一望
海岸之上建起了堤坝，堤坝旁延伸出城市。一到傍晚，提着音乐灯箱的小诗人搭起摊子，拉着手风琴，嗓音清楚而稚嫩：
我的鲜花泛滥成灾，
却独独想念你的怀抱，
今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……
同样的歌来来回回唱着，一转眼，小诗人变成了老诗人，老诗人又收了小徒弟。堤坝的白漆风蚀斑驳，有骑自行车挥舞着报纸的年轻人经过，喊着施洛兰将军拜访地球的消息。军队的靴子踏过防波堤，又是一个二十年。
这次是新的年代了。
湛蓝色的海滨小道，重新铺上了电车轨道。老爷爷式的电车，慢慢从远处的山坡吭哧吭哧地驶来。歇脚的鸽子飞走，孩子们快乐地追着它跑。
簇新的运动鞋弄脏了。春天也来了。
年轻的流浪诗人准时出现，摆起摊子，展开小马扎。他拉着手风琴，清嗓子唱了两首革命军胜利之歌，之后娓娓动人地唱起祖传的老歌：
“今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……”
叮铃。有人朝他空空的小罐子里扔了钱。
谁？老顾客吗？诗人忙不迭感谢。
抬头看时，却是个年轻人。
诗人愣了下，“你长得……”
他把手风琴放下，有些郑重似的。接着小心翼翼地试探着问，“有没有人说过你长得很像一个人？”
“白司令吗。”对方淡然地答。
“你知道哇。”
“认识的朋友曾经跟我说过，还拿照片给我看，”怀特清浅地笑了下，“但我可不是那样的人物。”
整个帝国都知道，带领帝国推翻凯德政府的白司令，在后续一次局部剿匪中遭遇事故，导致失踪。直到369天后的今日，中央台仍在每天锲而不舍都报道着搜寻进度。
有人说他死了，也有专家分析，他失踪的地方靠近一个小型黑洞，可能是被吸走了，不知道什么时候会机缘巧合地吐出来。
但不论外界如何揣测，先皇兼王夫伊苏帕莱索坚持不愿放弃寻找。
“老头……哦不，咱们的王后挖地三尺都要找到白司令呢。啧啧啧，不知道是真情还是假意，不过他上次跟联邦总统会面，还在面带黑纱守寡呢。”
诗人闲聊着说着八卦，“话说你也是想弄一笔赏金，才整容成这幅样子吧？每天都有人冒充白司令，想去领线索奖金呢——当然，都被老头杀了。”
“这样啊。”怀特想了想，“那他应该很心累吧。”
“你的角度好奇特？”诗人奇怪地看他一眼。
“哪里？”
“伊苏帕莱索看起来可不像心累的人。他是一架不会坏的机器，老怪物，你没看过去年的新闻吗，他当街变成了腐烂种诶。”
“看过了。”怀特往广场的方向望了望，神情游离，“我就是为了这个来的。”
为了什么来的，怀特先生没有多说。诗人只看着这个熟悉又陌生的青年往广场的方向去了。
怀特的步伐不算快。说是游览首都星，更像是探索。
两个月前，他在维生舱里惊醒，身边一切能证明身份的数据都在事故中毁去。他坠落的地方是一片广阔荒芜的无人区，除了当地的猎户，没人会经过那儿。
幸好他还不算完全倒霉，一对哈里斯鹰夫妇救了他。
他们带他去看了医生。据镇子上的医生初步判定，应该是坠落时的缺氧和震荡，导致了他的创伤性失忆。
由于不知道自己姓谁名谁，哈里斯鹰夫妇就根据他的白头发，简称他为white，怀特。
怀特在那颗小星球上住了一个多月。在此期间他才慢慢了解到，他所在的地方位于两国交界处。在地图更北方的方位上，那里有一个庞大的星际帝国。
“你要不是从联邦飘来的，要不就是帝国人。”哈里斯鹰说，“但我觉得你更像帝国人，瞧你的手爪子，你肯定有鹰的血统。”
怀特决定去帝国看看。说不定能找到认识自己的亲人或朋友。
买船票不是一件容易事。当地的基础建设很差，量子信号一断就是半年，而且哈里斯鹰夫妇自给自足，过着宛如十八世纪的打猎生活，连终端都没怎么用过。
怀特便帮他们打猎，用红狐狸皮换了一辆车，开了三天三夜到稍微大的城市，再从这里联系开往帝国的星间客船。
然而怀特一上船，便感觉到一股视线有如实质地盯上自己。不论他走到哪，哪怕把脸遮住，那种感觉始终如影随形地跟着他。
让人脊椎过电头皮发麻。
但意外地不反感。
星间客船不比军舰，通常开得很慢。特别是这艘远航船，从边境开始穿过帝国到达首都，要花整整半个月。
怀特索性在船上找了份维修的工作——很神奇，他惊异地发现自己竟然对机舱的构造了如指掌，连满手黑灰的老船工都撇着嘴，不得不服地让出主位。
老船工跟怀特在昏暗的后舱工作了一周，某天吃饭时，才趁着光，头一次正眼打量起怀特的长相。
“……你你你，你长得好像那个谁！”
“谁啊？”
“白，我们伟大的白司令啊！”
老船工拿出脏兮兮的裂屏终端，给他看了白司令，看了革命军胜利阅兵，还看了老皇帝当街变成大怪物。
看得怀特的心砰砰直跳，一整夜都睡不着。
无端地，他感觉那个阅兵经过的广场很熟悉。而且下意识觉得，那里不应该伫立着一只大章鱼雕塑，应该放个别的，更大更漂亮的东西。
于是，怀特在首都星的空港下船，来到了这个著名的雕塑广场周围。
他走在弯弯曲曲的街道里，随着晚风渐起，紧了紧身上的破夹克。打猎的那一个月，他因为缺少保暖，不幸患上了风湿。现在断掉的腿还在隐隐作痛。
说来也真是凑巧。
那位白司令也是残疾人。
不过战后年代残疾的市民很多，并不能说明什么。
“……今天我市迎来了一场倒春寒，气温下降，降雪概率大。此外，傍晚后有90%概率会发生信息素风暴潮，请市民朋友谨慎安排出行时间……”
雪花旋转着从天上悠悠地飘落，一股金色的风带着碎雪，绕过怀特薄瘦的腰身。
愈演愈烈的信息素风暴潮，让街上的人们眼睛都红通通的。
天慢慢灰暗下来，雪在他身后下着。怀特仰起头，看到现在的雕塑广场。
在这里，旧的章鱼雕塑已经撤走，取而代之的是一堆春笋似的脚手架。据称，不久之后将要竖起新的雕塑，专属人民的雕塑，以纪念复国战争胜利一周年。
怀特的瞳孔汇聚起一抹光彩。他凭感觉认为，这是一件难得的好事。
脚手架上的鸽子扇扇翅膀，咕咕地低吟浅唱。旁边的小面包店亮着灯，刚刚出炉的香气从门缝里溢出来。怀特驻足闻了一会，店里的阿姨看到了他，惊讶又欣喜地摆手让他进去。
怀特笑了笑婉拒了。他刚吃过饭，胃里实在没地方搁小蛋糕。
他继续往前走，街角的咖啡店里，交谈的人们转过脸盯着他看。
怀特闻着空气中香料的气味，那是一家新开的抹香鲸香水店。大红色的蝴蝶结装饰在店头，散发着经济复苏的气息。
在这个国家，很适合过一场细水长流的生活——它的统治者一定是这么规划的。
寒风凛冽，怀特搓了搓有些僵硬的手指。他的风湿犯了，骨头缝里疼得很，也不知道是新伤还是旧病。
他决定去弄点热的东西喝喝。
这时，怀特发现远处有车灯在亮。他愣了愣，才从漫天的雪粒中辨认出，那是首都星最近才恢复的一项惠民项目，牛奶车。
奶车在昏黄的夜景里，冒着白色的热气。它的车身是大地红色的，漆重新上过，整个亮晶晶的。氖光车灯又大又圆，简直漂亮得不像话。
怀特心里莫名其妙嫉妒了起来。
他也想拥有这么一辆车。
天上正飘着新雪，地上留下湿漉漉的脚印。怀特哈了一口白气，停在奶车前，用冻红的指骨敲敲车窗：
“你好，我要一杯热牛奶暖暖手。”
在这个风雪交加的夜里，经过翻修的车窗打开，一股风打着卷儿袭来，将金色大波浪吹向了男人的右肩。雪花飘在他头顶，仿佛他也老了一样。
这个又老又年轻的送奶工，眉眼深镌含有热泪，在零下三度的空气里，把黑毛衣掀开露出腹肌，轻声说：
“拿这个暖手吧。”
怀特心脏悬颤，对视上他深绿色的眼。
一刹那，其中蕴藏的千万种情绪都汹涌滔天地倒进了怀特的眼眶。
他呆住了，愣了好一会儿，看了又看。脑子里泄洪似的浮现出过去种种，嘴角乱飞控制不住想笑，眼睛却酸得要命，眨一下睫毛，泪花就掉下来了。
“特么的……听说你为我守寡来着——”
“嗯。”
“还守了一年？”
“度日如年。”
白翎奶也不要了，风湿也忘了，身手矫健地从窗口爬上去，一下子把尊贵的卖奶工扑倒，上去就啃：
“打劫！你和这辆奶车都归我了！”
漫天飞舞的雪粉中，电车叮叮咚咚地驶向远方。
它吭哧吭哧地开上山坡，路过脚手架上的鸽子，掠过轻巧的小猫。在人们拍拍枕头准备钻进被窝的困意中，转了个浅浅的弯，驶向了梦的港湾。
亮着月亮黄灯光的车窗里，传出低低热热的交谈：
“等等……您的头发怎么比以前短了啊！”
“我剪了。”
“短发一点灵魂都没有！”
“你不在，我要灵魂做什么。”
白翎：“……？谁教你这么说话的，禁止打直球！”
人鱼将他紧紧揽在怀里，手掌整个包裹住他冻僵的指骨，怜爱地搓了搓，语气轻描淡写：“你再不回来，我本来都打算重启了。”
白翎：“……”
不，对，劲。
这鱼怎么还是这么疯？他的穿越拯救方式一定有哪里不对！
END
机械鸟蹙眉：“这还用问，当然是先来找你更重要。一声不吭就跑走了，就知道你要作妖。”
作妖，听起来像抱怨的词。但伊法斯听了，心里有些莫名的轻飘飘，好似被亲近的家人埋怨了。
机械鸟侧过身面对他，紧紧逼问，“所以为什么要抛下我独自走掉？”
“……没有抛下你。”
半晌，伊法斯垂睫缓缓道，“只是不想让你受到牵连。”抬头笑了下，“他们抓到你，一定会给你洗脑的。”
机械鸟抓着他的手，着急地告诉他，“不会的，我是……我是破解版，洗多少次都会喜欢你。”
伊法斯心跳加速。
“把我弄坏也好，利用也罢，只要能让你舒服一些，我什么都愿意做。”
“你不想牵连我，是因为他们总说你有罪。你怕你让我也倒霉……可是没关系的，我本来就是个倒霉蛋，我们可以负负得正。也千万不要觉得别人在你面前受苦是你的罪过。你没有罪！”
“至于什么狗屁的预言，管他呢！真是灾厄又怎么样，这证明他们怕你，怕你创飞他们所有人。所以管他呢！我们活一天算一天，失败了就再来，来不了也不后悔。”
“反正老子爽过了，才不要惯着这个世界。”
当世界与你背道而驰，你不能融入世界，那就与世界为敌好了——
管他呢！
“我活得也不够豁达，可是管他呢，今天做了想做的事，我开心就好。因为这个世界上，最最忠诚于你的，不是任何人，而是你自己的心。你要听从心脏传来的话，忠于你的内心啊！这才是永远不会走错路的办法。”
这直白粗暴的逻辑，像入室抢劫的爱，无法无天地在人鱼脑海扎根。
管他呢，管他呢，“这是你的bird哲学吗？”伊法斯情不自禁问。
“是啊，”机械鸟老练地拍拍他的肩膀，“免费教给你，以后再谢我。”
以后。他们还有以后吗？
休息过后，时间也差不多了，两人准备回去拿行李，重新回到车站。
路上，机械鸟问他，以后准备怎么办，如果博伊来报复，他有没有办法能保护自己。
伊法斯沉默片刻，方才告诉他，他已经决定跟着忒拉珍，替对方干活。
白翎怔愣一瞬，脑海中涌现了无数看似无关紧要的细节——原来，伊法斯杀灭自我，改名换姓艰难成为伊苏帕莱索的故事，他早已经告诉过我了。
小王子和他的铁皮朋友的后续，就是更加残忍黑暗的睡魔故事。
——小鱼偷走权力的隐形衣，小心翼翼活在恶魔们身边，最终杀死睡魔的故事。
伊法斯扯了扯唇，像是在笑，又不像，“其实我都清楚的，旅行不会有结果，我只是在逼自己不去面对那些事实。”
“不论我走得多远，他们迟早有一天会找到我。”
“那我不如自己结束旅途。”
胆战心惊地享受一点自由，让他觉得自己是一个时间小偷，这些是他偷来的生活，总要还回去的。什么时候能再次自由呢？不知道。但如果不拼一把，是永远无法接近那个可能的。
只有当他足够强大，强到无惧所有人，恐怕才能真正地自由吧。
他说着，白翎有来有回地应着。好像又回到记忆中许多个从前，自己和郁沉晚饭后散步，野星的沙子跑进凉鞋里，接吻唠嗑，回去睡一个好觉。
步履越来越慢，越来越沉。
白翎意识沉沉浮浮，隐约感觉到一股巨大的吸力，正在冥冥之中召唤自己。
他内心不舍，心焦地硬抗着。再多一会吧，再多给我一分钟，把鱼送到安全的地方。
海滨车站，通往空港的接驳机尚未到站。伊法斯背着巨大的背包，听着身后越来越缓的脚步声，停顿下来，回过头，声调很轻地问：
“你是不是要走了？”
白翎的嗓子猛然哽住。刚想说话，伊法斯却做了个制止的手势。少年轻敛起金色睫毛，放下背包，低头拿出了日记本。
害怕隔墙有耳。
便写在本子上。
翻到最新的空白页，写下话语：[我知道这有些怪，因为不会有人无缘无故对我好，除非，你早就认得我。]
白翎咬住嘴唇，呼吸全乱了。
伊法斯朝他温和地笑了笑，继续写：
[其实，你不像个真正的仿生人。你应该是晒过阳光见过自由的，和这里任何一个人都不同。我不知道你来自哪里，但那儿的世界一定比这里快乐。]
白翎急得想说话，但年轻人鱼轻轻摇了摇头。
[我知道规则，不会刨根问底的。我只想知道，我们还会见面吗？]
[如果是，请你不要说话，也不要点头，就这样默默地看我一会（翻页）]
犹豫了一下，继续刷刷地写，举起书页给他看：
[我很喜欢你看我的眼神，就好像……]
就好像，你是爱我的人。
希望还能和你再见。见很多面。
白翎哽住了声音。
他张开铁嘴唇，想跟他年轻的爱人说一声再见。但时空的力量不容小觑，混乱的意识只容他发出一个音节。
急促的呼吸间，意识已经飞速抽离。仿生人的身体如断了线的木偶般落下，落到了身后的长椅上。
清晨六点半，晨曦浮上天际线，接驳飞行器从深蓝色海面掠过，宛如一只温婉的海鸟降落在车站。乘务员下去看了看，站台上只有一个乘客，她喊他，他却恍然不觉。
她走过去，看到椅子上躺着一只仿佛沉睡的仿生人。黎明的天光拂过铁皮壳，那儿有一朵花在摇曳绽放。
矢车菊轻柔的蓝，像一抹天空的碎片。金发少年小心翼翼地摘下它，放进口中，旁若无人地慢慢嚼咽起来。
他认真珍重地把花吃下了肚子。仿佛这是他生命中顶重要的事。
接着，少年缓缓支起脊背，用渗着血的手指，撕掉了日记最后三天的内容。张开细长手指，任它们飞向大海与远方。
光线在海鸥呼叫声中渐渐增强，赶早船的乘客来到车站。
少年闭着眼睛，把额头抵在仿生人肩头，缓缓地呼吸一会。
身边路人一如既往形色匆匆。谁也不知道，帝国的黄金时代即将在潮流暗涌中喷薄到来。
如同19世纪的人们，对一场即将掀翻世界的工业革命那样。无知无觉，平静如昨日。
第292章
历史的车轮在恒星光照下滚滚向前，螺旋前进，但偶尔也有一些漆黑的小插曲——
约莫过了两三年，帝国上层发生了一场惨绝人寰的凶案。行刑者不是敌人，而是一个长期遭到利用与折磨的人鱼养子。
据传，他手段狠毒，极其擅长隐忍。在所有人都对他的逆来顺受放松警惕时，他活生生将自己的胫骨抽出磨成一把长刀，一个一个收割了他兄姐们的头颅。
深黑浓夜瓢泼大雨，凌晨三点的阿碧达特皇宫暗灯惊起。浑身染血的皇子，步履从容，提着博伊的头颅闯进皇帝寝宫，抬起苍白的手，轻飘飘地把最受宠皇子的脑袋，扔到了最爱他的父亲床上。
威严沉重的天鹅绒床幔下，震颤着悲恸的哭喊。伊法斯看着老皇帝抱着儿子的头颅，无知无觉地抿起微笑。
生存法则，弱肉强食，他们用来吃他血肉的借口，都完完本本地还到了他们身上。
“滋——！”长刀最终扎穿丝质皇帝睡袍，贯穿心口。哭声戛然而止，年老人鱼的血从身下墨染般洇开。
身后赶开的宫人们惊惧地跪了一地。一个冷漠的时代结束了。伊法斯转过身，年轻王储高挺阴沉的影子，庞大幽深地笼罩在人们瑟缩的身上。
他的上位并不光彩，没有继承权就杀光所有继承人，给自己下诏，他似乎是没有道德观念可言的。
原本的宫人被大换血，全部换上了仿生人。只剩下几个旧人，私下恐慌地讨论，“今天王储又屠了一家混血人鱼，血染浓了皇宫的水道……”
他杀上了瘾，杀红了眼，首都星绯红色的天空有一半是人鱼血洇的。
深夜的阿碧达特宫空无一人，没有命令，谁也不准擅自走动。夜半睡梦，宫人们总能听到走道上传来窸窸窣窣的爬动声，仿佛有人拖着巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬过。
“……吃掉……全都吃掉……”
“……水……好渴……”
“……肉……”
伴随着令人牙酸的潮湿拖拽声，那条蠕动的物体朝着水道爬去。
它太大了，身体沉甸甸的，是正常人鱼的两倍大。身上的皮肤布满裂开的暗蓝色鳞片，脊柱反常地向后弯曲，停顿时，从腋下伸出了三只死尸一样雪白的手臂，肌肉虬起，撑在地板上，吐出血腥的浊气。
实际上，它已经快要脱离人鱼的范畴了。
如果有人在现场，就会惊恐无比地看到，眼前这个怪物长着两条壮硕的鱼尾巴，身体两侧有六只手。他的金发变成了肉质触须，每一缕上面都长着牙齿密集的口器。
它以蜘蛛般的姿势在地面快速移动，扭曲反张的关节发出咯吱咯吱的响声。黑色指甲扒到水道边缘，两条粗壮到变态的尾巴撑起，将邪恶丑陋的身体，一下子投进了深黑不见五指的水中。
他快疯了。
不，他已经疯了。
它的胃里塞满了未消化完的兄弟姐妹，他们的怨恨仿佛在他血管里嘶喊叫嚣。
它得吃他们来得到足够的力量，进行成年前的最后一次蜕变。
但它吃得太多，长出了不该有的肢体——多余的尾巴沉重地坠着他的脊椎，六只手推开水道的门，如同多足蛇一样爬进皇宫地底的洞穴。
眼前一片尸山血海。人鱼是很难杀死的。纯血成年人鱼即使只剩一块肉体，也能挣扎复活。
它必须把他们都吃光——从手指到心脏全部啃噬干净，一点也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……匕首一样尖锐的牙齿，将一具头骨啃碎，它趴在裂口上大口大口地吮吸着人鱼尸体里黏稠的液体，狂乱地暴饮暴食。
与此同时，它薄薄的皮肤下不断蠕动着，像是有无数只小虫在扭动。那是受到血液激发出来的新生活性细胞，正在兴奋地分化成器官……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛……森绿色的眼睛一股一股从隆起的脊背上睁开，宛如暴雨后腐烂松针下冒出的蘑菇，密密麻麻。
“……呕——”
一大滩血肉混着内脏碎片从它牙齿缝里涌出来，喷了一地。
在一片血水中，浑浊地反射出一张丑陋可怕的脸。
它僵住了。
脖子上猩红色的腮丝微微张合。它完全不认得这个怪物是谁。
一瞬间，一股强烈的自我厌恶几乎逼疯了他。
……可他必须撑住。必须吃下去，他恨这些人鱼，他们更恨他百倍，如果现在不吃掉，他们今后一定会疯狂地报复。
……他需要吃下他们才能进化，才会变强。
……闻见信息素就想吐，这样不行，太软弱了，他必须吃下去彻底消化，哪怕变成难看的怪物也在所不——
“管他呢。”
心底一道声音，忽然轻柔地说。
——不想吃就歇会，等以后再吃。以后忘了也行，反正别委屈自己。遵从自己的内心最重要，没有东西比你的感受和健康更有价值。
所以别勉强了，管他呢，歇一会吧。
它忽然摇摇晃晃地站了起来，又摇摇晃晃地往前走，畸形丑恶的身体在洞穴墙壁投下一团漆黑的剪影。
它一边念叨着“管他呢”，一边蛄蛹蛄蛹地在地上扭动。活性细胞在体内重组，分割，剧痛地蜕变着。
突然，庞大蠕动的身体变慢，它的胸膛裂开一道鲜红血线。紧接着一只苍白的手撕开了肉膜，从流血张开的胸骨里钻出来，像脱衣服似的，黏答答地剥出一个完整的人形来。
“管他呢”的皮囊留在原地。
人形则赤裸地走到一旁。
他皮肤幼嫩，宛如脱胎换骨的毒蛇，走到腥气冲天的血池边。漠然地低下头，金色长发如有毒藤蔓般垂下。
血池里映出了他轮廓峻峭如雕塑的脸。
他朝血池中的自己笑了一笑。
伊法斯已死。
而它将代替那条人鱼，活下去。
……
过度分割自我，让伊苏帕莱索挣脱了赘余的身体，获得了新生。但与此同时，因为神经细胞的切分，他也渐渐淡忘了从前的伤痛。
伊法斯的记忆，如同泛黄潮湿的胶片，慢慢模糊。有时他得很费劲才能隐约想起，他还认识过一只机械鸟。
他也忘记了，那一大团未得到完全消化的活性细胞还留在原地。在他不知道的时候，悄悄地爬到了人鱼坟地，钻进棺材底下藏着的小空间里。
那里有一具破烂仿生人的躯壳。
“管他呢”颤动着用触手掀开它小腹的盖子，一股脑钻了进去，从头到脚挤得满满当当。仿佛被杀死的婴儿，重新回到母亲的生殖腔似的，宁静而安全。
“管他呢”在那睡了很久。
过了一二十年，伊苏帕莱索来过一次。这条丧心病狂的人鱼把自己的精神丝切分了，想要做成帝国系统母机——他甚至忘记自己还有一份活性细胞，比他自己切的那份大得多。
“管他呢”变成混乱的马赛克，漠然地旁观一切。
伊苏帕莱索让它帮自己看守精神丝，它答应了。
管他呢。反正不关它事。
潮起潮落，沧海桑田，墓碑上的苔藓死了又生，生了又死。“管他呢”偶尔探出洞门口望一望
海岸之上建起了堤坝，堤坝旁延伸出城市。一到傍晚，提着音乐灯箱的小诗人搭起摊子，拉着手风琴，嗓音清楚而稚嫩：
我的鲜花泛滥成灾，
却独独想念你的怀抱，
今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……
同样的歌来来回回唱着，一转眼，小诗人变成了老诗人，老诗人又收了小徒弟。堤坝的白漆风蚀斑驳，有骑自行车挥舞着报纸的年轻人经过，喊着施洛兰将军拜访地球的消息。军队的靴子踏过防波堤，又是一个二十年。
这次是新的年代了。
湛蓝色的海滨小道，重新铺上了电车轨道。老爷爷式的电车，慢慢从远处的山坡吭哧吭哧地驶来。歇脚的鸽子飞走，孩子们快乐地追着它跑。
簇新的运动鞋弄脏了。春天也来了。
年轻的流浪诗人准时出现，摆起摊子，展开小马扎。他拉着手风琴，清嗓子唱了两首革命军胜利之歌，之后娓娓动人地唱起祖传的老歌：
“今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……”
叮铃。有人朝他空空的小罐子里扔了钱。
谁？老顾客吗？诗人忙不迭感谢。
抬头看时，却是个年轻人。
诗人愣了下，“你长得……”
他把手风琴放下，有些郑重似的。接着小心翼翼地试探着问，“有没有人说过你长得很像一个人？”
“白司令吗。”对方淡然地答。
“你知道哇。”
“认识的朋友曾经跟我说过，还拿照片给我看，”怀特清浅地笑了下，“但我可不是那样的人物。”
整个帝国都知道，带领帝国推翻凯德政府的白司令，在后续一次局部剿匪中遭遇事故，导致失踪。直到369天后的今日，中央台仍在每天锲而不舍都报道着搜寻进度。
有人说他死了，也有专家分析，他失踪的地方靠近一个小型黑洞，可能是被吸走了，不知道什么时候会机缘巧合地吐出来。
但不论外界如何揣测，先皇兼王夫伊苏帕莱索坚持不愿放弃寻找。
“老头……哦不，咱们的王后挖地三尺都要找到白司令呢。啧啧啧，不知道是真情还是假意，不过他上次跟联邦总统会面，还在面带黑纱守寡呢。”
诗人闲聊着说着八卦，“话说你也是想弄一笔赏金，才整容成这幅样子吧？每天都有人冒充白司令，想去领线索奖金呢——当然，都被老头杀了。”
“这样啊。”怀特想了想，“那他应该很心累吧。”
“你的角度好奇特？”诗人奇怪地看他一眼。
“哪里？”
“伊苏帕莱索看起来可不像心累的人。他是一架不会坏的机器，老怪物，你没看过去年的新闻吗，他当街变成了腐烂种诶。”
“看过了。”怀特往广场的方向望了望，神情游离，“我就是为了这个来的。”
为了什么来的，怀特先生没有多说。诗人只看着这个熟悉又陌生的青年往广场的方向去了。
怀特的步伐不算快。说是游览首都星，更像是探索。
两个月前，他在维生舱里惊醒，身边一切能证明身份的数据都在事故中毁去。他坠落的地方是一片广阔荒芜的无人区，除了当地的猎户，没人会经过那儿。
幸好他还不算完全倒霉，一对哈里斯鹰夫妇救了他。
他们带他去看了医生。据镇子上的医生初步判定，应该是坠落时的缺氧和震荡，导致了他的创伤性失忆。
由于不知道自己姓谁名谁，哈里斯鹰夫妇就根据他的白头发，简称他为white，怀特。
怀特在那颗小星球上住了一个多月。在此期间他才慢慢了解到，他所在的地方位于两国交界处。在地图更北方的方位上，那里有一个庞大的星际帝国。
“你要不是从联邦飘来的，要不就是帝国人。”哈里斯鹰说，“但我觉得你更像帝国人，瞧你的手爪子，你肯定有鹰的血统。”
怀特决定去帝国看看。说不定能找到认识自己的亲人或朋友。
买船票不是一件容易事。当地的基础建设很差，量子信号一断就是半年，而且哈里斯鹰夫妇自给自足，过着宛如十八世纪的打猎生活，连终端都没怎么用过。
怀特便帮他们打猎，用红狐狸皮换了一辆车，开了三天三夜到稍微大的城市，再从这里联系开往帝国的星间客船。
然而怀特一上船，便感觉到一股视线有如实质地盯上自己。不论他走到哪，哪怕把脸遮住，那种感觉始终如影随形地跟着他。
让人脊椎过电头皮发麻。
但意外地不反感。
星间客船不比军舰，通常开得很慢。特别是这艘远航船，从边境开始穿过帝国到达首都，要花整整半个月。
怀特索性在船上找了份维修的工作——很神奇，他惊异地发现自己竟然对机舱的构造了如指掌，连满手黑灰的老船工都撇着嘴，不得不服地让出主位。
老船工跟怀特在昏暗的后舱工作了一周，某天吃饭时，才趁着光，头一次正眼打量起怀特的长相。
“……你你你，你长得好像那个谁！”
“谁啊？”
“白，我们伟大的白司令啊！”
老船工拿出脏兮兮的裂屏终端，给他看了白司令，看了革命军胜利阅兵，还看了老皇帝当街变成大怪物。
看得怀特的心砰砰直跳，一整夜都睡不着。
无端地，他感觉那个阅兵经过的广场很熟悉。而且下意识觉得，那里不应该伫立着一只大章鱼雕塑，应该放个别的，更大更漂亮的东西。
于是，怀特在首都星的空港下船，来到了这个著名的雕塑广场周围。
他走在弯弯曲曲的街道里，随着晚风渐起，紧了紧身上的破夹克。打猎的那一个月，他因为缺少保暖，不幸患上了风湿。现在断掉的腿还在隐隐作痛。
说来也真是凑巧。
那位白司令也是残疾人。
不过战后年代残疾的市民很多，并不能说明什么。
“……今天我市迎来了一场倒春寒，气温下降，降雪概率大。此外，傍晚后有90%概率会发生信息素风暴潮，请市民朋友谨慎安排出行时间……”
雪花旋转着从天上悠悠地飘落，一股金色的风带着碎雪，绕过怀特薄瘦的腰身。
愈演愈烈的信息素风暴潮，让街上的人们眼睛都红通通的。
天慢慢灰暗下来，雪在他身后下着。怀特仰起头，看到现在的雕塑广场。
在这里，旧的章鱼雕塑已经撤走，取而代之的是一堆春笋似的脚手架。据称，不久之后将要竖起新的雕塑，专属人民的雕塑，以纪念复国战争胜利一周年。
怀特的瞳孔汇聚起一抹光彩。他凭感觉认为，这是一件难得的好事。
脚手架上的鸽子扇扇翅膀，咕咕地低吟浅唱。旁边的小面包店亮着灯，刚刚出炉的香气从门缝里溢出来。怀特驻足闻了一会，店里的阿姨看到了他，惊讶又欣喜地摆手让他进去。
怀特笑了笑婉拒了。他刚吃过饭，胃里实在没地方搁小蛋糕。
他继续往前走，街角的咖啡店里，交谈的人们转过脸盯着他看。
怀特闻着空气中香料的气味，那是一家新开的抹香鲸香水店。大红色的蝴蝶结装饰在店头，散发着经济复苏的气息。
在这个国家，很适合过一场细水长流的生活——它的统治者一定是这么规划的。
寒风凛冽，怀特搓了搓有些僵硬的手指。他的风湿犯了，骨头缝里疼得很，也不知道是新伤还是旧病。
他决定去弄点热的东西喝喝。
这时，怀特发现远处有车灯在亮。他愣了愣，才从漫天的雪粒中辨认出，那是首都星最近才恢复的一项惠民项目，牛奶车。
奶车在昏黄的夜景里，冒着白色的热气。它的车身是大地红色的，漆重新上过，整个亮晶晶的。氖光车灯又大又圆，简直漂亮得不像话。
怀特心里莫名其妙嫉妒了起来。
他也想拥有这么一辆车。
天上正飘着新雪，地上留下湿漉漉的脚印。怀特哈了一口白气，停在奶车前，用冻红的指骨敲敲车窗：
“你好，我要一杯热牛奶暖暖手。”
在这个风雪交加的夜里，经过翻修的车窗打开，一股风打着卷儿袭来，将金色大波浪吹向了男人的右肩。雪花飘在他头顶，仿佛他也老了一样。
这个又老又年轻的送奶工，眉眼深镌含有热泪，在零下三度的空气里，把黑毛衣掀开露出腹肌，轻声说：
“拿这个暖手吧。”
怀特心脏悬颤，对视上他深绿色的眼。
一刹那，其中蕴藏的千万种情绪都汹涌滔天地倒进了怀特的眼眶。
他呆住了，愣了好一会儿，看了又看。脑子里泄洪似的浮现出过去种种，嘴角乱飞控制不住想笑，眼睛却酸得要命，眨一下睫毛，泪花就掉下来了。
“特么的……听说你为我守寡来着——”
“嗯。”
“还守了一年？”
“度日如年。”
白翎奶也不要了，风湿也忘了，身手矫健地从窗口爬上去，一下子把尊贵的卖奶工扑倒，上去就啃：
“打劫！你和这辆奶车都归我了！”
漫天飞舞的雪粉中，电车叮叮咚咚地驶向远方。
它吭哧吭哧地开上山坡，路过脚手架上的鸽子，掠过轻巧的小猫。在人们拍拍枕头准备钻进被窝的困意中，转了个浅浅的弯，驶向了梦的港湾。
亮着月亮黄灯光的车窗里，传出低低热热的交谈：
“等等……您的头发怎么比以前短了啊！”
“我剪了。”
“短发一点灵魂都没有！”
“你不在，我要灵魂做什么。”
白翎：“……？谁教你这么说话的，禁止打直球！”
人鱼将他紧紧揽在怀里，手掌整个包裹住他冻僵的指骨，怜爱地搓了搓，语气轻描淡写：“你再不回来，我本来都打算重启了。”
白翎：“……”
不，对，劲。
这鱼怎么还是这么疯？他的穿越拯救方式一定有哪里不对！
END
机械鸟蹙眉：“这还用问，当然是先来找你更重要。一声不吭就跑走了，就知道你要作妖。”
作妖，听起来像抱怨的词。但伊法斯听了，心里有些莫名的轻飘飘，好似被亲近的家人埋怨了。
机械鸟侧过身面对他，紧紧逼问，“所以为什么要抛下我独自走掉？”
“……没有抛下你。”
半晌，伊法斯垂睫缓缓道，“只是不想让你受到牵连。”抬头笑了下，“他们抓到你，一定会给你洗脑的。”
机械鸟抓着他的手，着急地告诉他，“不会的，我是……我是破解版，洗多少次都会喜欢你。”
伊法斯心跳加速。
“把我弄坏也好，利用也罢，只要能让你舒服一些，我什么都愿意做。”
“你不想牵连我，是因为他们总说你有罪。你怕你让我也倒霉……可是没关系的，我本来就是个倒霉蛋，我们可以负负得正。也千万不要觉得别人在你面前受苦是你的罪过。你没有罪！”
“至于什么狗屁的预言，管他呢！真是灾厄又怎么样，这证明他们怕你，怕你创飞他们所有人。所以管他呢！我们活一天算一天，失败了就再来，来不了也不后悔。”
“反正老子爽过了，才不要惯着这个世界。”
当世界与你背道而驰，你不能融入世界，那就与世界为敌好了——
管他呢！
“我活得也不够豁达，可是管他呢，今天做了想做的事，我开心就好。因为这个世界上，最最忠诚于你的，不是任何人，而是你自己的心。你要听从心脏传来的话，忠于你的内心啊！这才是永远不会走错路的办法。”
这直白粗暴的逻辑，像入室抢劫的爱，无法无天地在人鱼脑海扎根。
管他呢，管他呢，“这是你的bird哲学吗？”伊法斯情不自禁问。
“是啊，”机械鸟老练地拍拍他的肩膀，“免费教给你，以后再谢我。”
以后。他们还有以后吗？
休息过后，时间也差不多了，两人准备回去拿行李，重新回到车站。
路上，机械鸟问他，以后准备怎么办，如果博伊来报复，他有没有办法能保护自己。
伊法斯沉默片刻，方才告诉他，他已经决定跟着忒拉珍，替对方干活。
白翎怔愣一瞬，脑海中涌现了无数看似无关紧要的细节——原来，伊法斯杀灭自我，改名换姓艰难成为伊苏帕莱索的故事，他早已经告诉过我了。
小王子和他的铁皮朋友的后续，就是更加残忍黑暗的睡魔故事。
——小鱼偷走权力的隐形衣，小心翼翼活在恶魔们身边，最终杀死睡魔的故事。
伊法斯扯了扯唇，像是在笑，又不像，“其实我都清楚的，旅行不会有结果，我只是在逼自己不去面对那些事实。”
“不论我走得多远，他们迟早有一天会找到我。”
“那我不如自己结束旅途。”
胆战心惊地享受一点自由，让他觉得自己是一个时间小偷，这些是他偷来的生活，总要还回去的。什么时候能再次自由呢？不知道。但如果不拼一把，是永远无法接近那个可能的。
只有当他足够强大，强到无惧所有人，恐怕才能真正地自由吧。
他说着，白翎有来有回地应着。好像又回到记忆中许多个从前，自己和郁沉晚饭后散步，野星的沙子跑进凉鞋里，接吻唠嗑，回去睡一个好觉。
步履越来越慢，越来越沉。
白翎意识沉沉浮浮，隐约感觉到一股巨大的吸力，正在冥冥之中召唤自己。
他内心不舍，心焦地硬抗着。再多一会吧，再多给我一分钟，把鱼送到安全的地方。
海滨车站，通往空港的接驳机尚未到站。伊法斯背着巨大的背包，听着身后越来越缓的脚步声，停顿下来，回过头，声调很轻地问：
“你是不是要走了？”
白翎的嗓子猛然哽住。刚想说话，伊法斯却做了个制止的手势。少年轻敛起金色睫毛，放下背包，低头拿出了日记本。
害怕隔墙有耳。
便写在本子上。
翻到最新的空白页，写下话语：[我知道这有些怪，因为不会有人无缘无故对我好，除非，你早就认得我。]
白翎咬住嘴唇，呼吸全乱了。
伊法斯朝他温和地笑了笑，继续写：
[其实，你不像个真正的仿生人。你应该是晒过阳光见过自由的，和这里任何一个人都不同。我不知道你来自哪里，但那儿的世界一定比这里快乐。]
白翎急得想说话，但年轻人鱼轻轻摇了摇头。
[我知道规则，不会刨根问底的。我只想知道，我们还会见面吗？]
[如果是，请你不要说话，也不要点头，就这样默默地看我一会（翻页）]
犹豫了一下，继续刷刷地写，举起书页给他看：
[我很喜欢你看我的眼神，就好像……]
就好像，你是爱我的人。
希望还能和你再见。见很多面。
白翎哽住了声音。
他张开铁嘴唇，想跟他年轻的爱人说一声再见。但时空的力量不容小觑，混乱的意识只容他发出一个音节。
急促的呼吸间，意识已经飞速抽离。仿生人的身体如断了线的木偶般落下，落到了身后的长椅上。
清晨六点半，晨曦浮上天际线，接驳飞行器从深蓝色海面掠过，宛如一只温婉的海鸟降落在车站。乘务员下去看了看，站台上只有一个乘客，她喊他，他却恍然不觉。
她走过去，看到椅子上躺着一只仿佛沉睡的仿生人。黎明的天光拂过铁皮壳，那儿有一朵花在摇曳绽放。
矢车菊轻柔的蓝，像一抹天空的碎片。金发少年小心翼翼地摘下它，放进口中，旁若无人地慢慢嚼咽起来。
他认真珍重地把花吃下了肚子。仿佛这是他生命中顶重要的事。
接着，少年缓缓支起脊背，用渗着血的手指，撕掉了日记最后三天的内容。张开细长手指，任它们飞向大海与远方。
光线在海鸥呼叫声中渐渐增强，赶早船的乘客来到车站。
少年闭着眼睛，把额头抵在仿生人肩头，缓缓地呼吸一会。
身边路人一如既往形色匆匆。谁也不知道，帝国的黄金时代即将在潮流暗涌中喷薄到来。
如同19世纪的人们，对一场即将掀翻世界的工业革命那样。无知无觉，平静如昨日。
第292章
历史的车轮在恒星光照下滚滚向前，螺旋前进，但偶尔也有一些漆黑的小插曲——
约莫过了两三年，帝国上层发生了一场惨绝人寰的凶案。行刑者不是敌人，而是一个长期遭到利用与折磨的人鱼养子。
据传，他手段狠毒，极其擅长隐忍。在所有人都对他的逆来顺受放松警惕时，他活生生将自己的胫骨抽出磨成一把长刀，一个一个收割了他兄姐们的头颅。
深黑浓夜瓢泼大雨，凌晨三点的阿碧达特皇宫暗灯惊起。浑身染血的皇子，步履从容，提着博伊的头颅闯进皇帝寝宫，抬起苍白的手，轻飘飘地把最受宠皇子的脑袋，扔到了最爱他的父亲床上。
威严沉重的天鹅绒床幔下，震颤着悲恸的哭喊。伊法斯看着老皇帝抱着儿子的头颅，无知无觉地抿起微笑。
生存法则，弱肉强食，他们用来吃他血肉的借口，都完完本本地还到了他们身上。
“滋——！”长刀最终扎穿丝质皇帝睡袍，贯穿心口。哭声戛然而止，年老人鱼的血从身下墨染般洇开。
身后赶开的宫人们惊惧地跪了一地。一个冷漠的时代结束了。伊法斯转过身，年轻王储高挺阴沉的影子，庞大幽深地笼罩在人们瑟缩的身上。
他的上位并不光彩，没有继承权就杀光所有继承人，给自己下诏，他似乎是没有道德观念可言的。
原本的宫人被大换血，全部换上了仿生人。只剩下几个旧人，私下恐慌地讨论，“今天王储又屠了一家混血人鱼，血染浓了皇宫的水道……”
他杀上了瘾，杀红了眼，首都星绯红色的天空有一半是人鱼血洇的。
深夜的阿碧达特宫空无一人，没有命令，谁也不准擅自走动。夜半睡梦，宫人们总能听到走道上传来窸窸窣窣的爬动声，仿佛有人拖着巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬过。
“……吃掉……全都吃掉……”
“……水……好渴……”
“……肉……”
伴随着令人牙酸的潮湿拖拽声，那条蠕动的物体朝着水道爬去。
它太大了，身体沉甸甸的，是正常人鱼的两倍大。身上的皮肤布满裂开的暗蓝色鳞片，脊柱反常地向后弯曲，停顿时，从腋下伸出了三只死尸一样雪白的手臂，肌肉虬起，撑在地板上，吐出血腥的浊气。
实际上，它已经快要脱离人鱼的范畴了。
如果有人在现场，就会惊恐无比地看到，眼前这个怪物长着两条壮硕的鱼尾巴，身体两侧有六只手。他的金发变成了肉质触须，每一缕上面都长着牙齿密集的口器。
它以蜘蛛般的姿势在地面快速移动，扭曲反张的关节发出咯吱咯吱的响声。黑色指甲扒到水道边缘，两条粗壮到变态的尾巴撑起，将邪恶丑陋的身体，一下子投进了深黑不见五指的水中。
他快疯了。
不，他已经疯了。
它的胃里塞满了未消化完的兄弟姐妹，他们的怨恨仿佛在他血管里嘶喊叫嚣。
它得吃他们来得到足够的力量，进行成年前的最后一次蜕变。
但它吃得太多，长出了不该有的肢体——多余的尾巴沉重地坠着他的脊椎，六只手推开水道的门，如同多足蛇一样爬进皇宫地底的洞穴。
眼前一片尸山血海。人鱼是很难杀死的。纯血成年人鱼即使只剩一块肉体，也能挣扎复活。
它必须把他们都吃光——从手指到心脏全部啃噬干净，一点也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……匕首一样尖锐的牙齿，将一具头骨啃碎，它趴在裂口上大口大口地吮吸着人鱼尸体里黏稠的液体，狂乱地暴饮暴食。
与此同时，它薄薄的皮肤下不断蠕动着，像是有无数只小虫在扭动。那是受到血液激发出来的新生活性细胞，正在兴奋地分化成器官……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛……森绿色的眼睛一股一股从隆起的脊背上睁开，宛如暴雨后腐烂松针下冒出的蘑菇，密密麻麻。
“……呕——”
一大滩血肉混着内脏碎片从它牙齿缝里涌出来，喷了一地。
在一片血水中，浑浊地反射出一张丑陋可怕的脸。
它僵住了。
脖子上猩红色的腮丝微微张合。它完全不认得这个怪物是谁。
一瞬间，一股强烈的自我厌恶几乎逼疯了他。
……可他必须撑住。必须吃下去，他恨这些人鱼，他们更恨他百倍，如果现在不吃掉，他们今后一定会疯狂地报复。
……他需要吃下他们才能进化，才会变强。
……闻见信息素就想吐，这样不行，太软弱了，他必须吃下去彻底消化，哪怕变成难看的怪物也在所不——
“管他呢。”
心底一道声音，忽然轻柔地说。
——不想吃就歇会，等以后再吃。以后忘了也行，反正别委屈自己。遵从自己的内心最重要，没有东西比你的感受和健康更有价值。
所以别勉强了，管他呢，歇一会吧。
它忽然摇摇晃晃地站了起来，又摇摇晃晃地往前走，畸形丑恶的身体在洞穴墙壁投下一团漆黑的剪影。
它一边念叨着“管他呢”，一边蛄蛹蛄蛹地在地上扭动。活性细胞在体内重组，分割，剧痛地蜕变着。
突然，庞大蠕动的身体变慢，它的胸膛裂开一道鲜红血线。紧接着一只苍白的手撕开了肉膜，从流血张开的胸骨里钻出来，像脱衣服似的，黏答答地剥出一个完整的人形来。
“管他呢”的皮囊留在原地。
人形则赤裸地走到一旁。
他皮肤幼嫩，宛如脱胎换骨的毒蛇，走到腥气冲天的血池边。漠然地低下头，金色长发如有毒藤蔓般垂下。
血池里映出了他轮廓峻峭如雕塑的脸。
他朝血池中的自己笑了一笑。
伊法斯已死。
而它将代替那条人鱼，活下去。
……
过度分割自我，让伊苏帕莱索挣脱了赘余的身体，获得了新生。但与此同时，因为神经细胞的切分，他也渐渐淡忘了从前的伤痛。
伊法斯的记忆，如同泛黄潮湿的胶片，慢慢模糊。有时他得很费劲才能隐约想起，他还认识过一只机械鸟。
他也忘记了，那一大团未得到完全消化的活性细胞还留在原地。在他不知道的时候，悄悄地爬到了人鱼坟地，钻进棺材底下藏着的小空间里。
那里有一具破烂仿生人的躯壳。
“管他呢”颤动着用触手掀开它小腹的盖子，一股脑钻了进去，从头到脚挤得满满当当。仿佛被杀死的婴儿，重新回到母亲的生殖腔似的，宁静而安全。
“管他呢”在那睡了很久。
过了一二十年，伊苏帕莱索来过一次。这条丧心病狂的人鱼把自己的精神丝切分了，想要做成帝国系统母机——他甚至忘记自己还有一份活性细胞，比他自己切的那份大得多。
“管他呢”变成混乱的马赛克，漠然地旁观一切。
伊苏帕莱索让它帮自己看守精神丝，它答应了。
管他呢。反正不关它事。
潮起潮落，沧海桑田，墓碑上的苔藓死了又生，生了又死。“管他呢”偶尔探出洞门口望一望
海岸之上建起了堤坝，堤坝旁延伸出城市。一到傍晚，提着音乐灯箱的小诗人搭起摊子，拉着手风琴，嗓音清楚而稚嫩：
我的鲜花泛滥成灾，
却独独想念你的怀抱，
今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……
同样的歌来来回回唱着，一转眼，小诗人变成了老诗人，老诗人又收了小徒弟。堤坝的白漆风蚀斑驳，有骑自行车挥舞着报纸的年轻人经过，喊着施洛兰将军拜访地球的消息。军队的靴子踏过防波堤，又是一个二十年。
这次是新的年代了。
湛蓝色的海滨小道，重新铺上了电车轨道。老爷爷式的电车，慢慢从远处的山坡吭哧吭哧地驶来。歇脚的鸽子飞走，孩子们快乐地追着它跑。
簇新的运动鞋弄脏了。春天也来了。
年轻的流浪诗人准时出现，摆起摊子，展开小马扎。他拉着手风琴，清嗓子唱了两首革命军胜利之歌，之后娓娓动人地唱起祖传的老歌：
“今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……”
叮铃。有人朝他空空的小罐子里扔了钱。
谁？老顾客吗？诗人忙不迭感谢。
抬头看时，却是个年轻人。
诗人愣了下，“你长得……”
他把手风琴放下，有些郑重似的。接着小心翼翼地试探着问，“有没有人说过你长得很像一个人？”
“白司令吗。”对方淡然地答。
“你知道哇。”
“认识的朋友曾经跟我说过，还拿照片给我看，”怀特清浅地笑了下，“但我可不是那样的人物。”
整个帝国都知道，带领帝国推翻凯德政府的白司令，在后续一次局部剿匪中遭遇事故，导致失踪。直到369天后的今日，中央台仍在每天锲而不舍都报道着搜寻进度。
有人说他死了，也有专家分析，他失踪的地方靠近一个小型黑洞，可能是被吸走了，不知道什么时候会机缘巧合地吐出来。
但不论外界如何揣测，先皇兼王夫伊苏帕莱索坚持不愿放弃寻找。
“老头……哦不，咱们的王后挖地三尺都要找到白司令呢。啧啧啧，不知道是真情还是假意，不过他上次跟联邦总统会面，还在面带黑纱守寡呢。”
诗人闲聊着说着八卦，“话说你也是想弄一笔赏金，才整容成这幅样子吧？每天都有人冒充白司令，想去领线索奖金呢——当然，都被老头杀了。”
“这样啊。”怀特想了想，“那他应该很心累吧。”
“你的角度好奇特？”诗人奇怪地看他一眼。
“哪里？”
“伊苏帕莱索看起来可不像心累的人。他是一架不会坏的机器，老怪物，你没看过去年的新闻吗，他当街变成了腐烂种诶。”
“看过了。”怀特往广场的方向望了望，神情游离，“我就是为了这个来的。”
为了什么来的，怀特先生没有多说。诗人只看着这个熟悉又陌生的青年往广场的方向去了。
怀特的步伐不算快。说是游览首都星，更像是探索。
两个月前，他在维生舱里惊醒，身边一切能证明身份的数据都在事故中毁去。他坠落的地方是一片广阔荒芜的无人区，除了当地的猎户，没人会经过那儿。
幸好他还不算完全倒霉，一对哈里斯鹰夫妇救了他。
他们带他去看了医生。据镇子上的医生初步判定，应该是坠落时的缺氧和震荡，导致了他的创伤性失忆。
由于不知道自己姓谁名谁，哈里斯鹰夫妇就根据他的白头发，简称他为white，怀特。
怀特在那颗小星球上住了一个多月。在此期间他才慢慢了解到，他所在的地方位于两国交界处。在地图更北方的方位上，那里有一个庞大的星际帝国。
“你要不是从联邦飘来的，要不就是帝国人。”哈里斯鹰说，“但我觉得你更像帝国人，瞧你的手爪子，你肯定有鹰的血统。”
怀特决定去帝国看看。说不定能找到认识自己的亲人或朋友。
买船票不是一件容易事。当地的基础建设很差，量子信号一断就是半年，而且哈里斯鹰夫妇自给自足，过着宛如十八世纪的打猎生活，连终端都没怎么用过。
怀特便帮他们打猎，用红狐狸皮换了一辆车，开了三天三夜到稍微大的城市，再从这里联系开往帝国的星间客船。
然而怀特一上船，便感觉到一股视线有如实质地盯上自己。不论他走到哪，哪怕把脸遮住，那种感觉始终如影随形地跟着他。
让人脊椎过电头皮发麻。
但意外地不反感。
星间客船不比军舰，通常开得很慢。特别是这艘远航船，从边境开始穿过帝国到达首都，要花整整半个月。
怀特索性在船上找了份维修的工作——很神奇，他惊异地发现自己竟然对机舱的构造了如指掌，连满手黑灰的老船工都撇着嘴，不得不服地让出主位。
老船工跟怀特在昏暗的后舱工作了一周，某天吃饭时，才趁着光，头一次正眼打量起怀特的长相。
“……你你你，你长得好像那个谁！”
“谁啊？”
“白，我们伟大的白司令啊！”
老船工拿出脏兮兮的裂屏终端，给他看了白司令，看了革命军胜利阅兵，还看了老皇帝当街变成大怪物。
看得怀特的心砰砰直跳，一整夜都睡不着。
无端地，他感觉那个阅兵经过的广场很熟悉。而且下意识觉得，那里不应该伫立着一只大章鱼雕塑，应该放个别的，更大更漂亮的东西。
于是，怀特在首都星的空港下船，来到了这个著名的雕塑广场周围。
他走在弯弯曲曲的街道里，随着晚风渐起，紧了紧身上的破夹克。打猎的那一个月，他因为缺少保暖，不幸患上了风湿。现在断掉的腿还在隐隐作痛。
说来也真是凑巧。
那位白司令也是残疾人。
不过战后年代残疾的市民很多，并不能说明什么。
“……今天我市迎来了一场倒春寒，气温下降，降雪概率大。此外，傍晚后有90%概率会发生信息素风暴潮，请市民朋友谨慎安排出行时间……”
雪花旋转着从天上悠悠地飘落，一股金色的风带着碎雪，绕过怀特薄瘦的腰身。
愈演愈烈的信息素风暴潮，让街上的人们眼睛都红通通的。
天慢慢灰暗下来，雪在他身后下着。怀特仰起头，看到现在的雕塑广场。
在这里，旧的章鱼雕塑已经撤走，取而代之的是一堆春笋似的脚手架。据称，不久之后将要竖起新的雕塑，专属人民的雕塑，以纪念复国战争胜利一周年。
怀特的瞳孔汇聚起一抹光彩。他凭感觉认为，这是一件难得的好事。
脚手架上的鸽子扇扇翅膀，咕咕地低吟浅唱。旁边的小面包店亮着灯，刚刚出炉的香气从门缝里溢出来。怀特驻足闻了一会，店里的阿姨看到了他，惊讶又欣喜地摆手让他进去。
怀特笑了笑婉拒了。他刚吃过饭，胃里实在没地方搁小蛋糕。
他继续往前走，街角的咖啡店里，交谈的人们转过脸盯着他看。
怀特闻着空气中香料的气味，那是一家新开的抹香鲸香水店。大红色的蝴蝶结装饰在店头，散发着经济复苏的气息。
在这个国家，很适合过一场细水长流的生活——它的统治者一定是这么规划的。
寒风凛冽，怀特搓了搓有些僵硬的手指。他的风湿犯了，骨头缝里疼得很，也不知道是新伤还是旧病。
他决定去弄点热的东西喝喝。
这时，怀特发现远处有车灯在亮。他愣了愣，才从漫天的雪粒中辨认出，那是首都星最近才恢复的一项惠民项目，牛奶车。
奶车在昏黄的夜景里，冒着白色的热气。它的车身是大地红色的，漆重新上过，整个亮晶晶的。氖光车灯又大又圆，简直漂亮得不像话。
怀特心里莫名其妙嫉妒了起来。
他也想拥有这么一辆车。
天上正飘着新雪，地上留下湿漉漉的脚印。怀特哈了一口白气，停在奶车前，用冻红的指骨敲敲车窗：
“你好，我要一杯热牛奶暖暖手。”
在这个风雪交加的夜里，经过翻修的车窗打开，一股风打着卷儿袭来，将金色大波浪吹向了男人的右肩。雪花飘在他头顶，仿佛他也老了一样。
这个又老又年轻的送奶工，眉眼深镌含有热泪，在零下三度的空气里，把黑毛衣掀开露出腹肌，轻声说：
“拿这个暖手吧。”
怀特心脏悬颤，对视上他深绿色的眼。
一刹那，其中蕴藏的千万种情绪都汹涌滔天地倒进了怀特的眼眶。
他呆住了，愣了好一会儿，看了又看。脑子里泄洪似的浮现出过去种种，嘴角乱飞控制不住想笑，眼睛却酸得要命，眨一下睫毛，泪花就掉下来了。
“特么的……听说你为我守寡来着——”
“嗯。”
“还守了一年？”
“度日如年。”
白翎奶也不要了，风湿也忘了，身手矫健地从窗口爬上去，一下子把尊贵的卖奶工扑倒，上去就啃：
“打劫！你和这辆奶车都归我了！”
漫天飞舞的雪粉中，电车叮叮咚咚地驶向远方。
它吭哧吭哧地开上山坡，路过脚手架上的鸽子，掠过轻巧的小猫。在人们拍拍枕头准备钻进被窝的困意中，转了个浅浅的弯，驶向了梦的港湾。
亮着月亮黄灯光的车窗里，传出低低热热的交谈：
“等等……您的头发怎么比以前短了啊！”
“我剪了。”
“短发一点灵魂都没有！”
“你不在，我要灵魂做什么。”
白翎：“……？谁教你这么说话的，禁止打直球！”
人鱼将他紧紧揽在怀里，手掌整个包裹住他冻僵的指骨，怜爱地搓了搓，语气轻描淡写：“你再不回来，我本来都打算重启了。”
白翎：“……”
不，对，劲。
这鱼怎么还是这么疯？他的穿越拯救方式一定有哪里不对！
END
机械鸟蹙眉：“这还用问，当然是先来找你更重要。一声不吭就跑走了，就知道你要作妖。”
作妖，听起来像抱怨的词。但伊法斯听了，心里有些莫名的轻飘飘，好似被亲近的家人埋怨了。
机械鸟侧过身面对他，紧紧逼问，“所以为什么要抛下我独自走掉？”
“……没有抛下你。”
半晌，伊法斯垂睫缓缓道，“只是不想让你受到牵连。”抬头笑了下，“他们抓到你，一定会给你洗脑的。”
机械鸟抓着他的手，着急地告诉他，“不会的，我是……我是破解版，洗多少次都会喜欢你。”
伊法斯心跳加速。
“把我弄坏也好，利用也罢，只要能让你舒服一些，我什么都愿意做。”
“你不想牵连我，是因为他们总说你有罪。你怕你让我也倒霉……可是没关系的，我本来就是个倒霉蛋，我们可以负负得正。也千万不要觉得别人在你面前受苦是你的罪过。你没有罪！”
“至于什么狗屁的预言，管他呢！真是灾厄又怎么样，这证明他们怕你，怕你创飞他们所有人。所以管他呢！我们活一天算一天，失败了就再来，来不了也不后悔。”
“反正老子爽过了，才不要惯着这个世界。”
当世界与你背道而驰，你不能融入世界，那就与世界为敌好了——
管他呢！
“我活得也不够豁达，可是管他呢，今天做了想做的事，我开心就好。因为这个世界上，最最忠诚于你的，不是任何人，而是你自己的心。你要听从心脏传来的话，忠于你的内心啊！这才是永远不会走错路的办法。”
这直白粗暴的逻辑，像入室抢劫的爱，无法无天地在人鱼脑海扎根。
管他呢，管他呢，“这是你的bird哲学吗？”伊法斯情不自禁问。
“是啊，”机械鸟老练地拍拍他的肩膀，“免费教给你，以后再谢我。”
以后。他们还有以后吗？
休息过后，时间也差不多了，两人准备回去拿行李，重新回到车站。
路上，机械鸟问他，以后准备怎么办，如果博伊来报复，他有没有办法能保护自己。
伊法斯沉默片刻，方才告诉他，他已经决定跟着忒拉珍，替对方干活。
白翎怔愣一瞬，脑海中涌现了无数看似无关紧要的细节——原来，伊法斯杀灭自我，改名换姓艰难成为伊苏帕莱索的故事，他早已经告诉过我了。
小王子和他的铁皮朋友的后续，就是更加残忍黑暗的睡魔故事。
——小鱼偷走权力的隐形衣，小心翼翼活在恶魔们身边，最终杀死睡魔的故事。
伊法斯扯了扯唇，像是在笑，又不像，“其实我都清楚的，旅行不会有结果，我只是在逼自己不去面对那些事实。”
“不论我走得多远，他们迟早有一天会找到我。”
“那我不如自己结束旅途。”
胆战心惊地享受一点自由，让他觉得自己是一个时间小偷，这些是他偷来的生活，总要还回去的。什么时候能再次自由呢？不知道。但如果不拼一把，是永远无法接近那个可能的。
只有当他足够强大，强到无惧所有人，恐怕才能真正地自由吧。
他说着，白翎有来有回地应着。好像又回到记忆中许多个从前，自己和郁沉晚饭后散步，野星的沙子跑进凉鞋里，接吻唠嗑，回去睡一个好觉。
步履越来越慢，越来越沉。
白翎意识沉沉浮浮，隐约感觉到一股巨大的吸力，正在冥冥之中召唤自己。
他内心不舍，心焦地硬抗着。再多一会吧，再多给我一分钟，把鱼送到安全的地方。
海滨车站，通往空港的接驳机尚未到站。伊法斯背着巨大的背包，听着身后越来越缓的脚步声，停顿下来，回过头，声调很轻地问：
“你是不是要走了？”
白翎的嗓子猛然哽住。刚想说话，伊法斯却做了个制止的手势。少年轻敛起金色睫毛，放下背包，低头拿出了日记本。
害怕隔墙有耳。
便写在本子上。
翻到最新的空白页，写下话语：[我知道这有些怪，因为不会有人无缘无故对我好，除非，你早就认得我。]
白翎咬住嘴唇，呼吸全乱了。
伊法斯朝他温和地笑了笑，继续写：
[其实，你不像个真正的仿生人。你应该是晒过阳光见过自由的，和这里任何一个人都不同。我不知道你来自哪里，但那儿的世界一定比这里快乐。]
白翎急得想说话，但年轻人鱼轻轻摇了摇头。
[我知道规则，不会刨根问底的。我只想知道，我们还会见面吗？]
[如果是，请你不要说话，也不要点头，就这样默默地看我一会（翻页）]
犹豫了一下，继续刷刷地写，举起书页给他看：
[我很喜欢你看我的眼神，就好像……]
就好像，你是爱我的人。
希望还能和你再见。见很多面。
白翎哽住了声音。
他张开铁嘴唇，想跟他年轻的爱人说一声再见。但时空的力量不容小觑，混乱的意识只容他发出一个音节。
急促的呼吸间，意识已经飞速抽离。仿生人的身体如断了线的木偶般落下，落到了身后的长椅上。
清晨六点半，晨曦浮上天际线，接驳飞行器从深蓝色海面掠过，宛如一只温婉的海鸟降落在车站。乘务员下去看了看，站台上只有一个乘客，她喊他，他却恍然不觉。
她走过去，看到椅子上躺着一只仿佛沉睡的仿生人。黎明的天光拂过铁皮壳，那儿有一朵花在摇曳绽放。
矢车菊轻柔的蓝，像一抹天空的碎片。金发少年小心翼翼地摘下它，放进口中，旁若无人地慢慢嚼咽起来。
他认真珍重地把花吃下了肚子。仿佛这是他生命中顶重要的事。
接着，少年缓缓支起脊背，用渗着血的手指，撕掉了日记最后三天的内容。张开细长手指，任它们飞向大海与远方。
光线在海鸥呼叫声中渐渐增强，赶早船的乘客来到车站。
少年闭着眼睛，把额头抵在仿生人肩头，缓缓地呼吸一会。
身边路人一如既往形色匆匆。谁也不知道，帝国的黄金时代即将在潮流暗涌中喷薄到来。
如同19世纪的人们，对一场即将掀翻世界的工业革命那样。无知无觉，平静如昨日。
第292章
历史的车轮在恒星光照下滚滚向前，螺旋前进，但偶尔也有一些漆黑的小插曲——
约莫过了两三年，帝国上层发生了一场惨绝人寰的凶案。行刑者不是敌人，而是一个长期遭到利用与折磨的人鱼养子。
据传，他手段狠毒，极其擅长隐忍。在所有人都对他的逆来顺受放松警惕时，他活生生将自己的胫骨抽出磨成一把长刀，一个一个收割了他兄姐们的头颅。
深黑浓夜瓢泼大雨，凌晨三点的阿碧达特皇宫暗灯惊起。浑身染血的皇子，步履从容，提着博伊的头颅闯进皇帝寝宫，抬起苍白的手，轻飘飘地把最受宠皇子的脑袋，扔到了最爱他的父亲床上。
威严沉重的天鹅绒床幔下，震颤着悲恸的哭喊。伊法斯看着老皇帝抱着儿子的头颅，无知无觉地抿起微笑。
生存法则，弱肉强食，他们用来吃他血肉的借口，都完完本本地还到了他们身上。
“滋——！”长刀最终扎穿丝质皇帝睡袍，贯穿心口。哭声戛然而止，年老人鱼的血从身下墨染般洇开。
身后赶开的宫人们惊惧地跪了一地。一个冷漠的时代结束了。伊法斯转过身，年轻王储高挺阴沉的影子，庞大幽深地笼罩在人们瑟缩的身上。
他的上位并不光彩，没有继承权就杀光所有继承人，给自己下诏，他似乎是没有道德观念可言的。
原本的宫人被大换血，全部换上了仿生人。只剩下几个旧人，私下恐慌地讨论，“今天王储又屠了一家混血人鱼，血染浓了皇宫的水道……”
他杀上了瘾，杀红了眼，首都星绯红色的天空有一半是人鱼血洇的。
深夜的阿碧达特宫空无一人，没有命令，谁也不准擅自走动。夜半睡梦，宫人们总能听到走道上传来窸窸窣窣的爬动声，仿佛有人拖着巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬过。
“……吃掉……全都吃掉……”
“……水……好渴……”
“……肉……”
伴随着令人牙酸的潮湿拖拽声，那条蠕动的物体朝着水道爬去。
它太大了，身体沉甸甸的，是正常人鱼的两倍大。身上的皮肤布满裂开的暗蓝色鳞片，脊柱反常地向后弯曲，停顿时，从腋下伸出了三只死尸一样雪白的手臂，肌肉虬起，撑在地板上，吐出血腥的浊气。
实际上，它已经快要脱离人鱼的范畴了。
如果有人在现场，就会惊恐无比地看到，眼前这个怪物长着两条壮硕的鱼尾巴，身体两侧有六只手。他的金发变成了肉质触须，每一缕上面都长着牙齿密集的口器。
它以蜘蛛般的姿势在地面快速移动，扭曲反张的关节发出咯吱咯吱的响声。黑色指甲扒到水道边缘，两条粗壮到变态的尾巴撑起，将邪恶丑陋的身体，一下子投进了深黑不见五指的水中。
他快疯了。
不，他已经疯了。
它的胃里塞满了未消化完的兄弟姐妹，他们的怨恨仿佛在他血管里嘶喊叫嚣。
它得吃他们来得到足够的力量，进行成年前的最后一次蜕变。
但它吃得太多，长出了不该有的肢体——多余的尾巴沉重地坠着他的脊椎，六只手推开水道的门，如同多足蛇一样爬进皇宫地底的洞穴。
眼前一片尸山血海。人鱼是很难杀死的。纯血成年人鱼即使只剩一块肉体，也能挣扎复活。
它必须把他们都吃光——从手指到心脏全部啃噬干净，一点也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……匕首一样尖锐的牙齿，将一具头骨啃碎，它趴在裂口上大口大口地吮吸着人鱼尸体里黏稠的液体，狂乱地暴饮暴食。
与此同时，它薄薄的皮肤下不断蠕动着，像是有无数只小虫在扭动。那是受到血液激发出来的新生活性细胞，正在兴奋地分化成器官……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛……森绿色的眼睛一股一股从隆起的脊背上睁开，宛如暴雨后腐烂松针下冒出的蘑菇，密密麻麻。
“……呕——”
一大滩血肉混着内脏碎片从它牙齿缝里涌出来，喷了一地。
在一片血水中，浑浊地反射出一张丑陋可怕的脸。
它僵住了。
脖子上猩红色的腮丝微微张合。它完全不认得这个怪物是谁。
一瞬间，一股强烈的自我厌恶几乎逼疯了他。
……可他必须撑住。必须吃下去，他恨这些人鱼，他们更恨他百倍，如果现在不吃掉，他们今后一定会疯狂地报复。
……他需要吃下他们才能进化，才会变强。
……闻见信息素就想吐，这样不行，太软弱了，他必须吃下去彻底消化，哪怕变成难看的怪物也在所不——
“管他呢。”
心底一道声音，忽然轻柔地说。
——不想吃就歇会，等以后再吃。以后忘了也行，反正别委屈自己。遵从自己的内心最重要，没有东西比你的感受和健康更有价值。
所以别勉强了，管他呢，歇一会吧。
它忽然摇摇晃晃地站了起来，又摇摇晃晃地往前走，畸形丑恶的身体在洞穴墙壁投下一团漆黑的剪影。
它一边念叨着“管他呢”，一边蛄蛹蛄蛹地在地上扭动。活性细胞在体内重组，分割，剧痛地蜕变着。
突然，庞大蠕动的身体变慢，它的胸膛裂开一道鲜红血线。紧接着一只苍白的手撕开了肉膜，从流血张开的胸骨里钻出来，像脱衣服似的，黏答答地剥出一个完整的人形来。
“管他呢”的皮囊留在原地。
人形则赤裸地走到一旁。
他皮肤幼嫩，宛如脱胎换骨的毒蛇，走到腥气冲天的血池边。漠然地低下头，金色长发如有毒藤蔓般垂下。
血池里映出了他轮廓峻峭如雕塑的脸。
他朝血池中的自己笑了一笑。
伊法斯已死。
而它将代替那条人鱼，活下去。
……
过度分割自我，让伊苏帕莱索挣脱了赘余的身体，获得了新生。但与此同时，因为神经细胞的切分，他也渐渐淡忘了从前的伤痛。
伊法斯的记忆，如同泛黄潮湿的胶片，慢慢模糊。有时他得很费劲才能隐约想起，他还认识过一只机械鸟。
他也忘记了，那一大团未得到完全消化的活性细胞还留在原地。在他不知道的时候，悄悄地爬到了人鱼坟地，钻进棺材底下藏着的小空间里。
那里有一具破烂仿生人的躯壳。
“管他呢”颤动着用触手掀开它小腹的盖子，一股脑钻了进去，从头到脚挤得满满当当。仿佛被杀死的婴儿，重新回到母亲的生殖腔似的，宁静而安全。
“管他呢”在那睡了很久。
过了一二十年，伊苏帕莱索来过一次。这条丧心病狂的人鱼把自己的精神丝切分了，想要做成帝国系统母机——他甚至忘记自己还有一份活性细胞，比他自己切的那份大得多。
“管他呢”变成混乱的马赛克，漠然地旁观一切。
伊苏帕莱索让它帮自己看守精神丝，它答应了。
管他呢。反正不关它事。
潮起潮落，沧海桑田，墓碑上的苔藓死了又生，生了又死。“管他呢”偶尔探出洞门口望一望
海岸之上建起了堤坝，堤坝旁延伸出城市。一到傍晚，提着音乐灯箱的小诗人搭起摊子，拉着手风琴，嗓音清楚而稚嫩：
我的鲜花泛滥成灾，
却独独想念你的怀抱，
今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……
同样的歌来来回回唱着，一转眼，小诗人变成了老诗人，老诗人又收了小徒弟。堤坝的白漆风蚀斑驳，有骑自行车挥舞着报纸的年轻人经过，喊着施洛兰将军拜访地球的消息。军队的靴子踏过防波堤，又是一个二十年。
这次是新的年代了。
湛蓝色的海滨小道，重新铺上了电车轨道。老爷爷式的电车，慢慢从远处的山坡吭哧吭哧地驶来。歇脚的鸽子飞走，孩子们快乐地追着它跑。
簇新的运动鞋弄脏了。春天也来了。
年轻的流浪诗人准时出现，摆起摊子，展开小马扎。他拉着手风琴，清嗓子唱了两首革命军胜利之歌，之后娓娓动人地唱起祖传的老歌：
“今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……”
叮铃。有人朝他空空的小罐子里扔了钱。
谁？老顾客吗？诗人忙不迭感谢。
抬头看时，却是个年轻人。
诗人愣了下，“你长得……”
他把手风琴放下，有些郑重似的。接着小心翼翼地试探着问，“有没有人说过你长得很像一个人？”
“白司令吗。”对方淡然地答。
“你知道哇。”
“认识的朋友曾经跟我说过，还拿照片给我看，”怀特清浅地笑了下，“但我可不是那样的人物。”
整个帝国都知道，带领帝国推翻凯德政府的白司令，在后续一次局部剿匪中遭遇事故，导致失踪。直到369天后的今日，中央台仍在每天锲而不舍都报道着搜寻进度。
有人说他死了，也有专家分析，他失踪的地方靠近一个小型黑洞，可能是被吸走了，不知道什么时候会机缘巧合地吐出来。
但不论外界如何揣测，先皇兼王夫伊苏帕莱索坚持不愿放弃寻找。
“老头……哦不，咱们的王后挖地三尺都要找到白司令呢。啧啧啧，不知道是真情还是假意，不过他上次跟联邦总统会面，还在面带黑纱守寡呢。”
诗人闲聊着说着八卦，“话说你也是想弄一笔赏金，才整容成这幅样子吧？每天都有人冒充白司令，想去领线索奖金呢——当然，都被老头杀了。”
“这样啊。”怀特想了想，“那他应该很心累吧。”
“你的角度好奇特？”诗人奇怪地看他一眼。
“哪里？”
“伊苏帕莱索看起来可不像心累的人。他是一架不会坏的机器，老怪物，你没看过去年的新闻吗，他当街变成了腐烂种诶。”
“看过了。”怀特往广场的方向望了望，神情游离，“我就是为了这个来的。”
为了什么来的，怀特先生没有多说。诗人只看着这个熟悉又陌生的青年往广场的方向去了。
怀特的步伐不算快。说是游览首都星，更像是探索。
两个月前，他在维生舱里惊醒，身边一切能证明身份的数据都在事故中毁去。他坠落的地方是一片广阔荒芜的无人区，除了当地的猎户，没人会经过那儿。
幸好他还不算完全倒霉，一对哈里斯鹰夫妇救了他。
他们带他去看了医生。据镇子上的医生初步判定，应该是坠落时的缺氧和震荡，导致了他的创伤性失忆。
由于不知道自己姓谁名谁，哈里斯鹰夫妇就根据他的白头发，简称他为white，怀特。
怀特在那颗小星球上住了一个多月。在此期间他才慢慢了解到，他所在的地方位于两国交界处。在地图更北方的方位上，那里有一个庞大的星际帝国。
“你要不是从联邦飘来的，要不就是帝国人。”哈里斯鹰说，“但我觉得你更像帝国人，瞧你的手爪子，你肯定有鹰的血统。”
怀特决定去帝国看看。说不定能找到认识自己的亲人或朋友。
买船票不是一件容易事。当地的基础建设很差，量子信号一断就是半年，而且哈里斯鹰夫妇自给自足，过着宛如十八世纪的打猎生活，连终端都没怎么用过。
怀特便帮他们打猎，用红狐狸皮换了一辆车，开了三天三夜到稍微大的城市，再从这里联系开往帝国的星间客船。
然而怀特一上船，便感觉到一股视线有如实质地盯上自己。不论他走到哪，哪怕把脸遮住，那种感觉始终如影随形地跟着他。
让人脊椎过电头皮发麻。
但意外地不反感。
星间客船不比军舰，通常开得很慢。特别是这艘远航船，从边境开始穿过帝国到达首都，要花整整半个月。
怀特索性在船上找了份维修的工作——很神奇，他惊异地发现自己竟然对机舱的构造了如指掌，连满手黑灰的老船工都撇着嘴，不得不服地让出主位。
老船工跟怀特在昏暗的后舱工作了一周，某天吃饭时，才趁着光，头一次正眼打量起怀特的长相。
“……你你你，你长得好像那个谁！”
“谁啊？”
“白，我们伟大的白司令啊！”
老船工拿出脏兮兮的裂屏终端，给他看了白司令，看了革命军胜利阅兵，还看了老皇帝当街变成大怪物。
看得怀特的心砰砰直跳，一整夜都睡不着。
无端地，他感觉那个阅兵经过的广场很熟悉。而且下意识觉得，那里不应该伫立着一只大章鱼雕塑，应该放个别的，更大更漂亮的东西。
于是，怀特在首都星的空港下船，来到了这个著名的雕塑广场周围。
他走在弯弯曲曲的街道里，随着晚风渐起，紧了紧身上的破夹克。打猎的那一个月，他因为缺少保暖，不幸患上了风湿。现在断掉的腿还在隐隐作痛。
说来也真是凑巧。
那位白司令也是残疾人。
不过战后年代残疾的市民很多，并不能说明什么。
“……今天我市迎来了一场倒春寒，气温下降，降雪概率大。此外，傍晚后有90%概率会发生信息素风暴潮，请市民朋友谨慎安排出行时间……”
雪花旋转着从天上悠悠地飘落，一股金色的风带着碎雪，绕过怀特薄瘦的腰身。
愈演愈烈的信息素风暴潮，让街上的人们眼睛都红通通的。
天慢慢灰暗下来，雪在他身后下着。怀特仰起头，看到现在的雕塑广场。
在这里，旧的章鱼雕塑已经撤走，取而代之的是一堆春笋似的脚手架。据称，不久之后将要竖起新的雕塑，专属人民的雕塑，以纪念复国战争胜利一周年。
怀特的瞳孔汇聚起一抹光彩。他凭感觉认为，这是一件难得的好事。
脚手架上的鸽子扇扇翅膀，咕咕地低吟浅唱。旁边的小面包店亮着灯，刚刚出炉的香气从门缝里溢出来。怀特驻足闻了一会，店里的阿姨看到了他，惊讶又欣喜地摆手让他进去。
怀特笑了笑婉拒了。他刚吃过饭，胃里实在没地方搁小蛋糕。
他继续往前走，街角的咖啡店里，交谈的人们转过脸盯着他看。
怀特闻着空气中香料的气味，那是一家新开的抹香鲸香水店。大红色的蝴蝶结装饰在店头，散发着经济复苏的气息。
在这个国家，很适合过一场细水长流的生活——它的统治者一定是这么规划的。
寒风凛冽，怀特搓了搓有些僵硬的手指。他的风湿犯了，骨头缝里疼得很，也不知道是新伤还是旧病。
他决定去弄点热的东西喝喝。
这时，怀特发现远处有车灯在亮。他愣了愣，才从漫天的雪粒中辨认出，那是首都星最近才恢复的一项惠民项目，牛奶车。
奶车在昏黄的夜景里，冒着白色的热气。它的车身是大地红色的，漆重新上过，整个亮晶晶的。氖光车灯又大又圆，简直漂亮得不像话。
怀特心里莫名其妙嫉妒了起来。
他也想拥有这么一辆车。
天上正飘着新雪，地上留下湿漉漉的脚印。怀特哈了一口白气，停在奶车前，用冻红的指骨敲敲车窗：
“你好，我要一杯热牛奶暖暖手。”
在这个风雪交加的夜里，经过翻修的车窗打开，一股风打着卷儿袭来，将金色大波浪吹向了男人的右肩。雪花飘在他头顶，仿佛他也老了一样。
这个又老又年轻的送奶工，眉眼深镌含有热泪，在零下三度的空气里，把黑毛衣掀开露出腹肌，轻声说：
“拿这个暖手吧。”
怀特心脏悬颤，对视上他深绿色的眼。
一刹那，其中蕴藏的千万种情绪都汹涌滔天地倒进了怀特的眼眶。
他呆住了，愣了好一会儿，看了又看。脑子里泄洪似的浮现出过去种种，嘴角乱飞控制不住想笑，眼睛却酸得要命，眨一下睫毛，泪花就掉下来了。
“特么的……听说你为我守寡来着——”
“嗯。”
“还守了一年？”
“度日如年。”
白翎奶也不要了，风湿也忘了，身手矫健地从窗口爬上去，一下子把尊贵的卖奶工扑倒，上去就啃：
“打劫！你和这辆奶车都归我了！”
漫天飞舞的雪粉中，电车叮叮咚咚地驶向远方。
它吭哧吭哧地开上山坡，路过脚手架上的鸽子，掠过轻巧的小猫。在人们拍拍枕头准备钻进被窝的困意中，转了个浅浅的弯，驶向了梦的港湾。
亮着月亮黄灯光的车窗里，传出低低热热的交谈：
“等等……您的头发怎么比以前短了啊！”
“我剪了。”
“短发一点灵魂都没有！”
“你不在，我要灵魂做什么。”
白翎：“……？谁教你这么说话的，禁止打直球！”
人鱼将他紧紧揽在怀里，手掌整个包裹住他冻僵的指骨，怜爱地搓了搓，语气轻描淡写：“你再不回来，我本来都打算重启了。”
白翎：“……”
不，对，劲。
这鱼怎么还是这么疯？他的穿越拯救方式一定有哪里不对！
END
机械鸟蹙眉：“这还用问，当然是先来找你更重要。一声不吭就跑走了，就知道你要作妖。”
作妖，听起来像抱怨的词。但伊法斯听了，心里有些莫名的轻飘飘，好似被亲近的家人埋怨了。
机械鸟侧过身面对他，紧紧逼问，“所以为什么要抛下我独自走掉？”
“……没有抛下你。”
半晌，伊法斯垂睫缓缓道，“只是不想让你受到牵连。”抬头笑了下，“他们抓到你，一定会给你洗脑的。”
机械鸟抓着他的手，着急地告诉他，“不会的，我是……我是破解版，洗多少次都会喜欢你。”
伊法斯心跳加速。
“把我弄坏也好，利用也罢，只要能让你舒服一些，我什么都愿意做。”
“你不想牵连我，是因为他们总说你有罪。你怕你让我也倒霉……可是没关系的，我本来就是个倒霉蛋，我们可以负负得正。也千万不要觉得别人在你面前受苦是你的罪过。你没有罪！”
“至于什么狗屁的预言，管他呢！真是灾厄又怎么样，这证明他们怕你，怕你创飞他们所有人。所以管他呢！我们活一天算一天，失败了就再来，来不了也不后悔。”
“反正老子爽过了，才不要惯着这个世界。”
当世界与你背道而驰，你不能融入世界，那就与世界为敌好了——
管他呢！
“我活得也不够豁达，可是管他呢，今天做了想做的事，我开心就好。因为这个世界上，最最忠诚于你的，不是任何人，而是你自己的心。你要听从心脏传来的话，忠于你的内心啊！这才是永远不会走错路的办法。”
这直白粗暴的逻辑，像入室抢劫的爱，无法无天地在人鱼脑海扎根。
管他呢，管他呢，“这是你的bird哲学吗？”伊法斯情不自禁问。
“是啊，”机械鸟老练地拍拍他的肩膀，“免费教给你，以后再谢我。”
以后。他们还有以后吗？
休息过后，时间也差不多了，两人准备回去拿行李，重新回到车站。
路上，机械鸟问他，以后准备怎么办，如果博伊来报复，他有没有办法能保护自己。
伊法斯沉默片刻，方才告诉他，他已经决定跟着忒拉珍，替对方干活。
白翎怔愣一瞬，脑海中涌现了无数看似无关紧要的细节——原来，伊法斯杀灭自我，改名换姓艰难成为伊苏帕莱索的故事，他早已经告诉过我了。
小王子和他的铁皮朋友的后续，就是更加残忍黑暗的睡魔故事。
——小鱼偷走权力的隐形衣，小心翼翼活在恶魔们身边，最终杀死睡魔的故事。
伊法斯扯了扯唇，像是在笑，又不像，“其实我都清楚的，旅行不会有结果，我只是在逼自己不去面对那些事实。”
“不论我走得多远，他们迟早有一天会找到我。”
“那我不如自己结束旅途。”
胆战心惊地享受一点自由，让他觉得自己是一个时间小偷，这些是他偷来的生活，总要还回去的。什么时候能再次自由呢？不知道。但如果不拼一把，是永远无法接近那个可能的。
只有当他足够强大，强到无惧所有人，恐怕才能真正地自由吧。
他说着，白翎有来有回地应着。好像又回到记忆中许多个从前，自己和郁沉晚饭后散步，野星的沙子跑进凉鞋里，接吻唠嗑，回去睡一个好觉。
步履越来越慢，越来越沉。
白翎意识沉沉浮浮，隐约感觉到一股巨大的吸力，正在冥冥之中召唤自己。
他内心不舍，心焦地硬抗着。再多一会吧，再多给我一分钟，把鱼送到安全的地方。
海滨车站，通往空港的接驳机尚未到站。伊法斯背着巨大的背包，听着身后越来越缓的脚步声，停顿下来，回过头，声调很轻地问：
“你是不是要走了？”
白翎的嗓子猛然哽住。刚想说话，伊法斯却做了个制止的手势。少年轻敛起金色睫毛，放下背包，低头拿出了日记本。
害怕隔墙有耳。
便写在本子上。
翻到最新的空白页，写下话语：[我知道这有些怪，因为不会有人无缘无故对我好，除非，你早就认得我。]
白翎咬住嘴唇，呼吸全乱了。
伊法斯朝他温和地笑了笑，继续写：
[其实，你不像个真正的仿生人。你应该是晒过阳光见过自由的，和这里任何一个人都不同。我不知道你来自哪里，但那儿的世界一定比这里快乐。]
白翎急得想说话，但年轻人鱼轻轻摇了摇头。
[我知道规则，不会刨根问底的。我只想知道，我们还会见面吗？]
[如果是，请你不要说话，也不要点头，就这样默默地看我一会（翻页）]
犹豫了一下，继续刷刷地写，举起书页给他看：
[我很喜欢你看我的眼神，就好像……]
就好像，你是爱我的人。
希望还能和你再见。见很多面。
白翎哽住了声音。
他张开铁嘴唇，想跟他年轻的爱人说一声再见。但时空的力量不容小觑，混乱的意识只容他发出一个音节。
急促的呼吸间，意识已经飞速抽离。仿生人的身体如断了线的木偶般落下，落到了身后的长椅上。
清晨六点半，晨曦浮上天际线，接驳飞行器从深蓝色海面掠过，宛如一只温婉的海鸟降落在车站。乘务员下去看了看，站台上只有一个乘客，她喊他，他却恍然不觉。
她走过去，看到椅子上躺着一只仿佛沉睡的仿生人。黎明的天光拂过铁皮壳，那儿有一朵花在摇曳绽放。
矢车菊轻柔的蓝，像一抹天空的碎片。金发少年小心翼翼地摘下它，放进口中，旁若无人地慢慢嚼咽起来。
他认真珍重地把花吃下了肚子。仿佛这是他生命中顶重要的事。
接着，少年缓缓支起脊背，用渗着血的手指，撕掉了日记最后三天的内容。张开细长手指，任它们飞向大海与远方。
光线在海鸥呼叫声中渐渐增强，赶早船的乘客来到车站。
少年闭着眼睛，把额头抵在仿生人肩头，缓缓地呼吸一会。
身边路人一如既往形色匆匆。谁也不知道，帝国的黄金时代即将在潮流暗涌中喷薄到来。
如同19世纪的人们，对一场即将掀翻世界的工业革命那样。无知无觉，平静如昨日。
第292章
历史的车轮在恒星光照下滚滚向前，螺旋前进，但偶尔也有一些漆黑的小插曲——
约莫过了两三年，帝国上层发生了一场惨绝人寰的凶案。行刑者不是敌人，而是一个长期遭到利用与折磨的人鱼养子。
据传，他手段狠毒，极其擅长隐忍。在所有人都对他的逆来顺受放松警惕时，他活生生将自己的胫骨抽出磨成一把长刀，一个一个收割了他兄姐们的头颅。
深黑浓夜瓢泼大雨，凌晨三点的阿碧达特皇宫暗灯惊起。浑身染血的皇子，步履从容，提着博伊的头颅闯进皇帝寝宫，抬起苍白的手，轻飘飘地把最受宠皇子的脑袋，扔到了最爱他的父亲床上。
威严沉重的天鹅绒床幔下，震颤着悲恸的哭喊。伊法斯看着老皇帝抱着儿子的头颅，无知无觉地抿起微笑。
生存法则，弱肉强食，他们用来吃他血肉的借口，都完完本本地还到了他们身上。
“滋——！”长刀最终扎穿丝质皇帝睡袍，贯穿心口。哭声戛然而止，年老人鱼的血从身下墨染般洇开。
身后赶开的宫人们惊惧地跪了一地。一个冷漠的时代结束了。伊法斯转过身，年轻王储高挺阴沉的影子，庞大幽深地笼罩在人们瑟缩的身上。
他的上位并不光彩，没有继承权就杀光所有继承人，给自己下诏，他似乎是没有道德观念可言的。
原本的宫人被大换血，全部换上了仿生人。只剩下几个旧人，私下恐慌地讨论，“今天王储又屠了一家混血人鱼，血染浓了皇宫的水道……”
他杀上了瘾，杀红了眼，首都星绯红色的天空有一半是人鱼血洇的。
深夜的阿碧达特宫空无一人，没有命令，谁也不准擅自走动。夜半睡梦，宫人们总能听到走道上传来窸窸窣窣的爬动声，仿佛有人拖着巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬过。
“……吃掉……全都吃掉……”
“……水……好渴……”
“……肉……”
伴随着令人牙酸的潮湿拖拽声，那条蠕动的物体朝着水道爬去。
它太大了，身体沉甸甸的，是正常人鱼的两倍大。身上的皮肤布满裂开的暗蓝色鳞片，脊柱反常地向后弯曲，停顿时，从腋下伸出了三只死尸一样雪白的手臂，肌肉虬起，撑在地板上，吐出血腥的浊气。
实际上，它已经快要脱离人鱼的范畴了。
如果有人在现场，就会惊恐无比地看到，眼前这个怪物长着两条壮硕的鱼尾巴，身体两侧有六只手。他的金发变成了肉质触须，每一缕上面都长着牙齿密集的口器。
它以蜘蛛般的姿势在地面快速移动，扭曲反张的关节发出咯吱咯吱的响声。黑色指甲扒到水道边缘，两条粗壮到变态的尾巴撑起，将邪恶丑陋的身体，一下子投进了深黑不见五指的水中。
他快疯了。
不，他已经疯了。
它的胃里塞满了未消化完的兄弟姐妹，他们的怨恨仿佛在他血管里嘶喊叫嚣。
它得吃他们来得到足够的力量，进行成年前的最后一次蜕变。
但它吃得太多，长出了不该有的肢体——多余的尾巴沉重地坠着他的脊椎，六只手推开水道的门，如同多足蛇一样爬进皇宫地底的洞穴。
眼前一片尸山血海。人鱼是很难杀死的。纯血成年人鱼即使只剩一块肉体，也能挣扎复活。
它必须把他们都吃光——从手指到心脏全部啃噬干净，一点也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……匕首一样尖锐的牙齿，将一具头骨啃碎，它趴在裂口上大口大口地吮吸着人鱼尸体里黏稠的液体，狂乱地暴饮暴食。
与此同时，它薄薄的皮肤下不断蠕动着，像是有无数只小虫在扭动。那是受到血液激发出来的新生活性细胞，正在兴奋地分化成器官……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛……森绿色的眼睛一股一股从隆起的脊背上睁开，宛如暴雨后腐烂松针下冒出的蘑菇，密密麻麻。
“……呕——”
一大滩血肉混着内脏碎片从它牙齿缝里涌出来，喷了一地。
在一片血水中，浑浊地反射出一张丑陋可怕的脸。
它僵住了。
脖子上猩红色的腮丝微微张合。它完全不认得这个怪物是谁。
一瞬间，一股强烈的自我厌恶几乎逼疯了他。
……可他必须撑住。必须吃下去，他恨这些人鱼，他们更恨他百倍，如果现在不吃掉，他们今后一定会疯狂地报复。
……他需要吃下他们才能进化，才会变强。
……闻见信息素就想吐，这样不行，太软弱了，他必须吃下去彻底消化，哪怕变成难看的怪物也在所不——
“管他呢。”
心底一道声音，忽然轻柔地说。
——不想吃就歇会，等以后再吃。以后忘了也行，反正别委屈自己。遵从自己的内心最重要，没有东西比你的感受和健康更有价值。
所以别勉强了，管他呢，歇一会吧。
它忽然摇摇晃晃地站了起来，又摇摇晃晃地往前走，畸形丑恶的身体在洞穴墙壁投下一团漆黑的剪影。
它一边念叨着“管他呢”，一边蛄蛹蛄蛹地在地上扭动。活性细胞在体内重组，分割，剧痛地蜕变着。
突然，庞大蠕动的身体变慢，它的胸膛裂开一道鲜红血线。紧接着一只苍白的手撕开了肉膜，从流血张开的胸骨里钻出来，像脱衣服似的，黏答答地剥出一个完整的人形来。
“管他呢”的皮囊留在原地。
人形则赤裸地走到一旁。
他皮肤幼嫩，宛如脱胎换骨的毒蛇，走到腥气冲天的血池边。漠然地低下头，金色长发如有毒藤蔓般垂下。
血池里映出了他轮廓峻峭如雕塑的脸。
他朝血池中的自己笑了一笑。
伊法斯已死。
而它将代替那条人鱼，活下去。
……
过度分割自我，让伊苏帕莱索挣脱了赘余的身体，获得了新生。但与此同时，因为神经细胞的切分，他也渐渐淡忘了从前的伤痛。
伊法斯的记忆，如同泛黄潮湿的胶片，慢慢模糊。有时他得很费劲才能隐约想起，他还认识过一只机械鸟。
他也忘记了，那一大团未得到完全消化的活性细胞还留在原地。在他不知道的时候，悄悄地爬到了人鱼坟地，钻进棺材底下藏着的小空间里。
那里有一具破烂仿生人的躯壳。
“管他呢”颤动着用触手掀开它小腹的盖子，一股脑钻了进去，从头到脚挤得满满当当。仿佛被杀死的婴儿，重新回到母亲的生殖腔似的，宁静而安全。
“管他呢”在那睡了很久。
过了一二十年，伊苏帕莱索来过一次。这条丧心病狂的人鱼把自己的精神丝切分了，想要做成帝国系统母机——他甚至忘记自己还有一份活性细胞，比他自己切的那份大得多。
“管他呢”变成混乱的马赛克，漠然地旁观一切。
伊苏帕莱索让它帮自己看守精神丝，它答应了。
管他呢。反正不关它事。
潮起潮落，沧海桑田，墓碑上的苔藓死了又生，生了又死。“管他呢”偶尔探出洞门口望一望
海岸之上建起了堤坝，堤坝旁延伸出城市。一到傍晚，提着音乐灯箱的小诗人搭起摊子，拉着手风琴，嗓音清楚而稚嫩：
我的鲜花泛滥成灾，
却独独想念你的怀抱，
今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……
同样的歌来来回回唱着，一转眼，小诗人变成了老诗人，老诗人又收了小徒弟。堤坝的白漆风蚀斑驳，有骑自行车挥舞着报纸的年轻人经过，喊着施洛兰将军拜访地球的消息。军队的靴子踏过防波堤，又是一个二十年。
这次是新的年代了。
湛蓝色的海滨小道，重新铺上了电车轨道。老爷爷式的电车，慢慢从远处的山坡吭哧吭哧地驶来。歇脚的鸽子飞走，孩子们快乐地追着它跑。
簇新的运动鞋弄脏了。春天也来了。
年轻的流浪诗人准时出现，摆起摊子，展开小马扎。他拉着手风琴，清嗓子唱了两首革命军胜利之歌，之后娓娓动人地唱起祖传的老歌：
“今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……”
叮铃。有人朝他空空的小罐子里扔了钱。
谁？老顾客吗？诗人忙不迭感谢。
抬头看时，却是个年轻人。
诗人愣了下，“你长得……”
他把手风琴放下，有些郑重似的。接着小心翼翼地试探着问，“有没有人说过你长得很像一个人？”
“白司令吗。”对方淡然地答。
“你知道哇。”
“认识的朋友曾经跟我说过，还拿照片给我看，”怀特清浅地笑了下，“但我可不是那样的人物。”
整个帝国都知道，带领帝国推翻凯德政府的白司令，在后续一次局部剿匪中遭遇事故，导致失踪。直到369天后的今日，中央台仍在每天锲而不舍都报道着搜寻进度。
有人说他死了，也有专家分析，他失踪的地方靠近一个小型黑洞，可能是被吸走了，不知道什么时候会机缘巧合地吐出来。
但不论外界如何揣测，先皇兼王夫伊苏帕莱索坚持不愿放弃寻找。
“老头……哦不，咱们的王后挖地三尺都要找到白司令呢。啧啧啧，不知道是真情还是假意，不过他上次跟联邦总统会面，还在面带黑纱守寡呢。”
诗人闲聊着说着八卦，“话说你也是想弄一笔赏金，才整容成这幅样子吧？每天都有人冒充白司令，想去领线索奖金呢——当然，都被老头杀了。”
“这样啊。”怀特想了想，“那他应该很心累吧。”
“你的角度好奇特？”诗人奇怪地看他一眼。
“哪里？”
“伊苏帕莱索看起来可不像心累的人。他是一架不会坏的机器，老怪物，你没看过去年的新闻吗，他当街变成了腐烂种诶。”
“看过了。”怀特往广场的方向望了望，神情游离，“我就是为了这个来的。”
为了什么来的，怀特先生没有多说。诗人只看着这个熟悉又陌生的青年往广场的方向去了。
怀特的步伐不算快。说是游览首都星，更像是探索。
两个月前，他在维生舱里惊醒，身边一切能证明身份的数据都在事故中毁去。他坠落的地方是一片广阔荒芜的无人区，除了当地的猎户，没人会经过那儿。
幸好他还不算完全倒霉，一对哈里斯鹰夫妇救了他。
他们带他去看了医生。据镇子上的医生初步判定，应该是坠落时的缺氧和震荡，导致了他的创伤性失忆。
由于不知道自己姓谁名谁，哈里斯鹰夫妇就根据他的白头发，简称他为white，怀特。
怀特在那颗小星球上住了一个多月。在此期间他才慢慢了解到，他所在的地方位于两国交界处。在地图更北方的方位上，那里有一个庞大的星际帝国。
“你要不是从联邦飘来的，要不就是帝国人。”哈里斯鹰说，“但我觉得你更像帝国人，瞧你的手爪子，你肯定有鹰的血统。”
怀特决定去帝国看看。说不定能找到认识自己的亲人或朋友。
买船票不是一件容易事。当地的基础建设很差，量子信号一断就是半年，而且哈里斯鹰夫妇自给自足，过着宛如十八世纪的打猎生活，连终端都没怎么用过。
怀特便帮他们打猎，用红狐狸皮换了一辆车，开了三天三夜到稍微大的城市，再从这里联系开往帝国的星间客船。
然而怀特一上船，便感觉到一股视线有如实质地盯上自己。不论他走到哪，哪怕把脸遮住，那种感觉始终如影随形地跟着他。
让人脊椎过电头皮发麻。
但意外地不反感。
星间客船不比军舰，通常开得很慢。特别是这艘远航船，从边境开始穿过帝国到达首都，要花整整半个月。
怀特索性在船上找了份维修的工作——很神奇，他惊异地发现自己竟然对机舱的构造了如指掌，连满手黑灰的老船工都撇着嘴，不得不服地让出主位。
老船工跟怀特在昏暗的后舱工作了一周，某天吃饭时，才趁着光，头一次正眼打量起怀特的长相。
“……你你你，你长得好像那个谁！”
“谁啊？”
“白，我们伟大的白司令啊！”
老船工拿出脏兮兮的裂屏终端，给他看了白司令，看了革命军胜利阅兵，还看了老皇帝当街变成大怪物。
看得怀特的心砰砰直跳，一整夜都睡不着。
无端地，他感觉那个阅兵经过的广场很熟悉。而且下意识觉得，那里不应该伫立着一只大章鱼雕塑，应该放个别的，更大更漂亮的东西。
于是，怀特在首都星的空港下船，来到了这个著名的雕塑广场周围。
他走在弯弯曲曲的街道里，随着晚风渐起，紧了紧身上的破夹克。打猎的那一个月，他因为缺少保暖，不幸患上了风湿。现在断掉的腿还在隐隐作痛。
说来也真是凑巧。
那位白司令也是残疾人。
不过战后年代残疾的市民很多，并不能说明什么。
“……今天我市迎来了一场倒春寒，气温下降，降雪概率大。此外，傍晚后有90%概率会发生信息素风暴潮，请市民朋友谨慎安排出行时间……”
雪花旋转着从天上悠悠地飘落，一股金色的风带着碎雪，绕过怀特薄瘦的腰身。
愈演愈烈的信息素风暴潮，让街上的人们眼睛都红通通的。
天慢慢灰暗下来，雪在他身后下着。怀特仰起头，看到现在的雕塑广场。
在这里，旧的章鱼雕塑已经撤走，取而代之的是一堆春笋似的脚手架。据称，不久之后将要竖起新的雕塑，专属人民的雕塑，以纪念复国战争胜利一周年。
怀特的瞳孔汇聚起一抹光彩。他凭感觉认为，这是一件难得的好事。
脚手架上的鸽子扇扇翅膀，咕咕地低吟浅唱。旁边的小面包店亮着灯，刚刚出炉的香气从门缝里溢出来。怀特驻足闻了一会，店里的阿姨看到了他，惊讶又欣喜地摆手让他进去。
怀特笑了笑婉拒了。他刚吃过饭，胃里实在没地方搁小蛋糕。
他继续往前走，街角的咖啡店里，交谈的人们转过脸盯着他看。
怀特闻着空气中香料的气味，那是一家新开的抹香鲸香水店。大红色的蝴蝶结装饰在店头，散发着经济复苏的气息。
在这个国家，很适合过一场细水长流的生活——它的统治者一定是这么规划的。
寒风凛冽，怀特搓了搓有些僵硬的手指。他的风湿犯了，骨头缝里疼得很，也不知道是新伤还是旧病。
他决定去弄点热的东西喝喝。
这时，怀特发现远处有车灯在亮。他愣了愣，才从漫天的雪粒中辨认出，那是首都星最近才恢复的一项惠民项目，牛奶车。
奶车在昏黄的夜景里，冒着白色的热气。它的车身是大地红色的，漆重新上过，整个亮晶晶的。氖光车灯又大又圆，简直漂亮得不像话。
怀特心里莫名其妙嫉妒了起来。
他也想拥有这么一辆车。
天上正飘着新雪，地上留下湿漉漉的脚印。怀特哈了一口白气，停在奶车前，用冻红的指骨敲敲车窗：
“你好，我要一杯热牛奶暖暖手。”
在这个风雪交加的夜里，经过翻修的车窗打开，一股风打着卷儿袭来，将金色大波浪吹向了男人的右肩。雪花飘在他头顶，仿佛他也老了一样。
这个又老又年轻的送奶工，眉眼深镌含有热泪，在零下三度的空气里，把黑毛衣掀开露出腹肌，轻声说：
“拿这个暖手吧。”
怀特心脏悬颤，对视上他深绿色的眼。
一刹那，其中蕴藏的千万种情绪都汹涌滔天地倒进了怀特的眼眶。
他呆住了，愣了好一会儿，看了又看。脑子里泄洪似的浮现出过去种种，嘴角乱飞控制不住想笑，眼睛却酸得要命，眨一下睫毛，泪花就掉下来了。
“特么的……听说你为我守寡来着——”
“嗯。”
“还守了一年？”
“度日如年。”
白翎奶也不要了，风湿也忘了，身手矫健地从窗口爬上去，一下子把尊贵的卖奶工扑倒，上去就啃：
“打劫！你和这辆奶车都归我了！”
漫天飞舞的雪粉中，电车叮叮咚咚地驶向远方。
它吭哧吭哧地开上山坡，路过脚手架上的鸽子，掠过轻巧的小猫。在人们拍拍枕头准备钻进被窝的困意中，转了个浅浅的弯，驶向了梦的港湾。
亮着月亮黄灯光的车窗里，传出低低热热的交谈：
“等等……您的头发怎么比以前短了啊！”
“我剪了。”
“短发一点灵魂都没有！”
“你不在，我要灵魂做什么。”
白翎：“……？谁教你这么说话的，禁止打直球！”
人鱼将他紧紧揽在怀里，手掌整个包裹住他冻僵的指骨，怜爱地搓了搓，语气轻描淡写：“你再不回来，我本来都打算重启了。”
白翎：“……”
不，对，劲。
这鱼怎么还是这么疯？他的穿越拯救方式一定有哪里不对！
END
机械鸟蹙眉：“这还用问，当然是先来找你更重要。一声不吭就跑走了，就知道你要作妖。”
作妖，听起来像抱怨的词。但伊法斯听了，心里有些莫名的轻飘飘，好似被亲近的家人埋怨了。
机械鸟侧过身面对他，紧紧逼问，“所以为什么要抛下我独自走掉？”
“……没有抛下你。”
半晌，伊法斯垂睫缓缓道，“只是不想让你受到牵连。”抬头笑了下，“他们抓到你，一定会给你洗脑的。”
机械鸟抓着他的手，着急地告诉他，“不会的，我是……我是破解版，洗多少次都会喜欢你。”
伊法斯心跳加速。
“把我弄坏也好，利用也罢，只要能让你舒服一些，我什么都愿意做。”
“你不想牵连我，是因为他们总说你有罪。你怕你让我也倒霉……可是没关系的，我本来就是个倒霉蛋，我们可以负负得正。也千万不要觉得别人在你面前受苦是你的罪过。你没有罪！”
“至于什么狗屁的预言，管他呢！真是灾厄又怎么样，这证明他们怕你，怕你创飞他们所有人。所以管他呢！我们活一天算一天，失败了就再来，来不了也不后悔。”
“反正老子爽过了，才不要惯着这个世界。”
当世界与你背道而驰，你不能融入世界，那就与世界为敌好了——
管他呢！
“我活得也不够豁达，可是管他呢，今天做了想做的事，我开心就好。因为这个世界上，最最忠诚于你的，不是任何人，而是你自己的心。你要听从心脏传来的话，忠于你的内心啊！这才是永远不会走错路的办法。”
这直白粗暴的逻辑，像入室抢劫的爱，无法无天地在人鱼脑海扎根。
管他呢，管他呢，“这是你的bird哲学吗？”伊法斯情不自禁问。
“是啊，”机械鸟老练地拍拍他的肩膀，“免费教给你，以后再谢我。”
以后。他们还有以后吗？
休息过后，时间也差不多了，两人准备回去拿行李，重新回到车站。
路上，机械鸟问他，以后准备怎么办，如果博伊来报复，他有没有办法能保护自己。
伊法斯沉默片刻，方才告诉他，他已经决定跟着忒拉珍，替对方干活。
白翎怔愣一瞬，脑海中涌现了无数看似无关紧要的细节——原来，伊法斯杀灭自我，改名换姓艰难成为伊苏帕莱索的故事，他早已经告诉过我了。
小王子和他的铁皮朋友的后续，就是更加残忍黑暗的睡魔故事。
——小鱼偷走权力的隐形衣，小心翼翼活在恶魔们身边，最终杀死睡魔的故事。
伊法斯扯了扯唇，像是在笑，又不像，“其实我都清楚的，旅行不会有结果，我只是在逼自己不去面对那些事实。”
“不论我走得多远，他们迟早有一天会找到我。”
“那我不如自己结束旅途。”
胆战心惊地享受一点自由，让他觉得自己是一个时间小偷，这些是他偷来的生活，总要还回去的。什么时候能再次自由呢？不知道。但如果不拼一把，是永远无法接近那个可能的。
只有当他足够强大，强到无惧所有人，恐怕才能真正地自由吧。
他说着，白翎有来有回地应着。好像又回到记忆中许多个从前，自己和郁沉晚饭后散步，野星的沙子跑进凉鞋里，接吻唠嗑，回去睡一个好觉。
步履越来越慢，越来越沉。
白翎意识沉沉浮浮，隐约感觉到一股巨大的吸力，正在冥冥之中召唤自己。
他内心不舍，心焦地硬抗着。再多一会吧，再多给我一分钟，把鱼送到安全的地方。
海滨车站，通往空港的接驳机尚未到站。伊法斯背着巨大的背包，听着身后越来越缓的脚步声，停顿下来，回过头，声调很轻地问：
“你是不是要走了？”
白翎的嗓子猛然哽住。刚想说话，伊法斯却做了个制止的手势。少年轻敛起金色睫毛，放下背包，低头拿出了日记本。
害怕隔墙有耳。
便写在本子上。
翻到最新的空白页，写下话语：[我知道这有些怪，因为不会有人无缘无故对我好，除非，你早就认得我。]
白翎咬住嘴唇，呼吸全乱了。
伊法斯朝他温和地笑了笑，继续写：
[其实，你不像个真正的仿生人。你应该是晒过阳光见过自由的，和这里任何一个人都不同。我不知道你来自哪里，但那儿的世界一定比这里快乐。]
白翎急得想说话，但年轻人鱼轻轻摇了摇头。
[我知道规则，不会刨根问底的。我只想知道，我们还会见面吗？]
[如果是，请你不要说话，也不要点头，就这样默默地看我一会（翻页）]
犹豫了一下，继续刷刷地写，举起书页给他看：
[我很喜欢你看我的眼神，就好像……]
就好像，你是爱我的人。
希望还能和你再见。见很多面。
白翎哽住了声音。
他张开铁嘴唇，想跟他年轻的爱人说一声再见。但时空的力量不容小觑，混乱的意识只容他发出一个音节。
急促的呼吸间，意识已经飞速抽离。仿生人的身体如断了线的木偶般落下，落到了身后的长椅上。
清晨六点半，晨曦浮上天际线，接驳飞行器从深蓝色海面掠过，宛如一只温婉的海鸟降落在车站。乘务员下去看了看，站台上只有一个乘客，她喊他，他却恍然不觉。
她走过去，看到椅子上躺着一只仿佛沉睡的仿生人。黎明的天光拂过铁皮壳，那儿有一朵花在摇曳绽放。
矢车菊轻柔的蓝，像一抹天空的碎片。金发少年小心翼翼地摘下它，放进口中，旁若无人地慢慢嚼咽起来。
他认真珍重地把花吃下了肚子。仿佛这是他生命中顶重要的事。
接着，少年缓缓支起脊背，用渗着血的手指，撕掉了日记最后三天的内容。张开细长手指，任它们飞向大海与远方。
光线在海鸥呼叫声中渐渐增强，赶早船的乘客来到车站。
少年闭着眼睛，把额头抵在仿生人肩头，缓缓地呼吸一会。
身边路人一如既往形色匆匆。谁也不知道，帝国的黄金时代即将在潮流暗涌中喷薄到来。
如同19世纪的人们，对一场即将掀翻世界的工业革命那样。无知无觉，平静如昨日。
第292章
历史的车轮在恒星光照下滚滚向前，螺旋前进，但偶尔也有一些漆黑的小插曲——
约莫过了两三年，帝国上层发生了一场惨绝人寰的凶案。行刑者不是敌人，而是一个长期遭到利用与折磨的人鱼养子。
据传，他手段狠毒，极其擅长隐忍。在所有人都对他的逆来顺受放松警惕时，他活生生将自己的胫骨抽出磨成一把长刀，一个一个收割了他兄姐们的头颅。
深黑浓夜瓢泼大雨，凌晨三点的阿碧达特皇宫暗灯惊起。浑身染血的皇子，步履从容，提着博伊的头颅闯进皇帝寝宫，抬起苍白的手，轻飘飘地把最受宠皇子的脑袋，扔到了最爱他的父亲床上。
威严沉重的天鹅绒床幔下，震颤着悲恸的哭喊。伊法斯看着老皇帝抱着儿子的头颅，无知无觉地抿起微笑。
生存法则，弱肉强食，他们用来吃他血肉的借口，都完完本本地还到了他们身上。
“滋——！”长刀最终扎穿丝质皇帝睡袍，贯穿心口。哭声戛然而止，年老人鱼的血从身下墨染般洇开。
身后赶开的宫人们惊惧地跪了一地。一个冷漠的时代结束了。伊法斯转过身，年轻王储高挺阴沉的影子，庞大幽深地笼罩在人们瑟缩的身上。
他的上位并不光彩，没有继承权就杀光所有继承人，给自己下诏，他似乎是没有道德观念可言的。
原本的宫人被大换血，全部换上了仿生人。只剩下几个旧人，私下恐慌地讨论，“今天王储又屠了一家混血人鱼，血染浓了皇宫的水道……”
他杀上了瘾，杀红了眼，首都星绯红色的天空有一半是人鱼血洇的。
深夜的阿碧达特宫空无一人，没有命令，谁也不准擅自走动。夜半睡梦，宫人们总能听到走道上传来窸窸窣窣的爬动声，仿佛有人拖着巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬过。
“……吃掉……全都吃掉……”
“……水……好渴……”
“……肉……”
伴随着令人牙酸的潮湿拖拽声，那条蠕动的物体朝着水道爬去。
它太大了，身体沉甸甸的，是正常人鱼的两倍大。身上的皮肤布满裂开的暗蓝色鳞片，脊柱反常地向后弯曲，停顿时，从腋下伸出了三只死尸一样雪白的手臂，肌肉虬起，撑在地板上，吐出血腥的浊气。
实际上，它已经快要脱离人鱼的范畴了。
如果有人在现场，就会惊恐无比地看到，眼前这个怪物长着两条壮硕的鱼尾巴，身体两侧有六只手。他的金发变成了肉质触须，每一缕上面都长着牙齿密集的口器。
它以蜘蛛般的姿势在地面快速移动，扭曲反张的关节发出咯吱咯吱的响声。黑色指甲扒到水道边缘，两条粗壮到变态的尾巴撑起，将邪恶丑陋的身体，一下子投进了深黑不见五指的水中。
他快疯了。
不，他已经疯了。
它的胃里塞满了未消化完的兄弟姐妹，他们的怨恨仿佛在他血管里嘶喊叫嚣。
它得吃他们来得到足够的力量，进行成年前的最后一次蜕变。
但它吃得太多，长出了不该有的肢体——多余的尾巴沉重地坠着他的脊椎，六只手推开水道的门，如同多足蛇一样爬进皇宫地底的洞穴。
眼前一片尸山血海。人鱼是很难杀死的。纯血成年人鱼即使只剩一块肉体，也能挣扎复活。
它必须把他们都吃光——从手指到心脏全部啃噬干净，一点也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……匕首一样尖锐的牙齿，将一具头骨啃碎，它趴在裂口上大口大口地吮吸着人鱼尸体里黏稠的液体，狂乱地暴饮暴食。
与此同时，它薄薄的皮肤下不断蠕动着，像是有无数只小虫在扭动。那是受到血液激发出来的新生活性细胞，正在兴奋地分化成器官……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛……森绿色的眼睛一股一股从隆起的脊背上睁开，宛如暴雨后腐烂松针下冒出的蘑菇，密密麻麻。
“……呕——”
一大滩血肉混着内脏碎片从它牙齿缝里涌出来，喷了一地。
在一片血水中，浑浊地反射出一张丑陋可怕的脸。
它僵住了。
脖子上猩红色的腮丝微微张合。它完全不认得这个怪物是谁。
一瞬间，一股强烈的自我厌恶几乎逼疯了他。
……可他必须撑住。必须吃下去，他恨这些人鱼，他们更恨他百倍，如果现在不吃掉，他们今后一定会疯狂地报复。
……他需要吃下他们才能进化，才会变强。
……闻见信息素就想吐，这样不行，太软弱了，他必须吃下去彻底消化，哪怕变成难看的怪物也在所不——
“管他呢。”
心底一道声音，忽然轻柔地说。
——不想吃就歇会，等以后再吃。以后忘了也行，反正别委屈自己。遵从自己的内心最重要，没有东西比你的感受和健康更有价值。
所以别勉强了，管他呢，歇一会吧。
它忽然摇摇晃晃地站了起来，又摇摇晃晃地往前走，畸形丑恶的身体在洞穴墙壁投下一团漆黑的剪影。
它一边念叨着“管他呢”，一边蛄蛹蛄蛹地在地上扭动。活性细胞在体内重组，分割，剧痛地蜕变着。
突然，庞大蠕动的身体变慢，它的胸膛裂开一道鲜红血线。紧接着一只苍白的手撕开了肉膜，从流血张开的胸骨里钻出来，像脱衣服似的，黏答答地剥出一个完整的人形来。
“管他呢”的皮囊留在原地。
人形则赤裸地走到一旁。
他皮肤幼嫩，宛如脱胎换骨的毒蛇，走到腥气冲天的血池边。漠然地低下头，金色长发如有毒藤蔓般垂下。
血池里映出了他轮廓峻峭如雕塑的脸。
他朝血池中的自己笑了一笑。
伊法斯已死。
而它将代替那条人鱼，活下去。
……
过度分割自我，让伊苏帕莱索挣脱了赘余的身体，获得了新生。但与此同时，因为神经细胞的切分，他也渐渐淡忘了从前的伤痛。
伊法斯的记忆，如同泛黄潮湿的胶片，慢慢模糊。有时他得很费劲才能隐约想起，他还认识过一只机械鸟。
他也忘记了，那一大团未得到完全消化的活性细胞还留在原地。在他不知道的时候，悄悄地爬到了人鱼坟地，钻进棺材底下藏着的小空间里。
那里有一具破烂仿生人的躯壳。
“管他呢”颤动着用触手掀开它小腹的盖子，一股脑钻了进去，从头到脚挤得满满当当。仿佛被杀死的婴儿，重新回到母亲的生殖腔似的，宁静而安全。
“管他呢”在那睡了很久。
过了一二十年，伊苏帕莱索来过一次。这条丧心病狂的人鱼把自己的精神丝切分了，想要做成帝国系统母机——他甚至忘记自己还有一份活性细胞，比他自己切的那份大得多。
“管他呢”变成混乱的马赛克，漠然地旁观一切。
伊苏帕莱索让它帮自己看守精神丝，它答应了。
管他呢。反正不关它事。
潮起潮落，沧海桑田，墓碑上的苔藓死了又生，生了又死。“管他呢”偶尔探出洞门口望一望
海岸之上建起了堤坝，堤坝旁延伸出城市。一到傍晚，提着音乐灯箱的小诗人搭起摊子，拉着手风琴，嗓音清楚而稚嫩：
我的鲜花泛滥成灾，
却独独想念你的怀抱，
今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……
同样的歌来来回回唱着，一转眼，小诗人变成了老诗人，老诗人又收了小徒弟。堤坝的白漆风蚀斑驳，有骑自行车挥舞着报纸的年轻人经过，喊着施洛兰将军拜访地球的消息。军队的靴子踏过防波堤，又是一个二十年。
这次是新的年代了。
湛蓝色的海滨小道，重新铺上了电车轨道。老爷爷式的电车，慢慢从远处的山坡吭哧吭哧地驶来。歇脚的鸽子飞走，孩子们快乐地追着它跑。
簇新的运动鞋弄脏了。春天也来了。
年轻的流浪诗人准时出现，摆起摊子，展开小马扎。他拉着手风琴，清嗓子唱了两首革命军胜利之歌，之后娓娓动人地唱起祖传的老歌：
“今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……”
叮铃。有人朝他空空的小罐子里扔了钱。
谁？老顾客吗？诗人忙不迭感谢。
抬头看时，却是个年轻人。
诗人愣了下，“你长得……”
他把手风琴放下，有些郑重似的。接着小心翼翼地试探着问，“有没有人说过你长得很像一个人？”
“白司令吗。”对方淡然地答。
“你知道哇。”
“认识的朋友曾经跟我说过，还拿照片给我看，”怀特清浅地笑了下，“但我可不是那样的人物。”
整个帝国都知道，带领帝国推翻凯德政府的白司令，在后续一次局部剿匪中遭遇事故，导致失踪。直到369天后的今日，中央台仍在每天锲而不舍都报道着搜寻进度。
有人说他死了，也有专家分析，他失踪的地方靠近一个小型黑洞，可能是被吸走了，不知道什么时候会机缘巧合地吐出来。
但不论外界如何揣测，先皇兼王夫伊苏帕莱索坚持不愿放弃寻找。
“老头……哦不，咱们的王后挖地三尺都要找到白司令呢。啧啧啧，不知道是真情还是假意，不过他上次跟联邦总统会面，还在面带黑纱守寡呢。”
诗人闲聊着说着八卦，“话说你也是想弄一笔赏金，才整容成这幅样子吧？每天都有人冒充白司令，想去领线索奖金呢——当然，都被老头杀了。”
“这样啊。”怀特想了想，“那他应该很心累吧。”
“你的角度好奇特？”诗人奇怪地看他一眼。
“哪里？”
“伊苏帕莱索看起来可不像心累的人。他是一架不会坏的机器，老怪物，你没看过去年的新闻吗，他当街变成了腐烂种诶。”
“看过了。”怀特往广场的方向望了望，神情游离，“我就是为了这个来的。”
为了什么来的，怀特先生没有多说。诗人只看着这个熟悉又陌生的青年往广场的方向去了。
怀特的步伐不算快。说是游览首都星，更像是探索。
两个月前，他在维生舱里惊醒，身边一切能证明身份的数据都在事故中毁去。他坠落的地方是一片广阔荒芜的无人区，除了当地的猎户，没人会经过那儿。
幸好他还不算完全倒霉，一对哈里斯鹰夫妇救了他。
他们带他去看了医生。据镇子上的医生初步判定，应该是坠落时的缺氧和震荡，导致了他的创伤性失忆。
由于不知道自己姓谁名谁，哈里斯鹰夫妇就根据他的白头发，简称他为white，怀特。
怀特在那颗小星球上住了一个多月。在此期间他才慢慢了解到，他所在的地方位于两国交界处。在地图更北方的方位上，那里有一个庞大的星际帝国。
“你要不是从联邦飘来的，要不就是帝国人。”哈里斯鹰说，“但我觉得你更像帝国人，瞧你的手爪子，你肯定有鹰的血统。”
怀特决定去帝国看看。说不定能找到认识自己的亲人或朋友。
买船票不是一件容易事。当地的基础建设很差，量子信号一断就是半年，而且哈里斯鹰夫妇自给自足，过着宛如十八世纪的打猎生活，连终端都没怎么用过。
怀特便帮他们打猎，用红狐狸皮换了一辆车，开了三天三夜到稍微大的城市，再从这里联系开往帝国的星间客船。
然而怀特一上船，便感觉到一股视线有如实质地盯上自己。不论他走到哪，哪怕把脸遮住，那种感觉始终如影随形地跟着他。
让人脊椎过电头皮发麻。
但意外地不反感。
星间客船不比军舰，通常开得很慢。特别是这艘远航船，从边境开始穿过帝国到达首都，要花整整半个月。
怀特索性在船上找了份维修的工作——很神奇，他惊异地发现自己竟然对机舱的构造了如指掌，连满手黑灰的老船工都撇着嘴，不得不服地让出主位。
老船工跟怀特在昏暗的后舱工作了一周，某天吃饭时，才趁着光，头一次正眼打量起怀特的长相。
“……你你你，你长得好像那个谁！”
“谁啊？”
“白，我们伟大的白司令啊！”
老船工拿出脏兮兮的裂屏终端，给他看了白司令，看了革命军胜利阅兵，还看了老皇帝当街变成大怪物。
看得怀特的心砰砰直跳，一整夜都睡不着。
无端地，他感觉那个阅兵经过的广场很熟悉。而且下意识觉得，那里不应该伫立着一只大章鱼雕塑，应该放个别的，更大更漂亮的东西。
于是，怀特在首都星的空港下船，来到了这个著名的雕塑广场周围。
他走在弯弯曲曲的街道里，随着晚风渐起，紧了紧身上的破夹克。打猎的那一个月，他因为缺少保暖，不幸患上了风湿。现在断掉的腿还在隐隐作痛。
说来也真是凑巧。
那位白司令也是残疾人。
不过战后年代残疾的市民很多，并不能说明什么。
“……今天我市迎来了一场倒春寒，气温下降，降雪概率大。此外，傍晚后有90%概率会发生信息素风暴潮，请市民朋友谨慎安排出行时间……”
雪花旋转着从天上悠悠地飘落，一股金色的风带着碎雪，绕过怀特薄瘦的腰身。
愈演愈烈的信息素风暴潮，让街上的人们眼睛都红通通的。
天慢慢灰暗下来，雪在他身后下着。怀特仰起头，看到现在的雕塑广场。
在这里，旧的章鱼雕塑已经撤走，取而代之的是一堆春笋似的脚手架。据称，不久之后将要竖起新的雕塑，专属人民的雕塑，以纪念复国战争胜利一周年。
怀特的瞳孔汇聚起一抹光彩。他凭感觉认为，这是一件难得的好事。
脚手架上的鸽子扇扇翅膀，咕咕地低吟浅唱。旁边的小面包店亮着灯，刚刚出炉的香气从门缝里溢出来。怀特驻足闻了一会，店里的阿姨看到了他，惊讶又欣喜地摆手让他进去。
怀特笑了笑婉拒了。他刚吃过饭，胃里实在没地方搁小蛋糕。
他继续往前走，街角的咖啡店里，交谈的人们转过脸盯着他看。
怀特闻着空气中香料的气味，那是一家新开的抹香鲸香水店。大红色的蝴蝶结装饰在店头，散发着经济复苏的气息。
在这个国家，很适合过一场细水长流的生活——它的统治者一定是这么规划的。
寒风凛冽，怀特搓了搓有些僵硬的手指。他的风湿犯了，骨头缝里疼得很，也不知道是新伤还是旧病。
他决定去弄点热的东西喝喝。
这时，怀特发现远处有车灯在亮。他愣了愣，才从漫天的雪粒中辨认出，那是首都星最近才恢复的一项惠民项目，牛奶车。
奶车在昏黄的夜景里，冒着白色的热气。它的车身是大地红色的，漆重新上过，整个亮晶晶的。氖光车灯又大又圆，简直漂亮得不像话。
怀特心里莫名其妙嫉妒了起来。
他也想拥有这么一辆车。
天上正飘着新雪，地上留下湿漉漉的脚印。怀特哈了一口白气，停在奶车前，用冻红的指骨敲敲车窗：
“你好，我要一杯热牛奶暖暖手。”
在这个风雪交加的夜里，经过翻修的车窗打开，一股风打着卷儿袭来，将金色大波浪吹向了男人的右肩。雪花飘在他头顶，仿佛他也老了一样。
这个又老又年轻的送奶工，眉眼深镌含有热泪，在零下三度的空气里，把黑毛衣掀开露出腹肌，轻声说：
“拿这个暖手吧。”
怀特心脏悬颤，对视上他深绿色的眼。
一刹那，其中蕴藏的千万种情绪都汹涌滔天地倒进了怀特的眼眶。
他呆住了，愣了好一会儿，看了又看。脑子里泄洪似的浮现出过去种种，嘴角乱飞控制不住想笑，眼睛却酸得要命，眨一下睫毛，泪花就掉下来了。
“特么的……听说你为我守寡来着——”
“嗯。”
“还守了一年？”
“度日如年。”
白翎奶也不要了，风湿也忘了，身手矫健地从窗口爬上去，一下子把尊贵的卖奶工扑倒，上去就啃：
“打劫！你和这辆奶车都归我了！”
漫天飞舞的雪粉中，电车叮叮咚咚地驶向远方。
它吭哧吭哧地开上山坡，路过脚手架上的鸽子，掠过轻巧的小猫。在人们拍拍枕头准备钻进被窝的困意中，转了个浅浅的弯，驶向了梦的港湾。
亮着月亮黄灯光的车窗里，传出低低热热的交谈：
“等等……您的头发怎么比以前短了啊！”
“我剪了。”
“短发一点灵魂都没有！”
“你不在，我要灵魂做什么。”
白翎：“……？谁教你这么说话的，禁止打直球！”
人鱼将他紧紧揽在怀里，手掌整个包裹住他冻僵的指骨，怜爱地搓了搓，语气轻描淡写：“你再不回来，我本来都打算重启了。”
白翎：“……”
不，对，劲。
这鱼怎么还是这么疯？他的穿越拯救方式一定有哪里不对！
END
机械鸟蹙眉：“这还用问，当然是先来找你更重要。一声不吭就跑走了，就知道你要作妖。”
作妖，听起来像抱怨的词。但伊法斯听了，心里有些莫名的轻飘飘，好似被亲近的家人埋怨了。
机械鸟侧过身面对他，紧紧逼问，“所以为什么要抛下我独自走掉？”
“……没有抛下你。”
半晌，伊法斯垂睫缓缓道，“只是不想让你受到牵连。”抬头笑了下，“他们抓到你，一定会给你洗脑的。”
机械鸟抓着他的手，着急地告诉他，“不会的，我是……我是破解版，洗多少次都会喜欢你。”
伊法斯心跳加速。
“把我弄坏也好，利用也罢，只要能让你舒服一些，我什么都愿意做。”
“你不想牵连我，是因为他们总说你有罪。你怕你让我也倒霉……可是没关系的，我本来就是个倒霉蛋，我们可以负负得正。也千万不要觉得别人在你面前受苦是你的罪过。你没有罪！”
“至于什么狗屁的预言，管他呢！真是灾厄又怎么样，这证明他们怕你，怕你创飞他们所有人。所以管他呢！我们活一天算一天，失败了就再来，来不了也不后悔。”
“反正老子爽过了，才不要惯着这个世界。”
当世界与你背道而驰，你不能融入世界，那就与世界为敌好了——
管他呢！
“我活得也不够豁达，可是管他呢，今天做了想做的事，我开心就好。因为这个世界上，最最忠诚于你的，不是任何人，而是你自己的心。你要听从心脏传来的话，忠于你的内心啊！这才是永远不会走错路的办法。”
这直白粗暴的逻辑，像入室抢劫的爱，无法无天地在人鱼脑海扎根。
管他呢，管他呢，“这是你的bird哲学吗？”伊法斯情不自禁问。
“是啊，”机械鸟老练地拍拍他的肩膀，“免费教给你，以后再谢我。”
以后。他们还有以后吗？
休息过后，时间也差不多了，两人准备回去拿行李，重新回到车站。
路上，机械鸟问他，以后准备怎么办，如果博伊来报复，他有没有办法能保护自己。
伊法斯沉默片刻，方才告诉他，他已经决定跟着忒拉珍，替对方干活。
白翎怔愣一瞬，脑海中涌现了无数看似无关紧要的细节——原来，伊法斯杀灭自我，改名换姓艰难成为伊苏帕莱索的故事，他早已经告诉过我了。
小王子和他的铁皮朋友的后续，就是更加残忍黑暗的睡魔故事。
——小鱼偷走权力的隐形衣，小心翼翼活在恶魔们身边，最终杀死睡魔的故事。
伊法斯扯了扯唇，像是在笑，又不像，“其实我都清楚的，旅行不会有结果，我只是在逼自己不去面对那些事实。”
“不论我走得多远，他们迟早有一天会找到我。”
“那我不如自己结束旅途。”
胆战心惊地享受一点自由，让他觉得自己是一个时间小偷，这些是他偷来的生活，总要还回去的。什么时候能再次自由呢？不知道。但如果不拼一把，是永远无法接近那个可能的。
只有当他足够强大，强到无惧所有人，恐怕才能真正地自由吧。
他说着，白翎有来有回地应着。好像又回到记忆中许多个从前，自己和郁沉晚饭后散步，野星的沙子跑进凉鞋里，接吻唠嗑，回去睡一个好觉。
步履越来越慢，越来越沉。
白翎意识沉沉浮浮，隐约感觉到一股巨大的吸力，正在冥冥之中召唤自己。
他内心不舍，心焦地硬抗着。再多一会吧，再多给我一分钟，把鱼送到安全的地方。
海滨车站，通往空港的接驳机尚未到站。伊法斯背着巨大的背包，听着身后越来越缓的脚步声，停顿下来，回过头，声调很轻地问：
“你是不是要走了？”
白翎的嗓子猛然哽住。刚想说话，伊法斯却做了个制止的手势。少年轻敛起金色睫毛，放下背包，低头拿出了日记本。
害怕隔墙有耳。
便写在本子上。
翻到最新的空白页，写下话语：[我知道这有些怪，因为不会有人无缘无故对我好，除非，你早就认得我。]
白翎咬住嘴唇，呼吸全乱了。
伊法斯朝他温和地笑了笑，继续写：
[其实，你不像个真正的仿生人。你应该是晒过阳光见过自由的，和这里任何一个人都不同。我不知道你来自哪里，但那儿的世界一定比这里快乐。]
白翎急得想说话，但年轻人鱼轻轻摇了摇头。
[我知道规则，不会刨根问底的。我只想知道，我们还会见面吗？]
[如果是，请你不要说话，也不要点头，就这样默默地看我一会（翻页）]
犹豫了一下，继续刷刷地写，举起书页给他看：
[我很喜欢你看我的眼神，就好像……]
就好像，你是爱我的人。
希望还能和你再见。见很多面。
白翎哽住了声音。
他张开铁嘴唇，想跟他年轻的爱人说一声再见。但时空的力量不容小觑，混乱的意识只容他发出一个音节。
急促的呼吸间，意识已经飞速抽离。仿生人的身体如断了线的木偶般落下，落到了身后的长椅上。
清晨六点半，晨曦浮上天际线，接驳飞行器从深蓝色海面掠过，宛如一只温婉的海鸟降落在车站。乘务员下去看了看，站台上只有一个乘客，她喊他，他却恍然不觉。
她走过去，看到椅子上躺着一只仿佛沉睡的仿生人。黎明的天光拂过铁皮壳，那儿有一朵花在摇曳绽放。
矢车菊轻柔的蓝，像一抹天空的碎片。金发少年小心翼翼地摘下它，放进口中，旁若无人地慢慢嚼咽起来。
他认真珍重地把花吃下了肚子。仿佛这是他生命中顶重要的事。
接着，少年缓缓支起脊背，用渗着血的手指，撕掉了日记最后三天的内容。张开细长手指，任它们飞向大海与远方。
光线在海鸥呼叫声中渐渐增强，赶早船的乘客来到车站。
少年闭着眼睛，把额头抵在仿生人肩头，缓缓地呼吸一会。
身边路人一如既往形色匆匆。谁也不知道，帝国的黄金时代即将在潮流暗涌中喷薄到来。
如同19世纪的人们，对一场即将掀翻世界的工业革命那样。无知无觉，平静如昨日。
第292章
历史的车轮在恒星光照下滚滚向前，螺旋前进，但偶尔也有一些漆黑的小插曲——
约莫过了两三年，帝国上层发生了一场惨绝人寰的凶案。行刑者不是敌人，而是一个长期遭到利用与折磨的人鱼养子。
据传，他手段狠毒，极其擅长隐忍。在所有人都对他的逆来顺受放松警惕时，他活生生将自己的胫骨抽出磨成一把长刀，一个一个收割了他兄姐们的头颅。
深黑浓夜瓢泼大雨，凌晨三点的阿碧达特皇宫暗灯惊起。浑身染血的皇子，步履从容，提着博伊的头颅闯进皇帝寝宫，抬起苍白的手，轻飘飘地把最受宠皇子的脑袋，扔到了最爱他的父亲床上。
威严沉重的天鹅绒床幔下，震颤着悲恸的哭喊。伊法斯看着老皇帝抱着儿子的头颅，无知无觉地抿起微笑。
生存法则，弱肉强食，他们用来吃他血肉的借口，都完完本本地还到了他们身上。
“滋——！”长刀最终扎穿丝质皇帝睡袍，贯穿心口。哭声戛然而止，年老人鱼的血从身下墨染般洇开。
身后赶开的宫人们惊惧地跪了一地。一个冷漠的时代结束了。伊法斯转过身，年轻王储高挺阴沉的影子，庞大幽深地笼罩在人们瑟缩的身上。
他的上位并不光彩，没有继承权就杀光所有继承人，给自己下诏，他似乎是没有道德观念可言的。
原本的宫人被大换血，全部换上了仿生人。只剩下几个旧人，私下恐慌地讨论，“今天王储又屠了一家混血人鱼，血染浓了皇宫的水道……”
他杀上了瘾，杀红了眼，首都星绯红色的天空有一半是人鱼血洇的。
深夜的阿碧达特宫空无一人，没有命令，谁也不准擅自走动。夜半睡梦，宫人们总能听到走道上传来窸窸窣窣的爬动声，仿佛有人拖着巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬过。
“……吃掉……全都吃掉……”
“……水……好渴……”
“……肉……”
伴随着令人牙酸的潮湿拖拽声，那条蠕动的物体朝着水道爬去。
它太大了，身体沉甸甸的，是正常人鱼的两倍大。身上的皮肤布满裂开的暗蓝色鳞片，脊柱反常地向后弯曲，停顿时，从腋下伸出了三只死尸一样雪白的手臂，肌肉虬起，撑在地板上，吐出血腥的浊气。
实际上，它已经快要脱离人鱼的范畴了。
如果有人在现场，就会惊恐无比地看到，眼前这个怪物长着两条壮硕的鱼尾巴，身体两侧有六只手。他的金发变成了肉质触须，每一缕上面都长着牙齿密集的口器。
它以蜘蛛般的姿势在地面快速移动，扭曲反张的关节发出咯吱咯吱的响声。黑色指甲扒到水道边缘，两条粗壮到变态的尾巴撑起，将邪恶丑陋的身体，一下子投进了深黑不见五指的水中。
他快疯了。
不，他已经疯了。
它的胃里塞满了未消化完的兄弟姐妹，他们的怨恨仿佛在他血管里嘶喊叫嚣。
它得吃他们来得到足够的力量，进行成年前的最后一次蜕变。
但它吃得太多，长出了不该有的肢体——多余的尾巴沉重地坠着他的脊椎，六只手推开水道的门，如同多足蛇一样爬进皇宫地底的洞穴。
眼前一片尸山血海。人鱼是很难杀死的。纯血成年人鱼即使只剩一块肉体，也能挣扎复活。
它必须把他们都吃光——从手指到心脏全部啃噬干净，一点也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……匕首一样尖锐的牙齿，将一具头骨啃碎，它趴在裂口上大口大口地吮吸着人鱼尸体里黏稠的液体，狂乱地暴饮暴食。
与此同时，它薄薄的皮肤下不断蠕动着，像是有无数只小虫在扭动。那是受到血液激发出来的新生活性细胞，正在兴奋地分化成器官……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛……森绿色的眼睛一股一股从隆起的脊背上睁开，宛如暴雨后腐烂松针下冒出的蘑菇，密密麻麻。
“……呕——”
一大滩血肉混着内脏碎片从它牙齿缝里涌出来，喷了一地。
在一片血水中，浑浊地反射出一张丑陋可怕的脸。
它僵住了。
脖子上猩红色的腮丝微微张合。它完全不认得这个怪物是谁。
一瞬间，一股强烈的自我厌恶几乎逼疯了他。
……可他必须撑住。必须吃下去，他恨这些人鱼，他们更恨他百倍，如果现在不吃掉，他们今后一定会疯狂地报复。
……他需要吃下他们才能进化，才会变强。
……闻见信息素就想吐，这样不行，太软弱了，他必须吃下去彻底消化，哪怕变成难看的怪物也在所不——
“管他呢。”
心底一道声音，忽然轻柔地说。
——不想吃就歇会，等以后再吃。以后忘了也行，反正别委屈自己。遵从自己的内心最重要，没有东西比你的感受和健康更有价值。
所以别勉强了，管他呢，歇一会吧。
它忽然摇摇晃晃地站了起来，又摇摇晃晃地往前走，畸形丑恶的身体在洞穴墙壁投下一团漆黑的剪影。
它一边念叨着“管他呢”，一边蛄蛹蛄蛹地在地上扭动。活性细胞在体内重组，分割，剧痛地蜕变着。
突然，庞大蠕动的身体变慢，它的胸膛裂开一道鲜红血线。紧接着一只苍白的手撕开了肉膜，从流血张开的胸骨里钻出来，像脱衣服似的，黏答答地剥出一个完整的人形来。
“管他呢”的皮囊留在原地。
人形则赤裸地走到一旁。
他皮肤幼嫩，宛如脱胎换骨的毒蛇，走到腥气冲天的血池边。漠然地低下头，金色长发如有毒藤蔓般垂下。
血池里映出了他轮廓峻峭如雕塑的脸。
他朝血池中的自己笑了一笑。
伊法斯已死。
而它将代替那条人鱼，活下去。
……
过度分割自我，让伊苏帕莱索挣脱了赘余的身体，获得了新生。但与此同时，因为神经细胞的切分，他也渐渐淡忘了从前的伤痛。
伊法斯的记忆，如同泛黄潮湿的胶片，慢慢模糊。有时他得很费劲才能隐约想起，他还认识过一只机械鸟。
他也忘记了，那一大团未得到完全消化的活性细胞还留在原地。在他不知道的时候，悄悄地爬到了人鱼坟地，钻进棺材底下藏着的小空间里。
那里有一具破烂仿生人的躯壳。
“管他呢”颤动着用触手掀开它小腹的盖子，一股脑钻了进去，从头到脚挤得满满当当。仿佛被杀死的婴儿，重新回到母亲的生殖腔似的，宁静而安全。
“管他呢”在那睡了很久。
过了一二十年，伊苏帕莱索来过一次。这条丧心病狂的人鱼把自己的精神丝切分了，想要做成帝国系统母机——他甚至忘记自己还有一份活性细胞，比他自己切的那份大得多。
“管他呢”变成混乱的马赛克，漠然地旁观一切。
伊苏帕莱索让它帮自己看守精神丝，它答应了。
管他呢。反正不关它事。
潮起潮落，沧海桑田，墓碑上的苔藓死了又生，生了又死。“管他呢”偶尔探出洞门口望一望
海岸之上建起了堤坝，堤坝旁延伸出城市。一到傍晚，提着音乐灯箱的小诗人搭起摊子，拉着手风琴，嗓音清楚而稚嫩：
我的鲜花泛滥成灾，
却独独想念你的怀抱，
今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……
同样的歌来来回回唱着，一转眼，小诗人变成了老诗人，老诗人又收了小徒弟。堤坝的白漆风蚀斑驳，有骑自行车挥舞着报纸的年轻人经过，喊着施洛兰将军拜访地球的消息。军队的靴子踏过防波堤，又是一个二十年。
这次是新的年代了。
湛蓝色的海滨小道，重新铺上了电车轨道。老爷爷式的电车，慢慢从远处的山坡吭哧吭哧地驶来。歇脚的鸽子飞走，孩子们快乐地追着它跑。
簇新的运动鞋弄脏了。春天也来了。
年轻的流浪诗人准时出现，摆起摊子，展开小马扎。他拉着手风琴，清嗓子唱了两首革命军胜利之歌，之后娓娓动人地唱起祖传的老歌：
“今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……”
叮铃。有人朝他空空的小罐子里扔了钱。
谁？老顾客吗？诗人忙不迭感谢。
抬头看时，却是个年轻人。
诗人愣了下，“你长得……”
他把手风琴放下，有些郑重似的。接着小心翼翼地试探着问，“有没有人说过你长得很像一个人？”
“白司令吗。”对方淡然地答。
“你知道哇。”
“认识的朋友曾经跟我说过，还拿照片给我看，”怀特清浅地笑了下，“但我可不是那样的人物。”
整个帝国都知道，带领帝国推翻凯德政府的白司令，在后续一次局部剿匪中遭遇事故，导致失踪。直到369天后的今日，中央台仍在每天锲而不舍都报道着搜寻进度。
有人说他死了，也有专家分析，他失踪的地方靠近一个小型黑洞，可能是被吸走了，不知道什么时候会机缘巧合地吐出来。
但不论外界如何揣测，先皇兼王夫伊苏帕莱索坚持不愿放弃寻找。
“老头……哦不，咱们的王后挖地三尺都要找到白司令呢。啧啧啧，不知道是真情还是假意，不过他上次跟联邦总统会面，还在面带黑纱守寡呢。”
诗人闲聊着说着八卦，“话说你也是想弄一笔赏金，才整容成这幅样子吧？每天都有人冒充白司令，想去领线索奖金呢——当然，都被老头杀了。”
“这样啊。”怀特想了想，“那他应该很心累吧。”
“你的角度好奇特？”诗人奇怪地看他一眼。
“哪里？”
“伊苏帕莱索看起来可不像心累的人。他是一架不会坏的机器，老怪物，你没看过去年的新闻吗，他当街变成了腐烂种诶。”
“看过了。”怀特往广场的方向望了望，神情游离，“我就是为了这个来的。”
为了什么来的，怀特先生没有多说。诗人只看着这个熟悉又陌生的青年往广场的方向去了。
怀特的步伐不算快。说是游览首都星，更像是探索。
两个月前，他在维生舱里惊醒，身边一切能证明身份的数据都在事故中毁去。他坠落的地方是一片广阔荒芜的无人区，除了当地的猎户，没人会经过那儿。
幸好他还不算完全倒霉，一对哈里斯鹰夫妇救了他。
他们带他去看了医生。据镇子上的医生初步判定，应该是坠落时的缺氧和震荡，导致了他的创伤性失忆。
由于不知道自己姓谁名谁，哈里斯鹰夫妇就根据他的白头发，简称他为white，怀特。
怀特在那颗小星球上住了一个多月。在此期间他才慢慢了解到，他所在的地方位于两国交界处。在地图更北方的方位上，那里有一个庞大的星际帝国。
“你要不是从联邦飘来的，要不就是帝国人。”哈里斯鹰说，“但我觉得你更像帝国人，瞧你的手爪子，你肯定有鹰的血统。”
怀特决定去帝国看看。说不定能找到认识自己的亲人或朋友。
买船票不是一件容易事。当地的基础建设很差，量子信号一断就是半年，而且哈里斯鹰夫妇自给自足，过着宛如十八世纪的打猎生活，连终端都没怎么用过。
怀特便帮他们打猎，用红狐狸皮换了一辆车，开了三天三夜到稍微大的城市，再从这里联系开往帝国的星间客船。
然而怀特一上船，便感觉到一股视线有如实质地盯上自己。不论他走到哪，哪怕把脸遮住，那种感觉始终如影随形地跟着他。
让人脊椎过电头皮发麻。
但意外地不反感。
星间客船不比军舰，通常开得很慢。特别是这艘远航船，从边境开始穿过帝国到达首都，要花整整半个月。
怀特索性在船上找了份维修的工作——很神奇，他惊异地发现自己竟然对机舱的构造了如指掌，连满手黑灰的老船工都撇着嘴，不得不服地让出主位。
老船工跟怀特在昏暗的后舱工作了一周，某天吃饭时，才趁着光，头一次正眼打量起怀特的长相。
“……你你你，你长得好像那个谁！”
“谁啊？”
“白，我们伟大的白司令啊！”
老船工拿出脏兮兮的裂屏终端，给他看了白司令，看了革命军胜利阅兵，还看了老皇帝当街变成大怪物。
看得怀特的心砰砰直跳，一整夜都睡不着。
无端地，他感觉那个阅兵经过的广场很熟悉。而且下意识觉得，那里不应该伫立着一只大章鱼雕塑，应该放个别的，更大更漂亮的东西。
于是，怀特在首都星的空港下船，来到了这个著名的雕塑广场周围。
他走在弯弯曲曲的街道里，随着晚风渐起，紧了紧身上的破夹克。打猎的那一个月，他因为缺少保暖，不幸患上了风湿。现在断掉的腿还在隐隐作痛。
说来也真是凑巧。
那位白司令也是残疾人。
不过战后年代残疾的市民很多，并不能说明什么。
“……今天我市迎来了一场倒春寒，气温下降，降雪概率大。此外，傍晚后有90%概率会发生信息素风暴潮，请市民朋友谨慎安排出行时间……”
雪花旋转着从天上悠悠地飘落，一股金色的风带着碎雪，绕过怀特薄瘦的腰身。
愈演愈烈的信息素风暴潮，让街上的人们眼睛都红通通的。
天慢慢灰暗下来，雪在他身后下着。怀特仰起头，看到现在的雕塑广场。
在这里，旧的章鱼雕塑已经撤走，取而代之的是一堆春笋似的脚手架。据称，不久之后将要竖起新的雕塑，专属人民的雕塑，以纪念复国战争胜利一周年。
怀特的瞳孔汇聚起一抹光彩。他凭感觉认为，这是一件难得的好事。
脚手架上的鸽子扇扇翅膀，咕咕地低吟浅唱。旁边的小面包店亮着灯，刚刚出炉的香气从门缝里溢出来。怀特驻足闻了一会，店里的阿姨看到了他，惊讶又欣喜地摆手让他进去。
怀特笑了笑婉拒了。他刚吃过饭，胃里实在没地方搁小蛋糕。
他继续往前走，街角的咖啡店里，交谈的人们转过脸盯着他看。
怀特闻着空气中香料的气味，那是一家新开的抹香鲸香水店。大红色的蝴蝶结装饰在店头，散发着经济复苏的气息。
在这个国家，很适合过一场细水长流的生活——它的统治者一定是这么规划的。
寒风凛冽，怀特搓了搓有些僵硬的手指。他的风湿犯了，骨头缝里疼得很，也不知道是新伤还是旧病。
他决定去弄点热的东西喝喝。
这时，怀特发现远处有车灯在亮。他愣了愣，才从漫天的雪粒中辨认出，那是首都星最近才恢复的一项惠民项目，牛奶车。
奶车在昏黄的夜景里，冒着白色的热气。它的车身是大地红色的，漆重新上过，整个亮晶晶的。氖光车灯又大又圆，简直漂亮得不像话。
怀特心里莫名其妙嫉妒了起来。
他也想拥有这么一辆车。
天上正飘着新雪，地上留下湿漉漉的脚印。怀特哈了一口白气，停在奶车前，用冻红的指骨敲敲车窗：
“你好，我要一杯热牛奶暖暖手。”
在这个风雪交加的夜里，经过翻修的车窗打开，一股风打着卷儿袭来，将金色大波浪吹向了男人的右肩。雪花飘在他头顶，仿佛他也老了一样。
这个又老又年轻的送奶工，眉眼深镌含有热泪，在零下三度的空气里，把黑毛衣掀开露出腹肌，轻声说：
“拿这个暖手吧。”
怀特心脏悬颤，对视上他深绿色的眼。
一刹那，其中蕴藏的千万种情绪都汹涌滔天地倒进了怀特的眼眶。
他呆住了，愣了好一会儿，看了又看。脑子里泄洪似的浮现出过去种种，嘴角乱飞控制不住想笑，眼睛却酸得要命，眨一下睫毛，泪花就掉下来了。
“特么的……听说你为我守寡来着——”
“嗯。”
“还守了一年？”
“度日如年。”
白翎奶也不要了，风湿也忘了，身手矫健地从窗口爬上去，一下子把尊贵的卖奶工扑倒，上去就啃：
“打劫！你和这辆奶车都归我了！”
漫天飞舞的雪粉中，电车叮叮咚咚地驶向远方。
它吭哧吭哧地开上山坡，路过脚手架上的鸽子，掠过轻巧的小猫。在人们拍拍枕头准备钻进被窝的困意中，转了个浅浅的弯，驶向了梦的港湾。
亮着月亮黄灯光的车窗里，传出低低热热的交谈：
“等等……您的头发怎么比以前短了啊！”
“我剪了。”
“短发一点灵魂都没有！”
“你不在，我要灵魂做什么。”
白翎：“……？谁教你这么说话的，禁止打直球！”
人鱼将他紧紧揽在怀里，手掌整个包裹住他冻僵的指骨，怜爱地搓了搓，语气轻描淡写：“你再不回来，我本来都打算重启了。”
白翎：“……”
不，对，劲。
这鱼怎么还是这么疯？他的穿越拯救方式一定有哪里不对！
END
机械鸟蹙眉：“这还用问，当然是先来找你更重要。一声不吭就跑走了，就知道你要作妖。”
作妖，听起来像抱怨的词。但伊法斯听了，心里有些莫名的轻飘飘，好似被亲近的家人埋怨了。
机械鸟侧过身面对他，紧紧逼问，“所以为什么要抛下我独自走掉？”
“……没有抛下你。”
半晌，伊法斯垂睫缓缓道，“只是不想让你受到牵连。”抬头笑了下，“他们抓到你，一定会给你洗脑的。”
机械鸟抓着他的手，着急地告诉他，“不会的，我是……我是破解版，洗多少次都会喜欢你。”
伊法斯心跳加速。
“把我弄坏也好，利用也罢，只要能让你舒服一些，我什么都愿意做。”
“你不想牵连我，是因为他们总说你有罪。你怕你让我也倒霉……可是没关系的，我本来就是个倒霉蛋，我们可以负负得正。也千万不要觉得别人在你面前受苦是你的罪过。你没有罪！”
“至于什么狗屁的预言，管他呢！真是灾厄又怎么样，这证明他们怕你，怕你创飞他们所有人。所以管他呢！我们活一天算一天，失败了就再来，来不了也不后悔。”
“反正老子爽过了，才不要惯着这个世界。”
当世界与你背道而驰，你不能融入世界，那就与世界为敌好了——
管他呢！
“我活得也不够豁达，可是管他呢，今天做了想做的事，我开心就好。因为这个世界上，最最忠诚于你的，不是任何人，而是你自己的心。你要听从心脏传来的话，忠于你的内心啊！这才是永远不会走错路的办法。”
这直白粗暴的逻辑，像入室抢劫的爱，无法无天地在人鱼脑海扎根。
管他呢，管他呢，“这是你的bird哲学吗？”伊法斯情不自禁问。
“是啊，”机械鸟老练地拍拍他的肩膀，“免费教给你，以后再谢我。”
以后。他们还有以后吗？
休息过后，时间也差不多了，两人准备回去拿行李，重新回到车站。
路上，机械鸟问他，以后准备怎么办，如果博伊来报复，他有没有办法能保护自己。
伊法斯沉默片刻，方才告诉他，他已经决定跟着忒拉珍，替对方干活。
白翎怔愣一瞬，脑海中涌现了无数看似无关紧要的细节——原来，伊法斯杀灭自我，改名换姓艰难成为伊苏帕莱索的故事，他早已经告诉过我了。
小王子和他的铁皮朋友的后续，就是更加残忍黑暗的睡魔故事。
——小鱼偷走权力的隐形衣，小心翼翼活在恶魔们身边，最终杀死睡魔的故事。
伊法斯扯了扯唇，像是在笑，又不像，“其实我都清楚的，旅行不会有结果，我只是在逼自己不去面对那些事实。”
“不论我走得多远，他们迟早有一天会找到我。”
“那我不如自己结束旅途。”
胆战心惊地享受一点自由，让他觉得自己是一个时间小偷，这些是他偷来的生活，总要还回去的。什么时候能再次自由呢？不知道。但如果不拼一把，是永远无法接近那个可能的。
只有当他足够强大，强到无惧所有人，恐怕才能真正地自由吧。
他说着，白翎有来有回地应着。好像又回到记忆中许多个从前，自己和郁沉晚饭后散步，野星的沙子跑进凉鞋里，接吻唠嗑，回去睡一个好觉。
步履越来越慢，越来越沉。
白翎意识沉沉浮浮，隐约感觉到一股巨大的吸力，正在冥冥之中召唤自己。
他内心不舍，心焦地硬抗着。再多一会吧，再多给我一分钟，把鱼送到安全的地方。
海滨车站，通往空港的接驳机尚未到站。伊法斯背着巨大的背包，听着身后越来越缓的脚步声，停顿下来，回过头，声调很轻地问：
“你是不是要走了？”
白翎的嗓子猛然哽住。刚想说话，伊法斯却做了个制止的手势。少年轻敛起金色睫毛，放下背包，低头拿出了日记本。
害怕隔墙有耳。
便写在本子上。
翻到最新的空白页，写下话语：[我知道这有些怪，因为不会有人无缘无故对我好，除非，你早就认得我。]
白翎咬住嘴唇，呼吸全乱了。
伊法斯朝他温和地笑了笑，继续写：
[其实，你不像个真正的仿生人。你应该是晒过阳光见过自由的，和这里任何一个人都不同。我不知道你来自哪里，但那儿的世界一定比这里快乐。]
白翎急得想说话，但年轻人鱼轻轻摇了摇头。
[我知道规则，不会刨根问底的。我只想知道，我们还会见面吗？]
[如果是，请你不要说话，也不要点头，就这样默默地看我一会（翻页）]
犹豫了一下，继续刷刷地写，举起书页给他看：
[我很喜欢你看我的眼神，就好像……]
就好像，你是爱我的人。
希望还能和你再见。见很多面。
白翎哽住了声音。
他张开铁嘴唇，想跟他年轻的爱人说一声再见。但时空的力量不容小觑，混乱的意识只容他发出一个音节。
急促的呼吸间，意识已经飞速抽离。仿生人的身体如断了线的木偶般落下，落到了身后的长椅上。
清晨六点半，晨曦浮上天际线，接驳飞行器从深蓝色海面掠过，宛如一只温婉的海鸟降落在车站。乘务员下去看了看，站台上只有一个乘客，她喊他，他却恍然不觉。
她走过去，看到椅子上躺着一只仿佛沉睡的仿生人。黎明的天光拂过铁皮壳，那儿有一朵花在摇曳绽放。
矢车菊轻柔的蓝，像一抹天空的碎片。金发少年小心翼翼地摘下它，放进口中，旁若无人地慢慢嚼咽起来。
他认真珍重地把花吃下了肚子。仿佛这是他生命中顶重要的事。
接着，少年缓缓支起脊背，用渗着血的手指，撕掉了日记最后三天的内容。张开细长手指，任它们飞向大海与远方。
光线在海鸥呼叫声中渐渐增强，赶早船的乘客来到车站。
少年闭着眼睛，把额头抵在仿生人肩头，缓缓地呼吸一会。
身边路人一如既往形色匆匆。谁也不知道，帝国的黄金时代即将在潮流暗涌中喷薄到来。
如同19世纪的人们，对一场即将掀翻世界的工业革命那样。无知无觉，平静如昨日。
第292章
历史的车轮在恒星光照下滚滚向前，螺旋前进，但偶尔也有一些漆黑的小插曲——
约莫过了两三年，帝国上层发生了一场惨绝人寰的凶案。行刑者不是敌人，而是一个长期遭到利用与折磨的人鱼养子。
据传，他手段狠毒，极其擅长隐忍。在所有人都对他的逆来顺受放松警惕时，他活生生将自己的胫骨抽出磨成一把长刀，一个一个收割了他兄姐们的头颅。
深黑浓夜瓢泼大雨，凌晨三点的阿碧达特皇宫暗灯惊起。浑身染血的皇子，步履从容，提着博伊的头颅闯进皇帝寝宫，抬起苍白的手，轻飘飘地把最受宠皇子的脑袋，扔到了最爱他的父亲床上。
威严沉重的天鹅绒床幔下，震颤着悲恸的哭喊。伊法斯看着老皇帝抱着儿子的头颅，无知无觉地抿起微笑。
生存法则，弱肉强食，他们用来吃他血肉的借口，都完完本本地还到了他们身上。
“滋——！”长刀最终扎穿丝质皇帝睡袍，贯穿心口。哭声戛然而止，年老人鱼的血从身下墨染般洇开。
身后赶开的宫人们惊惧地跪了一地。一个冷漠的时代结束了。伊法斯转过身，年轻王储高挺阴沉的影子，庞大幽深地笼罩在人们瑟缩的身上。
他的上位并不光彩，没有继承权就杀光所有继承人，给自己下诏，他似乎是没有道德观念可言的。
原本的宫人被大换血，全部换上了仿生人。只剩下几个旧人，私下恐慌地讨论，“今天王储又屠了一家混血人鱼，血染浓了皇宫的水道……”
他杀上了瘾，杀红了眼，首都星绯红色的天空有一半是人鱼血洇的。
深夜的阿碧达特宫空无一人，没有命令，谁也不准擅自走动。夜半睡梦，宫人们总能听到走道上传来窸窸窣窣的爬动声，仿佛有人拖着巨大的尾巴，蜿蜒地在地上S形爬过。
“……吃掉……全都吃掉……”
“……水……好渴……”
“……肉……”
伴随着令人牙酸的潮湿拖拽声，那条蠕动的物体朝着水道爬去。
它太大了，身体沉甸甸的，是正常人鱼的两倍大。身上的皮肤布满裂开的暗蓝色鳞片，脊柱反常地向后弯曲，停顿时，从腋下伸出了三只死尸一样雪白的手臂，肌肉虬起，撑在地板上，吐出血腥的浊气。
实际上，它已经快要脱离人鱼的范畴了。
如果有人在现场，就会惊恐无比地看到，眼前这个怪物长着两条壮硕的鱼尾巴，身体两侧有六只手。他的金发变成了肉质触须，每一缕上面都长着牙齿密集的口器。
它以蜘蛛般的姿势在地面快速移动，扭曲反张的关节发出咯吱咯吱的响声。黑色指甲扒到水道边缘，两条粗壮到变态的尾巴撑起，将邪恶丑陋的身体，一下子投进了深黑不见五指的水中。
他快疯了。
不，他已经疯了。
它的胃里塞满了未消化完的兄弟姐妹，他们的怨恨仿佛在他血管里嘶喊叫嚣。
它得吃他们来得到足够的力量，进行成年前的最后一次蜕变。
但它吃得太多，长出了不该有的肢体——多余的尾巴沉重地坠着他的脊椎，六只手推开水道的门，如同多足蛇一样爬进皇宫地底的洞穴。
眼前一片尸山血海。人鱼是很难杀死的。纯血成年人鱼即使只剩一块肉体，也能挣扎复活。
它必须把他们都吃光——从手指到心脏全部啃噬干净，一点也不能剩。吃掉，吃掉，吃掉！……匕首一样尖锐的牙齿，将一具头骨啃碎，它趴在裂口上大口大口地吮吸着人鱼尸体里黏稠的液体，狂乱地暴饮暴食。
与此同时，它薄薄的皮肤下不断蠕动着，像是有无数只小虫在扭动。那是受到血液激发出来的新生活性细胞，正在兴奋地分化成器官……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛……森绿色的眼睛一股一股从隆起的脊背上睁开，宛如暴雨后腐烂松针下冒出的蘑菇，密密麻麻。
“……呕——”
一大滩血肉混着内脏碎片从它牙齿缝里涌出来，喷了一地。
在一片血水中，浑浊地反射出一张丑陋可怕的脸。
它僵住了。
脖子上猩红色的腮丝微微张合。它完全不认得这个怪物是谁。
一瞬间，一股强烈的自我厌恶几乎逼疯了他。
……可他必须撑住。必须吃下去，他恨这些人鱼，他们更恨他百倍，如果现在不吃掉，他们今后一定会疯狂地报复。
……他需要吃下他们才能进化，才会变强。
……闻见信息素就想吐，这样不行，太软弱了，他必须吃下去彻底消化，哪怕变成难看的怪物也在所不——
“管他呢。”
心底一道声音，忽然轻柔地说。
——不想吃就歇会，等以后再吃。以后忘了也行，反正别委屈自己。遵从自己的内心最重要，没有东西比你的感受和健康更有价值。
所以别勉强了，管他呢，歇一会吧。
它忽然摇摇晃晃地站了起来，又摇摇晃晃地往前走，畸形丑恶的身体在洞穴墙壁投下一团漆黑的剪影。
它一边念叨着“管他呢”，一边蛄蛹蛄蛹地在地上扭动。活性细胞在体内重组，分割，剧痛地蜕变着。
突然，庞大蠕动的身体变慢，它的胸膛裂开一道鲜红血线。紧接着一只苍白的手撕开了肉膜，从流血张开的胸骨里钻出来，像脱衣服似的，黏答答地剥出一个完整的人形来。
“管他呢”的皮囊留在原地。
人形则赤裸地走到一旁。
他皮肤幼嫩，宛如脱胎换骨的毒蛇，走到腥气冲天的血池边。漠然地低下头，金色长发如有毒藤蔓般垂下。
血池里映出了他轮廓峻峭如雕塑的脸。
他朝血池中的自己笑了一笑。
伊法斯已死。
而它将代替那条人鱼，活下去。
……
过度分割自我，让伊苏帕莱索挣脱了赘余的身体，获得了新生。但与此同时，因为神经细胞的切分，他也渐渐淡忘了从前的伤痛。
伊法斯的记忆，如同泛黄潮湿的胶片，慢慢模糊。有时他得很费劲才能隐约想起，他还认识过一只机械鸟。
他也忘记了，那一大团未得到完全消化的活性细胞还留在原地。在他不知道的时候，悄悄地爬到了人鱼坟地，钻进棺材底下藏着的小空间里。
那里有一具破烂仿生人的躯壳。
“管他呢”颤动着用触手掀开它小腹的盖子，一股脑钻了进去，从头到脚挤得满满当当。仿佛被杀死的婴儿，重新回到母亲的生殖腔似的，宁静而安全。
“管他呢”在那睡了很久。
过了一二十年，伊苏帕莱索来过一次。这条丧心病狂的人鱼把自己的精神丝切分了，想要做成帝国系统母机——他甚至忘记自己还有一份活性细胞，比他自己切的那份大得多。
“管他呢”变成混乱的马赛克，漠然地旁观一切。
伊苏帕莱索让它帮自己看守精神丝，它答应了。
管他呢。反正不关它事。
潮起潮落，沧海桑田，墓碑上的苔藓死了又生，生了又死。“管他呢”偶尔探出洞门口望一望
海岸之上建起了堤坝，堤坝旁延伸出城市。一到傍晚，提着音乐灯箱的小诗人搭起摊子，拉着手风琴，嗓音清楚而稚嫩：
我的鲜花泛滥成灾，
却独独想念你的怀抱，
今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……
同样的歌来来回回唱着，一转眼，小诗人变成了老诗人，老诗人又收了小徒弟。堤坝的白漆风蚀斑驳，有骑自行车挥舞着报纸的年轻人经过，喊着施洛兰将军拜访地球的消息。军队的靴子踏过防波堤，又是一个二十年。
这次是新的年代了。
湛蓝色的海滨小道，重新铺上了电车轨道。老爷爷式的电车，慢慢从远处的山坡吭哧吭哧地驶来。歇脚的鸽子飞走，孩子们快乐地追着它跑。
簇新的运动鞋弄脏了。春天也来了。
年轻的流浪诗人准时出现，摆起摊子，展开小马扎。他拉着手风琴，清嗓子唱了两首革命军胜利之歌，之后娓娓动人地唱起祖传的老歌：
“今天，不要送我鲜花，
请回到我身边，
像我爱你一样爱我……”
叮铃。有人朝他空空的小罐子里扔了钱。
谁？老顾客吗？诗人忙不迭感谢。
抬头看时，却是个年轻人。
诗人愣了下，“你长得……”
他把手风琴放下，有些郑重似的。接着小心翼翼地试探着问，“有没有人说过你长得很像一个人？”
“白司令吗。”对方淡然地答。
“你知道哇。”
“认识的朋友曾经跟我说过，还拿照片给我看，”怀特清浅地笑了下，“但我可不是那样的人物。”
整个帝国都知道，带领帝国推翻凯德政府的白司令，在后续一次局部剿匪中遭遇事故，导致失踪。直到369天后的今日，中央台仍在每天锲而不舍都报道着搜寻进度。
有人说他死了，也有专家分析，他失踪的地方靠近一个小型黑洞，可能是被吸走了，不知道什么时候会机缘巧合地吐出来。
但不论外界如何揣测，先皇兼王夫伊苏帕莱索坚持不愿放弃寻找。
“老头……哦不，咱们的王后挖地三尺都要找到白司令呢。啧啧啧，不知道是真情还是假意，不过他上次跟联邦总统会面，还在面带黑纱守寡呢。”
诗人闲聊着说着八卦，“话说你也是想弄一笔赏金，才整容成这幅样子吧？每天都有人冒充白司令，想去领线索奖金呢——当然，都被老头杀了。”
“这样啊。”怀特想了想，“那他应该很心累吧。”
“你的角度好奇特？”诗人奇怪地看他一眼。
“哪里？”
“伊苏帕莱索看起来可不像心累的人。他是一架不会坏的机器，老怪物，你没看过去年的新闻吗，他当街变成了腐烂种诶。”
“看过了。”怀特往广场的方向望了望，神情游离，“我就是为了这个来的。”
为了什么来的，怀特先生没有多说。诗人只看着这个熟悉又陌生的青年往广场的方向去了。
怀特的步伐不算快。说是游览首都星，更像是探索。
两个月前，他在维生舱里惊醒，身边一切能证明身份的数据都在事故中毁去。他坠落的地方是一片广阔荒芜的无人区，除了当地的猎户，没人会经过那儿。
幸好他还不算完全倒霉，一对哈里斯鹰夫妇救了他。
他们带他去看了医生。据镇子上的医生初步判定，应该是坠落时的缺氧和震荡，导致了他的创伤性失忆。
由于不知道自己姓谁名谁，哈里斯鹰夫妇就根据他的白头发，简称他为white，怀特。
怀特在那颗小星球上住了一个多月。在此期间他才慢慢了解到，他所在的地方位于两国交界处。在地图更北方的方位上，那里有一个庞大的星际帝国。
“你要不是从联邦飘来的，要不就是帝国人。”哈里斯鹰说，“但我觉得你更像帝国人，瞧你的手爪子，你肯定有鹰的血统。”
怀特决定去帝国看看。说不定能找到认识自己的亲人或朋友。
买船票不是一件容易事。当地的基础建设很差，量子信号一断就是半年，而且哈里斯鹰夫妇自给自足，过着宛如十八世纪的打猎生活，连终端都没怎么用过。
怀特便帮他们打猎，用红狐狸皮换了一辆车，开了三天三夜到稍微大的城市，再从这里联系开往帝国的星间客船。
然而怀特一上船，便感觉到一股视线有如实质地盯上自己。不论他走到哪，哪怕把脸遮住，那种感觉始终如影随形地跟着他。
让人脊椎过电头皮发麻。
但意外地不反感。
星间客船不比军舰，通常开得很慢。特别是这艘远航船，从边境开始穿过帝国到达首都，要花整整半个月。
怀特索性在船上找了份维修的工作——很神奇，他惊异地发现自己竟然对机舱的构造了如指掌，连满手黑灰的老船工都撇着嘴，不得不服地让出主位。
老船工跟怀特在昏暗的后舱工作了一周，某天吃饭时，才趁着光，头一次正眼打量起怀特的长相。
“……你你你，你长得好像那个谁！”
“谁啊？”
“白，我们伟大的白司令啊！”
老船工拿出脏兮兮的裂屏终端，给他看了白司令，看了革命军胜利阅兵，还看了老皇帝当街变成大怪物。
看得怀特的心砰砰直跳，一整夜都睡不着。
无端地，他感觉那个阅兵经过的广场很熟悉。而且下意识觉得，那里不应该伫立着一只大章鱼雕塑，应该放个别的，更大更漂亮的东西。
于是，怀特在首都星的空港下船，来到了这个著名的雕塑广场周围。
他走在弯弯曲曲的街道里，随着晚风渐起，紧了紧身上的破夹克。打猎的那一个月，他因为缺少保暖，不幸患上了风湿。现在断掉的腿还在隐隐作痛。
说来也真是凑巧。
那位白司令也是残疾人。
不过战后年代残疾的市民很多，并不能说明什么。
“……今天我市迎来了一场倒春寒，气温下降，降雪概率大。此外，傍晚后有90%概率会发生信息素风暴潮，请市民朋友谨慎安排出行时间……”
雪花旋转着从天上悠悠地飘落，一股金色的风带着碎雪，绕过怀特薄瘦的腰身。
愈演愈烈的信息素风暴潮，让街上的人们眼睛都红通通的。
天慢慢灰暗下来，雪在他身后下着。怀特仰起头，看到现在的雕塑广场。
在这里，旧的章鱼雕塑已经撤走，取而代之的是一堆春笋似的脚手架。据称，不久之后将要竖起新的雕塑，专属人民的雕塑，以纪念复国战争胜利一周年。
怀特的瞳孔汇聚起一抹光彩。他凭感觉认为，这是一件难得的好事。
脚手架上的鸽子扇扇翅膀，咕咕地低吟浅唱。旁边的小面包店亮着灯，刚刚出炉的香气从门缝里溢出来。怀特驻足闻了一会，店里的阿姨看到了他，惊讶又欣喜地摆手让他进去。
怀特笑了笑婉拒了。他刚吃过饭，胃里实在没地方搁小蛋糕。
他继续往前走，街角的咖啡店里，交谈的人们转过脸盯着他看。
怀特闻着空气中香料的气味，那是一家新开的抹香鲸香水店。大红色的蝴蝶结装饰在店头，散发着经济复苏的气息。
在这个国家，很适合过一场细水长流的生活——它的统治者一定是这么规划的。
寒风凛冽，怀特搓了搓有些僵硬的手指。他的风湿犯了，骨头缝里疼得很，也不知道是新伤还是旧病。
他决定去弄点热的东西喝喝。
这时，怀特发现远处有车灯在亮。他愣了愣，才从漫天的雪粒中辨认出，那是首都星最近才恢复的一项惠民项目，牛奶车。
奶车在昏黄的夜景里，冒着白色的热气。它的车身是大地红色的，漆重新上过，整个亮晶晶的。氖光车灯又大又圆，简直漂亮得不像话。
怀特心里莫名其妙嫉妒了起来。
他也想拥有这么一辆车。
天上正飘着新雪，地上留下湿漉漉的脚印。怀特哈了一口白气，停在奶车前，用冻红的指骨敲敲车窗：
“你好，我要一杯热牛奶暖暖手。”
在这个风雪交加的夜里，经过翻修的车窗打开，一股风打着卷儿袭来，将金色大波浪吹向了男人的右肩。雪花飘在他头顶，仿佛他也老了一样。
这个又老又年轻的送奶工，眉眼深镌含有热泪，在零下三度的空气里，把黑毛衣掀开露出腹肌，轻声说：
“拿这个暖手吧。”
怀特心脏悬颤，对视上他深绿色的眼。
一刹那，其中蕴藏的千万种情绪都汹涌滔天地倒进了怀特的眼眶。
他呆住了，愣了好一会儿，看了又看。脑子里泄洪似的浮现出过去种种，嘴角乱飞控制不住想笑，眼睛却酸得要命，眨一下睫毛，泪花就掉下来了。
“特么的……听说你为我守寡来着——”
“嗯。”
“还守了一年？”
“度日如年。”
白翎奶也不要了，风湿也忘了，身手矫健地从窗口爬上去，一下子把尊贵的卖奶工扑倒，上去就啃：
“打劫！你和这辆奶车都归我了！”
漫天飞舞的雪粉中，电车叮叮咚咚地驶向远方。
它吭哧吭哧地开上山坡，路过脚手架上的鸽子，掠过轻巧的小猫。在人们拍拍枕头准备钻进被窝的困意中，转了个浅浅的弯，驶向了梦的港湾。
亮着月亮黄灯光的车窗里，传出低低热热的交谈：
“等等……您的头发怎么比以前短了啊！”
“我剪了。”
“短发一点灵魂都没有！”
“你不在，我要灵魂做什么。”
白翎：“……？谁教你这么说话的，禁止打直球！”
人鱼将他紧紧揽在怀里，手掌整个包裹住他冻僵的指骨，怜爱地搓了搓，语气轻描淡写：“你再不回来，我本来都打算重启了。”
白翎：“……”
不，对，劲。
这鱼怎么还是这么疯？他的穿越拯救方式一定有哪里不对！
END